O Mais Fraco Domador de Bestas Consegue Todos os Dragões SSS - Capítulo 689

Capítulo 689: Chapter 689: Domando o Quinto Ano – Seguindo

“Não pode ser,” um dos times que os seguiam sussurrou, parando abruptamente enquanto a realização os atingia.

“Ele está indo para Yino,” outro confirmou, maravilhado e incrédulo na mesma medida pelo inesperado desfecho, incapaz de acreditar no que estavam testemunhando.

O observador de Strahlfang também parou, encarando a ponte com uma expressão que passou de confusão a entendimento e depois para algo que poderia ter sido satisfação. Como se tivesse pegado Ren fazendo algo tolo que provaria estar certo sobre todas as suas suspeitas.

“Vejo que você planeja ir para Yino,” ele disse, e havia algo desagradável em seu sorriso, algo que sugeria que ele já estava compondo seu relatório em sua mente. “Território desconhecido. Um grande risco para um estudante, não acha? Talvez devesse reconsiderar. Vá para onde os outros vão. Onde é mais seguro.”

Para ele era claro: apenas alguém recebendo ajuda externa ousaria aventurar-se em território não mapeado. Apenas alguém com vantagens injustas arriscaria o desconhecido em vez de permanecer onde os livros podem guiá-los.

Ren olhou para ele com uma expressão inexpressiva, uma expressão cuidadosamente vazia da maneira que ele aprendeu com Larissa a adotar ao lidar com pessoas que já decidiram no que acreditam.

“O território é Prata 3,” ele disse calmamente, sua voz sem defensividade ou justificativa. Mas uma simples declaração de fato. “Dentro dos limites estabelecidos. E eu tenho conhecimento suficiente da área para navegar com segurança.”

“Conhecimento?” o Strahlfang riu, o som áspero e zombeteiro. “Você é um estudante do quinto ano. Que conhecimento poderia ter dos territórios que nem sequer são ensinados em sua academia? Territórios que não foram propriamente mapeados ou documentados para uso dos estudantes?”

“Suficiente,” Ren respondeu simplesmente, sem oferecer explicações, sem justificativa para o escrutínio que ele não precisava satisfazer.

O homem se aproximou, invadindo o espaço pessoal de Ren com clara intenção de intimidar, usando sua altura adulta e autoridade para pairar sobre o estudante adolescente que ousou desafiar as suposições.

“Eu estarei observando,” ele sussurrou, baixo o suficiente para que apenas Ren e os mais próximos ouvissem a ameaça por trás das palavras. “Cada movimento. Cada decisão. Qualquer ajuda indevida, qualquer vantagem injusta, e sua avaliação será invalidada. Entendido?”

Klein, que estava ao lado de Ren mais perto do que estivera em meses, tensionou visivelmente. Sua mão se fechou em um punho, o instinto de proteger um camarada ativando-se apesar da distância entre eles, apesar de meses de cuidadosa evasão.

Mas Ren simplesmente sorriu.

Não era um sorriso amigável, nada de caloroso ou acolhedor na expressão. Era frio e afiado como vento de inverno, como uma lâmina escondida nas sombras.

“Então,” ele disse suavemente, seu mana tão frio que o ar ao redor deles parecia congelar, a temperatura caindo com o frio da certeza absoluta, “você terá um lugar na primeira fila para aprender exatamente o quão errados todos vocês estão sobre minhas capacidades e a necessidade de trapacear.”

O Strahlfang piscou, surpreso com a resposta direta, com a confiança que não vacilou sob pressão ou autoridade. Estudantes não deveriam falar assim com observadores adultos, não deveriam desafiar implicações com tal desafio aberto quando estavam prestes a serem descobertos.

‘Um grande blefe?”

“Não fique para trás ou vai perder,” Ren se virou, ignorando-o completamente como se a conversa já não mais lhe interessasse. “Equipe, movam-se. Não temos tempo a perder com distrações.”

