Capítulo 488: É apenas o primeiro passo

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Eu abri meus olhos para uma escuridão familiar.

Desta vez, eu não a esqueci. Em vez disso, senti uma forte sensação de nostalgia. Ah, fazia muito tempo desde a última vez que visitei este lugar. Sem nem precisar me concentrar, tomei um caminho invisível em direção a um casulo pulsante no fim da estrada. Ali, como se estivesse esperando por mim, estava a alma do meu filho.

Acelerei o passo e segurei o casulo. O centro pulsava ainda mais forte do que antes, como um coração batendo. Ele brilhava em uma luz sutilmente iridescente, exatamente como o núcleo que eu havia criado mais cedo.

“Shwa?” acariciei o casulo, que parecia o botão de uma flor. Vagamente, pude ver linhas azuis e verdes correndo pela superfície, como vasos sanguíneos.

Infelizmente, eu não consegui ouvir nenhuma resposta; apenas o casulo pulsante que me dizia que meu filho ainda estava lá.

Ah, será que Shwa não poderia mais falar comigo agora que um corpo físico havia se formado dentro do botão?

Enquanto eu pensava nisso, o pulso batia um pouco mais forte, como se me desse uma afirmação.

“Tudo bem,” abracei o casulo mais perto e esfreguei minha bochecha em sua superfície. “Esta é sua maneira de me ver pela última vez antes de nascer?”

Outro pulso forte, junto com uma vibração suave. Eu conhecia essa vibração — é claro que eu reconheceria meu filho não importava o que acontecesse.

“Tudo bem, bom filho,” acariciei o casulo e o embalei um pouco em meus braços.

Depois que eu acordasse deste sonho, não seria mais capaz de segurar Shwa até que a flor estivesse completamente desabrochada e nosso filho emergisse dela. E mesmo assim, as memórias da alma regrediriam, e levaria ainda mais tempo para ouvir aquele suave ‘papai’ novamente. Nesse caso, eu usaria o máximo de tempo possível para aproveitar o calor e a suave pulsação deste casulo.

Na escuridão quente onde meu filho havia lutado contra a solidão, cantei uma canção de ninar. Eu esperava que ela ecoasse nesse vazio para acompanhar aquele pequeno até o momento em que pudéssemos nos encontrar novamente.

* * *

“Oh…!”

A segunda vez que abri meus olhos foi para um mundo brilhante com um céu radiante. A luz da lua que me acariciava enquanto dormia havia se transformado em um caloroso sol, e a névoa que rastejava sobre o lago havia desaparecido.

Era um dia lindo, lindo; perfeito para o fim de um sonho tão maravilhoso.

E então eu ofeguei. “Ah, certo — Shwa!”

“Está aqui,” a voz baixa e suave de Natha me acariciou da mesma forma que sua mão acariciou meu cabelo. Ele guiou minha mão para meu colo, onde uma bela flor com sua camada externa desabrochando estava sentada silenciosamente.

Soltei um suspiro de alívio e segurei a flor em meus braços, esfregando minhas bochechas no botão central, exatamente como no sonho. O pulso era familiar, e também o calor. Ahh…que maneira agradável de começar o dia.

“Eu vejo que é assim que as coisas vão ser,” Natha riu atrás de mim — oh, eu nem percebi que estava dormindo em seu abraço. “Você costumava me abraçar logo pela manhã, mas agora será Shwa primeiro em tudo, né? Jade vai ficar tão~ com ciúmes.”

Eu me encostei em seu peito e acariciei a bochecha do meu marido. “Não vou conseguir fazer isso depois que plantarmos Shwa naquele barracão, então seja paciente até lá.”

“Nesse caso, eu serei paciente,” ele beijou minha testa e acariciou o botão pulsante. “Contanto que você me deixe abraçar este também.”

Eu ri e passei a pequena flor para Natha — que estava longe de ser ‘pequena’, já que sua altura era quase tão longa quanto meu antebraço. Enquanto meu marido tentava formar um vínculo com nosso filho ainda não nascido, eu examinei ao redor.

Embora o cenário não tenha mudado muito, havia uma diferença gritante no conteúdo de mana. A abundante mana elemental que me fazia sentir energizada simplesmente ao respirar o ar havia diminuído tanto que o lugar nem parecia mais um reino da natureza. Não que tenha ficado ruim, mas tão bom quanto o Covil.

Bem, isso era de se esperar. Eu não me lembrava muito, mas durante a unificação das essências, eu usei a mana ao redor para facilitar uma fusão harmoniosa e alimentei o restante ao núcleo para fortalecê-lo. Seriam dois dias antes que eu pudesse plantar Shwa com segurança, então a flor precisaria de mana suficiente para se sustentar por pelo menos dois dias.

Bem, o ponto de convergência já estava aqui há meses, então era hora da linha leyline se mover de qualquer forma.

“Oh, você me vestiu,” olhei para baixo, vendo-me em uma camisa confortável de dormir, provavelmente do anel de armazenamento de Natha. Eu já sabia que ele tinha um baú — ou mais — de minhas necessidades básicas guardadas.

