O Mais Fraco Domador de Bestas Consegue Todos os Dragões SSS - Capítulo 529

Capítulo 529: Chapter 529: Domando o Quarto Ano: Isolamento

Min sorriu, pensando que finalmente havia encontrado uma maneira de equilibrar o campo de batalha. Ele se posicionou novamente, desta vez com mais confiança.

Quando o combate começou, Min imediatamente se esforçou ao máximo, criando múltiplas correntes de água que atacavam de diferentes ângulos. Parecia uma estratégia inteligente… Mesmo que Ren pudesse controlar o vento um pouco melhor, ainda seria difícil lidar com tantos ataques simultâneos com o dobro do poder e ritmo do elemento de Ren.

O ataque foi genuinamente impressionante. A água espiralava pelo ar em padrões complexos, cada corrente seguindo uma trajetória diferente projetada para sobrecarregar qualquer defesa de ponto único. Min claramente vinha pensando nesse momento, planejando como explorar as limitações do controle de vento de nível inferior.

Mas Ren ainda permanecia completamente imóvel.

Em vez de usar o vento para contra-atacar diretamente, ele começou a manipular sutis correntes de ar que interagiam com a água de Min. Cada corrente de água era suavemente redirecionada, suas trajetórias alteradas apenas o suficiente para passar inofensivamente pelos lados de Ren.

A técnica era quase impossível… Requereria uma percepção insana no nível de ver o mundo em câmera lenta.

Onde os ataques de Min eram exibições dramáticas de poder elemental, a defesa de Ren consistia em pequenos e rápidos ajustes na pressão e fluxo de ar.

Min estava gastando enormes quantidades de energia tentando penetrar defesas que pareciam exigir mínima mana e esforço.

No entanto, cada redirecionamento exigia um timing perfeito e uma compreensão de mana que ia muito além da manipulação elemental normal. Ren estava lendo as intenções da água na mana antes que Min as formasse completamente, antecipando padrões de ataque e preparando contra-fluxos que os neutralizariam sem confronto direto.

“Como…?” Min parou, respirando pesadamente.

A frustração em sua voz era palpável. Ele havia lançado tudo que tinha em Ren, toda técnica que havia dominado, todo truque que havia aprendido ao longo de 3 anos de prática dedicada. No entanto, nada disso sequer havia tocado seu alvo.

“Uso inteligente,” Ren explicou simplesmente. “Você não precisa de mais poder se entender melhor os padrões de mana. Se você usasse a energia das suas brincadeiras para praticar mais…”

A explicação foi dada com desapego clínico, como se Min fosse um problema a ser resolvido em vez de um amigo a ser encorajado. Não havia calor na voz de Ren, nenhum reconhecimento do esforço que Min havia colocado na luta.

Não demorou muito para Min se tornar completamente exausto.

O ataque sustentado havia drenado suas reservas mais rápido do que ele havia antecipado. As escamas da sua serpente de água haviam perdido seu brilho radiante, e sua própria respiração havia se tornado difícil por canalizar tanto poder elemental em tão pouco tempo.

“Argh,” Min reclamou do chão, sua voz abafada pelo carpete. “Esses malditos olhos mágicos injustos… Uma vez traidor, sempre traidor…”

A vitória havia sido ainda mais decisiva do que antes, e desta vez Ren nem havia usado a mesma quantidade de mana.

Onde o encontro anterior pelo menos havia exigido que Ren ativamente contra-atacasse os ataques de Min, esta batalha foi vencida através de pura “superioridade defensiva preguiçosa”. Min havia derrotado a si mesmo tentando penetrar defesas que mal registravam como um esforço mental para seu oponente.

Taro, que estava assistindo de sua cama depois de ser ignorado ao entrar, finalmente interveio.

“Sabe, você poderia ter dado a ele esta rodada com um único elemento para variar…”

Ren olhou para ele com leve irritação.

