O Mais Fraco Domador de Bestas Consegue Todos os Dragões SSS - Capítulo 694

Capítulo 694: Chapter 694: Domando o Quinto Ano – Caminhos Opcionais – 3

A base da floresta era muito rochosa.

As raízes das árvores eram rasas, estendendo-se horizontalmente em vez de aprofundarem-se verticalmente. Elas criavam uma rede densa logo abaixo da superfície, entrelaçando-se com as teias.

Mas mais abaixo, além da camada de raízes…

Somente rocha permanecia.

A toupeira levaria muito tempo para avançar através de uma rocha tão dura, progressos seriam medidos em centímetros por segundo em vez dos metros que precisavam.

Mas tudo não poderia ser rocha sólida, certo?

E havia túneis ocasionais, coisas estreitas e tortuosas que sugeriam passagem de água ou de uma antiga besta.

“Por aqui,” o líder apontou para um que parecia ir na direção aproximada que queriam. “Deve conectar eventualmente com solo mais macio.”

Eles entraram com esperanças de contornar os perigos da superfície.

O túnel era claustrofóbico de maneiras que pressionavam a mente. Mal era largo o suficiente para uma pessoa por vez, forçando uma única linha que esticava sua formação perigosamente fina. E escuro, tão escuro que mesmo com luz mágica eles mal conseguiam ver alguns metros adiante, sombras engolindo a iluminação como se fossem coisas vivas e famintas.

Alguém colocou a mão na parede para se estabilizar durante a navegação desajeitada.

A “rocha” se moveu.

O Espreitador de Pedra despertou e ‘se dividiu ao meio’, seu corpo de mineral animado abrindo uma enorme boca. Era pequeno, fraco, mal permitindo baixo Ferro em poder.

Mas seu ataque foi inesperado, mordendo o braço do estudante com força suficiente para causar uma grande contusão e tirar sangue através da pele perfurada.

“Há Octopedras aqui!”

“Apenas um,” o líder o despachou com vários golpes fundidos fortalecidos por sua besta Prata, o corpo de pedra se despedaçando em fragmentos. “Vamos continuar.”

Três passos adiante, outro Espreitador de Pedra atacou de um ângulo diferente.

Então outro do teto.

E outro do chão.

O túnel estava infestado deles, terreno de emboscada perfeito.

E o problema não era que eles fossem fortes ou individualmente perigosos para os estudantes Prata com defesas adequadas. O problema era que eles eram muito resistentes a danos e você não podia distingui-los de rochas normais até que atacassem, camuflagem perfeita até mesmo na textura e na temperatura.

Cada protuberância podia ser uma. Cada saliência na parede. Cada superfície irregular que chamava a atenção.

O grupo avançava a um ritmo de lesma, atacando preventivamente cada rocha que viam, desperdiçando energia em falsos positivos enquanto os verdadeiros Espreitadores de Pedra esperavam perfeitamente misturados com seu ambiente, paciência ilimitada.

Dos monstros fracos de Posto de Ferro, eles eram de longe os mais irritantes de lidar 1 a 1.

“Isso é impossível,” alguém rosnou após o décimo alarme falso onde a rocha quebrada revelou apenas mais rocha por baixo. “Estamos perdendo muito tempo.”

“E daí?” o líder respondeu, frustração se transformando em raiva que precisava de um alvo. “Voltamos para cima, onde não fazemos ideia de que caminho seguir?”

Ninguém tinha uma resposta para essa pergunta.

Eles estavam presos entre opções igualmente ruins, cada caminho à frente apresentando diferentes, mas equivalentes, misérias.

♢♢♢♢

Túneis das Teias – Grupo de Ren

“Por que não subimos?” o rapaz falcão perguntou, olhando para onde eles ocasionalmente conseguiam ver a luz filtrando do dossel acima, raios pequenos, mas tentadores, de brilho sugerindo uma viagem mais fácil. “Seria mais rápido, não seria?”

