O Pequeno Camponês Mais Poderoso - Capítulo 22

22: Mercado de Antiguidades 22: Mercado de Antiguidades À tarde, Tang Hao foi ao mercado de ervas medicinais.

A lista de compras desta vez era bem maior, com mais de trinta itens.

As ervas medicinais na Escritura do Ervário Divino todas tinham nomes arcaicos. Todos os nomes tinham mudado nos dias de hoje e eram difíceis de encontrar. Algumas até mesmo haviam se extinguido. Tang Hao deu várias voltas no mercado e só conseguiu encontrar cerca de vinte e poucas coisas.

Felizmente, ele conseguiu comprar os ingredientes essenciais. Encontrou substitutos equivalentes para aqueles que não estavam disponíveis.

Depois de reunir todos os ingredientes, ele foi comprar lingzhi e outras ervas medicinais. A mochila dele estava recheada até o limite.

Ele montou em sua pequena motocicleta de três rodas para sair do mercado de ervas medicinais e se preparou para retornar à Vila Tang.

Ao lado do mercado de ervas medicinais ficava a rua das antiguidades.

Quando Tang Hao passou por ela, ouviu alguém chamando-o. “Irmãozinho Tang!”

Tang Hao ficou intrigado. Pensou que tinha ouvido errado. Quando virou para ver quem era, um sedã preto parou por perto. Um dos vidros abaixou e uma cabeça surgiu pela janela. Era o Ancião Ma.

“É o Ancião Ma! Que coincidência!” disse Tang Hao.

“Sim! Que coincidência! Irmãozinho Tang, você acabou de sair do mercado de ervas medicinais?” perguntou o Ancião Ma.

“Sim!”

O Ancião Ma sorriu, pensou um pouco e disse, “Irmãozinho Tang, como raramente tenho a chance de encontrar com você, que tal me acompanhar e ganhar um pouco de conhecimento?”

Tang Hao hesitou. Queria recusar inicialmente, mas pensou sobre a questão um pouco. ‘A avaliação de antiguidades é um negócio secreto. Pode ser divertido. Não tenho nada urgente a tratar de qualquer maneira, não me importo em acompanhar.’
“Certo!” Tang Hao assentiu e concordou.

“Então, Irmãozinho Tang, siga meu carro. Não é muito longe.” O Ancião Ma sorriu.

Depois disso, o carro rolou lentamente adiante e parou próximo à rua das antiguidades.

O Ancião Ma saiu do carro. Ele estava vestido com elegância num traje tradicional chinês e parecia jovem e enérgico.

O motorista saiu do carro a seguir. Era um homem de meia-idade, com cerca de quarenta e poucos anos.

“Este é meu filho, Ma Wenyuan. Este é o Irmãozinho Tang sobre quem eu te falei anteriormente.” O Ancião Ma os apresentou um ao outro.

“Então é o Doutor Divino Tang! Desculpe pela minha falta de educação!” Ma Wenyuan agiu com tanta educação quanto seu pai, o Ancião Ma.

“Você me lisonjeia!” disse Tang Hao com urgência.

“Vamos, Irmãozinho Tang!” O Ancião Ma liderou o caminho. “Coincidentemente hoje tem uma feira de trocas. Gostaria de te levar para dar uma olhada.”

“Feira de trocas? É um mercado fantasma[1]?”

O Ancião Ma riu. “Não! Você verá quando chegarmos lá.”

Tang Hao não disse mais nada e seguiu o Ancião Ma.

Eles entraram numa loja no meio da rua das antiguidades. Alguém de dentro viu o Ancião Ma e o cumprimentou educadamente. “Ancião Ma!”

O Ancião Ma acenou e foi mais para o fundo da loja. Depois de passar por um limiar e caminhar por um corredor comprido e sinuoso, chegaram a um salão.

O salão estava pouco iluminado. Várias mesas estavam dispostas junto às paredes, enquanto vários bancos estavam no centro. Quando as pessoas viram o Ancião Ma entrar, levantaram de seus assentos e o cumprimentaram.

“Vamos sentar!” O Ancião Ma acenou com as mãos.

As pessoas viram Tang Hao parado atrás do Ancião Ma. “Ei, Ancião Ma! Você trouxe um discípulo hoje?”

O Ancião Ma sorriu. “Não, este jovem aqui não está no ramo. Ele está apenas aqui para ampliar seus conhecimentos.”

“Oh,” respondeu o homem e olhou para outro lugar.

“Vamos sentar!” O Ancião Ma escolheu alguns bancos e indicou para Tang Hao sentar. Ele tirou um relógio do bolso e olhou para ele. “Está começando,” disse.

Várias pessoas entraram no salão. Elas também estavam em trajes chineses tradicionais. O líder era um homem magro nos seus cinquenta anos. Ele tinha um fino bigode no rosto e parecia um pouco com um rato.

