O Noivo do Senhor Demônio (BL) - Capítulo 174

174: Não é todo dia que temos uma raposa como zelador 174: Não é todo dia que temos uma raposa como zelador [Mestre! Água grande!]
Depois de atravessar a terra seca por um bom tempo, o solo foi lentamente se tornando mais fértil com plantas brotando até que se tornou uma floresta rica. Isso era graças ao enorme rio que corria pelas planícies centrais até a região noroeste.

E que rio era; estendendo-se longa e amplamente a ponto de que as pessoas precisassem de um navio para atravessá-lo.

“Nossa… isso quase parece um mar…” Era minha primeira vez vendo um rio tão grande, facilmente doze vezes mais largo do que o do Covil. Se eu me transformasse neste lugar, ficaria completamente perdido, varrido pela consciência do rio. “Não seria legal viajar pela água também?”

“Espero que sim,” Natha respondeu com um sorriso.

“Hm?”

“Oh, você não sabia, Jovem Mestre? Nós usaremos o rio a partir de agora, até chegarmos à cidade portuária,” Arta me disse, sorrindo com meu espanto.

“Sério?” Virei-me para Natha, com os olhos arregalados de excitação.

“Como não há lugar para pousar o dirigível em terra, e como vamos ficar bastante tempo, não podemos apenas deixá-lo pairar no céu,” ele explicou.

Ah, isso fazia sentido—havia uma razão para isso ser um dirigível, porque… bem, era basicamente um navio, e funcionava tão bem na água, provavelmente. Olhei para o rio abaixo com novo deleite pela perspectiva de minha própria primeira viagem. E Jade estava animado com minha excitação, enquanto a Salamandra…

“Água…hmmm,” a pequena lagartixa murmurou enquanto se empoleirava no corrimão, olhando para baixo como eu.

“Por que, Ignis? Você não gosta de água?”

A Salamandra respondeu baixinho. “Na verdade…”

“Por quê? Está com medo de sua chama se apagar?” Cutuquei a bochecha da lagartixa brincando.

“Não sou tão fraco assim!” a pequena lagartixa protestou, os olhos azuis flamejando enquanto se virava para mim e batia no corrimão com uma de suas patas dianteiras. “Mas se eu me aproximo da água, elas começam a evaporar e fica soltando vapor e neblina por todo lado! Não consigo enxergar!”

“Huh…isso mesmo,”
Sempre pensei que criaturas de fogo como Ignis odiassem água porque ela poderia apagá-las, ou porque seus poderes não funcionariam na água. Mas não era como se fogo forte não pudesse evaporar água, e não era a água que matava o fogo—era a falta de oxigênio, não era? E mais do que seu ataque não funcionar, seria mais irritante ser cercado por vapor de água e ser privado da visão.

[Oh, oh—queda do navio!]
“Vamos entrar, a água vai espirrar por todo lado,” Natha puxou minha cintura e me afastou do corrimão. Ouvindo sobre o ‘espirro de água’, Ignis se apressou para meus braços e subiu no meu ombro.

“Certo,”
Embora eu gostasse de ver como ele pousava, não queria me molhar no meio do dia e ter que trocar de roupa de novo.

Não demorou muito para o navio entrar no rio, com a água espirrando forte na janela da cabine, assustando Jade que espiava da beirada. O pequeno pássaro estremeceu e pulou para trás do meu pescoço, resmungando e repreendendo o rio.

Mas depois, enquanto o navio navegava—não realmente com uma vela, embora ainda com hélices alimentadas por pedra de mana—curtimos a brisa no convés, e Jade até se divertiu voando ao lado do navio enquanto passávamos.

E sim, verdadeiramente, quando visto de baixo, do próprio rio, parecia que estávamos navegando pelo mar. Claro, eu ainda podia ver vagamente o formato da margem do rio e alguns assentamentos ao longo do caminho, mas eles pareciam pequenos, como ilhas aleatórias surgindo no meio do mar. E talvez, porque era um grande rio, as criaturas aquáticas também eram grandes.

Grandes e deliciosas.

A tripulação pescou algumas e as cozinhou para nosso almoço, que desfrutamos logo no deck, enquanto observávamos os amigos de nossa refeição nadarem ao lado do navio. Meio brutal, se eu tivesse que ser honesto. Mas o peixe estava gostoso, então…

Como estávamos viajando pela água e não pelo ar, precisávamos seguir a ‘estrada’ agora, e a jornada se tornou mais lenta do que antes. Mas era agradável poder relaxar no deck enquanto contemplava criaturas aquáticas saltando ao redor, e os vários terrenos ribeirinhos; de floresta exuberante a terras agrícolas ricas. Também havia vilas flutuantes pelo caminho, e se o navio passasse perto o suficiente da margem do rio, os aldeões acenavam para nós.

