Capítulo 462: qual é a utilidade dos amigos, senão para promover ideias selvagens?

O que aconteceu depois que sentei Natha com sua grande-tia ficou um pouco confuso.

Lembro-me de estar sentada em um balanço no quintal, onde eles podiam me ver da sala de sol. A brisa da noite, o balanço suave do balanço e o cansaço pelos eventos do dia contribuíram para uma sonolência que me fez dormir ali mesmo. Quando abri os olhos novamente, já era manhã na enorme cama dos aposentos do Senhor.

Meus olhos estavam apenas meio abertos quando Natha já me deu um beijo na testa, nas pálpebras, nas bochechas, no nariz, no queixo—em qualquer lugar menos nos meus lábios. Eu ri e segurei seu rosto para direcionar seus lábios aos meus, o que ele fez enquanto me abraçava apertadamente.

“Meu tesouro precioso,” ele sussurrou contra meus lábios. “Meu tesouro mais precioso.”

Hmm… Foi bom ouvir essas coisas logo pela manhã, mas por que você tinha que me deixar sem graça logo depois de eu abrir os olhos?

Eu sabia que não era uma tentativa de sedução, contudo. A suavidade em seus olhos me dizia que ele era genuíno. Meus dedos se levantaram para acariciar sua bochecha antes que eu pudesse perceber, talvez porque ele parecia tão vulnerável de repente.

“Você teve uma boa conversa com sua grande-tia?”

Em vez de responder, ele virou o rosto ligeiramente para pressionar os lábios na minha palma. Parecia um pouco como se ele estivesse se aconchegando à minha mão do jeito que Jade ou Vrida faziam, o que era adorável. Eu podia sentir a linha de seus lábios esticada enquanto ele fechava os olhos, e isso já era o suficiente para me dizer que o esforço da noite passada trouxe um bom resultado.

“Temos outro banquete esta noite?”

“Não,” ele beijou minha palma e se levantou. “Só uma pequena soirée à tarde.”

“Oh, é como… chá da tarde, ou algo assim?” Rolei para meu estômago e me deitei um pouco mais enquanto Natha buscava minha bebida de ervas matinal.

“Você pode ver dessa forma,” ele respondeu. “Será um ambiente mais casual onde poderemos conversar mais com os convidados—não apenas cumprimentá-los.”

“Entendo…”

Uhh…então eu teria que interagir com mais pessoas? Bem, pelo menos não deveria ser muito, já que era uma soirée. Rolei para minhas costas novamente e me levantei para receber a bebida quente que Natha havia me trazido. “Quem são os convidados?”

“Pessoas com poder de decisão no Reino da Ganância,” Natha disse com um sorriso profundo, antes de acrescentar em um sussurro. “É basicamente uma reunião de negócios, então não pense tanto nisso.”

Do que você está falando?! Uma reunião de negócios não deveria exigir mais pensamento do que uma soirée normal? Esse demônio…só porque negócios eram algo inerente a você…

Phew—eu enchi minhas bochechas e soprei na minha bebida para me acalmar. “Onde vamos tê-la?”

Natha inclinou a cabeça e sorriu misteriosamente; seus olhos se curvando e reluzindo com uma luz travessa. “Você verá.”

* * *

[Papai! Tantos peixes! Casa de peixes por toda a parede!]

Eu veria…

Ah, eu vi, com certeza. O quarto cintilante com tonalidade azul. Raios de luz solar vinham de cima, lançando um reflexo sonhador no chão e na mesa.

Quando ouvi que ele estava construindo um aquário, imaginei um único tanque enorme de peixes. Não fazia ideia de que seria tão próximo de um aquário na Terra como este. Ave magia, eu acho, porque não achei que seria possível instalar algo assim na sala de recepção de um Castelo sem ela.

Era ainda mais mágico porque não havia sistema de filtragem visível nem cabos, graças à formação mágica que Lesta provavelmente trabalhou muito para completar. Os tanques que iam do chão ao teto ao longo da parede eram unidos perfeitamente, de modo que, se eu ignorasse as enormes portas duplas de cada lado da sala, pensaria que tínhamos sido transportados para um deque de observação subaquático.

