O Mais Fraco Domador de Bestas Consegue Todos os Dragões SSS - Capítulo 503

Capítulo 503: Chapter 503: Dominando o Outro Lado

Alguns dias atrás, sob o castelo de Yino…

A descida pelas longas escadas até a câmara de mana cristalizada era muito diferente da de Yano.

Essa era como entrar nas entranhas de uma criatura viva.

Os degraus de pedra, perfeitamente esculpidos em eras anteriores, estavam aqui entrelaçados com veias roxas que pulsavam com um ritmo semelhante ao movimento peristáltico das entranhas de uma criatura. A luz que emanavam projetava sombras nas paredes, criando a ilusão de digestão constante.

Cada pulso enviava ondas pelo ar, um ritmo orgânico que fazia sua pele arrepiar.

Kassian tentou manter a compostura enquanto seguia o grupo, mas cada passo para baixo fazia seu estômago se contrair mais.

As veias nas paredes cristalinas não eram simples decorações; ele podia sentir como sua mana respondia a elas, como se algo estivesse puxando suavemente sua energia vital.

Começou como um sussurro, mal perceptível. Mas à medida que desciam mais fundo, o puxão se tornava mais insistente. Sua mana queria fluir em direção àqueles canais roxos, se juntar à rede que alimentavam. A tentação era sutil, mas persistente, como pensamentos intrusivos tentando vir à tona.

“Primeira vez aqui, certo?” Lorde Bloodwyn murmurou, notando a tensão nos ombros do jovem nobre.

Sua voz carregava aquela familiaridade casual que só vinha da exposição frequente ao ‘extraordinário’. Havia simpatia ali, mas também um tipo de diversão sombria.

“Sim,” Kassian conseguiu responder, surpreso com o quão rouca sua própria voz soou.

“É normal se sentir… sobrecarregado,” Ravenspire acrescentou, embora seus olhos permanecessem fixos nas veias pulsantes.

Mesmo ele, veterano de incontáveis batalhas e portador de múltiplos contratos abissais, nunca se acostumou completamente com este lugar. A corrupção aqui era tão concentrada que tinha peso, presença, personalidade.

“Eu o ajudei a fazer os contratos através de nossa conexão especial, então ele nunca teve que conhecer o cristal pessoalmente… Até eu, na primeira vez que vi isso, pensei que tinha descido ao inferno, vendendo minha alma e tudo mais.”

A memória era vívida na voz de Ravenspire. Aquele primeiro encontro com o Grande Cristal o havia mudado de maneiras que iam além das manifestações físicas de suas bestas corrompidas.

“E agora?” Kassian perguntou, genuinamente curioso apesar de seu nervosismo.

A pergunta veio de um lugar de esperança desesperada. Se Ravenspire tinha feito as pazes com isso, talvez houvesse um caminho pelo horror que não levasse à loucura.

Ravenspire sorriu, uma expressão que não chegou bem aos olhos.

“Agora entendo que inferno e paraíso às vezes disfarçam sua entrada.”

A filosofia era um ‘frio’ conforto, mas parecia honesta.

O Rei Coleoran caminhava à frente do grupo com a tranquilidade de alguém que fez essa jornada centenas de vezes.

Seus padrões roxos brilhavam mais intensamente aqui embaixo, como se respondessem ao ambiente carregado de energia abissal. Ele se movia através do espaço corrompido como um peixe na água.

Quaisquer reservas que pudesse ter tido sobre este lugar já haviam desaparecido há muito tempo.

“Papai,” a voz de Selthia ressoou de onde ela caminhava ao lado do Príncipe Rhys, “O cristal está… agitado hoje. Devemos nos apressar.”

“Sim, pequena estrela. É… urgente.”

Apressaram o passo, e quando finalmente chegaram à torre no fundo, Kassian teve que usar toda a sua força de vontade para não dar um passo para trás.

A primeira câmara se estendia diante deles como uma catedral grotesca.

O teto se perdia na escuridão púrpura acima que se alimentava da veia de mana, enquanto o chão era coberto por um labirinto de veias pulsantes, algumas cristalizadas, todas convergindo para o lado onde o cristal residia.

Mas não era o tamanho que tirava o fôlego; era aquela mesma vida palpável que irradiava do lugar.

E conectadas a elas, distribuídas por toda a câmara como sentinelas silenciosas, estavam criaturas que talvez um dia tivessem sido bestas insetoides, mas agora eram algo completamente diferente.

Seus exoesqueletos brilhavam com o mesmo roxo do cristal, e seus múltiplos olhos facetados absorviam a luz em vez de refletirem. Não se moviam, mas Kassian podia sentir sua atenção, como se cada um estivesse avaliando-o.

“Em que diabos eu me meti,” ele sussurrou, imediatamente se arrependendo de mostrar fraqueza.

“Não há demônios aqui embaixo,” Hagen murmurou de sua posição na retaguarda. “Apenas verdades que muitos de nós preferiríamos não saber.”

