O Mais Fraco Domador de Bestas Consegue Todos os Dragões SSS - Capítulo 533

Capítulo 533: Chapter 533: Domando o Quarto Ano: Isolamento – 5

Ren permanecia agitado enquanto se fundia com a terra, movendo-se pelo solo como se fosse água. Mas, em vez de seguir para as rotas estabelecidas que levavam aos túneis seguros, ele decidiu ir diretamente para baixo, entrando em zonas não regulamentadas onde os riscos eram maiores.

Fazia sentido se ele não quisesse ser seguido. Enquanto seus dois guardas podiam rastreá-lo, pelo menos eles nunca chegavam perto, a menos que ele os chamasse.

Ele não queria estar perto das pessoas agora. Então ele não ia seguir as rotas “seguras” que ele mesmo ajudou a estabelecer.

Os túneis cobertos por minerais vivos que a maioria dos estudantes e mineradores agora usavam eram uma inovação que surgiu depois que vários domadores desenvolveram túneis vivos usando os métodos publicados por Ren.

O material que cobria as paredes desses túneis era móvel e resistente, formando barreiras eficazes contra os Assassinos Profundos, as criaturas mais perigosas que habitavam as zonas subterrâneas de densidade de mana de bronze.

Essas criaturas sempre foram o problema para a prospecção em massa de cristais. Antes, era um trabalho especializado apenas para pessoas com um perfil específico. Era considerado um trabalho de coleta difícil e não era bem pago o suficiente para que a maioria dos que podiam fazê-lo o praticassem regularmente.

O trabalho era perigoso, exigindo equipes de domadores experientes que conseguiam coordenar estratégias complexas enquanto extraíam os recursos não tão valiosos. As taxas de acidentes eram altas, já que os Assassinos são furtivos, e o conhecimento especializado necessário para sobreviver nas profundezas era cuidadosamente guardado pelas ‘guildas’ de mineração.

Mas com essa melhoria na segurança, a aquisição de cristais foi revolucionada.

Já havia uma leve deflação nos valores dos cristais devido ao enorme aumento na quantidade, mas a natureza consumível dos cristais e o castelo liberando os novos gradualmente evitava que o poder de compra caísse muito.

A nova riqueza estava permitindo que mais pessoas se tornassem domadores de nível mais alto, democratizando o poder de maneiras que seriam impensáveis há uma década.

Aldeias que nunca produziram um domador de Posto de Prata agora estavam formando múltiplos candidatos a cada ano. A estrutura de classes rígida que havia definido sua sociedade por séculos começava a rachar sob a pressão do avanço acessível.

Mas tudo que Ren ajudou a criar… hoje parecia apenas mais um incômodo para ele.

Cavar sozinho, longe daqueles novos túneis amarelados, fazia mais sentido. Além disso, ele planejava ir muito mais fundo do que onde os túneis seguros chegavam.

A uma profundidade de 200 metros, ele começou a perceber a presença de vermes maiores. Sua presença próxima indicava que o artefato que ele estava usando os fazia acreditar que Ren era uma presa fácil, então ele decidiu desativá-lo para afastá-los.

O comportamento das criaturas era previsível, elas eram atraídas pela fraqueza como mariposas-gato pelo brilho da lua. O artefato havia sido projetado para mascarar sua presença, tornando fácil se esconder. Mas hoje, ele não tinha paciência para tais jogos.

Matar vermes agora seria entediante. Ele já havia eliminado fracos o suficiente para hoje.

Finalmente, ele alcançou a pequena veia que havia descoberto anos atrás. Hoje não havia visitantes, então ele se sentou em silêncio e começou calmamente a analisar as formações de mana naturalmente cristalizadas crescendo nas paredes e no “gêiser” de mana.

Posto Platina. As estruturas eram complexas, bonitas em sua geometria, mas frustrantes em sua densidade. Ele podia ver os padrões até essa qualidade, embora não pudesse quebrá-los, e também não conseguia entender completamente como se relacionavam com a cristalização de Posto Diamante que ele havia visto no Rei.

As relações deveriam estar lá, tentadoramente perto da compreensão. Ele podia sentir os princípios subjacentes que governavam como a mana se condensava em formas de cristal estáveis, mas o salto de Platina para Diamante permanecia além de sua compreensão atual.

Foi então que seu fungo finalmente falou.

‘A rachadura na semente de jade parece ser mais problemática do que eu pensava,’ disse diretamente em sua mente. ‘Não está fechando por si só como eu esperava. Continua abrindo, e a energia residual que absorveu do pulso daquele dia pode estar te afetando.’

“Deixa-me em paz,” murmurou Ren em voz alta, não se preocupando em responder mentalmente. “Não é isso. Eu simplesmente abri os olhos para as tolices que não quero mais tolerar.”

A admissão parecia libertadora e assustadora na mesma medida. Por anos, ele havia aceitado críticas, orientações e interferência de outros como o preço de pertencer a uma comunidade. Agora ele estava questionando se essa comunidade valia o custo.

‘Eu insisto,’ o fungo continuou com aquela paciência irritante que sempre teve. ‘Eu realmente não me importo com suas mudanças hormonais ou desenvolvimento emocional. Só quero que você se torne mais forte. Mas se dar mal com aqueles que podem te ajudar a obter materiais pode ser contraproducente…’

Havia algo mais no tom do fungo, algo que não estava dizendo diretamente. Como se suas próprias motivações não fossem tão simples quanto alegava.

