O Mais Fraco Domador de Bestas Consegue Todos os Dragões SSS - Capítulo 656

Capítulo 656: Chapter 656: Domando o Quinto Ano – Acerto de Contas

A sala de reunião temporária do Consórcio Educacional dentro da academia não era particularmente grande ou impressionante.

Paredes de pedra branca polida. Algumas janelas altas permitindo que a luz natural filtrasse em feixes pálidos e empoeirados. Uma mesa longa com cadeiras de encosto reto que desencorajavam ativamente o conforto. Tudo projetado com a intenção deliberada de ser funcional, neutro, livre da ostentação específica que caracterizava qualquer uma das casas nobres.

Um espaço onde, em teoria, as decisões eram tomadas por mérito e não por influência.

Em teoria.

Selphira Ashenway entrou com passos firmes. Sem pressa, mas com propósito. Sua presença encheu o espaço imediatamente, não através de fanfarra, mas por simples inevitabilidade.

Como quando uma tempestade se aproxima e a pressão do ar muda.

Todos já estavam lá.

Aldric Galehart tinha se posicionado perto da extremidade esquerda da mesa, sua postura relaxada mas com aquela atenção penetrante que nunca o abandonava. As marcas de pégaso em sua pele estavam quase invisíveis hoje. Ele tinha olheiras que não estavam lá alguns meses atrás.

‘Interessante’, pensou Selphira, ‘Os resultados dos exames o afetaram mais do que eu esperava.’

Senhora Morgain ocupava o lado oposto. Ela estava sentada tão ereta que parecia que alguém havia inserido uma haste de aço em sua coluna. Seu rosto era uma máscara pobre de compostura aristocrática, Selphira notou a tensão em sua mandíbula. A tensão que provavelmente veio de meses de planejamento cuidadoso que acabou desmoronando espetacularmente diante de seus olhos.

Baelthon, é claro, tinha se sentado no centro como se estivesse presidindo a reunião. Porque era assim que Baelthon era: um homem que entrava em espaços pertencentes a outros com a confiança de alguém que acreditava que todos os espaços eventualmente pertenceriam a ele. Seu sorriso era gentil, seus modos impecáveis, e cada palavra que ele falava carregava algum significado oculto sob a superfície.

Selphira o achava desagradável há décadas. Ela sabia exatamente que tipo de verme ele era.

Lady Daphina também estava presente, representante de outra casa que vinha “colaborando” ultimamente com os oportunistas. Ela sempre fora ambiciosa, mas cautelosa. O tipo de nobre que esperava para ver para que lado o vento soprava antes de se comprometer completamente.

Como todos os outros vermes aqui.

Hoje, Daphina evitava contato visual direto com Selphira. Suas mãos perfeitamente cuidadas brincavam com um anel em seu dedo indicador, girando-o de um lado para outro em um ritmo nervoso.

Nervosa, então…

Bom.

Ao lado de Baelthon, como se sua sombra política pudesse protegê-los, estavam os representantes da facção Noite Starweaver. Dois homens que compartilhavam algumas características imerecidas de Luna, mas com expressões muito mais ‘feias’ gravadas em seus rostos.

Lorde Dorian e Lorde Magnus Starweaver.

Os tios de Luna. Aqueles que passaram os últimos meses tentando arrancar o controle do território do norte de seu irmão “desaparecido”. Que usaram todas as oportunidades para minar a legitimidade de Luna como herdeira.

Selphira os tinha tolerado porque a situação com as bestas mutantes exigia certa… flexibilidade política.

“Senhora Ashenway,” Baelthon foi o primeiro a falar, sua voz carregando aquele calor falso que ele havia aperfeiçoado durante décadas de manipulação. Ele se levantou ligeiramente, um gesto de cortesia que não alcançou seus olhos. “Que… surpresa inesperada. Não sabíamos que você participaria pessoalmente desta reunião do comitê de tutores.”

“Não?” Selphira arqueou uma sobrancelha, parando no final da mesa sem se sentar. Ela preferia a vantagem de altura e não tinha dor nas costas ou cansaço mesmo em sua idade. “Que estranho. Considerando que esta reunião é sobre irregularidades nas atribuições de tutores, pensei que seus aliados, aqueles ao seu redor que eu pessoalmente coletei já teriam lhe contado.”

O silêncio caiu.

Do tipo desconfortável em que todos sabiam exatamente a que ela se referia, mas ninguém queria ser o primeiro a admitir.

Aldric pigarreou, quebrando a tensão com uma casualidade forçada. “Se você nos trouxe aqui por causa das atribuições deste trimestre, garanto que tudo foi feito seguindo os protocolos estabelecidos pelo Consórcio. Cada tutor foi emparelhado com estudantes com base na disponibilidade e…”

“Disponibilidade?” Selphira interrompeu, seu tom ainda suave mas com um corte que fez Aldric parar no meio da palavra. “Ou foi baseado em quanto certos nobres estavam dispostos a pagar para ‘garantir’ que seus ‘interesses’ fossem protegidos?”

A temperatura na sala parecia cair vários graus.

Gelo se formando mesmo nas palavras.

“Essas são acusações sérias,” Morgain disse, sua voz tão mecânica que cada sílaba soava ensaiada. Representada. “Espero que você tenha provas antes de…”

“Provas?” Selphira puxou alguns papéis assinados e selados de suas vestes, batendo-os na mesa com um som seco que ressoou como um trovão. O impacto fez vários deles se encolherem. “Você quer dizer os registros de transferências de cristais de mana entre o Lorde Baelthon e três membros do comitê de atribuições? Ou prefere discutir as cartas que a Senhora Morgain enviou oferecendo ‘doações’ em troca da posição de tutor com Luna Trançaceleste?”