Ren marcou outra seção da parede com sua impressão de mão brilhante antes de responder, sem parar seu trabalho para responder perguntas.

“Você pode voar… e então acha que se moveria rapidamente, mas…” ele disse, tom educativo, mas distante, como alguém que explica por que você não deve tocar no fogo, “O dossel é dominado por vaga-lumes e Lanças Scutigero… Você pode conhecê-los como Miriápodes pernas-de-lança. Os vaga-lumes trabalham em enxames como Perseguidores das Sombras, mas em vez de absorverem sua energia, eles atacam combinando seus ataques de luz em raios concentrados. Os Scutigeros vivem embaixo de quase todas as folhas também, cobrindo-se dos raios de luz e atacando qualquer coisa que toca a superfície com pernas que podem perfurar carne facilmente.”

Klein observou, notando como Ren explicava sem condescendência ou superioridade, apenas declarações objetivas sobre os perigos do ecossistema.

Conhecimento específico novamente, que os livros didáticos nunca cobriam em detalhes suficientes.

“E abaixo?” perguntou o garoto com uma formiga terrestre, curiosidade superando seu nervosismo anterior. “Túneis naturais?”

“Espreitadores de Pedra,” Ren continuou avançando sem quebrar o ritmo. “Eles infestam os poucos túneis que existem. São fracos, mas difíceis de distinguir de pedras normais até que ataquem. Avançar por lá levaria o triplo do tempo, porque o leito de rocha é muito duro e o progresso futuro com sua formiga cansada e meu Wolverine cansado se torna impossível.”

“E o ecossistema à esquerda?” outro membro perguntou curiosamente, apontando vagamente nessa direção. “Vi uma clareira naquela direção, cerca de vinte quilômetros quando acabamos de sair da cidade.”

“Pântanos,” Ren respondeu simplesmente, uma única palavra, mas carregando implicações que ele não elaborou. “Várias horas de desvio a mais do que você pensa, porque teias de aranha também reivindicam mais território quando você vai mais fundo lá e alcança a zona seca do meio… E os pântanos têm seus próprios problemas também.”

Zhao sorriu por trás, claramente desfrutando de como Ren esclarecia cada pergunta com fatos interessantes.

O observador do Strahlfang, por outro lado, parecia cada vez mais frustrado a cada minuto que passava. O que havia para apontar como evidência de trapaça? Um aluno que sabia das coisas? Isso não era trapaça. Era simplesmente… um conhecimento estranhamente abrangente que não podia ser explicado pela experiência normal de estudante.

Mas o conhecimento não era contra as regras, não importava o quão impossível parecesse para alguém tão jovem possuí-lo.

♢♢♢♢

Túneis das Teias – Grupo Perseguidor C

“Isso é ridículo,” declarou o líder do grupo, olhando para as paredes de seda branca que se estendiam infinitamente em todas as direções, um labirinto sem padrão aparente. “Por que estamos seguindo túneis como idiotas quando podemos fazer nosso próprio caminho?”

Seu tutor, um homem mais velho com experiência em expedições, mas claramente desconhecido deste território específico, franziu a testa com uma preocupação que a experiência lhe ensinou a respeitar.

“Os túneis existem há muito tempo por uma razão,” ele disse cuidadosamente, escolhendo palavras que não soassem como interferência direta. “Sugiro que você pense mais antes de agir…”

“Porque as aranhas gostam deles,” o líder interrompeu com impaciência nascida da juventude e certeza ilusória, descartando a sabedoria que não entendia. “Mas não gostamos deles… Podemos passar direto por isso e pegar Patinder antes que ele avance muito.”

O observador designado para o grupo deles observava em silêncio, vendo a preocupação do tutor, mas não intervindo. Não era seu trabalho prevenir más decisões, apenas documentá-las e garantir que o tutor não ajudasse diretamente de maneiras que violariam as regras de avaliação.

“O que você propõe?” perguntou um dos membros da equipe, um garoto com uma besta de fogo cujas mãos já brilhavam com antecipação de destruição.