O Noivo do Senhor Demônio (BL) - Capítulo 166

166: Pelas bandeiras, eu quero dizer a divertida, não a ruim 166: Pelas bandeiras, eu quero dizer a divertida, não a ruim “Ooh…não tem nada aqui!”

[Nada!]
Me inclinei levemente sobre a balaustrada, olhando para o chão seco e rachado. Havia sinais de plantas tentando sobreviver, mas seus restos murchos me diziam que elas não tinham sucesso. Mas porque era um campo vazio com nada além do solo seco e pedras ocasionais, o dirigível podia deslizar próximo ao solo, e Natha me permitiu olhar sobre a balaustrada um pouco.

Claro, seu braço ainda me segurava firmemente pela cintura.

“É tão ruim assim que você não pode usar a terra para nada?” Eu perguntei a ele, apoiando meu cotovelo na balaustrada.

“É difícil fazer algo sem uma fonte de água,” Natha explicou. “Até encontrarmos uma maneira de assegurar eficientemente um curso de água aqui que não custe muito, será usado como uma zona tampão.”

“Zona tampão?”

“Em caso de um conflito estourar—como guerra,” ele olhou para o horizonte, a terra vazia preenchendo seus olhos prateados. “Será bom levar o inimigo para cá, então os cidadãos não seriam pegos nisso.”

Ah, havia esse jeito…

Desviei meu olhar de volta para a terra seca, onde tudo estava pintado de marrom claro e laranja. “Houve um tempo assim? Um conflito ou guerra?”

“Não nos últimos séculos, mas…”

Ele fez uma pausa, e eu esperei pacientemente que ele continuasse. Os olhos prateados piscaram um pouco, como se ele estivesse se lembrando de algo. Mas claramente não era uma boa memória. Tentei me recordar de sua longa lista de eventos ruins durante sua vida precoce e sussurrei cuidadosamente.

“Como…besta corrompida? Monstro?”

Ele olhou para baixo, me encarando enquanto piscava devagar no início, antes de me dar um sorriso. “Você é muito inteligente, querida.”

“Mas…” Eu inclinei minha cabeça confusa. “Você era jovem, naquela época. Não foi algo que aconteceu no reino da luxúria?”

“Sim, mas também aconteceu nestas planícies,” ele olhou para a direita, onde, se a seguíssemos, nos levaria eventualmente ao reino da luxúria. “Nosso reino está localizado no meio, então os monstros desenfreados correram por todo lugar, incluindo para o reino da luxúria.”

“Entendi…”

Deixei minha cabeça descansar sobre a balaustrada, olhando para o chão rachado enquanto piscava. ‘Nosso’ reino, ele disse—isso me fez rir um pouco.

[Mestre! Mestre! Cores!]
O chilreio alto da Jade me fez olhar para cima, e lá estava, no horizonte; um leque de cores. O ar estava embaçado pela poeira e calor, mas eu podia inferir que as cores eram de tendas. Tendas de vários tamanhos e estilos. Havia também estruturas altas como torres de vigia, conectadas umas às outras por pontes improvisadas e cordões coloridos de pedras luminosas.

Ahh…era obviamente um festival.

Eu ouvi o Capitão fazer um sinal para a tripulação preparar o atracamento, mas já que estávamos próximos ao solo, não precisávamos entrar na cabine para evitar turbulência.

Quanto mais próximos chegávamos, mais clara a área colorida se tornava. Um grande oásis com água refrescante e árvores era cercado por muitas estruturas temporárias. Havia o que parecia ser uma área residencial em um lado do oásis; as tendas tinham cores mais simples, bege areia ou marrom escuro, com o que pareciam ser carruagens e coches alinhados fazendo uma parede de semicírculo.

No lado oposto estava a fonte da cena colorida; tendas em cores ousadas e vivas para atrair compradores, um grande palco elevado de semicírculo, e o que parecia ser um lugar para uma fogueira à noite. Concentrando a mana nos meus olhos, eu pude ver a multidão de pessoas ao redor das tendas, vestidas o mínimo possível, ou cobrindo todo o corpo. Conforme o dirigível se aproximava, a atenção deles automaticamente se voltava para a enorme fera voadora que descia lentamente não muito longe do oásis.