Preciso admitir que não consegui respirar por alguns segundos ao entrar na sala.

Mas isso não foi o caso para Jade, que imediatamente voou em direção à ‘casa de peixes na parede’ à nossa frente. O pequeno pássaro ficou cara a cara com um peixe maior que a envergadura de suas asas, o que fez Jade se assustar por um segundo antes de soltar um grito de alegria quando mais peixes se aproximaram. Havia muito mais variantes aqui do que no nosso lago de volta ao Covil—inclusive algumas que não eram peixes—então Jade estava extremamente animado. Para o pequeno pássaro, seria como se ele tivesse sido mergulhado no vasto mar azul.

Ah, espere…

“Jade, você quer entrar nos tanques?” Saí do meu transe e Jade estava na minha frente em um tempo recorde.

[Jade pode? Jade pode?!]

“Está tudo bem?” perguntei a Natha, que vinha nos observando silenciosamente por trás.

“Claro; ainda não temos uma variante de pássaro nadador,” Natha deu de ombros.

Jade girou no ar enquanto pia animadamente. [Depressa, Papai! Depressa!]

Já fazia um tempo desde que eu fiz uma bolha de ar para Jade, e era meio difícil fazê-la enquanto ria. Não que Jade precisasse de ar para respirar, mas meu pequeno pássaro não sabia nadar, e eu não queria que aquelas penas bonitas ficassem todas molhadas no meio da soirée.

No momento em que terminei a bolha de ar, Jade imediatamente se jogou dentro e rolou feliz, antes de apontar para o tanque com sua asa. Natha estalou os dedos e Jade foi lançado dentro do tanque com um grito. No momento em que caiu na água, contudo, o grito foi rapidamente substituído por um pio jubiloso enquanto os peixes vinham e circundavam a bolha, empurrando-a para frente e ao redor.

Enquanto eu ria da cena, senti um par de mãos frias ao redor da minha cintura. “Você gostou?”

“Você realmente precisa fazer essa pergunta?” Segurei os braços que me abraçavam e me inclinei contra seu peito.

“Fico feliz,” ele beijou minha têmpora suavemente. “É seu primeiro presente de casamento.”

“Hã?”

Presente de casamento? Dele? Mas…achei que já estávamos casados, então…por que o noivo daria um presente?

E o que…primeiro?! Você vai me dar mais de um?

Antes que eu pudesse expressar minha surpresa, contudo, um dos funcionários disse a Natha que os convidados haviam chegado. Guardei minha surpresa então, e imediatamente esqueci dela assim que o evento começou.

Assim como na noite anterior, me esforcei ao máximo para lembrar o nome deles, qual era sua posição e qual era seu papel na sociedade. Observar a maneira como eles falavam com Natha era interessante, e eu queria enviar minha gratidão a Eruha por todas as suas lições porque, do contrário…eu mal entenderia o que estavam falando.

As conversas eram bastante entediantes na minha opinião, mas a comida era ótima como sempre, e como esse era meu segundo último traje, Arta havia levantado minha proibição de petiscos. Agora eu podia comer o que quisesse—todos aqueles bolos deliciosos na minha frente! Entre os bolos e os doces, e observar Jade rolando entre os peixes e fazendo amizade com as águas-vivas que achavam que a bolha de ar era uma delas, foi bastante fácil sobreviver à soirée.

Pelo menos até que um deles falou sobre o aquário e como Natha estava construindo-o exclusivamente para mim, e acabei ficando vermelha feito um tomate. Não ajudou que Natha respondeu com um sorriso orgulhoso e convencido, dizendo coisas como que era natural eu receber esse tipo de coisa e outros comentários do tipo.

Ngh—era como se eu tivesse entrado no aquário para ser cozida, porque ao final, saí do lounge com o rosto tão vermelho quanto um caranguejo cozido.

[Papai está tão vermelho! Papai deveria entrar no tanque como Jade!] meu pequeno pássaro disse inocentemente, me deixando ainda mais embaraçada. Talvez eu devesse realmente me mergulhar no tanque.

Mas seria esse o fim do meu constrangimento? Ah, é claro que não!