“Para quê? Ele não vai aprender dessa maneira. Se ele quer melhorar, tem que enfrentar a realidade de onde está seu nível comparado ao meu.”

A resposta era tecnicamente correta, mas entregue com uma frieza que fez Min e Taro trocarem olhares.

“Além disso, você deveria ser grato pelas grandes vantagens que teve comigo como seu colega de quarto em relação à maioria dos estudantes,” Ren acrescentou, começando a reunir suas coisas. “Eu já descansei o suficiente. Vou para as minas para analisar os novos fluxos e coletar por um tempo.”

“…É apenas um pouco triste saber que você pode nos vencer em nossa especialidade sem esforço.” Taro murmurou.

“Você não vai esperar as meninas chegarem como sempre?” Min perguntou do chão, ainda tentando recuperar o fôlego.

“Elas podem acompanhar depois se quiserem,” Ren dirigiu-se à porta. “Mas eu não quero perder tempo quando tenho trabalho real para fazer.”

A implicação era clara: passar tempo com seus amigos agora era considerado um luxo que ele mal podia se permitir, secundário a buscas mais importantes. A casual crueldade da declaração foi piorada por quão obviamente não intencional era.

Liu entrou naquele momento. Seus olhos moveram-se entre seus colegas de quarto com aquela expressão relaxada que ele nunca perdeu, imediatamente lendo a tensão que preenchia o ambiente como fumaça.

Depois que a porta se fechou atrás de Ren, os três colegas de quarto permaneceram em silêncio desconfortável.

O som dos passos de Ren se desvanecendo no corredor parecia ecoar mais do que deveria.

Min deu um resumo rápido do que havia acontecido, sua voz carecendo da maioria de seu humor habitual.

“Ren está tendo uma crise existencial novamente,” Min murmurou no final de sua explicação, levantando-se e jogando-se em sua própria cama com pouco cuidado para os pergaminhos espalhados em cima.

Seu serpente de água enrolou-se ao redor do travesseiro, suas escamas opacas de exaustão. A criatura parecia espelhar o desânimo de seu domador, ambos lutando para entender como haviam sido completamente superados.

“Será essa a famosa solidão do mais forte? Pelo que ouvi nos corredores…” Liu disse, organizando meticulosamente seus próprios materiais, “Lin está consultando os professores sobre formar uma dupla de batalha para enfrentar Ren. Não somos só nós… Ela também está ficando para trás.”

“Tudo isso deve estar acumulando mais estresse, especialmente…” Taro acrescentou sombriamente. “Júlio veio ontem com mais más notícias sobre Larissa. Outra carta retornada sem ser aberta.”

A menção ao nome de Larissa mudou a atmosfera na sala.

“Ah.” A irritação de Min imediatamente se transformou em preocupação. “Você acha que deveríamos…?”

“Deixá-lo sozinho por enquanto,” Liu sugeriu. “Quando ele estiver pronto para falar, ele falará. Forçá-lo só piorará as coisas.”

♢♢♢♢

Ren caminhou ao longo do caminho que levava às minas, sua mente já ocupada com outros pensamentos que o incomodavam há meses.

Estes não eram sobre o passado, mas sobre o presente e futuro. Ele podia ver claramente na nova rede de mineração que havia se desenvolvido ao redor da academia.

Os túneis de mineração haviam crescido exponencialmente desde seus primeiros anos na academia, transformando-se em uma enorme rede que se estendia por quilômetros abaixo da superfície. Vários novos domadores decidiram seguir seu manual de besouro escavador para obter túneis vivos.

O sucesso da cultivação de Taro até Prata 3 inspirou a adoção generalizada dos métodos de cultivação de Ren.

Os primeiros 250 metros de profundidade tornaram-se um lugar seguro para obter cristais graças a essa expansão e o aumento geral nos rankings entre os novos domadores. Onde antes os estudantes tinham dificuldades para encontrar depósitos decentes dentro das zonas protegidas da academia, agora havia múltiplos níveis de áreas de mineração produtivas.

