O Mais Fraco Domador de Bestas Consegue Todos os Dragões SSS - Capítulo 470

Capítulo 470: Chapter 470: Dominando o Anel de Ouro 2

A transição para o segundo anel de ouro foi marcada por uma mudança fundamental no ecossistema que deixou Zhao momentaneamente sem fôlego.

Onde o primeiro anel continha manchas de Narizes Dourados espalhadas por terrenos variados, o segundo anel era dominado por uma única, massiva floresta de criaturas. Elas haviam evoluído aqui, tornando-se maiores e mais sofisticadas.

“Doce dragão de…” Zhao se conteve antes que a maldição pudesse se formar completamente, ciente de que até mesmo palavras sussurradas poderiam se propagar mais do que o desejado neste lugar.

Os Narizes Dourados aqui eram pelo menos duas vezes mais altos que seus primos mais jovens, seus múltiplos troncos juntos agora eram espessos o suficiente para que uma dúzia de homens quase não conseguisse abraçá-los. Seus chifres dourados desenvolveram padrões de ramificação intrincados que criavam um teto de espinhos mortais sobre suas cabeças, enquanto seus longos focinhos haviam adquirido bicos mais longos que brilhavam levemente com mana acumulada.

Mais perturbador de tudo, eles se moviam muito mais.

Não rapidamente, não dramaticamente, mas com uma coordenação deliberada que transformava a floresta em um labirinto vivo. Enquanto Zhao observava, uma seção da floresta mudava de posição, as criaturas massivas movendo-se em perfeita sincronia para fechar o que havia sido um corredor entre suas fileiras.

“Eles não estão apenas se unindo contra predadores,” Zhao percebeu com crescente inquietação. “Eles estão ativamente gerenciando seu território juntos.”

O disfarce de seu raptor piscou nervosamente entre diferentes padrões antes de se fixar em algo que parecia a textura de casca.

Zhao tirou seu frasco restante de fluido de marcação, notando com pesar o quão pouco restava. A mistura original havia sido calculada para cruzar as manchas do primeiro anel de Narizes Dourados, não para navegar por toda uma floresta de seus primos evoluídos.

“Vou ter que fazer isso durar,” ele murmurou, aplicando a menor quantidade que conseguiu enquanto ainda mantinha a eficácia do odor.

Os Narizes Dourados maiores também reagiram de forma diferente ao fluido de marcação do que seus parentes menores. Em vez de simplesmente entrar em modo defensivo, eles começaram uma comunicação baixa e retumbante que ressoava pelo chão como um trovão distante. O som era mais sentido do que ouvido, uma vibração que parecia ignorar totalmente seus ouvidos e falar diretamente com seus ossos.

“Eles estão conversando entre si,” Zhao sussurrou, fascinação superando o medo. “Se preparando para lutar juntos contra ele?”

A conversa, se é que era isso, continuou por vários minutos antes de gradualmente se dissipar no silêncio. Quando terminou, Zhao percebeu que caminhos haviam se aberto através da floresta, corredores entre os troncos massivos que não existiam momentos antes.

“Eles estão… me deixando passar?”

Parecia impossível, mas a evidência era inegável. Os Narizes Dourados evoluídos estavam ativamente facilitando sua passagem, criando uma rota segura através de seu domínio. A questão era por que.

Os sentidos aprimorados de sua coruja captaram algo mais então, uma pegada familiar perto de uma grande com garras… ambas sob camadas de terra e mana.

Sendo seguido? Seguindo?

Dragarion passou por aqui, mas não recentemente.

“A trilha está ficando velha,” Zhao murmurou. “Mas pelo menos sabemos que estamos indo no caminho certo.”

Enquanto se moviam, com sorte e facilidade, mais fundo na floresta de Narizes Dourados evoluídos, Zhao começou a entender o verdadeiro escopo dela.

As criaturas aqui não eram apenas maiores que suas primas do primeiro anel. Sua sociedade, se é que poderia ser chamada assim, operava em princípios que sugeriam alguma inteligência em vez de mero instinto. Elas tinham arquitetura, arranjos crus mas deliberados de seus corpos que criavam estruturas com propósitos claros.

Algumas formações pareciam projetadas para absorção máxima de mana, com as criaturas posicionadas para criar padrões de ressonância que amplificavam a energia ambiente. Outras pareciam ser arranjos defensivos, campos sobrepostos de seus chifres que tornariam a aproximação de certas áreas suicida para qualquer ameaça potencial.

