Capítulo 544: Com inimigos diferentes, vem abordagens diferentes.

Em vez de sair, fomos ainda mais fundo dentro do covil. Desta vez, eu nem precisei fazer um esforço deliberado para deixar meu rosto sério e ameaçador. Além do quanto estava furioso com a história de Angwi, o andar mais fundo também era mais assustador.

A pedra negra da parede parecia mais fria, e as tochas soltavam uma luz azul fraca que poderia ser confundida com almas vagantes. Nossos passos ecoavam alto pelas escadas e corredores estreitos, abafando o meu coração cada vez mais acelerado.

Depois de passar por corredores que pareciam modelados após uma casa assombrada, chegamos a uma porta de metal com mais formações de bloqueio que o banco mais seguro. As formações não estavam apenas na porta, mas também nas paredes, no teto e no chão, transformando-o em um enorme cofre.

Nesse quarto, mesmo que alguém morresse, sua alma ficaria presa ali em vez de nadar para o mundo do nada.

Quatro guardas ativaram quatro formações na parede, e uma pequena escotilha circular se abriu no meio da porta. Angwi, que estava segurando a chave de Natha, a colocou dentro da escotilha. Com um som de chiado e um brilho azul, as formações de bloqueio na porta foram ativadas e a estrutura de metal deslizou para o lado por um centímetro.

Eu contei, e demorou vinte e sete segundos para todo o mecanismo funcionar.

Os guardas puxaram a pesada porta de metal para o lado, abrindo um caminho para a câmara.

Foi ali que minha ‘Donzela de Ferro’ estava suspensa.

Estava amarrada com várias correntes, pendurada no teto. Os espinhos ainda estavam lá, por dentro e por fora, e o casulo se contorcia com o som de gritos dolorosos e fúria feroz saindo.

Olhei para Natha enquanto estávamos na frente dela. “Você tem certeza de que ficará tudo bem?”

“Sim, a câmara de isolamento está intacta”, Natha olhou ao redor para verificar as matrizes que cobriam a câmara.

Eu não sabia muito sobre Espectro, mas pelo que entendi, Espectri poderiam ‘desintegrar’ e ‘reintegrar’ a si mesmos—o que significava que poderiam se transformar em um fio de fumaça se quisessem. Por isso usavam máscaras; era difícil manter o rosto totalmente intacto quando continuavam destruindo-o.

Hmm…vamos manter essa máscara nesse caso.

De qualquer forma, foi por isso que precisamos selar bem o lugar para que esse pedaço de lixo não pudesse escapar como naquela noite quando Natha os perseguiu.

“Estamos prontos, meu Senhor.”

Caba e Haikal, junto com dois magos do Castelo, seguravam correntes e algemas que restringiam mana em suas mãos. Eles se posicionaram ao redor do casulo espinhoso e acenaram para mim.

“Aight,” estiquei minhas mãos em direção ao casulo contorcido. “Lá vou eu.”

Meu mana girou e as vinhas que formavam o casulo lentamente se desdobraram. Acelerei o passo antes que o Espectro pudesse perceber que a prisão estava se quebrando, e liberei o casulo de uma vez. A máscara se mexeu, mas bem naquele segundo, as correntes foram lançadas e as algemas foram colocadas em seus membros contorcidos e abaixo da máscara.

A restrição, selando sua mana, forçou o Espectro a retornar à figura encapuzada que vi naquela noite—embora o manto já estivesse esfarrapado neste ponto.

“Aaargh!” um som de grito e gemido saiu por trás da máscara, e pude sentir o brilho dos olhos brilhantes.

O quê? Deveria ter medo de alguém que derrotei quando estava com pouca magia?

“São eles? Aqueles que te levaram?” Perguntei a Angwi, e ela acenou com os olhos endurecidos e os lábios trêmulos. Imaginei que fosse mais por raiva do que por medo. “Certo, faça o que quiser com eles,” estalei os dedos e passei minha autoridade. “Bata neles, brinque com eles, faça-os dançar…é com você.”