Mas com essa expansão, um fenômeno perturbador havia se tornado mais claro para ele.

Padrões de mana subterrâneo mostravam uma tendência estranha: a mana densa das profundezas estava lentamente subindo em direção à superfície. Era um processo gradual, quase imperceptível de ano a ano, mas Ren vinha monitorando isso meticulosamente. Suas observações, compartilhadas com Wei durante as muitas horas que passavam revendo métodos de cultivação, haviam gerado alguma preocupação.

Os dados eram sutis, mas consistentes. As leituras de densidade de mana em várias profundidades mostravam um aumento gradual, mas mensurável ao longo do tempo. Mais preocupantes eram as mudanças de comportamento nas criaturas que habitam as profundezas…

Wei insistia que o avanço que ele mostrava era muito lento e poderia ser devido a flutuações não estudadas que talvez recuassem em alguns anos. Mesmo que não fosse o caso, de acordo com suas projeções levaria décadas, talvez séculos, antes que representasse um problema real. “Por enquanto,” Wei havia dito, “é mais um fenômeno acadêmico interessante do que uma crise iminente, não acha? Agora, sobre aquela técnica para o lagarto de rocha em Prata 1…”

Mas Ren não conseguia se livrar da sensação de que a taxa de aumento estava acelerando. Seus cogumelos detectavam sutilezas nos padrões de mana que instrumentos convencionais não podiam capturar, e essas sutilezas diziam a ele que algo estranho também estava acontecendo com as criaturas subterrâneas.

Havia outra razão para seu interesse nos túneis profundos.

Em uma das pequenas veias que ele descobriu durante seus primeiros anos, ele havia estudado as formações naturalmente cristalizadas muito atentamente ultimamente… Já que compartilhavam certas características com a cristalização que ele havia visto no Rei Dragarion. Analisar essas formações lhe dava esperança de que ele talvez pudesse eventualmente entender os princípios por trás da cristalização de densidade de Diamante.

Cada amostra que ele coletava revelava novos aspectos do processo de cristalização, aproximando-o gradativamente de compreender as forças que haviam transformado o Rei.

Era um trabalho lento e frustrante, mas cada sessão de análise lhe ensinava algo novo sobre como a mana se comportava quando condensada em formas cristalinas estáveis. Se ele pudesse entender plenamente o processo…

Seus pensamentos foram interrompidos quando ele percebeu que o caminho por onde estava caminhando estava ficando incomumente quieto.

♢♢♢♢

Nas árvores que cercavam o caminho, Leopold Montclaire checou as posições de sua equipe pela terceira vez. Tudo havia sido cuidadosamente planejado por meses, e ele finalmente teve a oportunidade que estava esperando.

Leopold havia sido uma vez o orgulho de sua família nobre. Seu Cocatriz havia chegado a Prata 3 quando ele tinha apenas dezesseis anos, uma conquista que havia estabelecido ele como um dos prodígios mais promissores de sua geração.

A memória dessa conquista ainda ardia forte em sua mente. A cerimônia onde sua família havia celebrado seu rápido progresso recorde, as felicitações de outras casas nobres, os professores que haviam falado de seu potencial em tons hushed e reverentes. Tinha sido o culminar de anos de cuidadosa seleção genética, recursos caros e treinamento dedicado.

Apenas três anos atrás, mestres falavam dele como um futuro candidato para Ouro 1 antes dos vinte, e sua família havia começado a fazer planos baseados no prestígio e nas oportunidades que seu talento traria.

Propostas de casamento de outras casas nobres chegavam regularmente, cada uma reconhecendo seu status como uma das estrelas em ascensão do reino. Parcerias de negócios haviam sido oferecidas baseadas em suas perspectivas futuras. Seus irmãos mais novos olhavam para ele com o tipo de reverência geralmente reservada para heróis de lendas antigas.

Isso foi antes de Ren Patinder destruir tudo.