Natha então soltou minha cintura, e cuidadosamente puxou um capuz sobre minha cabeça. O casaco que eu usava hoje tinha um encantamento especial. Ele regulava a temperatura ao redor do meu corpo para que eu não precisasse sentir muito calor nesta área. Também me protegeria mais tarde, quando fôssemos ao pico da chama eterna.

Porém, ao pousarmos, eu pude sentir que algo estava errado. Havia um grupo de pessoas, que pareciam ser os líderes dos grupos comerciantes, correndo em direção ao dirigível apressadamente. Olhei na direção das tendas coloridas, e percebi que as pessoas lá tinham uma expressão tensa—não exatamente a que se usaria ao ir às compras.

Além disso, o Arta não disse que essas pessoas deveriam ser descontraídas?

Natha pareceu perceber isso também, pois imediatamente ordenou que Opti e Caba descessem para conversar com aqueles líderes correndo para que não precisássemos esperar até que o dirigível pousasse completamente.

“Tem algo errado? Há um conflito?” Perguntei a Natha, que estreitou os olhos em direção às tendas coloridas também.

“Eles empunharam suas armas,” Lesta murmurou. “Olharam na direção da montanha.”

“Parece haver uma comoção no lado norte,” Natha me contou mais. “Há uma possibilidade da aparição de uma besta corrompida e monstros.”

Meus olhos se arregalaram—eu estava mais surpresa porque acabamos de falar sobre isso mais cedo. “Tão de repente?”

“Não. Os remanescentes da luta com essas criaturas ainda estão espalhados aqui e ali, então um grupo delas pode se manifestar de vez em quando das tocas depois que má mana se acumula o suficiente,”
Um caso de má mana novamente? Quase solucei pensando que Natha me trancaria dentro do dirigível por causa disso. Olhei para ele com olhos ansiosos, e acho que ele percebeu isso, pois ele sorriu sutilmente e segurou minha mão em seguida.

“Não se afaste de mim,”
Concordei e o saudei. Eu me acorrentaria a você, Senhor, contanto que você não me confine em um quarto.

Ele deu uma risada, e prosseguimos caminhando em direção à escada para que pudéssemos descer assim que a nave pousasse. Mas antes que pudéssemos sequer pisar na escada, senti uma vibração.

Não—não a má mana novamente. Mais como…um terremoto?

[Mestre! Grande Fogo!]
Sim, assim como Jade disse, eu senti algo vindo do pico da chama eterna. Não havia nada quando eu olhei para cima, mas eu tinha certeza de que a besta lendária estava fazendo algo lá.

“Por que a viagem deste ano está cheia de surpresas?” Lesta murmurou logo atrás de mim, e por algum motivo, eu me senti meio culpado.

Eu sabia que não era minha culpa… provavelmente, mas como tudo aconteceu no ano em que eu me juntei à inspeção, não pude deixar de pensar que de alguma forma tinha algo a ver comigo – como se eu estivesse acionando alguma flag ou coisa do tipo.

“Alguém está perturbando a Salamandra?” Natha perguntou com uma carranca.

“Alguém e alguma coisa,” Opti respondeu, acabando de voltar do interrogatório dos mercadores. Eles estavam agora em pé, nervosos abaixo das escadas — não por causa de Natha, mas pelo que quer que estivesse acontecendo lá.

“Comece,” Natha comandou enquanto descíamos as escadas, e Opti preencheu as informações que obteve dos mercadores.

Então parecia que um grupo de mercenários que estava a caminho do mercado do oásis encontrou alguns monstros no caminho. Assim como Natha havia previsto, eram criaturas que tinham se manifestado no subsolo devido a anos de poluição de mana acumulada saindo de carruagens movidas a mana e veículos semelhantes, que reagiram ao remanescente do caos de mana da guerra de décadas atrás.

