O Primeiro Mestre das Feras Lendário - Capítulo 106

106: Escadas do Destino 106: Escadas do Destino Na manhã seguinte, a equipe percebeu que talvez não estivessem tão preparados quanto pensavam que estavam. Eles haviam embalado apenas uma semana de rações, que agora já estavam pela metade, e estavam quase sem as frutas para aromatizar o mingau, o que os deixaria apenas com os pedaços desidratados que vinham no pacote de rações.

Não precisavam se preocupar com a fome tão cedo com os clérigos disponíveis, mas a variedade da dieta logo começaria a desaparecer se passassem muito tempo na floresta antes de retornarem aos trilhos do trem.

Mas com o prazo imposto pelas provas, eles estariam ao ar livre naquele dia, e assim que os noviços dos clérigos marcassem devidamente o local em seus mapas como uma relíquia sagrada, eles poderiam seguir para dar as notícias de sua viagem à igreja.

Antes de ir para as Escadas do Destino, Karl parou ao lado de um Golem, esperando que ele respondesse a uma pergunta para ele.

“Com licença, você sabe com que frequência esta prova pode ser acessada?” Ele perguntou educadamente, partindo do princípio de que um pouco de cortesia talvez fizesse o constructo mágico responder.

[As Provas se abrem à vontade do Dragão Mundial.]
Karl se inclinou e se afastou, então focou em ser enviado às Escadas do Destino. A resposta que recebeu foi ao mesmo tempo informativa e inútil. Se abrisse à vontade do Deus Dragão Dourado, o Dragão Mundial como às vezes era conhecido, então ele não tinha como prever a próxima data de abertura para quem perguntasse.

Mas o que ele poderia confirmar era que abriria novamente em algum momento. Se a Igreja mantivesse uma vigilância próxima deste lugar, provavelmente seriam capazes de dizer quando iria abrir.

As Escadas do Destino eram diferentes de todos os outros lados. Elas estavam envoltas em densas sombras negras, o que fez Rae imediatamente se arrepender de ter voltado ao treinamento de força. Aquela escuridão lhe parecia maravilhosa, mas Karl suspeitava que tinha outro propósito.

Provavelmente algo do tipo cada destino é individual, então você só poderia ver o seu próprio caminho à frente, e tudo o mais estava sombreado, mas também poderia ser para mudar se você se desviasse do caminho pelo qual estava.

Podia ser isso o que era suposto fazer? Mostrar maneiras de mudar seu destino através das decisões que você tomava? Havia Oráculos entre a Elite, videntes cegos do futuro, e suas visões eram assustadoramente precisas. Isso poderia ser o mesmo tipo de magia, mas construído em um templo massivo para mostrar mais do que apenas um vislumbre dos futuros possíveis.

Um passo à frente o levou ao primeiro degrau, e Karl olhou para cima, vendo visões de primeiro poder e glória, depois tragédias diante dele. Mas à sua esquerda e direita no segundo degrau havia figuras nebulosas de si mesmo.

Instintivamente, ele sabia que poderia subir em direção a uma delas e ver quais mudanças seriam feitas se ele mudasse o primeiro grande evento ao longo dessa linha do tempo. Pelo que pôde ver, ele retornaria à Academia e reivindicaria crédito por liderar a equipe que encontrou uma Relíquia Sagrada.

Isso o tornaria o queridinho da igreja e da mídia. Sua fama cresceria ainda mais rápido do que seu poder, mas depois de algum tempo, essa fama desapareceria, e o ressentimento persistente daqueles que haviam vivido à sua sombra o deixaria só no mundo, descartado por aqueles que ele havia deixado para trás.

Ambas as opções rejeitariam esse próximo passo, mas nenhuma delas estava clara para ele. O primeiro pensamento de Karl foi o de se mover para a esquerda, mas descobriu que só podia mover-se para frente a menos que alguma condição fosse estabelecida.

Talvez ele precisasse tomar uma decisão? Se decidisse não reivindicar a descoberta, mas em vez disso atribuí-la ao grupo, a glória seria compartilhada entre todos eles e os clérigos.

Ele pensou que também poderia implicar que foi a presença dos futuros servos do Deus Dragão Dourado que causou a ativação das provas, mas então como poderia explicar que sabia que era tudo à vontade dos Deuses, ou mantê-los de acabarem no mesmo estado descartado e desprezado que ele viu para si mesmo?

Era melhor atribuir tudo ao acaso. Eles haviam sido os primeiros aqui depois que o Dragão Mundial havia decidido que as provas seriam abertas, portanto, foram puxados para dentro. Glória ao Dragão Mundial e todo esse sentimento piedoso.

Sim, isso parecia melhor.

Karl viu o caminho à direita começar a se tornar um pouco mais claro e resolveu fazer daquilo a realidade. Ele instruiria os outros e diria que havia visto uma visão nas Escadas do Destino que o instruíram a dar glória ao Dragão Mundial. Poucos discutiriam com isso, e aqueles no poder estariam mais inclinados a ouvir.