Ele entrou no salão se exibindo. Quando viu o Ancião Ma, gritou, “Ei! Você está aqui, Ancião!”

O Ancião Ma franziu a testa e respondeu, “Chefe Zhou!” Ele parecia não ter uma boa impressão dessa pessoa.

“Por favor, nos agracie com sua sabedoria hoje, Ancião!”

Embora o Chefe Zhou tenha dito isso, seu tom de voz estava cheio de zombaria e não tinha nenhuma pitada de respeito.

Tang Hao também percebeu isso. Ele presumiu que esses dois eram rivais.

“Quem é ele?” Tang Hao perguntou discretamente a Ma Wenyuan.

“Seu sobrenome é Zhou, e seu apelido é Dentuço Zhou. A loja de antiguidades dele tem sido nossa maior concorrente pelos últimos dez anos,” Ma Wenyuan respondeu.

Tang Hao assentiu com a realização.

Um pouco depois, uma das luzes do teto acendeu. Algumas pessoas vieram em fila única de uma câmara interna. Elas estavam todas vestidas de preto, e cada uma carregava um item coberto por um pano preto. Eles colocaram os itens sobre as mesas ao redor do salão.

“Está começando!” disse o Ancião Ma.

Quando todos os itens estavam posicionados, as pessoas removeram os panos pretos e revelaram os itens embaixo. Eram antiguidades de vários tipos, como figuras de terracota, pinturas e entalhes de jade.

Havia um total de vinte e cinco itens.

Alguns dos itens pareciam antigos. Alguns ainda tinham terra neles, como se tivessem sido desenterrados recentemente.

“Esses itens são todos coletados por garimpeiros de terra, e eles os colocam em leilão aqui exclusivamente para os donos de lojas de antiguidades. Todas essas pessoas aqui são donas das principais lojas de antiguidades dessa rua.” Ma Wenyuan disse a Tang Hao em voz baixa.

Tang Hao ficou confuso. “O que você quer dizer com garimpeiros de terra?”

Ele não abaixou a voz e todos ouviram. Os outros donos de lojas de antiguidades sabiam que Tang Hao não era do ramo, então não acharam nada fora do comum. Quanto ao Dentuço Zhou, ele lhe deu uma olhada de soslaio e riu.

“Por que há um novato cego aqui? Eu digo, Ancião Ma, seu discípulo tem muito o que aprender!”

O Ancião Ma estava impassível. “Este jovem aqui não está no ramo das antiguidades. Eu o trouxe aqui para que ele pudesse ganhar alguma sabedoria.” Depois disso, ele caminhou até um lado e inspecionou uma tigela de porcelana.

“Garimpeiros de terra são aquelas pessoas que não têm loja de antiguidades, mas vão até as vilas rurais para coletar itens dos moradores locais. Alguns deles até compram seus itens de ladrões de túmulos,” Ma Wenyuan disse.

Tang Hao assentiu e finalmente entendeu.

Ele também sabia que ‘ladrões de túmulos’ significava aqueles que roubavam itens de tumbas antigas.

Tang Hao nunca tinha visto algo do tipo antes. Ele olhou curioso para a atividade ao seu redor.

De repente, ele franziu a testa. Ele notou que havia algo estranho nesses itens. Eles tinham intensidades diferentes de qi ao redor deles.

Ele não sentiu o fluxo de qi quando estava mais afastado, mas podia sentir quando estava perto.

Ele podia sentir ainda melhor quando colocava as mãos nos itens.

“Certo. Estas antiguidades existem desde os tempos antigos. Elas devem ter acumulado algum qi ao longo dos séculos e milênios. As mais antigas teriam o qi mais intenso.”

Tang Hao entendeu depois de pensar sobre isso.

O Ancião Ma pegou a tigela de porcelana à sua frente. Ele a inspecionou cuidadosamente por um tempo, depois a colocou na mesa. “Eu ofereço cento e cinquenta mil yuan por esta tigela!”

As outras pessoas se aglomeraram ao ouvir o Ancião Ma dar um preço. Eles se revezaram para olhar a tigela e alguns outros deram lances concorrentes.

“Eu ofereço cento e sessenta mil!”

“Centro e setenta mil!”

“Duzentos mil!” Dentuço Zhou gritou enquanto se espremia pela multidão.

A expressão do Ancião Ma mudou. Ele olhou friamente para Dentuço Zhou. “É sua!”

“Obrigado pela sua generosidade, Ancião Ma!” Dentuço Zhou riu enquanto pegava a tigela. “Um item dos fornos reais do final da dinastia Qing. A qualidade não é tão boa, mas deve obter um preço bastante decente.”

Depois que Dentuço Zhou fez seu lance, ninguém mais ofereceu um preço mais alto. A tigela de porcelana ficou finalmente com ele.

[1] Um mercado fantasma é um tipo de mercado nas principais cidades chinesas. O nome vem do fato de que os mercados fantasma só abrem à noite e fecham quando o sol nasce.