“Você embalou o que eu te dei?” Zarfa sussurrou depois que Arta terminou de me vestir em meu traje de partida—um belo casaco de couro quase idêntico ao de Natha.

Quem respondeu, contudo, foi quem embalou minha mala. “Não se preocupe, Senhorita—eu já fiz isso,” Arta levantou o polegar. “Assim como o presente das cortesãs.”

“Por que você fez isso? E por que você me deu essas coisas?!” Sibilei para elas, e Zarfa mexeu seus dedos para mim.

“Às vezes, é mais sedutor ter algumas mechas de roupas do que estar completamente nua.”

O que você sabe? Você era virgem!

“Não se preocupe; deixe tudo para o Tio Senhor. Ele saberá o que fazer com elas,” Zia, outra virgem, mesmo sendo uma súcubo, deu um tapinha no meu ombro.

“Isso não seria mais embaraçoso?”

“Isso não seria o objetivo?” elas piscaram para mim e ugh—tanto faz.

Deixei as garotas risonhas que continuavam me aconselhando coisas loucas e fui até Angwi. Ela balançou a cabeça e acariciou meu cabelo de maneira consoladora—como eu imaginava, você era a melhor, Angwi. Mas não foi por isso que fui até ela. Peguei o pingente preto que geralmente circundava meu pescoço e o coloquei na palma de Angwi.

Dessa vez, eu passaria tempo apenas, e apenas com Natha, então precisava deixar Shwa para trás. Meu coração estava pesado, e meu pescoço estava leve demais, mas ainda assim…

“Por favor, cuide de Shwa e Jade,” segurei sua mão firmemente. “E de Ignis e Vrida…e Zia também.”

Ela me deu um pequeno sorriso e acariciou minha cabeça novamente. Justamente então, a porta foi aberta e ouvi o som de pios sérios e o sussurro de Natha—eu imaginava que estavam negociando novamente. No momento em que Jade me viu, contudo, o pássaro correu e abraçou minha bochecha, se aconchegando em meu pescoço em uma demonstração de tristeza que não percebi quando Natha a subornou mais cedo.

“Seja bonzinho, tá bom? Eu voltarei em uma semana.”

[…’tá bom]

Abracei o pequeno pássaro uma última vez e o enviei para Ignis, que imediatamente envolveu sua cauda flamejante ao redor de Jade. Por fim, Natha segurou minha mão e me levou até a sacada. Achei que iríamos imediatamente, mas vi uma surpresa lá.

“Grande-tia!” Eu me aproximei dela, cujo sorriso havia se tornado menos rígido. Havia um novo brilho em seus olhos conforme eu me aproximava, e ela gentilmente acariciou minha bochecha uma vez que eu estava na frente dela.

“Meu querido,” ela disse, e então me abraçou suavemente. “Obrigada. Muito obrigada.”

Pisquei em surpresa por alguns segundos antes de segurá-la de volta com um sorriso risonho.

“Fico feliz,” ela sussurrou mais, segurando-me um pouco mais forte. “Fico feliz que seja você. Fico feliz que você seja quem fica ao lado dele.”

“E eu farei isso até o fim de nossos tempos, Grande-tia, então você não precisa se preocupar,” acariciei suas costas, e ela se afastou com um sorriso mais brilhante do que antes. Eu conseguia ver as lágrimas se acumulando em seus olhos, que foram habilmente piscadas para longe.

“Sim,” ela segurou minhas bochechas e me deu um beijo suave na testa. “Sim, eu acredito nisso.”

Ahem—ouvimos Natha limpando a garganta e a grande-tia riu em resposta. “Certo, não vou segurar vocês por muito mais tempo,” ela olhou para Natha e de repente voltou a ter o olhar severo. “Seja bom e não o canse muito.”

Dessa vez, pude ouvir vários tossidos e pessoas limpando a garganta no fundo enquanto Natha olhava para sua grande-tia com uma expressão de perplexidade.

“Eu? Cansá-lo?” ele zombou enquanto me puxava pela cintura. “Será um milagre se ele conseguir parar antes que eu implore.”

A expressão perplexa de Nezja foi a última coisa que vi antes que Natha nos envolvesse em suas asas.