O Mais Fraco Domador de Bestas Consegue Todos os Dragões SSS - Capítulo 439

Capítulo 439: Chapter 439: Guerra dos Domadores – Avanço Oculto (2/2)

O cheiro emanando do recipiente era diferente de tudo que eles já haviam encontrado antes, uma combinação de vegetação em decomposição e agressividade química que parecia atacar os sentidos de várias direções.

“Deus, isso é nojento!” Luna instintivamente se afastou, seu nariz aprimorado de lobo claramente detectando algo horrível. “O que é essa coisa?”

“A nova essência fermentada,” Ren respondeu com um sorriso que não alcançou os olhos. “Seu ‘Mooshito’ nos ajudará a eliminar isso depois. Vai mudar completamente nosso cheiro.”

O pequeno cogumelo em seu cabelo pulsou com o que parecia ser concordância.

“E temos que colocar isso em nós mesmos?” Liora olhou para o frasco com horror.

Seu Will o’ Wisp tremeluziu nervosamente, sua chama azul pálida diminuindo como se o cheiro afetasse até mesmo criaturas espirituais.

“Apenas algumas gotas desta vez,” Ren começou a aplicar o líquido, tentando não fazer careta por causa do cheiro. “Vai confundir qualquer besta que esteja rastreando nosso cheiro original.”

O processo de aplicação era torturante, cada gota parecia queimar suas narinas e garganta. Mas ele se forçou a continuar.

“Esperem,” Luna cobriu o nariz, “por que não é um cheiro menos agressivo, como os… anteriores?”

Ela se lembrou dos disfarces de cheiro anteriores que Ren havia usado, que embora desagradáveis, eram suportáveis. Essa nova mistura parecia projetada para atacar.

Ren sorriu com genuína astúcia. “Porque como você, os rastreadores não vão querer seguir a nova fragrância…”

As crianças haviam enviado suas bestas com cheiros anteriores em diferentes direções. Elas as manifestariam por alguns minutos, as mandariam correr em direções opostas aleatórias, e então cancelariam e as recuperariam.

“Isso é…” Larissa fez uma pausa, processando a estratégia, “realmente muito inteligente. Mas é necessário? Com certeza ainda estão seguindo as outras trilhas falsas.”

“É para estarmos seguros. Não quero que eles nos sigam até o lugar e acabem infectados e esgotados de energia também,” Ren terminou de aplicar a essência e passou o frasco para as garotas.

A lógica era sólida, mas a execução nauseante.

Luna foi a última a aplicar a essência, e estava praticamente prendendo a respiração ao fazê-lo. “Se isso não funcionar, eu vou te matar.”

Sua ameaça carecia de verdadeiro perigo, entregada por um rosto enrugado de desgosto que a fazia parecer mais um gatinho bravo do que uma guerreira temível.

“Vai funcionar,” Ren assegurou enquanto tocava os colares que Larissa havia conseguido para eles. “E esses vão esconder nossas assinaturas de mana. ‘Mooshito’ diz que são… intrigantes.”

O pequeno cogumelo emergiu ligeiramente do pescoço de Ren, examinando o colar com o que parecia ser genuína curiosidade. Sua forma diminuta pulsava com interesse enquanto estudava a construção mágica.

“Intrigantes?” Larissa perguntou, tocando inconscientemente seu próprio colar.

“Não tenho certeza do que exatamente significa,” Ren admitiu, “mas diz que a construção é fascinante.” Ele tocou sua cabeça, lembrando das conversas mentais que tivera com o cogumelo apelidado de forma engraçada que estava começando a adotar o nome bobo.

“A Mãe me alertou que eles não funcionariam perfeitamente contra uma assinatura de mana poderosa,” explicou Larissa.

A limitação era importante de entender. Contra rastreadores mais fracos, os colares proporcionariam um disfarce perfeito. Contra oponentes mais fortes, eles apenas ofereceriam proteção parcial.

“Quão poderoso?” Luna tocou seu colar, sentindo a vibração sutil da mana trabalhando para ocultar sua presença.

“Alto Prata, provavelmente,” Ren deu de ombros. “Mas nossas assinaturas ainda estão dentro do alcance para serem quase completamente escondidas.”

Para a missão atual deles, a proteção deveria ser mais que adequada. Os guardas que os perseguiam eram capazes, mas não ao nível em que os colares falhariam completamente.

“Perfeito,” Liora suspirou de alívio. “Por um momento pensei que teríamos que nocautear alguém se fossemos descobertos.”

O grupo voltou a se mover, mas Ren não conseguia parar de pensar sobre a mentira que teve que contar aos pais para escapar. Ele também lhes havia dito para ajudar a cozinhar para os vizinhos com os suprimentos que tentara comprar de Liora, mas a menina os havia dado a ele como presente, indignada pelo fato de ele achar que ela cobraria por eles.

Ele ainda não entendia por que Liora tinha ficado tão brava com isso, mas tinha apreciado o presente de todo coração. Cozinhar os suprimentos alimentícios seria útil para manter seus pais ocupados e livres de preocupações… pelo menos por algumas horas.