O fungo sempre se apresentou como puramente focado em avanço e poder. Mas, cada vez mais, Ren percebia complexidades mais profundas na personalidade de seu companheiro mais antigo.

‘Você sabe,’ acrescentou após uma pausa, ‘talvez… as pessoas que conheci através de você… não sejam completamente irrelevantes para nossos objetivos de desenvolvimento.’

Foi uma admissão estranha vinda do fungo. Ele estava mostrando consideração incomum pelo bem-estar de outros humanos. Era como se, após alguns anos experimentando o mundo através de Ren, tivesse desenvolvido algo como afeição pelas pessoas em seu círculo.

A observação era um pouco inquietante. Se até mesmo seu companheiro mais analítico e emocionalmente distante estava desenvolvendo apegos sentimentais, o que isso dizia sobre a natureza dos relacionamentos que ele estava agora rejeitando?

Mas Ren ainda interrompeu esses pensamentos com irritação.

“Eu consigo tudo sozinho de qualquer forma. Não preciso da ajuda deles, ou dos conselhos deles, ou das preocupações falsas deles.” Sua voz estava mais áspera do que ele pretendia. “Agora cale a boca e me deixe concentrar.”

O fungo ficou em silêncio, mas Ren podia sentir sua presença como uma inquietação constante no fundo de sua mente.

Ele olhou para as formações cristalizadas, tentando decifrar seus segredos. Elas eram de Posto de Platina, mas ele não conseguia descobrir muito sobre Posto Diamante a partir delas. As estruturas nas quais a mana se assentava não tinham incrementos lineares ou formas lógicas de progressão em cada posto.

Pelo menos isso não era discernível para sua mente atual.

Cada formação de cristal parecia seguir sua própria lógica interna, desafiando os padrões sistemáticos que ele havia aprendido a esperar da lógica de mana de postos inferiores.

A nova complexidade era bela, mas impenetrável.

A frustração acumulou-se até que ele não pudesse mais suportar.

“Droga,” ele murmurou, batendo na parede com o punho. Os cristais não sofreram dano, mas ressoaram com um som musical, como se zombassem de sua incompreensão.

Ele se levantou abruptamente e começou a caminhar mais fundo, saindo da caverna de veias, buscando acesso aos níveis do Posto de Prata. Talvez ali ele pudesse entender melhor os padrões básicos ou pelo menos verificar novamente os incrementos de mana.

Após 300 metros, ele sabia que Matadores Profundos e túneis vivos mantinham batalhas de sobrevivência constantes. Os Matadores maiores já podiam destruir as paredes dos túneis com técnicas mais sofisticadas, enquanto os túneis tinham que constantemente fortalecer suas estruturas e reparar danos causados por esses predadores mais fortes.

O ecossistema era sempre brutal. Predador e presa travados em uma dança interminável de adaptação e contra-adaptação, cada lado evoluindo novas estratégias para superar as defesas do outro.

Era exatamente o tipo de zona perigosa onde nenhum dos novos construtores de túneis fracos ousaria se aventurar.

‘Você vai ver até onde pode ir de novo?’ o fungo perguntou com um tom que sugeria que já sabia a resposta. ‘É perigoso ir tão fundo novamente sem apoio.’

Ren ‘ignorou’ isso, mas formulou uma desculpa de qualquer forma.

“Vou olhar as diferenças na acumulação de mana. Em níveis mais altos, você pode ver melhor como as estruturas cristalizadas se formam e o aumento em direção à superfície.”

A explicação era tecnicamente verdadeira, mas incompleta. Ele estava interessado nos padrões da mana, mas essa não era sua motivação principal para se aventurar em profundezas perigosas.

O fungo suspirou mentalmente. Era um som falso e estranho vindo de uma criatura que tecnicamente não respirava.

‘Você não pode me enganar quando compartilhamos o mesmo corpo,’ ele disse gentilmente. ‘Posso sentir suas emoções reais. Isso não é sobre pesquisa. É sobre fuga.’

A observação cortou mais fundo do que Ren queria admitir. Seu fungo o conhecia melhor do que ninguém… melhor do que ele próprio às vezes.

“Não é sobre fuga,” Ren respondeu, mas sua voz soou menos convincente mesmo para ele. “É sobre fazer as coisas do meu jeito, sem ser constantemente dito o que devo fazer ou como devo agir.”

‘E se encontrarmos algo perigoso lá embaixo e você acabar exausto sem conseguir subir?’

“Então enfrentamos,” Ren respondeu com mais confiança do que sentia. “Não há nada mais perigoso do que eu onde estou indo…”

♢♢♢♢

“Você acha que Júlio saberá o que fazer?” Luna perguntou, olhando para onde os guardas estavam segurando os atacantes.

“Júlio tem lidado com muito estresse também,” Liora respondeu pensativamente. “Com tudo o que aconteceu com seu pai, o rei, dirigindo o reino, tentando gerenciar todas as facções políticas… Talvez ele entenda melhor do que ninguém o que Ren está passando.”

Uma das guardas se aproximou delas cuidadosamente.

“Estão bem, senhoras?” Umi perguntou, seu comportamento profissional não escondendo totalmente sua preocupação. “O jovem senhor Ren machucou vocês?”

“Fisicamente, está tudo bem,” Liora respondeu. “Mas…”

Ela não precisou terminar. Os guardas haviam visto o suficiente do confronto para entender o que tinha ocorrido.

“Relataremos tudo a Sua Alteza Júlio,” Mako disse de onde estava amarrando Leopold mais firmemente. “Ele saberá como lidar com isso.”