O Mais Fraco Domador de Bestas Consegue Todos os Dragões SSS - Capítulo 855

Capítulo 855: Chapter 855: Domando o Quinto Ano – Profundezas Ocultas – 2

O Quilin começou a se mover pelos túneis rapidamente, mas permitindo que Zhao o seguisse sem dificuldade enquanto o guiava para as profundezas onde a descoberta esperava.

Apesar de não voar como Zhao, o movimento da besta era rápido e elegante no espaço confinado. Cada passo era colocado precisamente, nunca perturbando pedras soltas ou criando ruído desnecessário.

Eles se moveram por cerca de 40 minutos em um ritmo que cobriu uma distância substancial.

Continuaram em silêncio, quebrado apenas pelo ocasional gotejar da água subterrânea.

E então Zhao viu luz à frente. Não luz solar ou de tochas, mas o brilho distintivo de múltiplos domadores de categoria alta mantendo técnicas ativas.

Júlio estava lá, juntamente com cerca de 30 outros da equipe de expedição. Todos focados em algo que Zhao ainda não podia ver.

“Zhao.” A voz de Júlio ecoou pela caverna sem ser particularmente alta. “Obrigado por vir.”

“O que vocês encontraram?”

Júlio saiu do caminho, gesticulando em direção à enorme porta na parede atrás dele.

E Zhao entendeu imediatamente por que as mensagens haviam sido marcadas como urgentes.

♢♢♢♢

Enquanto Zhao se reunia nas profundezas com Júlio e o grupo de busca que explorava os túneis de Yino há anos, Selphira se encontrava em um ambiente completamente diferente.

Ela estava no castelo, especificamente na sala de reuniões privada que Arturo usava para discussões que exigiam absoluta discrição.

Era um espaço projetado para conversas onde as paredes precisavam ser confiáveis para não transmitir segredos a ouvidos indesejados. Silenciamento de som por melhorias densas de mana entrelaçadas na própria pedra.

O tipo de sala onde você discutia coisas que poderiam iniciar guerras se fossem ouvidas.

E ela estava recebendo notícias sobre Vítor que simplesmente não podia acreditar, não importando o quanto as mensagens insistissem na veracidade das palavras escritas.

Notícias tão incríveis que sua primeira reação foi assumir um erro de comunicação ou um enorme mal-entendido sobre a situação real.

Porque a facção nobre que estava entrincheirada no último pedaço do território de Goldcrest, essa facção reduzida a defender essa pequena posição em vez de ameaçar ativamente… agora alegava que mantinha Vítor como refém.

Vítor.

O primeiro filho de Dragarion.

Um domador com poder comparável ao de seu pai em termos brutos, mesmo que não em sua experiência refinada. Usuário de fusão completa com 2 bestas de Ouro 3 e Ouro 2, convertendo-o em uma força de combate absoluta do reino.

E nobres rebeldes supostamente idiotas não apenas derrotaram, mas capturaram e estavam mantendo-o cativo.

Era tão ridículo quanto parecia quando articulado em voz alta.

A matemática não batia. Vítor em plena potência provavelmente poderia lutar com 40-50 domadores de Ouro 1 simultaneamente. Talvez 90-100 se estivessem mal coordenados. Suas bestas haviam sido cultivadas usando os métodos de Ren nos últimos 3 anos, tornando-as significativamente mais poderosas do que criaturas típicas de classificação Ouro alto.

Como você capturaria alguém assim vivo?

Selphira tocou a testa com um gesto que comunicava exasperação e preocupação genuína, suspirando de uma maneira que expressava múltiplos sentimentos que ela não conseguia separar claramente.

Ela estava pensando em como diabos eles poderiam ter capturado aquele cabeça-dura quando Vítor tinha tanto poder agora, capacidades dramaticamente melhoradas graças aos métodos que Ren havia compartilhado ao longo dos anos.

Vítor não era um prodígio do calibre de seu pai, isso era verdade.

