Capítulo 556: Quando seu marido quer fazer um filme, você apenas bate nas costas e espera pelo lançamento.

Como sempre, a noite terminou cedo antes do Ano Novo. As luzes foram apagadas depois que o Templo tocou um sino do topo da colina, e nós nos enfiamos confortavelmente sob o cobertor com apenas uma luz tênue da lareira mal acesa.

Eu estava empolgado. Estava tão empolgado que mal conseguia adormecer.

Natha riu do meu corpo rígido deitado na cama, olhos fechados com força na esperança de adormecer rapidamente e acordar disposto pela manhã. Mas é claro, isso não funcionou dessa maneira.

“Você está tão empolgado,” Natha colocou sua palma sobre meu peito–certamente, meu coração estava batendo alto ali.

Eu me virei para encará-lo e apertei os lábios. “Para você é indiferente, já que faz isso todos os anos, mas este será o meu primeiro!”

“Tudo bem, tudo bem,” ele riu, fazendo as pazes comigo com um beijo suave. Isso era a única coisa que podíamos fazer, porém–nada mais. Não podíamos ‘manchar’ o lençol durante a Noite Sagrada.

Como eu disse, este seria meu primeiro cerimônia de adoração, já que eu só podia observar de longe da última vez. Mas desta vez, eu tinha o direito de assistir à cerimônia em si. Não porque me tornei o cônjuge de Natha, mas porque passei pela prova de Lorde An’Hyang e fui ‘reconhecido’ pelos demônios.

Eh–acho que essa prova teve sua utilidade.

Com minha condição instável, no entanto, eu estava tão preocupado que algo acontecesse no dia D que me impedisse de assistir à cerimônia. E assim, eu estava ocupado garantindo que acordaria o mais saudável possível. Comi o jantar cheio de mana, bebi a bebida de ervas e até belisquei as pedras de mana–algo que eu não tinha feito nos últimos dias–para garantir que meu núcleo de mana estivesse acima de noventa por cento.

Ele diminuiria pela manhã, já que Shwa nunca parava de comer, então para manter meu núcleo acima de cinquenta por cento, tive que me empanturrar. Também preparamos dois recipientes de mana para caso de emergência, e só depois de ouvir Natha listar essas coisas enquanto me acariciava suavemente eu finalmente adormeci.

E oh, que sono agradável foi. Eu encontrei Shwa–o casulo–novamente, mas desta vez não conversamos. Eu apenas me agachei encostando no casulo e passamos o tempo apenas apreciando a presença um do outro.

Acordei me sentindo tão revigorado pela manhã e acordei Natha com uma chuva de beijos em todo o seu rosto. Estava mais animado do que até mesmo Jade enquanto nos preparávamos para a adoração, rindo para mim mesmo enquanto Panne me ajudava a vestir a túnica com o mesmo bordado de Natha.

Já fazia um tempo desde que me vesti para alguma coisa. A última vez foi para nosso banquete de casamento, se me lembro corretamente. E isso me deixou empolgado por combinar com Natha.

Quero dizer…eu também usei uma no ano passado, mas não pude realmente exibi-la durante a adoração, não é?

Infelizmente, eu não poderia ficar junto com ele na primeira metade da cerimônia. Bem, é compreensível, já que ele tinha seu papel como o Senhor. Mas eu estaria lá com os vassalos e D’Ara–Tia Nezja estava no Reino da Luxúria para a sucessão de Zia–então isso não seria um problema.

Ele saiu primeiro com Caba e Haikal para verificar o local com os sacerdotes enquanto eu tomava um pequeno café da manhã para me sustentar antes do banquete comunitário após a adoração. Junto com Arta, vesti meu passarinho com uma capa preta para combinar com o resto de nós. Era adorável como as caudas coloridas saíam e balançavam na borda da capa.

[Papai, Jade não acha que preto é cor para Jade] o passarinho balançou a cabeça verde. [E Papai é mais bonito de branco]

Pfft–o que há com este pássaro de repente se tornando consciente da moda?

“E eu, Jade?” D’Ara perguntou.

[Professora sempre usa preto de qualquer maneira…]

Ela riu e acariciou a cabeça verde aflita. Isso seria um sinal de Jade crescendo? Este menino até se preocupava com moda e respondia a D’Ara. Que adorável–preocupante, mas…adorável.

“Lembre-se, você tem que ficar quieto, ok?” Lembrei Jade enquanto estávamos a caminho. Arta ainda estava colocando flores de neve no meu cabelo trançado, mais preocupado com minha aparência do que com a adoração.

[Jade sabe! Jade não é bebê!] o passarinho bufou e pousou silenciosamente em meu ombro como se para provar sua maturidade.

Oh, como senti falta deste menino. Eu desejava que o treinamento pudesse ser concluído em breve, porque estava me sentindo mais solitário a cada dia. Não importava mesmo que os outros vassalos estivessem lá para me acompanhar de vez em quando, Jade era meu primeiro filho; meu primeiro companheiro.