Seus companheiros seguiram imediatamente, a confiança evidente em sua obediência sem hesitação.

Klein, após um momento de dúvida em que algo mudou em sua expressão, fez o mesmo.

O observador ficou ali, claramente não acostumado a ser dispensado tão completamente, a ter sua autoridade ignorada por algum estudante que deveria estar intimidado por supervisão adulta e grande apoio nobre.

‘Ele está confiante demais que Selphira e Júlio podem salvá-lo de qualquer coisa? Faz algum sentido, mas…’

Zhao passou ao seu lado, batendo em seu ombro com força apenas suficiente para ser levemente doloroso, o bastante para fazer um ponto sem cruzar o limite para agressão. O impacto assustou os pássaros, que voaram brevemente antes de se acomodarem novamente.

“Vai ser uma experiência educacional,” o professor disse com aquele sorriso relaxado que não chegava aos olhos, diversão que sugeria que ele sabia de algo que o observador não sabia. “Para todos nós. Mas especialmente para você.”

E então ele seguiu seu grupo, deixando o Strahlfang processando se ele havia acabado de ser ameaçado ou não, se aquilo havia sido um conselho amigável ou uma promessa velada de algo por vir.

Ren não olhou para trás.

Ele já tinha bastante com o que pensar sem se preocupar com poses nobres e jogos políticos.

Klein estava em sua equipe, a proximidade forçando uma interação que meses de evasão haviam evitado.

Um observador hostil ia ser impertinente o tempo todo, esperando qualquer desculpa para alegar impropriedade.

E ele tinha que navegar pelas florestas dos tecelões enquanto recolhia teia, tudo enquanto mantinha o tipo de domínio que finalmente encerraria teorias da conspiração através de excelência inegável.

“Embora se alguém estiver com medo,” Ren direcionou isso ao observador sem olhar para trás, sua voz atravessando a distância, “você pode ficar aqui. Mas eu estou indo.”

E sem esperar uma resposta, sem verificar quem o seguia ou hesitava, ele começou a atravessar a ponte.

Sua equipe o seguiu sem hesitar, a promessa de uma montanha de dinheiro anulando o medo do desconhecido.

O Strahlfang, após um momento de indecisão onde o orgulho guerreava com o bom senso, os seguiu também. Ele não tinha escolha, o dever o compulsando para frente. Seu trabalho era observá-los, afinal. Apenas dois pássaros retornaram aos seus ombros, o terceiro e o quarto se foram.

As outras equipes que tinham seguido ficaram na borda, observando enquanto o grupo de Ren desaparecia em direção ao outro lado da fenda, figuras ficando menores com a distância até ficarem quase invisíveis.

Rumo ao território desconhecido.

Rumo a Yino.

“Devemos segui-los?” alguém perguntou, a incerteza clara na pergunta.

“Temos escolha? Não podemos perder essa recompensa.”

“Mas aquele garoto claramente sabe aonde está indo e vamos nos perder seguindo cegamente…”

“Então você pode esquecer a recompensa e ir para Yano onde é seguro.”

Os grupos se olharam, cálculos silenciosos acontecendo por trás de expressões incertas enquanto pesavam risco contra ganho potencial, segurança contra oportunidade.

Uma a uma, as equipes tomaram suas decisões ali na borda da ponte.

Algumas se viraram imediatamente, retornando para rotas conhecidas onde livros didáticos poderiam guiá-los e professores já tinham caminhado antes. Melhor juntar menos em território familiar do que correr o risco de se perder em terras desconhecidas.

Apenas cinco grupos dos treze iniciais decidiram correr o risco, atravessando a ponte momentos após Ren e sua equipe terem alcançado o outro lado.

A floresta de Yino os esperava, vasta e desconhecida e completamente indiferente à sua presença.

Sem guia.

Sem mapa.

Sem a menor ideia de onde o time 15 os levaria.

Mas os cristais tornavam as pessoas corajosas.

Ou tolas.

Às vezes era difícil dizer a diferença até os resultados serem conhecidos.