Capítulo 549: Um dia, os amigos terão que seguir seu próprio caminho e crescer.

[Ela está bem?] Aleena perguntou preocupada quando voltei ao estudo de Natha.

“Izzi está acalmando-a,” soltei um suspiro aliviado enquanto me sentava novamente no sofá–dessa vez, Natha veio se sentar comigo. “Ela ainda está indo em frente, só que com mais confiança dessa vez.”

Mara nos providenciou refrescos enquanto eu estava sequestrando Zia, e eu apreciei o chocolate quente antes do almoço. Enquanto saboreava a deliciosa bebida fumegante–eu gosto delas um pouco fervendo, sabe–pude ouvir o suspiro complicado de Aleena.

Ela devia estar dividida entre se sentir feliz por ganhar poder adicional ao seu lado e apaziguar Natha, e ter sua querida irmãzinha assumindo responsabilidades indesejadas–ao contrário dela, que sempre teve aquela ambição de assumir o poder.

“Ela ficará bem enquanto tiver seu… apoio emocional,” eu olhei para a cesta de doces que nunca pareceu tão atraente quanto agora. O chá da tarde parecia tão distante, mas Natha não me deixaria comer um lanche bem antes do almoço.

Tsk–o que sou eu, uma criança?

[Por apoio emocional…]

“Ah, apenas deixe o namorado dela ir com ela,” dei de ombros. “A dívida dele com Natha já está resolvida, então ele não tem obrigação de ficar aqui mais, desde que ele ainda reporte o progresso de suas invenções.”

Não tínhamos mais projetos urgentes após a transfusão de mana, e Neel seria suficiente para a manutenção. Além disso, Izzi ainda tinha muitas coisas para cuidar fora daqui, então pode ser um bom momento para ele começar. Após o casamento, ele provavelmente só ficou aqui por Zia mesmo.

Troquei olhares com Arta, e rimos com o desenvolvimento que meio que vimos há muito tempo. Estávamos apenas esperando silenciosamente na frente deles e fofocando pelas costas. Tempos divertidos, de verdade.

[Nunca pensei que ela se apaixonaria por um elfo] Aleena soou atônita.

“Por quê? Ela se apaixonou por um amigo,” eu sorria. “É muito adequado para alguém que sempre tentou encontrar um amor verdadeiro.”

[Você está certo, claro. É só que…]

A voz de Aleena falhou e parou em hesitação. Eu, que esperava curiosamente sem resposta, me virei para Natha em busca de uma. “Demônios da Luxúria nunca se misturaram com elfos,” ele disse.

“Sério?”

Pode me colorir de surpresa–eu pensei que eles se misturavam com todos. Minha confusão deve ter sido tão aparente porque Arta estava desviando o olhar e a resposta de Natha veio com uma risada subjacente.

“Elfos são uma raça orgulhosa afinal; eles não gostariam de ter um relacionamento com alguém que eles achassem… solto,” ele disse a última palavra com um sussurro.

“Ooh…” Eu juntei as mãos e exclamei–também em um sussurro. “Mas… não é poético que ambos sejam como… a exceção de suas respectivas raças?”

“Se colocar dessa forma…”

Olhei para Arta e rimos novamente, dissipando a tensão que encheu essa sala mais cedo.

Ahh… sempre foi divertido ver um amor brotando e florescendo até desabrochar em toda sua bela glória. Especialmente entre duas pessoas que gostavam tanto de negar no começo–e provavelmente continuariam fazendo isso se não fosse pela explosão inocente de Jade daquela vez.

[Bem, acho que é isso para a reunião] Aleena, soando cansada, soltou um suspiro suave. [Por favor, diga a Zia para me ligar mais tarde. Vou cuidar das coisas daqui–ah, Senhora Nezja, por favor, envie sua recomendação oficial selada por correio]

“Tchau, Aleena,” acenei com a mão mesmo que ela obviamente não pudesse me ver–hmm… devemos tentar habilitar chamadas de vídeo da próxima vez. Talvez Aina possa pensar em algo…

[Bom dia, Valen] Eu podia sentir o sorriso na voz de Aleena. [Por favor, mantenha-se saudável]

“Eu tentarei!” Respondi com uma risada, e a conexão terminou. Quando virei minha cabeça, vi um par de olhos prateados estreitados para mim. “O quê? Não é como se eu ficasse doente porque quero deliberadamente.”

Dei de ombros e dei a ele um sorriso com todos os dentes, o que o fez revirar os olhos em exasperação. Em um esforço para apaziguá-lo, cutuquei suas bochechas e subi em seu colo–engraçado o suficiente, me senti mais confortável com isso depois de me casar; estranho, não?

Desde que Jade não estivesse na sala.

“Hmm… não sabemos quando aqueles dois vão terminar então… devemos encerrar a reunião?” Inclinei minha cabeça descaradamente. Talvez porque eu me sentisse todo carinhoso pelo meu amigo súcubo, eu queria me agarrar ao meu marido também.

