Capítulo 541: Lembre-se; porão medieval não é um parque de diversões.

“Op–” Eu pausei bem a tempo e abaixei a mão levantada. Droga, Val! Mantenha-se no conceito, certo? Eu limpei a garganta e apaguei o sorriso do meu rosto, beliscando a cintura do marido que ria silenciosamente ao meu lado. “Ahem; bom dia.”

Claro–claro, Opti também estaria rindo. Mas pelo menos ele era melhor em esconder isso, já que sua raça o compelía a ser um bom ator. “Bom dia, Jovem Mestre.”

Ah, ele até abaixou a voz–apesar de eu não ter ideia de por que ele ainda estava disfarçado de menino. Talvez um jovem garoto interrogando a sangue frio fosse mais assustador?

Enquanto isso, Hagai estava nos olhando em confusão. Bem, ele não era parte da gangue, então não podia reagir da maneira que podíamos um ao outro. Honestamente, eu mal interagia com aqueles três vassalos, às vezes até esquecia sua existência. Ainda assim, ele tinha bom senso suficiente para apenas ser um bom espectador.

De qualquer forma, eu coloquei minha melhor cara de pôquer e olhei para a cela. Para ser exato, para o residente da cela.

Na verdade, havia várias celas nesta mesma sala. Algumas delas, do outro lado da sala, eram os usuários de veneno que eu expulsei da floresta. Não pude ver Zir’Kal ou qualquer ancião da luxúria demoníaca, no entanto, então presumi que foram colocados em outro lugar.

O Espectro…eu não perguntei sobre minha Donzela de Ferro vegana ainda. Essa parecia um final, não acha?

Por agora, meu foco estava no pesadelo.

Natha apontou para a cela com o queixo, e os guardas abriram a cela rapidamente, permitindo-me olhar para o residente claramente. O pesadelo estava coberto de sangue ao invés de um manto desta vez. Sua pele azul estava cheia de pequenas feridas de perfuração, que presumi ser a fonte do sangue seco. Isso me disse que ninguém se preocupou em limpá-lo–ou curá-lo, para ser exato–desde aquela noite.

Não que eu perdesse meu tempo simpatizando.

Ah, claro, não tinha nada a ver com o fato de que ele não era nem um quarto tão bonito quanto Natha.

Jade me contou, de forma dramática, o que esse pesadelo havia dito naquela noite e o relato de sua tentativa de fuga. Claro, parte disso pode ter sido subjetivamente inflacionada pelo estado emocional do passarinho, mas…quem se importa?

Por que eu deveria me importar com alguém que deliberadamente, depois de saber da possível existência do nosso filho, tentou usá-lo para nos causar mal? E por que eu me importaria com alguém que odiaria Natha injustamente e culpá-lo em vez dos Spectri que os estavam perseguindo?

Eu ficaria menos bravo se ele viesse direto até mim ou Natha, os adultos. Mas ir direto para o meu bebê?

Meu bebê?!

Eu nunca o perdoaria, mesmo que implorasse e se prostrasse aos meus pés.

“É isso?” Olhei para o pesadelo com uma frieza que nem precisava ser forçada. Apenas recordar a contribuição desse pesadelo para o grito assustado de meu filho naquela noite era suficiente.

Opti ativou seu modo sério–de verdade desta vez–e assentiu. “É isso; o pesadelo chamado Oc–”

“Ah, não preciso ouvir,” acenei com a mão de forma displicente. Eu não tinha utilidade em lembrar o nome de alguém que nunca mais perambularia por este mundo.

“Perdoe-me, Jovem Mestre,” Opti sorriu e fez uma leve reverência. “Eu não deveria manchar seus sentidos com sujeira.”

“Sim; minhas Tias me dizem para sempre ficar higiênico.”

“Hmm…isso não significa que você não pode dar-lhe um tapa com sua mão, Jovem Mestre?” Ocla inclinou a cabeça.

“Eu não preciso,” estreitei os olhos para o pesadelo, que parecia estar inconsciente, e revigorei meu recém-preenchido núcleo de mana.

Ah…a sensação de usar mana livremente era deliciosa. O poder dançava na ponta dos meus dedos e uma mão invisível pairava acima do pesadelo. Pisquei meus olhos e a mão balançou para dar um tapa na bochecha do pesadelo para a consciência.

Hagai se encolheu e Opti assobiou antes de bater palmas. Eu escondi a alegria de finalmente usar minha mana novamente sem ter que lidar com um circuito gritando porque os olhos do pesadelo piscaram abertos.

“Ugh…o quê–”

Eu acenei meus dedos e outro som de tapa preencheu a masmorra.

“Ack! Você–!”

Ah, ele ainda tinha energia para ficar com raiva? Eu encarei o pesadelo que pausou quando encontrou meus olhos, e de repente, a carranca em suas sobrancelhas e lábios vacilou. Em vez disso, ele parecia…assustado?

“Você…você…”

Inclinei minha cabeça, totalmente desimpresso com o fato de o pesadelo de repente ter se calado. Agora? Agora você agiu assustado? E quanto ao meu filho que estava gritando e chorando a noite toda, seu idiota?!

Inconscientemente, eu liberei uma onda de mana intensa que fez a porta da cela e a corrente que nos prendia chacoalharem, além de empurrá-lo ainda mais contra a parede. Natha segurou meu ombro gentilmente para me lembrar de que não deveria desperdiçar minha mana assim e, após respirar fundo, finalmente consegui me acalmar novamente.

