Capítulo 796: Aloria 2 (Ch.797)

Aloria por dentro era um mundo completamente diferente dos arredores.

A mudança começava com a variação da temperatura. Era surpreendentemente mais quente, em comparação ao lado de fora, e o ar mais pesado também. Saturado com algo antigo… e inóspito.

Eles haviam acabado de cruzar a barreira interna, e cada respiração que Neveah dava desde então parecia carregar uma memória que não era dela.

Este lugar, era familiar. Não de uma maneira que a acalmasse, mas de uma forma que a deixava inquieta. A familiaridade avisava que ela conhecia este lugar, e sabia que deveria temer.

Árvores gigantescas se estendiam para cima em uma grandeza silenciosa. Eram largas o suficiente para um dragão se enrolar, suficientes para bloquear os céus e proteger a floresta de seu brilho.

O dossel das árvores estava tão interligado, que Neveah não tinha certeza se o dia seria diferente da noite.

As cascas das árvores estavam cobertas por um musgo de cor estranha que brilhava sutilmente sob a luz escassa. Não era nem dourado nem prateado, apenas um brilho de outro mundo em algum lugar entre os dois.

‘Belo’ não chegava nem perto de descrevê-lo. Era antinatural… Aloria em si era.

O exame de Neveah terminou com uma profunda expiração, uma tentativa vã de aliviar a pressão da magia que apertava de todos os lados.

Ela olhou de lado para Jian e Xenon. Ambos estavam silenciosos, mas alertas. Lendo a floresta de uma maneira perceptiva que era característica dos senhores dragões.

“Aloria não é apenas uma floresta…” Jian murmurou. “É uma entidade viva e respirante.”

Neveah não poderia concordar mais. A floresta estava viva de uma forma que era difícil de descrever em palavras. Ela podia praticamente ouvir suas respirações, sentir sua ira.

Talvez fosse dirigida a eles, talvez não. O que era certo era que a floresta certamente não estava satisfeita com sua presença.

“Mantenha sua mente blindada, Veah.” Jian disse a ela. “Não confie no que vê ou sente. O Arcano está tão profundamente enterrado nas raízes da floresta que é praticamente uma só com ela.”

“E com Demevirld em você, chamará a atenção.”

Neveah acenou lentamente. “Tentarei manter isso em mente.”

“Agora como encontramos o marcador suposto se nem sabemos o que estamos procurando?” Neveah perguntou, olhando entre Jian e Xenon.

Eles trocaram um olhar e então olharam de volta para Neveah de forma significativa.

“Certo…” Neveah balançou a cabeça levemente. “Vejo porque preciso ser cuidadosa agora.”

Ela deu alguns passos à frente, suas sobrancelhas franzidas levemente. Exalando lentamente, deixou seu lobo subir à superfície. Seus sentidos imediatamente ficaram mais aguçados, ajustando-se à floresta.

O silêncio e a imobilidade da floresta se assentaram, abrindo caminho para os sons e cheiros que estavam tão distantes que facilmente passariam despercebidos.

Seus sentidos foram inundados instantaneamente por uma infinidade de cheiros e sons, tanto que foi difícil filtrar. Mas ela controlou sua respiração e se concentrou.

Por mais estranho que sempre tenha achado, a magia negra tinha um cheiro distinto. Talvez porque se originasse das mais horríveis fontes, cheirava distintamente a morte… morte fria e imóvel.

Os dragões não conseguiam exatamente sentir o cheiro da magia negra, conseguiam senti-la. Mas com o zumbido da magia tão alto em Aloria, era difícil distinguir uma da outra.

Mas para Neveah, era diferente. Não havia duas coisas que cheiravam igual. E ela sabia exatamente como a magia de Beoruh cheirava, ela não poderia esquecer seu encontro no Monte Edar, mesmo que tentasse.

E então, havia Demevirld. Porque o arcano pulsava em suas veias, ela podia facilmente peneirar sua pressão. Talvez não facilmente, mas pelo menos se sairia melhor do que qualquer outro.

“É difícil restringir, mas tenho uma direção geral.” Neveah disse, virando-se para eles após um momento.

“Menina tão boa.” Xenon esticou as palavras, ele sorriu levemente e gesticulou com a cabeça para Neveah liderar o caminho.

Neveah hesitou por um momento. “Você não precisava dizer desse jeito… nesse tom.”

“Ele não precisava.” Jian concordou. Embora parecesse mais divertido do que incomodado.

Ela se virou para liderar o caminho, ignorando a risada de Xenon. Eles continuaram pela floresta em silêncio, o único som era a própria floresta os lembrando de ter cautela.

O caminho que eles tomaram era estreito, embora não tanto que não pudessem andar lado a lado. Estava coberto de folhas secas e às vezes enterrado pela vegetação rasteira.

Não demorou muito para que o primeiro truque da floresta se revelasse.

Após algum tempo no único caminho sinuoso, ele se dividia em duas direções. Abruptamente.

Um caminho surgiu à frente, pedras lisas conduzindo para frente, com pequenas flores florescendo ao longo das bordas. As flores emitiam uma luz suave, como um leve rastro destinado a guiá-los.

Neveah hesitou. “Isso não estava aqui um momento atrás.”

Jian nem olhou para isso. Ele se virou para a esquerda, saindo das pedras e pisando na terra nua. Sua mão arrancou uma flecha das costas de Neveah, arrastando a ponta afiada da flecha levemente pelo chão.

Quando o aço tocou a terra, o caminho de pedra se transformou. Neveah piscou observando as pedras se moverem. Elas não eram pedras afinal, mas pequenas cobras, enroladas e esperando. No momento em que Jian as perturbou, elas silvaram e deslizaram para a vegetação rasteira.

Neveah sentiu seu estômago revirar.

Ela passou um olhar para Xenon. Ele franziu a testa, sua mão já brilhando com uma pequena chama, mas não havia necessidade. As cobras se foram. Por enquanto.

“Truques bobos.” Xenon resmungou abaixo do fôlego.

Quanto mais eles avançavam, mais espesso se tornava o sentimento de errado. Não era alto nem óbvio, era um desconforto lento e crescente, como entrar em uma sala que você não deveria.

Neveah viu casas de madeira construídas nas árvores bem acima. Luzes piscavam nas janelas. Eles estavam sendo observados. Ela podia sentir isso.

Neveah puxou seu arco, mas não alcançou uma flecha. Convocando a magia se espiralando dentro dela, ela preparou uma flecha forjada de luz dourada e a soltou.

Ela acertou em cheio e uma das casas explodiu em partículas de luz, revelando três Fae, flechas de adamantium já apontadas para Jian.

“Largue-a.” Neveah advertiu. “Eu prometo a você, não atingirá seu alvo… mas o meu sim.”