“Vocês, seres inferiores, ousam—mpph!”

Natha não se deu ao trabalho de deixar o Espectro terminar suas palavras. Ele segurou algum tipo de controlador que ativou a algema no pescoço do Espectro. Ela se expandiu e criou uma máscara—ou deveria dizer focinheira?—que cobriu a boca já mascarada do Espectro.

“Você pode usar isso para fechar a boca deles assim também,” ele disse, agitando o controlador.

“Uau!” Bati palmas com entusiasmo, sorrindo para os olhos brilhando. Eles não eram realmente visíveis com a máscara de qualquer maneira.

“Aqui,” Natha colocou o controlador na minha mão, e eu o entreguei para Angwi. “O controle é seu, Angwi.”

Ela olhou para o controle estupefata por alguns segundos antes de apertá-lo com força. Pelo brilho em seus olhos, só pude imaginar que tipo de coisas ela faria com esse controle. Mas essa diversão era para Angwi descobrir.

Mesmo assim, eu não queria que sua mente fosse ocupada apenas por aquela vingança, porque Angwi era muito, muito mais do que isso. Ela era muito mais do que aquele Espectro.

“Se você se cansar de ver aquela máscara brega, venha ao Quarto do Senhor, tá? Vamos tomar um chá juntos,” segurei suas mãos e olhei em seus olhos. “Oh! Vamos visitar Shwa também! Tá bom?”

Ela se curvou educadamente, mas eu podia vê-la mordendo os lábios antes que seu rosto desaparecesse. Eu a abracei apertado, e por cima de seu ombro, olhei furiosamente para o Espectro. “Se você machucá-la novamente, vou te ferver lentamente na piscina de magma da minha Salamandra, me ouviu?” Sibilei antes de me afastar. “Oh, mas você pode fazer isso também se quiser, Angwi. Vou deixar Ignis saber.”

Dessa vez, pude vê-la sorrir novamente.

“Te vejo por aí, certo?”

Ainda com seu pequeno sorriso suave, ela afagou minha cabeça como a Angwi que sempre conheci. Sim; eu tinha certeza de que ela não era apenas sua vingança.

* * *

“Haa…”

Ao céu claro e ao sol, um longo suspiro escapou dos meus lábios levemente trêmulos.

“Você está bem?”

À consulta preocupada de Natha, balancei a cabeça e levantei os braços. “Eu preciso de um abraço.”

Natha riu e começou a me carregar através do jardim. Deitei minha cabeça em seu ombro e soltei outro suspiro. Aplicar punição aos que merecem era aceitável, mas era frustrante o quanto as pessoas podiam fazer para trazer miséria aos outros, e isso me cansava.

Quero dizer, eu não iria tão longe a ponto de dizer aos outros para viverem vidas imaculadas, mas… poderiam ao menos ter algum respeito pelas vidas dos outros?

“Eu sabia que Angwi devia ter uma história, mas…haa…” outro suspiro deixou meus lábios. “Acho que a cicatriz deve ser profunda se ela ainda se recusava a falar até agora.”

“No começo, ela nem conseguia sorrir,” Natha disse. “Ela é resiliente, e usou o truque que aprendeu como artista para ficar mais forte, transformando-o em uma arte de matar.”

Ah, nunca vi Angwi em ação, mas eu sabia que ela era forte. Pensar que alguém que só sabia cantar e dançar se tornou tão forte…

“Ainda assim, ela provavelmente odeia a multidão ainda mais do que a Tia Nezja.”

Levantei minha cabeça e olhei para ele com os olhos arregalados de realização. “Foi por isso que você a colocou no Covil?”

E…foi por isso que os servos, que estavam diretamente sob seu comando, eram todos golens? Não era apenas para facilitar o comando deles sem palavras…

“Para começo de conversa, eu nunca planejei torná-la meu povo,” Natha balançou a cabeça levemente. “Eu ofereci a ela liberdade, mas ela disse que morreria com aquela liberdade.”