A memória dos rostos confiantes deles quando ele explicou seus “planos” para o dia fez seu estômago revirar de culpa. Eles acreditavam nele completamente, e ele estava usando essa confiança para enganá-los.

“No que está pensando?” Larissa perguntou, notando seu silêncio.

“Meus pais,” Ren admitiu, sua voz pesada de arrependimento. “Odeio mentir para eles.”

As palavras saíram mais emocionais do que ele pretendia, revelando a profundidade de seu conflito interno. Seus pais haviam sacrificado tudo por ele, e ali estava ele retribuindo com engano.

“É por uma boa causa,” Liora disse suavemente, seu Will o’ Wisp brilhando mais calorosamente, como se respondesse às suas emoções. “Se não controlarmos os esporos…”

“Eu sei,” Ren suspirou, seus ombros tombando sob o peso da responsabilidade. “Mas isso não me faz sentir melhor.”

Eles correram em silêncio por mais alguns minutos, as ruas vazias criando estranhos ecos de seus passos.

“Sabe,” Ren disse enquanto navegava por uma rua particularmente desolada, “a cidade não parece tão grande quando você pode correr tão rápido e ‘saltar’. O toque de recolher nesta área e os abrigos lotados tornam o deslocamento muito mais fácil.”

Os protocolos de evacuação haviam retirado a maior parte da população civil de seu caminho, criando corredores claros por bairros que normalmente estariam movimentados.

“Exceto pelo soldado ocasional que terminou de se alistar e sai de sua casa para ir apoiar a ponte,” Luna observou, apontando para uma figura solitária à distância, “todas as ruas estão vazias.”

O soldado solitário movia-se com propósito, alheio ao fato de estar sendo observado por quatro crianças cuja missão poderia determinar o resultado da guerra.

“Ver a cidade movimentada assim me deixa triste,” Larissa murmurou, olhando para as janelas fechadas e ruas que normalmente estariam cheias de comerciantes e cidadãos.

“Concordo,” Liora disse, sua voz mais suave do que o habitual. “É como se a vida tivesse sido drenada de tudo.”

Seu Will o’ Wisp diminuiu em simpatia, sua chama pálida refletindo a melancolia que havia se instalado no grupo.

Luna parecia mais contemplativa e olhava para baixo enquanto caminhava. “Me lembra da área da minha família que perdemos,” ela disse finalmente. “Como poucas pessoas circulam naquela área também.”

A comparação trouxe de volta memórias dolorosas de território perdido, de lares abandonados e comunidades dispersas. Era uma prévia do que todo o seu reino poderia se tornar se falhassem.

Larissa imediatamente colocou uma mão no ombro de Luna. “Juntas vamos mudar isso para melhor,” ela disse com firmeza. “Isso não será a norma.”

A convicção em sua voz carregava o peso da autoridade real, a confiança de alguém criada para acreditar que a mudança positiva não era apenas possível, mas inevitável com o esforço adequado.

Luna assentiu silenciosamente, mas Ren pôde ver que as palavras de Larissa tiveram o efeito desejado. Havia algo na maneira como Luna se endireitou ligeiramente que sugeria que a esperança não estava completamente perdida.

Eles avançaram por mais um tempo… O ar começou a mudar, tornando-se mais pesado, mais carregado com a energia da guerra que era travada não muito longe.

Foi então que Ren parou abruptamente, levantando uma mão para que os outros também parassem.

“O quê?” Larissa sussurrou.

“Energia abissal no céu,” Ren murmurou, Mooshito emergindo mais de seu cabelo e se orientando em direção a uma direção específica. “Parece que as primeiras patrulhas dos flancos da marcha do exército de Goldcrest estão observando daqui.”

Todos os quatro se agacharam instintivamente, Luna expandindo as sombras ao redor deles para proporcionar cobertura adicional.

“Podemos contornar isso?” Liora perguntou, seu Will o’ Wisp pulsando nervosamente.

Ren estudou a situação, analisando os padrões de energia que Mooshito estava detectando. A sensibilidade do pequeno cogumelo à corrupção abissal o tornava um sistema de alerta precoce inestimável.

“Poderíamos, mas… do ar, a área de visibilidade deles é grande… se cavarmos por nossa mana seria… Não, teremos que atacar quando eles nos virem e descerem para interceptar.”

Ele se preparava para explicar um plano de ataque coordenado caso a patrulha abissal os detectasse, mas antes que pudesse terminar sua avaliação, algo mudou.

O comportamento da assinatura energética mudou.

“Espere,” ele murmurou, franzindo a testa. “Está se movendo de maneira estranha.”

De fato, a assinatura de energia abissal começou a se afastar rapidamente, dirigindo-se para o centro da que Ren assumia ser a formação principal do exército.

Algo estava atraindo o batedor de volta à força principal com uma urgência incomum.

“Parece que a rodada deles acabou,” Luna observou, “ou talvez a tenham chamado de volta.”

“Ou estão se reagruparando para algo grande,” Ren acrescentou.