O Mais Fraco Domador de Bestas Consegue Todos os Dragões SSS - Capítulo 540

Capítulo 540: Chapter 540: Domando o Quarto Ano: Descoberta – 2

Havia algo no tom de Ren que não admitia argumentos. Júlio imediatamente ativou seu artefato de ocultação, sentindo sua presença de mana suprimida a níveis quase indetectáveis.

Ren fez o mesmo, e de repente ambos se tornaram praticamente invisíveis para a maioria das formas de detecção mágica.

O efeito foi rápido.

Em minutos, mais pequenas bestas começaram a passar perto deles, já não evitando sua enorme assinatura de poder. Besouros Caçadores, vermes menores e pequenos insetos miméticos se movendo pelo chão. Todas criaturas de baixo nível…

Mas eles não estavam sozinhos.

Algo os estava seguindo.

Era sutil no início, mal perceptível mesmo com ambos os sentidos aprimorados. Uma perturbação nos padrões de mana, uma pressão movendo-se pela área como uma corrente submarina invisível.

Poderiam haver bestas capazes de esconder sua presença de mana?

As pequenas criaturas se moviam em padrões que não eram completamente aleatórios. Havia direção em seu movimento, um propósito que sugeria que estavam sendo dirigidos ou influenciados por algo maior.

“Você sente isso?” Ren sussurrou, sua voz mal audível.

Júlio assentiu tenso. O que ele estava sentindo não era exatamente hostil em relação a eles, mas também não parecia benevolente.

Outro inseto caçador emergiu diretamente a poucos metros de seus pés, tão perto que Júlio teve que fazer um esforço consciente para não reagir. A criatura se movia com claro pânico, seus movimentos se tornaram mais erráticos à medida que algo invisível se aproximava.

Eles esperaram.

O predador emergiu de trás de uma das maiores estátuas, e Júlio sentiu seu sangue gelar.

Era uma criatura que Ren havia descrito antes, mas ver pessoalmente era completamente diferente. Aproximadamente do tamanho de qualquer besta de Posto de Prata, mas com uma anatomia que desafiava fácil categorização. Longa com partes de vários tipos de bestas, todas amalgamadas em uma combinação que deveria ser impossível, mas de alguma forma funcionava.

Uma quimera.

A criatura era uma violação viva da lei natural. Múltiplas cabeças que não deveriam funcionar juntas, membros que pertenciam a diferentes espécies, órgãos visíveis através da pele translúcida que pulsava com ritmos rápidos.

Júlio reagiu instintivamente, usando seu controle da terra para criar uma gaiola de minerais densos ao redor da criatura antes que ela pudesse escapar. A quimera se contorceu e lutou contra suas barreiras, mas as paredes da prisão pareciam densas demais para que o nível de poder da abominação pudesse escapar.

“É quase a mesma forma,” Ren murmurou, aproximando-se cautelosamente da criatura presa. “A mesma espécie que eu enfrentei naquele dia quando caí no buraco com Han.”

A quimera olhou para ele com olhos que mostravam uma inteligência inquietante. Não era o olhar vazio de um animal movido por instinto; havia reconhecimento ali.

Mas então começou a fazer algo com suas longas antenas que deixou ambos tensos.

Um som que não era exatamente vocalização, nem exatamente telepatia, mas algo entre ambos. Era como se estivesse enviando um sinal, um chamado que ressoava não pelo ar, mas pela rede subterrânea de mana.

“Está chamando outros,” Júlio percebeu com crescente alarme.

Ren assentiu gravemente. “E pela forma como as energias estão mudando… Acho que muitos estão respondendo a isso.”

As assinaturas de mana que tinham detectado, sutis e dispersas, de repente se tornaram mais focadas. Mais numerosas. Como se centenas, talvez milhares de criaturas estivessem convergindo em sua localização.

“Júlio,” Ren disse calmamente, “Acho que encontramos porque as criaturas de baixo nível não estão migrando para cima.”

Júlio olhou para a quimera presa, depois para as crescentes assinaturas de mana que se aproximavam de todas as direções.

“Eles não estão migrando,” ele percebeu, “porque algo mais já está reivindicando território aqui embaixo.”

O chamado da quimera se intensificou e, em resposta, o mundo ao redor deles começou a mudar.

Na escuridão entre eles, formas começaram a se mover.

Júlio não perdeu tempo. Com um gesto, ele esmagou a quimera presa usando pressão da terra. O som do exoesqueleto rompendo ressoou entre as estátuas cristalizadas.

“Destruam os núcleos,” Ren alertou urgentemente. “Os segmentos separados podem ganhar vida de forma autônoma.”

A construção da criatura era mais horrível de perto. Cada segmento mantinha seu próprio sistema nervoso, permitindo função independente mesmo quando separado do corpo principal.

Júlio assentiu e liberou uma onda de rocha e mineral que pulverizou cada fragmento da criatura que já estava se movendo separadamente, transformando-os em polpa.

Mas os sinais de mana não pararam.

Se algo, eles se intensificaram. Como se a morte de um dos seus tivesse enfurecido a colônia inteira.

Apesar de ter desativado seus artefatos…

“Parece que querem vingança,” Júlio murmurou, sentindo as assinaturas de mana ainda se aproximando de todas as direções, agora sem medo de sua assinatura de mana.

As primeiras quimeras começaram a emergir entre as estátuas cristalizadas. Júlio as mantinha afastadas com barreiras de terra e projéteis de rocha, mas ele podia sentir dezenas mais aguardando sua vez.

“Pela quantidade que posso sentir,” Ren disse após expandir sua percepção ao máximo, “suas reservas não serão suficientes… você deveria se render e recuar sem superestimar seus limites.”

Júlio suspirou e revirou os olhos.

“Você realmente acha que tem a autoridade moral para dizer isso?”

A pergunta atingiu diretamente o ponto. Ren corou levemente.

“Sim, eu já aceitei meu erro. Mas isso não significa que você tenha que cometê-lo também!”

Júlio riu, um som genuinamente divertido que contrastava estranhamente com o perigo que os cercava.

“Fico feliz que você tenha relaxado. Não vejo você mais tão estressado e irritado, então parece que o que eu te disse sobre Larissa te ajudou pelo menos um pouco.”

Era verdade. Embora a situação fosse objetivamente ainda perigosa… ele se sentia menos tenso, menos como se carregasse o peso do mundo sobre seus ombros.

O alívio foi profundo. Saber que o silêncio de Larissa não era rejeição mas auto-proteção havia mudado algo fundamental na forma como ele processava o relacionamento deles.

“Embora haja um problema,” Júlio adicionou, criando outra onda para esmagar três quimeras tentando flanqueá-los.

“Qual?”

“As criaturas poderiam nos seguir até a superfície. Pode ser uma má ideia levá-las lá para cima sem lutar aqui.”

Ren engoliu, sentindo o peso da realização. Conduzir uma horda de quimeras vingativas em direção à cidade seria um desastre. Milhares de civis poderiam morrer.

Júlio enviou um pássaro voando, despachando uma mensagem de emergência em direção à superfície. Mas ambos sabiam que as chances de um inseto voador chegar à superfície dessas profundezas eram baixas.

“Vamos ficar,” Ren decidiu após considerar as opções. “Vou pensar em algo.”