Sua voz carregava o cansaço de alguém que olhou em muitos lugares escuros.

Mas mesmo enquanto falava, os olhos de Hagen se moviam pela câmara, catalogando cada detalhe.

As posições das veias, as criaturas, os padrões de energia… tudo poderia ser informação valiosa.

No centro de tudo, o cristal se erguia como um monólito vivo.

Não era a janela dourada que Kassian havia ouvido seu pai descrever. Este era roxo, mas um roxo que parecia conter profundidades infinitas. Olhar para ele diretamente produzia a sensação de espreitar dentro de um abismo.

A superfície não era lisa como um cristal normal. Ela ondulava e fluía, ocasionalmente revelando vislumbres de movimento dentro de suas profundezas.

“Ele mudou,” observou o Príncipe Rhys, aproximando-se de sua irmã mais nova.

Seu tom carregava preocupação que ia além da mera observação.

“Está mais… presente.”

Kassian entendeu a implicação. A entidade dentro do cristal estava se tornando mais ativa, mais envolvida em seu mundo em vez de apenas observar da dimensão que geralmente habitava.

Selthia assentiu enquanto estudava o cristal com uma familiaridade que perturbava Kassian.

“Está com muita pressa,” ela disse simplesmente. “Está esperando atentamente por nossa chegada.”

Ela se aproximou do cristal sem qualquer tipo de cerimônia, como uma criança se aproximando de seu parente favorito.

Mas quando estendeu sua pequena mão em direção à superfície roxa, Kassian sentiu o próprio ar se tornar espesso.

A temperatura não mudou, mas a atmosfera tornou-se densa, opressiva. Era como estar debaixo d’água, exceto que o meio que os pressionava era pura atenção malévola.

Os murmúrios que começaram como um sussurro quase inaudível…

Gradualmente intensificaram-se, preenchendo a câmara com sons que não pertenciam a nenhuma língua humana conhecida.

As não-palavras pareciam contornar seus ouvidos completamente, falando diretamente para partes de seu cérebro que não eram destinadas a processar linguagem, mas instintos. Kassian sentiu significados tentando se formar em sua mente, conceitos que sua consciência humana não conseguia apreender completamente.

Senti arrepio descendo pela espinha.

Seus mesmos instintos gritaram para ele correr, colocar o máximo de distância possível entre ele e aquela coisa.

Mas ele se forçou a ficar.

Esta é a única opção, ele lembrou a si mesmo. Para ter outra chance. Se quisessem me enganar ou ferir, já teriam feito isso.

A lógica era um conforto tênue contra o terror primordial, mas era tudo que ele tinha.

Os murmúrios gradualmente se organizaram, e então ele ouviu algo que ao mesmo tempo o tranquilizou e o aterrorizou: a voz de Selthia, mas sobreposta com outra, como sua futura voz adulta, clara e perfeitamente audível, traduzindo os sons incompreensíveis em palavras que ele podia entender.

A dualidade da voz era talvez o aspecto mais perturbador. Como se o cristal estivesse usando ela como um canal, mas não conseguisse esconder completamente sua própria natureza.

“Yano abriu a primeira porta,” ela anunciou, sua voz infantil contrastando estranhamente com a outra.

As palavras atingiram o grupo reunido. Eles sabiam que isso era provável, mas ouvir isso confirmado por sua fonte mais confiável tornava real.

O Rei tensionou visivelmente. “Tem certeza?” Sua compostura se rompeu por apenas um momento.

“O cristal ao qual o nosso está conectado pode sentir as mudanças no fluxo de energia de toda a torre,” Selthia continuou, seus olhos fechados enquanto mantinha contato com a superfície roxa.

Sua pequena mão parecia impossivelmente frágil contra a corrupção ondulante, mas ela não mostrava medo. Isso era tão normal para ela como brincar com bonecas era para outras crianças.

“A segunda câmara está ativa. Eles vão adquirir vantagens enormes se entenderem como usá-las.”

Lorde Bloodwyn trocou um olhar preocupado com Ravenspire.

“Que tipo de vantagens?” Bloodwyn perguntou.

“Poder, riqueza e… Eles vão descobrir o que está realmente em jogo,” respondeu Selthia, sua voz carregando um tom de urgência.

A pausa estava carregada de significado. Qualquer segredo que o cristal estava guardando, qualquer verdade por trás de seu conflito, Yano estava prestes a descobri-la.

“Se eles não foram tão proativos antes, certamente seriam agora. Eles perceberiam que somos inimigos irreconciliáveis. Que apenas uma das cidades pode sobreviver.”

As palavras pairaram no ar como uma sentença de morte.

Toda a pretensão de isso ser uma disputa territorial ou um conflito político evaporou. Isso era uma guerra existencial, um concurso onde vitória significava sobrevivência e derrota significava extinção.