Opti pigarreou e uma leitura dramática de um relatório sobre o que o pesadelo havia feito entrou em cena. Não era apenas o que ele contribuiu para o ataque naquela noite, mas todos os crimes impunes que ele cometeu em toda a sua vida.

Bastante divertido, não vou mentir.

Parecia que, em vez de tentar viver bem em um mundo que não o perseguia diretamente – ao contrário de Natha – ele agia como um corretor de informações. Agora, ser um corretor de informações não era necessariamente uma coisa ruim, mas vender informações deliberadamente sabendo que seriam usadas para crimes era outra história.

Do relatório de Opti, ele havia dado informações que auxiliaram em sequestros, roubos, assassinatos e todos os tipos de coisas hediondas. Poderíamos argumentar que ele estava apenas fazendo seu trabalho tentando sobreviver, mas se ele fosse a pessoa que procurasse outros com más intenções e lhes vendesse informações condenatórias sem provocação?

Honestamente, sua notoriedade era conhecida em todo o reino dos demônios. Mas ele também era muito bom em encontrar uma oportunidade para escapar, então só havia sido preso uma vez em toda a sua carreira desagradável.

Ufa – eu estava feliz por tê-lo capturado desta vez. Se Jade não o perseguisse persistentemente, talvez não conseguíssemos encontrá-lo.

“Muito aventureiro,” eu zombei enquanto o pesadelo lançava um olhar furioso sobre como a lista de seus crimes estava listada.

“De fato,” Opti assentiu alegremente enquanto enrolava o relatório e pegava outro. Ainda?

“Por favor, continue,” eu disse a ele.

Foi quando finalmente ouvi o que este pesadelo fez. Até agora, a investigação indicava que ele foi o responsável por plantar o espião – o discípulo do Tio Sol – e havia uma suspeita de que ele havia subornado e lavado o cérebro de outros funcionários, embora ainda não tivéssemos encontrado o pessoal exato.

Não apenas isso, mas ele também era um dos principais membros do grupo que estava conspirando contra Natha. Foi este pesadelo que fez todo o plano de infiltração, liderou os atacantes pelo túnel secreto e cancelou a barreira de ilusão do druida com uma relíquia que roubou do mercado negro.

Uma relíquia druida.

Eu quis xingar, mas ao invés disso meus lábios se curvaram em um sorriso. Levantei minhas mãos – o que fez o pesadelo estremecer – e bati palmas lentamente, como o Vovô costumava fazer quando zombava das pessoas que capturava; com uma sobrancelha levantada e olhos sem humor.

“Uau,” eu disse secamente. “Obrigado por trazer minha herança, eu suponho?”

Opti, pressionando seus óculos inexistentes, ergueu uma caneta no ar como se estivesse prestes a fazer uma anotação. “Você usaria isso como um ponto para amenizar a punição, Jovem Mestre?”

“Que absurdo,” eu franzi a testa e cruzei os braços. “Desde quando um despojo de guerra é considerado em um julgamento? Não é como se ele o entregasse voluntariamente.”

“Que p-porra é essa?” o pesadelo, que apenas olhava furiosamente e sibilava – e às vezes até sorria – quando Opti lia a lista, de repente fez um ruído. “Isso não é um julgamento!”

Este criminoso experiente realmente desejava um processo legal? Olhei desacreditado para o pesadelo. Eu ia esbofeteá-lo novamente, mas Natha finalmente falou após manter o silêncio desde mais cedo.

“Na verdade, é.”

Olhei para ele com olhos brilhantes e não muito escondidos. “É?”

“Julgamentos legais só são realizados quando há dúvida e os feitos precisam ser comprovados,” ele cruzou os braços e curvou os lábios. “Não para aqueles que são pegos em flagrante.”

É sério? Aquele sorriso parecia bastante suspeito, mas… quem se importa? Hahaha!

Natha não parou por aí, entretanto. “Também não se aplica a pessoas com uma marca de exílio.”

Eu ofeguei – surpreendentemente, Hagai também. O sorriso de Opti, que nunca vacilou, ficou ainda mais amplo enquanto ele se aproximava do pesadelo em pânico. Eu tive que admitir… foi bastante satisfatório olhar para aquela expressão, já que me lembrei de como ele parecia e soava pretensioso naquela noite.

Opti, o mestre metamorfo, agarrou o cabelo do pesadelo e puxou seu rosto nada bonito para cima. As correntes chacoalharam enquanto o pesadelo lutava para escapar, mas o que ele poderia fazer estando restrito? A mão impiedosa de Opti agarrou sua testa e um som sibilante pôde ser ouvido, como se algo estivesse derretendo.

Um grito de dor encheu o porão e eu pude ouvir sons de chocalhar das outras celas. Se fosse eu antes daquela noite, eu teria estremecido e talvez até me sentido mal. Mas naquele momento, o grito assustado e o choro de Shwa ressoavam mais alto e claro que qualquer coisa na minha mente.

“Aí está,” Opti riu e afastou sua mão.

Oho!

Lá, na testa do pesadelo que antes não tinha nada, estava uma marca impressionante que agia mais como uma maldição, já que deveria ser impossível de apagar.

Nossa justificativa.