O Mais Fraco Domador de Bestas Consegue Todos os Dragões SSS - Capítulo 597

Capítulo 597: Chapter 597: Dominando a Enxame – 12

“Podemos persegui-lo?” Liora perguntou, já se preparando para pular e para o combate subterrâneo, chamas espirituais dançando ao redor dos seus dedos.

Larissa balançou a cabeça sombriamente. “Seria uma grande desvantagem para vocês duas lutarem lá embaixo. Mas as defesas subterrâneas da muralha se estendem por quilômetros. Deve ser muito difícil para ele entrar na cidade avançando pelo subsolo, especialmente quando nossos melhores domadores de terra têm contido criaturas nessa direção por dias.”

A rede defensiva subterrânea era forte, um sistema já estabelecido, um labirinto de túneis reforçados e domadores de alto escalão baseados em terra. Se o artefato tentasse cavar em direção ao centro da cidade, deveria acionar dezenas de sistemas de alerta e dar muito tempo para um contra-ataque.

Ou deveria… no geral era melhor do que a defesa improvisada de gelo da muralha, então eles deveriam continuar defendendo este ponto mais fraco para garantir as recompensas de Luna.

“Então devemos enviar alguns soldados de terra para rastreá-lo,” Luna decidiu, sua voz carregando a autoridade que ela havia lutado tanto para estabelecer. “Pelo menos para garantir que ele não tente pular a muralha em um ponto diferente.”

Era uma decisão lógica, mas limitada. Eles poderiam seguir o artefato, mas não tinham a especialidade necessária para detê-lo no subsolo. Sua única esperança era que as defesas subterrâneas da muralha fossem suficientes para mantê-lo longe da cidade.

O trabalho deles era assegurar a defesa aqui para o posicionamento político de Luna.

♢♢♢♢

Momentos depois, tudo havia se estabilizado…

A fumaça dos últimos ataques de fogo negro dissipava-se lentamente sobre o campo de batalha, carregando consigo o cheiro acre de carne corrompida. Larissa observava do alto da muralha como os soldados reorganizavam suas formações, como todo o caos dos últimos minutos gradualmente transformava-se na ordem disciplinada de uma defesa contínua e bem-sucedida.

Luna havia ‘desarmado’, sua respiração ainda acelerada, mas estável. Sua fusão durara pouco menos de cinco minutos dos quinze que ela podia manter. A intensidade do combate havia sido suficiente para esgotá-la consideravelmente, mas ela permanecia consciente e alerta, seus olhos constantemente varrendo o horizonte em busca de novas ameaças.

Liora estava em condição ligeiramente melhor. Também desarmada, ela flexionava os dedos para aliviar a tensão residual de canalizar tanto fogo espiritual. Sua fusão também havia sido breve, mas eficaz, e embora o cansaço fosse notável em seus movimentos, ela permanecia completamente funcional.

“Conseguimos,” Luna murmurou, um pequeno mas genuíno sorriso aparecendo em seu rosto. “Nós realmente conseguimos.”

“Claro que conseguimos,” Liora respondeu com uma confiança que não podia disfarçar completamente seu próprio espanto. “Embora eu admita que não esperava que fosse tão… intenso.”

Larissa observava elas trocarem essas palavras de satisfação mútua, sentindo emoções complexas que a surpreendiam com sua intensidade. Havia orgulho, certamente. Ela havia participado disso, havia contribuído significativamente para o sucesso.

Mas havia também algo mais profundo. Algo que vinha crescendo em seu peito durante os últimos minutos enquanto via suas amigas trabalharem juntas com uma confiança mútua que ela havia perdido.

Pela primeira vez em anos, ela estava fora do castelo enfrentando uma situação real. Não havia sido um exercício teórico ou uma simulação. Havia sido uma crise genuína onde as decisões tinham consequências de vida ou morte, onde o fracasso significava a morte de civis inocentes.

E funcionou.

Suas mãos estavam firmes enquanto direcionava os ventos. Sua mente estava clara enquanto calculava trajetórias e coordenava ataques. Por alguns minutos preciosos, ela foi a pessoa que costumava ser antes de tudo desmoronar.

‘O que estou fazendo?’ ela se perguntou, sentindo as lágrimas começarem a se acumular nos cantos dos olhos. ‘Se eu posso fazer isso, se eu posso estar aqui e ser útil para minha cidade, por que continuo me escondendo?’

A resposta veio imediatamente, como sempre: porque ela tinha medo. Medo de enfrentar o que havia perdido, medo de descobrir que o dano era irreparável.

Mas ela tinha que perceber algum dia, independentemente do resultado… Ela não era apenas uma garota, ela era a princesa principal de Yano, uma figura importante que podia fazer coisas transcendentes. Se não aproveitasse a inspiração de uma vitória como esta agora, quando o faria?

As lágrimas ameaçavam transbordar quando as lembranças vieram como uma avalanche. Ren chorando enquanto ela implorava para ele não levar o fragmento. Ren com aquela expressão de resolução absoluta que havia sido mais dolorosa do que qualquer crueldade deliberada. O entendimento de que ele havia escolhido salvar a todos acima de suas lágrimas e dor.

Ela se obrigou a secar os olhos com as costas da mão. Era agora ou nunca.