Morgain empalideceu.

Apenas um pouco. Mal perceptível para a maioria. Mas Selphira pegou. Aquela drenagem mínima de cor, aquela fração de segundo em que a máscara escorregou e revelou o pânico por baixo. Ela nem precisava ler o mana…

“Isso é…” Morgain começou, buscando palavras.

“Suborno?” Selphira completou, sua voz carregando a certeza de uma verdade incontestável. “Sim. É exatamente isso que é.”

Baelthon riu. O som era leve, amigável, como se estivessem discutindo algo divertido com vinho. “Ora, Senhora Ashenway. ‘Suborno’ é uma palavra tão… feia. Em círculos nobres, preferimos chamar de ‘assegurar as melhores oportunidades educacionais para jovens talentos.’ Doações para o Consórcio são investimentos no futuro de…”

“Chame como quiser,” Selphira o interrompeu, sua paciência visivelmente se esgotando agora. Seu mana começou a filtrar levemente, pressionando o ar no cômodo. Tornando-o mais pesado. Mais difícil de respirar. “Mas os fatos são claros. Você manipulou as designações. Você colocou tutores incompetentes ou mal intencionados com estudantes específicos. Tudo para tentar sabotar aqueles que não se alinhavam com seus interesses.”

A pressão aumentou. Não dramaticamente. Apenas o suficiente para lembrar a todos presentes exatamente quem detinha mais poder nesta sala.

Mas Dorian Starweaver ainda se levantou abruptamente, seu rosto ficando vermelho. “E se nós fizermos? Já temos as duas estrelas. Luna é muito jovem e não tem o direito de…”

“Sente-se.”

A voz de Selphira não era um grito. Não era nem particularmente alta…

Mas carregava um peso de autoridade absoluta, uma promessa implícita de consequências devastadoras, que Dorian se sentou imediatamente. Seu corpo obedeceu antes que sua mente pudesse processar o comando.

Como se suas pernas tivessem parado de obedecê-lo e apenas respondessem a ela.

Magnus colocou uma mão no ombro de seu irmão, seus olhos nunca deixando Selphira. “Com todo o respeito, Senhora Ashenway, nossos interesses no território Starweaver são…”

“Irrelevantes para esta discussão,” Selphira disse sem olhar para ele. Seu olhar percorreu a sala, tocando cada rosto. Pesando. Julgando. “Esta reunião é sobre corrupção no sistema educacional, não sobre suas patéticas lutas de poder.”

Ela se moveu ao redor da mesa lentamente. Deliberadamente.

“Deixe-me ser muito clara,” ela continuou, sua voz abaixando mas de alguma forma preenchendo mais espaço.

“Galehart.” Selphira olhou diretamente para ele. Aqueles olhos antigos perfurando-o. “Eu sei exatamente o que você fez. Eu sei que você aceitou a designação como tutor de Ren Patinder com a intenção de dar informações incompletas a ele. De sabotagem sutil em sua preparação para os exames.”

Ela fez uma pausa, deixando as palavras afundarem…

“E eu sei que você falhou espetacularmente.”

Pela primeira vez em sua vida política, Aldric não teve resposta imediata. Sua boca abriu. Fechou. As palavras não vieram. Sua famosa língua prateada transformada em chumbo em sua boca.

“E você?” Selphira se virou para Morgain. “Três meses ensinando protocolos obsoletos a Luna, esperando que ela se tornasse uma idiota perante os avaliadores.”

Morgain cruzou as mãos sobre o colo. “Estudantes às vezes precisam… de desafios adicionais para…”

“Se você acha que pode encontrar uma desculpa válida, você se superestima. Não procure inteligência nessa cabeça pequena sua… Não há nenhuma.” Selphira interrompeu.

“Todos sabemos exatamente o que você estava fazendo. A questão agora é: o que vou fazer sobre isso?”

O silêncio que se seguiu foi absoluto. Ninguém se atreveu a respirar alto.

Selphira deixou que se prolongasse. Ela contou 5 segundos em sua mente, deixando a tensão aumentar.

Mas Baelthon se inclinou para frente, seus dedos tamborilando na mesa em ritmo constante. O gesto casual de alguém que ainda acreditava ter cartas para jogar. Quem pensava que podia negociar uma saída.

“Senhora Ashenway, sejamos razoáveis. Sim, houve… irregularidades. Mas remover tutores de suas posições agora, no meio do ano letivo, causaria um escândalo maior. Afetaria estudantes inocentes. Prejudicaria a reputação do Consórcio mais do que…”

“Eu já pensei nisso,” Selphira interrompeu, sua voz carregando uma nota de satisfação. Como se ele tivesse caído bem na sua armadilha. “E você está certo. Removê-los causaria mais problemas do que resolveria. É por isso que não vou fazer isso.”

Ela viu o alívio aparecer nos rostos ao redor da mesa. Pequenos suspiros. Ombros que relaxaram levemente. Tensão saindo em ondas visíveis.

Idiotas.

Todos eles.

“Em vez disso,” Selphira continuou, sua voz adquirindo um tom quase agradável que de alguma forma era muito mais ameaçador do que sua fúria anterior, “vocês vão continuar em suas posições. Vocês vão continuar sendo tutores. E vocês vão pagar multas tão grandes que suas casas vão perder metade de seus servos por anos.”