O Mais Fraco Domador de Bestas Consegue Todos os Dragões SSS - Capítulo 682

Capítulo 682: Chapter 682: Domando o Quinto Ano – Aposta

“Duplo ou nada,” Júlio confirmou com um sorriso que carregava tanto diversão quanto satisfação. “Os nobres estão desesperados, Ren. Sua exibição esmagadora nos exames de meio de ano os aterrorizou.”

Selphira assentiu, sua expressão tornando-se mais séria. “Eles viram o que você alcançou. Três primeiros lugares com margens que fizeram seus próprios herdeiros parecerem estudantes menos do que medíocres. E, mais importante, eles viram o quanto de poder você adquiriu mesmo sem as recompensas que está lutando para manter.”

“Recursos, conexões, lealdades,” Júlio enumerou, contando nos dedos. “Em tempo recorde, você construiu uma base de poder que leva os mais poderosos nobres décadas para estabelecer. E você ainda está crescendo.”

“Eles ficaram assustados,” Selphira disse simplesmente. “Pensando no enorme obstáculo que você representaria mais tarde se eles deixassem um ‘sucessor’ nascer, um ‘novo Dragarion’. Então, eles colocaram todos os ovos nessa, a última cesta.”

“Eles vieram até nós,” Júlio fez uma careta diante da lembrança, desgosto evidente em sua expressão. “Com uma proposta. Queriam mudar algumas regras dos exames finais. Torná-los mais ‘desafiadores’ para estudantes ‘com sorte’ para dar a todos ‘oportunidades justas’.”

“E eles apostaram muito,” Selphira inclinou-se para a frente, seu sorriso retornando com satisfação predatória. “Disseram que se o garoto ainda terminasse em primeiro em tudo, apesar das mudanças deles, aceitariam dobrar sua dívida… E ‘lhe dar mais prêmios’ como compensação pelo desafio adicional.”

Júlio colocou a mão na testa como se lembrasse de algo particularmente doloroso, o gesto um tanto teatral, mas genuíno. “Baelthon foi quem os liderou. Empurrou todos os outros, apesar de Aldric implorar para ele reconsiderar.”

“Como um completo viciado em jogo,” Selphira sorriu amplamente agora, a expressão de alguém vendo uma armadilha se fechar perfeitamente sobre uma presa valiosa. “Ele cavou sua própria cova. Porque eu confio cem por cento que para você… as novas regras importarão muito pouco. Eles acham que conhecem seus limites, mas ainda não conhecem.”

Houve um momento de silêncio enquanto Ren processava tudo isso, as implicações se espalhando por sua mente como ondulações em água estagnada.

Então ele suspirou, longo e cansado.

“Então, espero que as meninas de Aldric sejam salvas conforme combinado,” ele disse finalmente, trazendo a conversa de volta a questões práticas. “Desde que continuem dando informações úteis até o fim desses nobres…”

Aqueles nobres cujos nomes das casas e detalhes ele ainda não tinha terminado de aprender.

“Será feito,” Júlio confirmou com a certeza de alguém que sempre cumpria suas promessas.

“E espero que como recompensa me deem mais dinheiro e não mais território,” Ren continuou, seu tom tornando-se mais firme enquanto expunha suas preferências. “Portanto, nada de mais trabalho. Já tenho território demais e não quero nem mais um centímetro.”

“Oh, mas Liora pode ajudá-lo a gerenciar depois, então não se preocupe…” Selphira piscou para ele, seu sorriso tornando-se malicioso.

Ren ficou vermelho.

Júlio tossiu alto, olhando para Ren com uma expressão que claramente dizia ‘jogador’ da maneira mais acusatória possível. Ainda assim…

“Ou Larissa,” ele acrescentou, seu tom deliberadamente casual, mas os olhos atentos.

“Eu não estou…” Ren começou, movendo as mãos defensivamente como se pudesse afastar fisicamente as implicações.

“Lembre-se,” Júlio o interrompeu, sua voz assumindo um tom de conselho sério misturado com diversão e um pouco de advertência. “Mastigue, não morda mais do que pode lidar.”

Selphira soltou uma risada que ecoou pela sala.

“Por que um grande e imponente dragão não poderia mastigar duas ou três jovens senhoras?” ela perguntou, seu tom completamente inocente, mas seus olhos dançando com humor que contradizia a inocência.

Júlio engasgou com a própria saliva. Ren também, engasgado de surpresa.

“Eu mesmo mastiguei duas,” Selphira continuou como se estivesse discutindo o clima, casual de uma maneira que tornava a afirmação ainda mais chocante. “Separadamente, é claro.”