Mas ele era um domador excepcional por qualquer padrão razoável, um combatente que poderia eliminar dezenas de oponentes de classificação inferior sem dificuldade séria. Top 1 ou 2 no reino, facilmente.

E ainda assim as mensagens insistiam que ele havia sido contido com sucesso.

Não necessariamente derrotado em combate direto, mas preso de uma maneira que impedia fuga ou o uso de força para quebrar o cativeiro.

O que significava que ou ele estava morto e as mensagens eram mentiras destinadas a atraí-los a cometer erros, ou os rebeldes tinham algo novo. Algo que mudava a situação fundamentalmente a ponto de serem capazes de lutar até mesmo contra Selphira.

Nenhuma das opções era reconfortante.

“O que especificamente eles estão exigindo?” Selphira perguntou após processar a informação inicial, a voz controlada mas carregando uma tensão subjacente que Arturo reconheceu como um sinal de que ela estava considerando opções de resposta incluindo violência considerável.

Arturo conhecia aquele olhar. Já o tinha visto antes, geralmente pouco antes de algo explodir.

“Eles estão exigindo ‘não intervenção’ em várias zonas específicas para ‘manter Vítor vivo,'” ele explicou com um tom que comunicava ceticismo sobre a sinceridade da promessa.

Ele gesticulou em direção ao mapa espalhado sobre a mesa, marcando 3 territórios com o dedo. “Essas áreas, especificamente. Estão reivindicando-as como território soberano que devemos reconhecer formalmente e concordar em não entrar por um período mínimo de 5 anos.”

5 anos. Tempo suficiente para solidificar controle, construir defesas, estabelecer infraestrutura que tornaria exponencialmente mais difícil desalojá-los.

“Alegam que o devolverão ‘perdoando sua transgressão aos restos sagrados’ ao final do prazo que começa assim que suas demandas territoriais forem formalmente reconhecidas.”

Padrão clássico de refém para vantagem política. Exceto que o refém neste caso não era um civil indefeso ou um funcionário menor cuja perda seria lamentável, mas administrável.

Era o mais poderoso comandante militar e domador do reino, representando um enorme investimento de recursos e tempo em desenvolvimento.

Perder Vítor seria uma catástrofe estratégica. Você não poderia simplesmente substituí-lo agora que os mutantes estavam à solta.

E os rebeldes sabiam disso. Por algum motivo estavam contando com isso e não estavam preocupados.

O maxilar de Selphira se apertou. “Ruínas sagradas. Eles estão usando justificativa religiosa agora?”

“Aparentemente, os extremistas de Goldcrest e Starweaver declararam 3 locais como solo sagrado que os forasteiros, ou seja, nós, não temos o direito de acessar. Vítor entrou no local que finalmente abriram para nós e estão enquadrando isso como uma violação religiosa que requer nossa retirada como penitência.”

“Teologia conveniente.”

“De fato.”

“Quero vê-lo”, declarou Selphira sem ambiguidade no tom.

Não era um pedido, mas uma afirmação de intenção que esperava que Arturo facilitasse sem objeções desnecessárias.

Arturo franziu a testa, uma expressão que comunicava que ele havia antecipado exatamente essa resposta e preparado argumentos contra ela.

“Pode ser uma armadilha, Selphira. Melhor esperar até Júlio confirmar que encontramos o que Yino e Goldcrest estavam escondendo primeiro. Se você for verificar a situação pessoalmente agora, não terá fichas de negociação, e pode estar deixando os estudantes mais desprotegidos aqui. Os exames continuam e…”

“Eles não são mais crianças”, interrompeu Selphira com firmeza que não permite discordância.

Seus olhos estavam duros. Não zangados, mas resolutos de uma forma que tornava a discussão inútil.

“Eles têm instrutores competentes os supervisionando como Lin e guardas suficientes na academia para lidar com as ameaças. E você virá também, já que precisamos ver a situação real daquele cabeçadura, ou não seremos capazes de funcionar bem nas futuras decisões que temos que tomar com ou sem fichas de negociação.”

Era uma lógica que Arturo reconhecia como válida mesmo que ele não gostasse dos riscos implícitos.

