379: Jogando Xadrez e Preocupações com o Futuro 379: Jogando Xadrez e Preocupações com o Futuro “Você se juntará à expedição?” Arnold perguntou enquanto movia uma peça de xadrez. O exército de reforço precisa de um líder capaz e ele acreditava que Aethelwolf era o candidato perfeito para a posição.

Aethelwolf deu uma risada e balançou a cabeça. Em seguida, moveu sua peça de xadrez para contrapor o movimento de Arnold. “Eu não quero me envolver em outra guerra novamente. Eu já fiz uma promessa à minha família.”

Ouvindo isso, Arnold suspirou, decepcionado. Aethelwolf acabara de avançar para o Reino da Alma Nascente, mas sua aura não era nada menos comparada à dele e aos outros patriarcas das famílias nobres.

Ele estava tão absorto em seus pensamentos que só descobriu que estava perdendo o jogo de xadrez. “Eh?”

Arnold deixou o assunto de lado e se concentrou no jogo. Ele nunca havia perdido antes quando jogava com seus amigos.

Depois de se concentrar mais, ele conseguiu prolongar o jogo por mais trinta movimentos, mas ainda assim acabou perdendo.

“Obrigado por me deixar ganhar, Sir Arnold.” Aethelwolf sorriu para ele.

“Vamos jogar de novo.” O espírito de luta de Arnold disparou após perder o jogo.

Os dois nem mesmo notaram que Michelle estava rindo sorrateiramente deles quando viu suas feições.

Algumas horas depois, Aethelwolf já havia ganhado seis vezes e Arnold apenas duas. Se Aethelwolf não o deixasse ganhar esses jogos, ele perderia toda a dignidade.

“Não vou mais jogar com você!” Arnold desabou em sua cadeira com uma expressão de impotência. Era a primeira vez que perdia tão terrivelmente em várias partidas de xadrez. Suas duas vitórias eram até questionáveis. Ele notou que Aethelwolf propositalmente cometeu erros descuidados durante esses jogos para deixá-lo ganhar.

Aethelwolf riu de suas palavras. “Você deve fazer os preparativos para a expedição amanhã, Sir Arnold. Eu também preciso voltar para supervisionar a situação em nossa loja.”

Arnold assentiu com a cabeça. “Vou convidá-lo novamente para vir aqui em breve, mas da próxima vez não vamos jogar xadrez.” Ele só se envergonharia se jogasse xadrez com esse cara.

“Eu vou desocupar minha agenda para você, Sir Arnold.” Ele deu uma risada.

“Vou acompanhar vocês até a saída.” Arnold se levantou do seu assento.

“Não há necessidade de se incomodar. Você ainda precisa cuidar de assuntos mais importantes. Podemos sair por conta própria.” Aethelwolf recusou.

“Isso não vai dar. As pessoas podem falar mal de nós se virem vocês deixando nossa propriedade sozinhos. Vou chamar Emerson e Tyrone para escoltá-lo de volta à Mansão do Lago Dourado.” Arnold insistiu.

“Está bem. Vamos fazer isso.” Aethelwolf só pôde concordar.

“Ótimo!”

***
Dentro da espaçosa carruagem puxada por cavalos.

“Sir Aethelwolf, eu ouvi da Michelle que você ganhou facilmente do meu pai no xadrez.” Emerson sorriu para ele. Ele havia jogado xadrez com seu pai, então sabia o quanto ele era bom. Ele não esperava que ele perderia tão feio para Aethelwolf.

“Eu só tive sorte. Se seu pai não me permitisse ganhar, eu teria perdido a maioria dessas partidas.” Aethelwolf respondeu humildemente.

Samira e Julie riram dele escondido. Elas sabiam que ele estava só se fazendo de modesto.

“Se não estivermos ocupados, devíamos jogar xadrez em outra ocasião.”

“Claro.”

Logo, eles chegaram à Mansão do Lago Dourado.

A família de Aethelwolf saiu da carruagem e se despediu de Tyrone e Emerson.

“Vejo você em breve, Sir Aethelwolf.” Emerson fez uma reverência antes de voltar para a carruagem.

Um momento depois, eles partiram.

“Vamos entrar.” Aethelwolf segurou as mãos das filhas e as levou para dentro da mansão, enquanto Samira e Julie os seguiam.

“Marido, nada vai acontecer com o Trance do Norte, certo?” Samira perguntou, olhando para ele preocupada. Ela tinha gostado da vida pacífica que tinham no Trance do Norte. Ela não queria que essa paz rara fosse quebrada.

Julie não disse nada, mas ela também tinha uma expressão preocupada no rosto.

Aethelwolf não respondeu de imediato. Ele acariciou a cabeça das filhas e lhes disse. “Vocês duas vão e encontrem Anselm para brincar. Papai virá buscá-las mais tarde.”

“Tá bom!”

“Uhu!”

As duas pestinhas assentiram animadas ao ouvir isso. Elas tinham se aproximado de Anselm depois de começarem a aprender música com ela.

Depois que elas saíram, Aethelwolf virou-se para Samira. “O exército será liderado por cinco Espers de Alma Nascente. Com o suporte deles, Cumequente deveria ser capaz de parar a rebelião. Quanto ao ajuntamento das feras, os exércitos das duas cidades lidarão com elas. Desde que eles não encontrem alguém tão forte quanto os patriarcas, eles ficarão bem.”

“E se houver alguém tão forte quanto os patriarcas na força rebelde ou no ajuntamento das feras?” Julie murmurou.

“Se for esse o caso, os cinco patriarcas teriam que ir lá para resolver o problema, e se isso não for suficiente…” Seus olhos de repente ficaram frios.

Era o olhar que ele dava antes de entrar em fúria no Continente Regalis.

“Espero que não chegue a isso.” Samira agarrou seu braço e o segurou firmemente.

Julie também o abraçou por trás e enterrou sua cabeça em suas costas.

“Não se preocupe. Vocês duas sabem que tipo de pessoa eu sou. Mesmo que haja problemas, eu sempre encontrarei uma maneira de lidar com eles.” Aethelwolf já estava contente com a vida deles no Trance do Norte. Ele até pensou em ficar ali para sempre.

Depois de acalmar suas esposas, Aethelwolf foi ao seu escritório e convocou William. Ele estava secretamente cultivando esse homem para se tornar seu assistente mais próximo. Após uma semana tomando suas pílulas e passando por um rigoroso cultivo, William já havia entrado no reino da Formação do Núcleo.

“Meu senhor!” William o cumprimentou respeitosamente. Ele tinha experimentado os métodos de treinamento de Aethelwolf. Eram inéditos. Se alguém descobrisse a velocidade do seu progresso, pensariam que ele estava usando técnicas demoníacas.

“Amanhã, as cinco famílias nobres reunirão um exército para apoiar Cumequente a lidar com a crise deles. Eu quero que você se junte a eles.” Aethelwolf murmurou com um olhar sério.

Ouvindo isso, William sabia que isso determinaria seu papel futuro na Mansão do Lago Dourado. Se ele permaneceria como um mordomo comum ou se tornaria alguém em quem Aethelwolf poderia confiar dependeria do resultado dessa tarefa.

“Eu quero que você me dê relatórios regulares sobre a situação deles.”