Ela parou, franzindo levemente a testa como se estivesse tentando lembrar de algo do passado distante.

“Ou não me lembro bem,” ela murmurou, mais para si mesma do que para os outros. “A juventude pode ser mais ciumenta e possessiva… Mais gananciosa com isso do que me lembro. Embora eu não me lembre muito bem de como funcionava naquela idade.”

“Selphira…” Júlio começou, sua voz estrangulada com um pouco de constrangimento e incredulidade.

“Mas tenho certeza,” ela retornou sua atenção a Ren, ignorando Júlio completamente, “que você encontrará uma maneira de ‘manter todos felizes’ com suas decisões.”

Júlio não parecia muito convencido. Sua expressão sugeria que estava reconsiderando todas as decisões de vida que o levaram a este exato momento.

Mas quando viu Ren ainda mais perturbado do que ele, suspirou e coçou a cabeça. No fim, ele era um adolescente apesar de tudo, e eles mesmos talvez estivessem colocando muito sobre seus ombros. Eles podiam deixar isso de lado por agora…

“Confiamos que as mudanças não podem te parar,” Júlio disse finalmente, recuperando alguma compostura e um sorriso. “Os nobres continuam pensando com mentes e ideias antigas. Eles não entendem o que estão realmente enfrentando.”

“Então não se preocupe com os exames,” Selphira acrescentou, sua confiança absoluta e contagiante. “Vença como sempre. Pegue o dinheiro deles… E veja como seus planos desmoronam.”

“Exatamente,” Júlio se endireitou, dirigindo-se à porta. Então ele parou, olhando para Ren por cima do ombro com expressão que passou de casual a sério. “Embora fora disso, é melhor não fazer Larissa chorar.”

“O quê? Eu não estou…”

“Quero dizer depois,” Júlio o interrompeu, seu sorriso ainda mantido, mas seu tom tornando-se completamente sério por um momento. “Quando você tiver que tomar decisões. Quando escolher alianças mais permanentes. Quem quer que você escolha…”

“Eu concordo… Não machuque desnecessariamente aqueles que te seguem e esperam por você,” Selphira completou suavemente, seu humor anterior desaparecido em preocupação genuína. “Esse é o único desejo real que tenho.”

Eles abriram a porta, e o som da risada de Selphira flutuou de volta quando eles saíram.

“Embora dois ou três não seja impossível! Apenas requer muita comunicação e Vitalidade!”

“Selphira, pelo amor de…”

“O quê? É verdade! Nos meus tempos…”

As vozes deles se afastaram pelo corredor, a discussão continuando à distância até que o silêncio retornasse.

Ren permaneceu de pé, sentindo como se tivesse acabado de sobreviver a um tornado.

Eles realmente confiavam nele. Apostar tantos cristais nele, dizer esse tipo de coisa e ser tão informal ao vê-lo ultimamente.

“Não tenho certeza se isso é bom ou ruim,” Ren admitiu para a sala vazia.

Ambos… Definitivamente os dois.

Os nobres haviam apostado contra ele.

Duplo ou nada.

Mudanças projetadas especificamente para impedi-lo.

E Selphira e Júlio estavam tão certos de sua vitória que basicamente deram permissão para ele pegar o dinheiro dos nobres e rir enquanto fazia isso.

Sem pressão nenhuma.

Nenhuma.

Ren esfregou o rosto, sentindo o peso das expectativas se acomodar sobre seus ombros.

Mas por baixo disso…

Por baixo da pressão e do estresse e da responsabilidade…

Havia algo mais.

Determinação.

Porque se os nobres queriam apostar contra ele…

Se queriam colocar todos os ovos em uma cesta…

Se queriam cavar suas próprias sepulturas com tanta confiança…

Então Ren daria a eles exatamente o que apostaram que não teriam.

Uma derrota tão completa que nunca mais o subestimariam.

Os exames finais não eram algo que ele apenas passaria.

Ele os dominaria, como tudo o mais.

E quando os nobres percebessem seu erro…

Bem, seria tarde demais para retirar a aposta.

Dívida dupla.

Recursos duplos.

E a satisfação de ver os rostos deles quando entenderem que jogaram exatamente como Selphira e Júlio haviam previsto.

Ren sorriu.

Que venham os exames.

Ele estava pronto.

Surpresas projetadas especificamente para ele.

Seria interessante.

Pela primeira vez, talvez os exames realmente pudessem oferecer desafios.

“Bom,” disse ele finalmente, um pequeno sorriso surgindo nos cantos de sua boca. “Vamos ver o que eles prepararam.”