Operar com informações incompletas ou potencialmente falsificadas sobre o estado de Vítor levaria a decisões subótimas que poderiam agravar a situação em vez de resolvê-la. Fazer política baseada em mentiras era como se perdiam guerras.

E se aqueles nobres realmente tivessem algum método de contenção funcionando contra um domador do calibre de Vítor, eles precisavam entender o que era antes que fosse usado contra outros um por um.

Conhecimento era sobrevivência.

Ignorância era morte.

“Júlio ficará bravo porque queria ir também”, observou Arturo com um tom sugerindo que isso complicava a logística futura.

Os irmãos eram protetores um do outro, apesar de suas diferenças. Júlio interpretaria ser excluído da verificação da situação de Vítor como um insulto às suas capacidades ou uma operação solo perigosa que Selphira não deveria tentar.

Ambas as interpretações gerariam conflito.

“Se Vítor estiver realmente em perigo, Júlio precisa saber para responder adequadamente… Ele parece ser o mais equilibrado de vocês 3, mas quando se trata de família, ele está sempre na linha de frente primeiro. Se isso for uma armadilha ou exagero, precisamos desmascará-lo antes que Júlio decida ir sozinho ou faça algo precipitado que aqueles nobres também possam explorar.”

Arturo suspirou, reconhecendo que Selphira iria independentemente de ele aprovar formalmente ou não.

Era uma característica que tornava trabalhar com ela tanto exasperante quanto eficaz… determinação que não parava por considerações de segurança pessoal quando havia objetivos que ela considerava prioridades.

Mas ela tinha sobrevivido até agora precisamente porque essa determinação era sustentada por capacidade. Ela não corria riscos estúpidos. Apenas riscos calculados que aterrorizariam pessoas mais cautelosas.

E enquanto observava Selphira se preparar mentalmente para a expedição que poderia ser perigosa de várias maneiras, Arturo pensava com certa ironia que a matriarca sempre falava com notável aspereza sobre Vítor.

Ela o chamava regularmente de “cabeçadura”. Criticava suas decisões impulsivas. Queixava-se de como ele havia herdado os piores aspectos de personalidade de Dragarion sem a temperança suficiente de sua mãe.

“Aquele menino se lança sem pensar”, ela dizia. “Igual ao pai dele naquela idade, exceto que Dragarion tinha a desculpa de ser realmente invencível.”

“Teimoso… Não ouve nenhum conselho… Acha que poder bruto resolve tudo.”

“Eu já lhe disse centenas de vezes… táticas importam mais do que força. Mas ele escuta? Não. Avança como um elefante diante de uma bandeira vermelha.”

Crítica após crítica, entregue com um tom sugerindo frustração quase exasperação.

Mas claramente ela se importava consideravelmente mais do que aquela aspereza superficial sugeriria.

Você não insiste em ir pessoalmente verificar a situação de um refém se não se importa genuinamente com o bem-estar daquela pessoa. Você não arrisca entrar em uma potencial armadilha se a pessoa em perigo for simplesmente um recurso militar que poderia ser substituído.

Você não passa anos treinando alguém, corrigindo seus erros, incentivando seu aprimoramento, se não se importar se essa pessoa vive ou morre.

Vítor era família em um sentido que transcendia definições formais.

Ele havia sido treinado sob a supervisão parcial de Selphira por anos. Cresceu em um ambiente onde ela era uma presença constante, fornecendo orientação que seu pai ocupado nem sempre podia dar.

Ela estava lá quando ele manifestou sua primeira besta. Lá quando ele alcançou sua primeira classificação bem-sucedida. Lá quando ele conseguiu o Rank Ouro 1 aos 20 anos… jovem para essa conquista, embora não tão prodigioso quanto Ren.

Ela criticou cada passo, com certeza. Apontou cada erro, cada ineficiência, cada momento em que ele poderia ter feito melhor.

Mas ela esteve lá.

E agora ele estava em perigo, e ela ia verificar isso pessoalmente, independentemente do risco.

Porque é isso que a família faz.