“Sim, vamos,” Natha finalmente parou de estreitar os olhos para mim, e mudou seu olhar para as irmãs La. “Vocês duas–vamos nos encontrar novamente depois do almoço.”

Malta fez uma reverência educada, e Arta piscou para mim. “À seu comando,” disseram como de costume antes de deixar a sala.

“Vou escrever essa carta de recomendação,” Tia Nezja disse com um sorriso e seguiu as irmãs para fora, nos deixando sozinhos.

Estiquei meus braços e os envolvi ao redor do pescoço de Natha. “Ahh… Estou feliz que termine relativamente bem,” deitei minha cabeça em seu ombro e saboreei seu frio reconfortante. “Parece que Zia também está bem no final das contas.”

Claro, ela estava chorando—gemendo, até—mas era como… soltar a bagagem sufocante para que ela pudesse seguir adiante com passos mais leves. De alguma forma, toda essa coisa de ‘tornar-se chefe do clã’ havia sombreado a questão de Zir’Kal, como se aqueles criminosos fossem apenas uma reflexão tardia.

Eh.

Me movi para uma posição mais confortável e Natha acariciou minhas costas suavemente em resposta. Sua voz baixa varreu meu lóbulo trêmulo. “E quanto a você?”

“E quanto a mim?” Olhei para cima, confuso.

Ele acariciou minha bochecha, seu polegar passando rapidamente abaixo dos meus olhos. “Você está bem com a partida dela?”

Oh…

“Ela terá que ficar lá para a sucessão e o julgamento—provavelmente levará meses só para isso,” ele continuou quando eu apenas olhei para ele em branco, sem responder. “E ela se tornará uma Chefe do Clã após uma ausência tão longa, então ela precisará de tempo para aprender tudo e consolidar o poder interno.”

Minha palma estava suando e meus dedos inconscientemente se apertavam firmemente em seu casaco.

“Você pode não conseguir vê-la por anos,” ele acariciou minha bochecha novamente, que eu percebi tarde demais que estava tremendo. “Não será como antes, onde você pode simplesmente atravessar um único portal para verem-se.”

Eu sei… Eu sei disso.

“Não foi por isso que você a puxou de lado mais cedo?” Natha perguntou suavemente. “Você quer mantê-la aqui.”

Honestamente? Sim…

Zia foi minha primeira amiga neste mundo. Ela era tão importante quanto Ceci era na minha vida; alguém para quem eu poderia correr e reclamar se ficasse irritado com Natha. Ela era alguém que choraria comigo e me repreenderia sem hesitação se eu fizesse algo errado.

Todo esse tempo, ela sempre esteve lá. Podemos não nos encontrar tão frequentemente quando eu vivia no Castelo, mas sempre que sentíamos saudades um do outro, ela simplesmente atravessava o portal e vinha até mim, ou eu simplesmente visitava o Covil como se estivéssemos morando um ao lado do outro.

Pode não ser tão grande quanto o de Natha, mas sua existência na minha vida—na curta vida que eu vivia neste mundo—era enorme.

Claro que eu não queria que ela fosse embora—tanto quanto ela odiava que eu deixasse o Covil no passado.

Ainda mais quando eu sabia que ela estava indo para um lugar que ela odiava. Eu agi calmamente e disse todas aquelas coisas sobre ela ter apoio emocional e estar bem com Izzi ao seu lado, mas… honestamente, eu sabia que Zia tinha que enfrentar tudo sozinha.

Eu sabia de primeira mão o quão desconfortável era enfrentar um monte de anciãos. E eu sabia de primeira mão o quão irritante era enfrentar parentes que sempre me viam como uma ferramenta. Zia pode ser respeitada por sua linhagem, mas ela tinha uma visão conflitante com a forma como a sociedade dos demônios da luxúria vivia sua vida.

O quanto… oh, o quanto ela teria que sofrer para mudá-los. E embora eu soubesse que sua decisão era o melhor caminho para o futuro do reino—e nosso também—isso ainda me fazia querer dar uns tapas em Zir’Kal algumas vezes antes de o devolvermos ao Reino da Luxúria.

Mas, no final, eu apenas soltei um longo suspiro pesado.

“…Não posso simplesmente dizer a ela para ficar aqui por mim enquanto ela está tentando seguir em frente e superar algo,” pressionei minha cabeça de volta ao ombro de Natha.

Ela pode ser minha amiga, mas não era minha propriedade.

Assim como eu não seria capaz de impedir Shwa de deixar nosso ninho um dia depois que eles crescessem.

“Bom trabalho,” Natha sussurrou suavemente enquanto acariciava minha cabeça. “Vou garantir que você não se sinta solitário.”

Olhei para cima e vi seu sorriso gentil e bonito que não pertencia a ninguém, exceto a mim. “Hehehe…” Soltei um risinho que diminuiu a tristeza em meu coração.

“Vem na hora certa então,” Natha sorriu, me levando a erguer a cabeça com curiosidade.

“Hã? O que vem?”

Os olhos prateados brilharam. “O portal para o reino humano.”