Capítulo 795: Confinados (Ch.796)

Se Neveah tivesse querido um sinal de que os Fae estavam totalmente cientes do que estava vindo em sua direção, o sinal veio não muito depois.

Uma barreira rugiu à vida, cercando Aloria com uma parede pulsante de Arcano. A barreira interna de Aloria sempre estivera lá, adormecida, um mito sussurrado em pergaminhos de dragão e canções dos Fae. Neveah havia ouvido falar dela, era uma parede de proteção impenetrável que poderia resistir a qualquer coisa, ou pelo menos havia resistido até agora.

Foi uma tentativa dos Fae de manter, se nada mais, a floresta real e a linhagem real seguros de seja qual for o terror que amanhecesse sobre as terras.

Os livros diziam que, uma vez erguida, a barreira se manteria por meses, até anos, se fosse necessário. E o terreno fértil e exuberante de Aloria, assim como sua magia da natureza, eram mais que suficientes para fornecer todo o alimento e as rações que os Fae dentro poderiam precisar para sobreviver ao período.

A mesma barreira agora cintilava como prata derretida e relâmpagos, uma parede viva que gemia sob seu próprio poder. Era uma gaiola, não apenas uma defesa. Uma medida de segurança. Um último suspiro antes de afogar.

Uma realidade cruel e sádica de que os Fae haviam abandonado todas as outras florestas e todas as outras clãs ao seu destino, exceto aqueles dentro dos limites da floresta real.

“Que característica…” murmurou Neveah.

Ela deu um passo para trás, inclinou a cabeça para cima para seguir o arco da barreira enquanto se estendia em direção às nuvens. Seus sentidos de lobo se agitaram inquietos. A barreira alcançava longe demais, alto demais. Isso interromperia todos os padrões de voo. Nem mesmo o segundo esquadrão conseguiria encontrar uma maneira de passar por cima dela, exceto contornando.

Aloria tinha se trancado.

Não os dragões que vieram para sitiar.

Os Fae se sitiaram primeiro.

Se era um ato de desespero ou precisão, Neveah ainda não conseguia decidir.

O mais preocupante era como Jian reagiria a isso. Incendiar toda a floresta não havia sido considerado uma opção anteriormente, mas agora…

As árvores tremiam com magia e o peso da barreira. Ela se virou nos calcanhares e correu de volta. Fora do perímetro, Jian e o segundo esquadrão estavam reunidos em torno de um mapa de tronco esculpido, gravado em luz cambiante e magia de mago. Seus murmúrios pausaram quando ela chegou.

“Querido…” Jian começou a dizer, provavelmente se perguntando que ordem ela havia dado aos magos que levou a isso.

“Não fomos nós,” ela disse sem rodeios. “Os Fae selaram Aloria. Toda a floresta está sob uma trava Arcana.”

Jian ergueu o olhar do mapa, sobrancelhas apertadas. “Por que eles se aprisionariam?”

Antes que ela pudesse responder, uma sombra voou acima, circulando os arredores de Aloria em busca de um local de pouso adequado.

“Kirgan?” Jian murmurou, seu olhar também fixado no céu onde o dragão de escamas esmeralda voava.

Momentos depois, Kirgan correu em direção a eles, roupas sujas de fuligem, capa úmida por causa da névoa tóxica. Sua expressão sombria sozinha provocava silêncio.

“Achei que Veah ordenou que você acompanhasse Menarx.” Jian disse, andando para encontrar Kirgan.

“Temos um problema, Meu Senhor.” ele disse, peito arfando. “Um grande problema.”

Jian endireitou-se. Neveah aproximou-se, observando Kirgan com apreensão.

“Menarx e eu acabamos na trilha do feiticeiro, Beoruh,” Kirgan começou, olhos fixos em Jian. “Ele tem usado magia da alma. Magia da alma antiga. De lugares de morte em massa.”

Neveah sentiu como uma pontada no peito. Morte em massa… ela sempre se perguntou por que Keila escolheu o vulcão de todos os lugares. “Como o vulcão…”

Kirgan assentiu, sombrio. “E a floresta tóxica. Ele tem deixado um rastro de círculos de runa antigos… cânions e Toxina das Sombras. Por todo o tempo acreditamos que ele estava construindo um exército de sombras, mas não era isso. Ele está se preparando para ancorar algo.”

“Ancorar…” Neveah não gostou particularmente dessa palavra.

“Não uma parte da fortaleza para a dimensão de Desolado como foi feito com o Forte Chamejante. O oposto. Garron acredita que ele está ancorando a dimensão à fortaleza.”

As palavras se estabeleceram pesadamente. O rosto de Jian não se moveu. Mas a luz em seus olhos se intensificou. “Ele está tentando trazer as feras aqui.”