“Oh…”

Meu aperto se firmou no ombro de Natha enquanto meu coração doía.

“Ela precisava de um objetivo, mesmo que fosse vingança,” Natha continuou. “Então eu disse a ela para ficar mais forte e a coloquei para cuidar do Covil enquanto estávamos rastreando os Espectri.”

Ah!

“Mas eu acho…ter ela cuidando de você é uma boa decisão,” Nuthe riu e apertou minha bochecha de repente.

“Por quê?”

Ele sorriu e transformou o aperto em uma carícia suave. “Porque ela sorriu mais vezes quando estava com você do que nas últimas décadas desde sua ‘liberdade’.”

Que tipo de expressão eu deveria ter diante desta informação? Feliz? Triste? Enterrei meu rosto em seu pescoço novamente enquanto ele se voltava para o caminho que levava à estufa.

“Ela é forte,” eu sussurrei.

“Sim, ela é,” Natha deu um tapinha nas minhas costas. “Não se preocupe, ela vai superar isso e sair ainda mais forte.”

“É,” apertei seu ombro com força novamente enquanto me lembrava daquela máscara arrogante. “Eu derrotei aquele Espectro até que meu coração estivesse satisfeito naquela noite, então Angwi pode extravasar tudo o que quiser.”

Natha riu e, de repente, lembrei-me de ter visto Natha dar algo mais a Angwi antes, antes de deixarmos a câmara do Espectro. “É por isso que você também deu poções a ela?”

“Eles também costumavam dar poções a ela só para que ela não pudesse morrer e continuasse sendo um brinquedo deles,” Natha disse friamente. “É justo que eles experimentem isso também.”

“Ugh– isso me deixa irritada só de pensar!”

Ele riu e acariciou minha cabeça para me acalmar, embora eu soubesse o quanto de raiva ele tinha no coração. Eu sabia que ele devia querer lidar com eles sozinho, destruí-los com sua própria mão. Mas ele me deixou e a Angwi fazermos isso, e isso só me fez apaixonar ainda mais por ele.

“Estou feliz se isso ajuda Angwi a obter sua justiça,” eu sorri e suspirei novamente — desta vez em alívio. “Mas, Nat…”

“Mm?”

“Ela ficará bem depois?”

Ele inclinou a cabeça. “O que você quer dizer?”

“Quero dizer…você disse que o objetivo dela é vingança, e isso foi o que a fez se agarrar à vida,” falei com coração acelerado e crescente ansiedade. “Então…o que acontecerá depois da vingança?”

“Você está preocupado que ela perca seu propósito e termine sua vida?” ele perguntou, e eu assenti cautelosamente. “Isso poderia acontecer se fosse há dez anos atrás.”

Hã?

“Mas como eu disse, ela tem sorrido com mais frequência,” ele afastou minha franja e acariciou minha bochecha com o polegar. “Ela parece mais viva do que nunca nos últimos tempos; eu nunca a vi mais feliz do que quando ela preparava sua cerimônia de casamento.”

“Re-realmente?”

“Acho que, do jeito que ela está agora, ela não se sentirá vazia mesmo depois de sua vingança terminar,” Natha olhou na direção da estufa — não, da floresta. “Pelo menos, ela vai querer ver Shwa, não acha?”

Eu engasguei. “Isso mesmo!” risadinhas saíram dos meus lábios. Eu deveria levá-la para ver Shwa com frequência enquanto ela estivesse aqui. “Oh, eu quero ver Shwa de novo…”

“Tudo bem,”

Meus olhos se arregalaram com a facilidade com que ele concordou, mesmo que tivéssemos visitado ontem. “Sério?”

“Você merece uma recompensa,” ele deu de ombros.

“Hehe,” eu ri e beijei sua bochecha alegremente. “Com isso, acabou?”

“Não.”

“Não?”

“Ainda temos aquele incubus para cuidar.”

Ah…