Parecia que talvez as criaturas fossem inteligentes o suficiente para saber não mexer com “o humano” que ocasionalmente caçava seus predadores e passava por ali… Talvez Zhao, por ser semelhante em forma, tivesse a sorte de ser temido por elas?

Seja esse o motivo ou algo completamente diferente, Zhao continuou ao longo do longo caminho reto por várias horas até chegar perto do Anel de Ouro 3.

A compreensão veio a ele gradualmente. Essas criaturas tinham desenvolvido não apenas tamanho e coordenação, mas também memória. Se elas se lembravam das passagens anteriores de Dragarion…

Se, para elas, os humanos não eram presas ou concorrentes… mas forças da natureza que ocasionalmente varriam seu domínio. Melhor facilitar a passagem do que correr o risco de chamar a atenção.

“Inteligente,” Zhao murmurou, apreciando a elegante simplicidade da possível solução. “Muito inteligente.”

♢♢♢♢

A transição para o terceiro anel de ouro atingiu Zhao como um tapa da realidade evolutiva.

“O que…?” ele murmurou, parando na beira do que antes fora um território familiar.

A paisagem tinha se transformado completamente. Onde “troncos” enormes de Narizes Dourados existiam, agora se erguia uma verdadeira floresta de incríveis gigantes vegetais que desafiavam toda lógica de proporções. As novas “árvores” se estendiam em direção ao céu como colunas vivas, seus 15 troncos juntos formando circunferências tão amplas que precisariam de 100 pessoas para rodeá-los.

Mas a verdadeira surpresa não era apenas o seu tamanho.

“Elas subiram na cadeia alimentar,” Zhao sussurrou, seus sentidos aprimorados captando as sutis mudanças no ecossistema… e os corpos. “As árvores se tornaram os predadores.”

Seu disfarce quebrou por um momento, suas escalas adotando padrões nervosos que não podiam decidir entre imitar casca ou terra.

Os Narizes Dourados evoluídos haviam crescido para se tornar algo que já não podia servir como alimento para os Ursos Gatos Gigantes mesmo que eles tivessem evoluído. Seus troncos principais se tornaram tão maciços que a ‘casca’ super grossa tinha tão pouca nutrição (mana) que não valia a pena.

Os bicos já nem sequer chegavam ao chão, e os chifres se transformaram em apêndices para capturar presas. Mas o que mais chamava a atenção eram as formações esféricas que pendiam de seus picos como enormes frutos grotescos e luminosos. Essas esferas pulsavam com luz dourada concentrada, claramente órgãos especializados para acumular e processar mana.

“Os lendários frutos de mana,” Zhao murmurou, fascinado apesar do perigo. “Eles desenvolveram órgãos externos para acumular a concentração de mana necessária para a primeira evolução para Platina.”

Cada fruto representava anos de poder acumulado, uma cristalização da ambição evolutiva da criatura. Alguns brilhavam mais intensamente do que outros, sugerindo diferentes estágios de desenvolvimento ou talvez diferentes propósitos pretendidos.

As bestas sempre queriam avançar, e o Anel de Platina 1 era a única coisa na mente dessas criaturas… Essas monstruosidades nem eram as piores que ele veria ainda.

Os anéis de Platina…

Zhao, sendo Prata 3 em sua besta mais forte, poderia estar no Anel de Prata 3 sem grandes problemas. Sua besta tendo amadurecido permitiu que ele estivesse no Anel de Ouro 1 com pouca dificuldade, e agora sendo um duplo graças a Ren, o Anel de Ouro 3 era um limite onde ele não se sentiria muito afetado…

O problema seria os 3 anéis de Platina… durante a jornada que seria o dobro da dos anéis de ouro, Zhao teria que suportar concentrações de mana cada vez piores enquanto se escondia de bestas terríveis.

Cada anel representava um perigo exponencialmente crescente, não apenas das criaturas mas da própria mana. Seu corpo, embora aprimorado, tinha limites. As poções anti-mana em sua mochila podem não ser suficientes nem para a ida até lá.

Seu raptor mexeu-se inquieto, sentindo sua apreensão. Os instintos naturais da besta gritavam avisos sobre a densidade de mana à frente, sobre criaturas que existiam além de sua capacidade de sobrevivência.

“Eu também não gosto disso,” Zhao sussurrou, mais para si do que para seu companheiro. “Ainda assim… Viemos longe demais para voltar agora.”

Primeiro ele teria que sobreviver a essa floresta ‘lendária’.