Logo após o café da manhã do dia seguinte, começamos a ver algum tráfego, enquanto navios mercantes menores passavam e saudavam do cais. Havia também navios de passageiros, e o rio mais parecia uma rodovia à medida que nos aproximávamos de Mi’Reah Eed, a cidade portuária.

O porto, evidentemente, estava lotado—ainda mais do que em Lu’ann. Eles enchiam a margem do rio também, assim que o terreno permitia. Havia também aqueles que embarcavam num navio de passageiros sem que o navio partisse.

“Nossa… a multidão é ainda maior aqui,” murmurei baixinho. “Mesmo fora de horário…”

“Eles já saberiam,” Opti respondeu, mesmo eu quase sussurrando. “Esta cidade é conhecida como o centro de informações. O sistema de comunicação é melhor, e há muitas guildas de informação.”

Então, tipo… o berço dos espiões e paparazzi, parecia. “Oh, você também é daqui, Opti?”

O metamorfo sorriu antes de responder. “Exatamente! Como esperado, o Jovem Mestre é perceptivo.”

“Eu disse para não me elogiar demais!” Virei minha cabeça e franzi os lábios em protesto, mas Arta imediatamente segurou minha cabeça no lugar.

“Não se mexa tanto, Jovem Mestre, ainda preciso arrumar essa peça,”
Ela segurou meu cabelo e fez algo que eu não podia ver, fixando uma série de peças de cabelo com joias no meu cabelo. Ela também me fez vestir roupas mais elegantes essa manhã. “Por que você está me vestindo como se fôssemos a um banquete?”

“Porque esta é a cidade da moda, Jovem Mestre! Aqui é onde todas as pessoas bonitas se reúnem, onde as tendências nascem!” ela explicou com vigor e entusiasmo arrebatador.

“Ah… tá bom?”

E então, ela se inclinou para frente e sussurrou em meus ouvidos. “E você precisa ser mais bonito que as raposas para derrotá-las.”

Piscando, virei minha cabeça levemente e perguntei confuso. “Derrotar quem?”

“As raposas.”

“Eu… não tenho ideia do que você está falando,” olhei para ela com os olhos estreitos, esperando por mais explicações. Mas ela apenas recuou e murmurou misteriosamente.

“Hmm… você verá.”

* * *
Oh, eu vi sim.

Quero dizer…eu realmente acabei cara a cara com uma…raposa. Sabe; orelhas pontudas peludas, cauda – caudas – fofa, olhos fendidos, rosto angular…

E muito bonita. Ou devo dizer sedutora?

Lembra quando Natha disse que havia uma raposa ocupando sua casa? Pois é, essa era a raposa em questão.

Depois de descer do dirigível, fomos direto para a mansão de Natha – aquela em que ele morava antes de se tornar o Senhor Demônio e morar no Castelo do Senhor. Não era tão grande quanto a mansão tipo castelo do clã Di, mas ainda assim tinha sua própria propriedade, e era quase tão grande quanto o maior hotel da cidade. Mesmo colocando toda a tripulação que veio conosco de L’Anaak, não lotaria a casa.

E quem nos recebeu dentro da mansão foi esta alta e sedutora dama raposa. Ela tinha forma humanóide, mas com orelhas e caudas de raposa e pele marrom-avermelhada.

Lesta tinha me contado que quando Natha foi para o Castelo do Senhor, ele contratou a raposa para administrar sua propriedade nesta cidade. Ela costumava trabalhar para os negócios de Natha, mas ela era mais uma parceira do que uma subordinada, sendo dona de uma das maiores guildas de informação em Mi’Reah.

E ela nos cumprimentou como se fosse a dona da casa, vestindo um vestido bonito e de aparência luxuosa, mas ainda assim um tanto casual.

Ela estava sorrindo sutilmente, olhos brilhando e voz arrastada. “Ah, olá, seu lindo.”

[Raposa?] Jade cantarolou baixinho.

“Raposa,” Ignis respondeu do meu outro ombro.

Os olhos cor de avelã mudaram rapidamente de Natha para mim, e seu sorriso aumentou mais e mais, enquanto seus olhos se estreitavam ainda mais. “Vejo que você trouxe um bonitinho dessa vez,” ela disse, seguido por uma risada brincalhona. “Não é à toa que vocês nunca mais nos viram, que triste.”