Karl subiu pela direita e um novo caminho futuro se tornou mais claro à sua frente. Neste, os dez membros da equipe se fortaleceriam muito, e começariam a superar a média, tornando-se notáveis entre a Elite da Academia.

Sua mente começou a girar enquanto as visões dos futuros de dez pessoas diferentes eram lentamente desenroladas diante dele, e Karl viu o impacto que uma única decisão poderia ter nos futuros de todos ao seu redor.

Não viu nenhum final horrível para eles; todos acabariam com algum nível de sucesso e reconhecimento, enquanto seus dois clérigos se tornariam pilares da igreja.

Os Pilares eram aqueles a favor dos Deuses, que conseguiam usar a Magia Sagrada com Patente Real ou superior. Cada um deles receberia uma dádiva de sua divindade escolhida, um feitiço especial que só eles poderiam usar. Pelo que Karl se lembrava, o atual líder da igreja naturalmente seguia o Dragão Mundial e foi agraciado com a dádiva do Renascimento. Ele poderia trazer os mortos de volta à vida, com algumas limitações.

Quais eram esses limites, Karl não sabia, mas havia filmagens dele ressuscitando um clérigo assassinado após um ataque em uma das igrejas perto da fronteira. Todo estudante na Nação do Dragão Dourado havia visto esse vídeo na escola primária.

Com futuros tão promissores para todos na visão, Karl deu um passo à frente e se encontrou em um lugar completamente diferente.

Ele ainda estava em uma escadaria, mas uma sem ponto de início ou final. Simplesmente flutuava em um mar de estrelas, e uma sensação de poder e atemporalidade o envolvia.

A primeira prova deve ter sido escolher um caminho para o seu futuro imediato. Assim que encontrasse uma decisão com a qual estava contente, ou pretendia seguir em frente, a visão terminava.

Mas esse lugar não tinha instruções. Ele poderia subir ou descer indefinidamente, não parecia importar qual escolhesse, embora subir fosse geralmente visto como o caminho correto. Você deve se esforçar para trabalhar duro e ir além, subir os escalões sociais, aumentar em reputação, subir era usado para significar todas as coisas benéficas.

Mas descer parecia tão mais fácil. Se fosse para viajar indefinidamente, ele certamente iria mais longe descendo do que subindo. Sua força e força de vontade durariam mais, e ele veria muito mais se fosse para lhe dar visões ou recompensas.

Então uma noção absolutamente insana veio à mente. Esta era apenas uma escadaria flutuando no nada. Os espaços mentais onde ele mantinha Falcão e os outros começaram como um vazio também. Se ele simplesmente desse um passo para fora do lado, o que aconteceria?

Ele poderia continuar caminhando como desejava? Cairia indefinidamente? A curiosidade estava atiçando-o, encorajando-o a fazer algo selvagem, apenas porque ele não sabia e não poderia saber o que aconteceria.

Enquanto considerava, Karl sentiu uma sensação de curiosidade e divertimento fluir para o espaço. Não a dele, mas como se houvesse alguém ou algo observando-o. Alguém que pudesse ler seus pensamentos.

“Uma ajudinha aqui? Qual é o caminho certo?” Karl chamou no vazio.

Por quase um minuto, nada aconteceu, embora a sensação de diversão permanecesse.

Então o sussurro da voz de um homem encheu o espaço.

[Não existe um caminho certo. Definitivamente há um caminho errado. Mas só existe o seu caminho.] Ele falou.

Droga. Ele era péssimo em adivinhações e problemas do tipo quebra-cabeças.

Não havia um caminho certo, apenas o seu caminho, mas havia um caminho errado para que fosse o seu caminho? Ou o seu caminho estava destinado a ser o caminho errado?

Pular para fora da escadaria estava começando a parecer uma opção melhor do que tentar descobrir qual caminho era o melhor, e essa sensação estava aumentando a cada segundo.

Karl retirou a colher do pacote de ração do bolso e começou a girá-la em sua mão enquanto considerava suas opções. Girava e girava, então Karl notou algo estranho. Quanto mais focava na colher, mais lentamente ela girava, como se a gravidade parasse de funcionar corretamente porque Karl estava focado na colher estando onde estava.

Isso deu uma ideia a Karl. Ele subiria. Não pelas escadas, mas direto para o ar.

Então, ele se agachou e reuniu sua força, depois pulou, voando alto acima da escadaria por um breve e glorioso momento, vendo a escadaria desaparecer na distância abaixo dele como se ele fosse um Deus, flutuando através do universo.

Antes de pousar exatamente onde começou.

[Não muito esperto, é ele?] Karl ouviu uma segunda voz perguntar.

[Mas divertido.] A primeira sussurrou, e então Karl estava de volta na grama ao lado do acampamento.