Quanto ao momento desta aparição…

“Poderia ser que o caos de mana de ontem não só poluiu o ar mas também se infiltrou no solo?” Eu perguntei a Natha, e eles de repente ficaram todos silenciosos.

Quando olhei ao redor confuso, Natha me deu um sorriso rígido e disse secamente. “Você não vai fazer isso de novo.”

“Eu… Eu não estou dizendo que irei…” Eu apertei os lábios e desviei o olhar dos outros.

“Você ainda está proibido de usar qualquer magia,”
“Eu disse que não vou!” Eu virei para olhar para Natha e lhe dei um olhar fulminante. Irritantemente, ele apenas riu e esfregou meus lábios emburrados com sua mão livre, enquanto a outra apertava a minha. Eu bufei e desviei meu olhar de volta para as tendas coloridas — tendas caóticas. “Então o que aconteceu em seguida?”

“Os mercenários não puderam matar os monstros, mas lutaram o suficiente para afastar os monstros,” Opti continuou em seu relato. “Infelizmente, os mercenários não dirigiram os monstros de volta para a toca de onde vieram, mas ao invés disso –”
“Para a montanha,” terminei a frase com um suspiro, que recebeu um aceno de cabeça de Opti e dos mercadores.

Sem dúvidas a montanha parecia que havia algo devastando por dentro.

“Espera… mas não havia como esos monstros não sentirem a presença da besta lendária na montanha, certo? Por que foram movidos para lá ao invés de procurarem um lugar mais seguro?” Eu inclinei minha cabeça. Nós havíamos chegado ao oásis agora, em um terreno vazio que seria o lugar para a tenda do Senhor.

Mas agora, bom… havia algo mais urgente para se pensar.

“O melhor cenário seria que eles fossem muito burros,” Natha disse, com os olhos fixos na montanha.

“E o pior?”

Ele não respondeu imediatamente, mas tomou um profundo suspiro primeiro, como se quisesse negar a possibilidade traçada em sua cabeça. “O pior cenário seria muitos grupos se manifestando juntos e decidindo que iriam se unir para conquistar a montanha.”

Eu tive que me sacudir em descrença antes de responder. “Por que… eles iriam querer conquistar a montanha?”

“Para serem o novo ‘Rei’, ou…” os olhos prateados se estreitaram, focando no pico flamejante como se tentassem ver através da superfície rochosa. “Pode ser um rancor inerente, porque a Salamandra destruiu todas as bestas que ousaram pisar na sombra da montanha.”

Hmm… nesse caso, não haveria nada com que se preocupar, certo? Certamente, a Salamandra poderia simplesmente aniquilar esses monstros.

Mas se esse fosse o caso… então por que todos pareciam ansiosos?

Lesta, que viu minha expressão confusa, explicou calmamente. “Descobrimos que a Salamandra foi gravemente ferida após a guerra e, cerca de duas décadas atrás, morreu.”

“Então a Salamandra atual é nova?”

“Sim, e pode ser que ela não consiga enfrentar todos os monstros sozinha,”
“Mesmo que consiga –” Natha disse, soltando um suspiro raro. “– ela pode pensar que os monstros foram direcionados à montanha pelos demônios,”
E assim, ela pode ver este lugar, a sociedade do oásis e as pessoas que participaram do festival, como inimigos que deliberadamente lhe enviaram mal?

Bom…

“Então…” Eu olhei para cima, para os olhos prateados estreitos, apertando minha mão na dele. “Nós –” eu pausei e mudei rapidamente minha pergunta. “Você irá ao pico?”

Eu não estava perguntando por mim, tá bem? Era só que Natha era o Senhor, e ele não poderia simplesmente ficar parado enquanto a vida de seu povo estava em risco. Então ele tinha que ir lá, certo?

E ele me disse para nunca me afastar dele, certo?

Ele me olhou duvidosamente, mas eu apenas coloquei meu olhar inocente e questionador.

Lentamente, Natha suspirou, parecendo envelhecer alguns anos.

“Sim, nós iremos ao pico.”

‘Nós’!

Que palavra maravilhosa essa é.