Mas, bem, também era por isso que eu tinha que apoiar Jade completamente, mesmo que isso significasse que Jade cresceria e perderia essa fofura. Acho…isso é apenas algo que todos os pais têm que suportar em algum momento.

Lesta nos apressou, e apressamos o passo para que pudéssemos chegar bem antes de Natha subir ao telhado da cúpula e acender o Primeiro Sinalizador. O Templo e a colina estavam cheios de vestes pretas quando chegamos, mas a multidão se abriu facilmente antes que alguém pudesse dizer qualquer coisa.

Naturalmente, já que o Progenitor estava lá.

Os cidadãos observaram com olhos arregalados e lábios entreabertos enquanto caminhávamos entre as massas até a frente do Templo. Eu já estava acostumada com demônios ficando atônitos à vista e presença de D’Ara no Castelo, então, parecia apenas o de costume.

Mas se havia algo…

Isso mudou o humor da multidão.

Era algo que eu havia observado em nosso caminho; a tensão palpável entre os cidadãos. Claro, não havia necessidade de adivinhar o porquê, pois a causa estava lá em cima se preparando para acender o farol. Com o post vespertino e fofocas da comunidade, todo o reino tinha descoberto sobre a exibição matutina de execução brutal nesta altura.

Sejam as madames socialites delicadas demais para a selvageria, ou os magos reclusos na torre, eles descobriram que alguns criminosos exilados tentaram infiltrar o Castelo para ferir o Senhor e sua consorte, possivelmente para semear o caos no reino.

Pelo menos, foi isso que os posts vespertinos–guiados por Lesta–escreveram. Eles especialmente tentaram fazer parecer que estávamos enganados sobre o verdadeiro objetivo, e a coisa de ‘semear o caos’ parecia plausível após divulgar os crimes anteriores daqueles exilados.

Por quê, você pergunta?

Naturalmente, era para fazer com que os responsáveis pelo ataque pensassem que estavam fora de suspeita. Lembre-se; ainda tínhamos uma festa a ser realizada mais tarde. Queríamos estabelecer que ‘ah, nos livramos dos inimigos, então é um bom momento para celebrar!’–daí o motivo da festa.

Por outro lado, Natha queria que aqueles demônios ficassem assustados o suficiente com a possibilidade de serem descobertos e enfrentarem a execução por conta própria que eles agiriam de forma estúpida. Ou eles viriam para a festa sentindo-se tensos e suspeitos–o que amplificaria seus pensamentos e tornaria mais fácil para Natha senti-los–ou ficariam com tanto medo de vir, o que seria uma admissão de culpa.

Eh–de qualquer forma, Natha só queria fazer um show.

A execução dos exilados? Foi apenas um teaser para o filme inteiro que ele estava tentando rodar.

Hmm… só para garantir, eu ainda rezaria pelo sucesso disso.

Chegamos à frente do Templo enquanto eu ponderava sobre essa questão, e o farol já havia sido aceso naquela altura. Droga–eu perdi isso!

Felizmente, eu não perdi a cena de Natha descendo as escadas em sua gloriosa capa preta. Ele parecia frio, mas também digno ao dirigir-se à massa.

“Vou rezar pela segurança do Reino,” ele disse solenemente, como uma verdadeira oração em vez de uma declaração.

Aquelas palavras, ditas após a execução, tinham um significado tão profundo que a atmosfera tensa mudou completamente. A multidão, juntando as mãos solenemente, entoou em conjunto.

“Vou rezar pela segurança do Reino.”

Eu não me lembrava de essa parte existir no ano passado, mas senti arrepios mesmo assim. Natha sorriu e me ofereceu sua mão, que eu peguei para seguir o guia que Arta me deu anteriormente. O bom pássaro Jade saltou para a mão de Lesta e acenou para mim enquanto eu caminhava até o altar para a primeira reverência.

E no lugar do Clérigo Chefe, tínhamos D’Ara.

Claro; quem tinha a posição mais alta nessa cerimônia além do Guardião Sagrado–a semideusa em pessoa?

Eu gostei disso, porque fiquei menos nervosa quando entrei no altar. Ela sorriu e piscou para mim, o que quase me fez explodir de rir–felizmente, me controlei rapidamente.

Engolindo minha risada e segurando firmemente a mão do meu marido, parei na frente do altar. Parecia quase idêntico ao que ficava abaixo, no meio do lago onde tive meu julgamento. Havia uma única tocha neste altar, posicionada no centro, mas apagada. Natha me disse que só era acesa se houvesse uma profecia ou comunicação do Santuário do Rei Demônio.

Geez–você poderia ao menos acendê-la durante a adoração de seus súditos, querido Senhor Demônio?

Pensei assim enquanto seguia Natha na reverência, oferecendo o primeiro culto antes de sermos abençoados por D’Ara–e então a tocha realmente foi acesa.

Huh…

Ouvi suspiros enquanto terminava minha reverência e fui saudada pela visão da chama eterna.

Antes de desmaiar. De novo.