“Matilda,” ela se aproximou timidamente de onde a ‘mais discreta’ criada estava parada. “Como… como está Ren? Você sabe de algo sobre ele?”

A pergunta foi murmurada em voz baixa, mas seu tom foi mais agudo do que esperava. No silêncio relativo que seguiu ao fim do combate principal, foi perfeitamente audível para todas as garotas próximas.

Mayo se virou tão rapidamente que quase as atingiu. Seu suspiro foi tão alto e surpreso que parecia que ela havia visto um fantasma.

“O que?” Liora e Luna olharam do campo de batalha imediatamente, direcionando toda a atenção para onde Mayo estava olhando para Larissa com olhos enormes.

Mayo rapidamente se aproximou de Liora e sussurrou algo em seu ouvido. Larissa não conseguiu ouvir as palavras específicas, mas viu como a expressão de Liora mudou de confusão para compreensão, e em seguida para algo que parecia genuíno deleite.

“Larissa,” disse Liora suavemente, com um sorriso completamente diferente de sua habitual expressão travessa. Este era caloroso, esperançoso. “Estou tão feliz em ver você capaz de fazer essa pergunta.”

Larissa imediatamente levou suas mãos à cabeça, cobrindo o rosto com as palmas enquanto se arrependia profundamente de ter aberto a boca.

“Eu não deveria… esqueça que eu disse qualquer coisa… Eu…”

“Onde ele está?” María perguntou diretamente, rompendo o desconforto de Larissa e a empurrando para ouvir a resposta, talvez esperançosa e pronta para deixar o castelo e voltar à escola com todos também. “Ren, quero dizer. Ele está na academia?”

As garotas trocaram olhares incertos. Era uma pergunta válida, e nenhuma tinha uma resposta definitiva.

“Provavelmente sim,” respondeu Matilda após um momento. “Os estudantes devem estar em aulas normais. A crise não afeta diretamente a academia, então…”

“Embora,” Liora acrescentou com um sorriso que sugeria que ela conhecia bem demais o assunto de sua conversa, “conhecendo Ren, ele provavelmente está envolvido em tudo isso de alguma forma também.”

Todos riram, uma risada leve que aliviou um pouco da tensão. Mas Larissa percebeu que a risada de Kira era diferente, mais nervosa, mais forçada do que as outras.

Algo estava errado.

“Kira?” Liora perguntou, seu instinto para detectar anomalias sociais ativando-se imediatamente. “Está tudo bem?”

“Claro,” Kira respondeu rapidamente, apontando para as linhas de mutantes ainda avançando à distância, embora em números muito menores após os ataques bem-sucedidos. “Estou apenas preocupada com os mutantes que continuam vindo. Devemos parar com as fofocas e manter nossa guarda levantada.”

Liora não desviou o olhar de Kira. Em vez disso, casualmente estendeu uma mão em direção ao campo de batalha. Ela fundiu por um instante e, sem nem mesmo olhar para onde estava apontando, materializou uma bola de fogo negro espiritual e lançou-a com precisão em direção ao grupo mais dianteiro de mutantes que se aproximavam.

A explosão eliminou a seção dianteira completa das criaturas de uma vez, e o fogo se expandiu como um ser vivo faminto.

“Isso vai ajudar no cerco dos soldados, e alimentado por fogo comum, vai durar um tempo,” disse Liora sem tirar os olhos de Kira. “Então… Fale.”

O silêncio que se seguiu foi desconfortável. Kira olhou em todas as direções, exceto para Liora, claramente procurando por uma fuga que não existia. Suas mãos mexiam com o tecido de seu uniforme, e suor brotava em sua testa apesar do ar fresco.

“Eu não sei do que você está falando…”

“Kira, mana não mente,” a voz de Luna agora carregava o tom de autoridade que ela desenvolvera durante sua confrontação com os nobres. “Como sua senhora, eu ordeno que responda. O que você sabe sobre Ren?”

Kira colapsou ligeiramente, derrotada pela combinação de autoridade direta e a pressão social do grupo. Seus ombros caíram como se um peso que ela vinha carregando tivesse finalmente se tornado pesado demais para suportar.

“Mako e Shizu,” ela finalmente murmurou, sua voz mal audível acima dos sons distantes da batalha contínua. “Ontem, eles me disseram que não estariam perto do grupo por um tempo. Disseram que tinham uma missão especial.”

As palavras pairaram no ar como uma presença física. Larissa sentiu seu coração começar a acelerar, uma mistura de esperança e terror inundando seu sistema.

“Que tipo de missão?” Liora pressionou, sua voz afiada com crescente preocupação.

O rosto de Kira se desfez como se ela estivesse prestes a chorar. As palavras saíram em uma corrida, como se ela não pudesse mais suportar segurá-las.

“Para deter Ren,” ela admitiu com uma voz baixa. “Aparentemente, ele havia escapado da academia.”

Silêncio… Nem mesmo os sons distantes da batalha conseguiram penetrar a bolha de choque que envolvia o grupo.

Larissa sentiu o mundo inclinar sob seus pés. Ren havia escapado? Da academia? Isso significava…

Isso significava que ele estava aqui fora. Em algum lugar neste caos, nesta zona de guerra repleta de criaturas corrompidas e artefatos mortais.