“Nós?” Eu inclinei minha cabeça, e imediatamente escutei os vassalos tossindo atrás de mim. O Senhor Demônio fez uma cara feia, mas ele não parecia irritado ou aborrecido, apenas…nervoso?

“Eu pensei que tinha lhe pedido para desocupar a propriedade?” ele perguntou em voz baixa, como se tentando dar um aviso.

“Você pediu,” ela respondeu relaxada. “Eu não fiz isso.”

Uau, uau, uau…esta senhora claramente disse ao Senhor Demônio que não queria seguir uma ordem?

Essa foi a primeira vez, e estranhamente fascinante. Natha também não reagiu duramente ou mostrou sua frieza pela desobediência. Em vez disso, fez uma cara exasperada, como quem enfrenta as travessuras de uma criança indisciplinada. Então, seu ‘medo’ ou não funcionava nessa raposa, ou ela – como sua parceira de negócios – sabe demais sobre seus segredos.

Mas, de qualquer forma, quem eram essas pessoas sobre as quais eles estavam falando? Os ‘nós’ em questão?

“Bem, é uma pena, né? É uma mansão tão grande,” ela abriu os braços, colocando um rosto brilhantemente zombeteiro. “Você não pode realmente pensar que eu posso administrar este lugar sozinha.”

“Eu te dei servos.”

“Mas eu estou tão solitária!”

“Isso não é problema meu.”

“Claro que é!” ela fez uma cara como se estivesse ofendida pela afirmação, lábios se projetando enquanto ela adicionava de forma emburrada. “É porque você nunca mais me visitou.”

“Ru…”

Então, seu nome era Ru – ou pelo menos esse era seu apelido, eu adivinhei? Eles devem ter sido muito próximos, embora isso já fosse aparente pela brincadeira anterior.

“Seria adorável se pudéssemos todos nos divertir juntos, não é?”

“Então há outras pessoas aqui?” Eu finalmente perguntei, porque ficar ali sem saber sobre o que eles estavam falando me deixava desconfortável.

Os olhos cor de avelã voltaram para mim novamente, encurvando-se até parecerem um par de crescentes. “Ah, claro, Querido. Todos lindos e bonitos como eu.”

“Por favor,” Natha revirou os olhos.

“Bem, ela é bonita,” comentei com um encolher de ombros, ao qual Natha respondeu enquanto olhava para mim desaprovadoramente.

“Val, não alimente o ego dela,” ele sacudiu a cabeça, parecendo cansado, e honestamente…era tudo tão interessante. Era como se eu finalmente estivesse vendo Natha interagir com um de seus iguais, como um amigo.

“A-ha! Então o nome é Val,” a raposa estalou os dedos, e antes que eu percebesse, já estava de pé na minha frente, perto o suficiente para eu poder ver claramente seus olhos brilhantemente iluminados enquanto ela adicionava com um sorriso. “Mas eu não posso te chamar assim, então eu vou te chamar de Querido.”

“H-hã?”

Eu nunca pensei que ficaria constrangido por uma mulher antes, mas aquela voz sedutora e o jeito como ela disse isso como um fato, em vez de pedir permissão, realmente trouxe calor ao meu rosto. Era isso que eles chamavam de femme fatale?

E ela não parou por aí, de repente agarrou meu cotovelo e passou os braços ao redor. “Agora, agora – Vossa Senhoria está tão ocupado, não está? Por que você não deixa sua querida comigo e segue seu caminho?”

“De jeito nenhum,” Natha agarrou meu ombro e sibilou agressivamente, fazendo meus pequenos companheiros pularem do meu ombro por serem surpreendidos – ou pelo menos Jade estava surpresa, e Ignis apenas não queria ficar entre muitas pessoas. “Val, você virá com–”
“Tem certeza?” os olhos cor de avelã se estreitaram, olhando agudamente para o Senhor Demônio. “Tem certeza que quer que sua querida ouça o que os líderes estão prestes a te contar?”

Essa foi a primeira vez que vi o rosto de Natha e senti que ele queria praguejar em voz alta. Mas ele se conteve e agora seu rosto estava franzido ameaçadoramente.

Mas no final, ele soltou um suspiro exasperado. “Arta, vá com ele – proteja-o.”

O demônio ordenado respondeu hesitante. “Eu…vou tentar?”

“Dhuarta,”
“Sim, Senhor! A seu comando, Senhor!” Ela endireitou as costas na voz baixa e saudou.

E foi assim que eu acabei passando o resto do meu dia com uma raposa.