Natha estreitou os olhos — o que parecia engraçado porque ele fez isso enquanto acariciava as pétalas da flor. “Você não me conhece nada se acha que vou deixar você dormir nua ao ar livre, querida.”

Eu ri e lhe dei seu primeiro beijo da manhã, antes de olharmos juntos para nossa flor. A parte central ainda parecia um botão volumoso, e agora eu podia ver que ela consistia em mais camadas de pétalas. Apenas a camada externa havia desabrochado na noite anterior, e eu supus que mais camadas desabrochariam com o tempo.

“Eu acho que Shwa nascerá depois que todas as pétalas se abrirem,” passei meu dedo ao longo do padrão azul idêntico ao de Natha.

“Você sabe quanto tempo isso levaria?”

“Não,” balancei a cabeça e suspirei. “Talvez nove meses? Assim como uma gravidez de demônio?”

“Cerca de 52 semanas…”

Uau…isso era bem longo.

“Exceto por vampiros, que são quase feitos instantaneamente.”

Ah, uma gota de sangue e voilà!

“Bem, isso não importa,” Natha acariciou a pétala com um sorriso suave no rosto. “Vamos esperar o tempo que for necessário.”

Meus lábios estremeceram e eu precisei beijá-lo a menos que quisesse começar a rir sem parar como uma maníaca. “Eu amo essa expressão paternal que você está fazendo.”

“É,” ele procurou meus lábios novamente para um beijo rápido. “Então talvez você devesse começar a me chamar de Pai–”

“Nem pensar!” cobri sua boca e o encarei.

Nem na frente do nosso filho!

* * *

“Papai!” Jade já estava pulando, braços acenando energicamente enquanto Vrida descia.

A esperta menina nos pegou sozinha quando eu a chamei através de nossa conexão, e a primeira coisa que fez foi acariciar o novo membro da nossa família. Ela até tocou meu pingente preto — que agora estava vazio — para mostrar que entendia de onde esta flor tinha vindo.

E Jade fez o mesmo também, acariciando a flor no momento em que a viu. “Shwa!”

Mesmo com a aparência totalmente diferente, eles reconheceram Shwa imediatamente, incluindo Ignis, que espiava atrás do ombro de Jade — curioso mas também receoso de que poderia queimar a flor.

Mesmo com a pulseira de cauda que eu dei, a Salamandra ainda estava cautelosa em causar danos com seu fogo. Tão adorável.

“Está tudo bem, Ignis. Shwa é meu filho, então seu fogo nunca será prejudicial.”

“…Oh, se for esse caso,” Ignis se arrastou mais perto e acariciou a pétala com sua cauda. “Mm…bom, muito poderoso.”

Hmm…me pergunto se nosso contrato será transferível. Seria bom se Shwa tivesse um protetor confiável como Ignis por perto — embora eu também não quisesse impor ao direito de liberdade de Ignis. Quem sabe — talvez nossa Salamandra queira explorar o mundo mais após alguns anos conosco. Sempre foi bastante independente, afinal.

Bem, qualquer que seja o futuro, naquele dia celebramos a chegada de Shwa. Naturalmente, pensaríamos em um nome apropriado assim que a flor estivesse totalmente desabrochada, mas até lá, nossa pequena flor seria chamada de…flor.

Haha.

“Ah…” tanto Amarein quanto a Vovó Chefe estavam juntando as mãos e olhavam para as flores com olhos brilhantes.

Amarein parecia mais séria do que extasiada, no entanto. “Isso é realmente sem precedentes,” ela murmurou, quase soando atordoada. “Três raças diferentes coalescem harmoniosamente…”

Havia algo na voz dela que parecia cauteloso — ou seria preocupado? Amarein tinha um raciocínio rápido, então provavelmente podia imaginar o que a existência de Shwa implicaria.

Mas se ela imaginava, não disse nada. Em vez disso, ela me examinou de cima a baixo antes de checar meus olhos. “Você está bem? Está se sentindo mal?”

“Hmm…não exatamente,” olhei para baixo e toquei meu plexo solar. “Estou um pouco exausta, mas um dia de descanso deve ser suficiente.”

“Seu núcleo de mana está conectado ao deste aqui,” Amarein olhou para a flor. “Seu mana provavelmente vai recuperar mais devagar a partir de agora porque você terá que compartilhar. Pode ser até mais difícil quanto mais se aproximar a data, então…” ela acariciou minhas bochechas suavemente. “Por favor, certifique-se de cuidar-se muito bem.”

Bem, eu já havia imaginado isso. Naturalmente, eu podia sentir nossa conexão. Como posso dizer isso…era como um cordão umbilical astral, conectando meu núcleo de mana ao de Shwa. É por isso que precisamos plantar a flor, porque o fardo no meu corpo será compartilhado com este mundo enquanto as raízes da flor absorverem a mana elemental ao redor.

“Não se preocupe, Tia,” olhei para meu marido e filhos. “Tenho muitos cuidadores em casa.”

“Estou feliz,” ela assentiu, apertando meu braço em apoio. “E eu estou dizendo tudo isso, mas me desculpe…seria possível para você fazer algo agora?

Levantei minhas sobrancelhas ao ver seu sorriso torto. “O que é?”

“Mãe quer ver você.”

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