“Sim, e Garron diz que ele tem sido muito bem-sucedido em seus esforços.” continuou Kirgan. “Qualquer lugar pode se tornar um ponto de entrada agora. Uma fissura. Um ponto de sangramento entre os dois reinos.”

A mão de Neveah tocou o arco em seu quadril. Ela não podia acreditar no que estava ouvindo. “Mas as feras estão presas no mar negro, e com o colapso da dimensão… Elas não podem romper o selo… a menos que…”

Kirgan assentiu, sombrio. “O selo está intimamente entrelaçado com a dimensão. É por isso que a magia não deveria funcionar lá.”

Jian já sabia para onde isso estava indo. “Mas liberamos essa ligação. Quando revertimos a runa. Demos a ele o que ele precisava.”

“Ele permitiu sua fuga,” Kirgan disse em voz baixa. “Porque ele queria essa liberação. A reversão criou uma ondulação, algo forte o suficiente para rasgar o selo do senhor das trevas sobre o Mar Negro. O selo está quebrado. Os Desolados podem… e irão atravessar.”

O mapa do mago no tronco esculpido piscou, de repente iluminando-se em uma nova seção. Uma linha irregular agora dividia as bordas perto de Aloria.

“Isso é…?”

“Um cânion em formação,” Kirgan confirmou. “Outro ponto de entrada. Menarx e Garron já encontraram dois. Não podemos deixar que Aloria se torne um terceiro.”

Um tremor sacudiu a terra e chacoalhou as árvores. Os pássaros não gritaram. Já tinham fugido há muito tempo.

O chão ao redor deles se rachou.

Neveah olhou para o solo se abrindo, um sibilo e fumaça preta saíram pelas rachaduras.

Toxina das Sombras… ou miasma escuro, como era chamado nas Dunas.

“Isto está saindo do controle. Como Keila pode permitir isso? Aloria está bem no centro!” Lord June rosnou.

“Ela deve acreditar que está segura e que estamos expostos. Podemos juntar tudo e partir. Preparar-nos para guerra do nosso lado. Sem mais nada por perto, as feras sedentas de sangue se voltarão para Aloria antes de virem para nós.” Lorde Egwain sugeriu em um tom sombrio.

“Neste ponto, não odeio o plano.” Neveah admitiu.

“Não.” Jian deixou claro. “Aloria faz parte da minha fortaleza. Posso escolher destruí-la…mas não vou deixar mais nada ser tão ousado.”

Não era inesperado. Antes de ser qualquer outra coisa, Jian era Rei Dragão.

“Garron diz que, se conseguirmos encontrar a localização exata onde Beoruh colocou o marcador para fazer disso um ponto de entrada, podemos impedir a formação do cânion.” Kirgan relatou.

“Aposto que está em Aloria.” Neveah murmurou. “A barreira faz sentido agora.”

Jian estendeu a mão, colocando-a no ombro dela. Não com afeto. Com determinação.

“Teremos que entrar. Demevirld pode penetrar uma barreira arcana e você tem o melhor controle sobre isso.” ele disse.

Neveah não hesitou. Ela não poderia ter feito de outra maneira. “Claro.”

“Kirgan comandará o segundo esquadrão.” Jian decidiu.

“Eu deveria ir também…” Kirgan começou a protestar, mas outra voz interrompeu.

“Por que você iria quando eu ainda estou aqui?”

Xenon entrou, sombra cortando seu queixo, manto apanhando o vento. Quando ele pousou, ninguém poderia dizer. Sua presença alterou o peso da clareira. Silenciosa, mas poderosa

“O primeiro esquadrão está sob o comando de Kaideon agora.”

Jian acenou com a cabeça uma vez. Como se ele já soubesse.

Não seria surpreendente se ele soubesse. Os dois estavam sempre em comunicação.

“Teremos que ir a pé,” Xenon acrescentou. “Será mais difícil penetrar a barreira na forma de dragão. Não queremos alertar Beoruh… e se eles virem Jian…”

Ele não terminou. Não precisava.

Neveah virou-se para Kirgan. “O que sabemos sobre a runa? O que Beoruh está tentando completar?”

Kirgan hesitou. “Garron disse que a runa é antiga. Não apenas Arcana. É uma chave, Neveah. Um símbolo de convergência. Destinada a abrir e unir dimensões. Se ele a completar com a última peça…”

A voz de Jian cortou baixa e afiada. “Então os Desolados inundarão nosso reino. Não apenas rachaduras. Um portal.”

“Ele quer a fortaleza completamente arruinada… como meu pai arruinou o império sombrio.”

O silêncio que se seguiu foi mais que silêncio.