O Mais Fraco Domador de Bestas Consegue Todos os Dragões SSS - Capítulo 436

Capítulo 436: Capítulo 436: Guerra dos Domadores – Tempestade Coordenada

Selphira havia descansado bem no abrigo subterrâneo que Júlio havia preparado.

As pílulas de recuperação de Ashenway, combinadas com o suporte constante de domadores de água especializados em técnicas regenerativas, mantiveram-na no mais alto nível possível de recuperação durante a longa pausa.

Com tanta atenção cuidadosa, sua energia havia se recuperado em setenta e cinco por cento. Em vez das seis horas que ela havia calculado inicialmente, o exército de Kharzan levou oito horas inteiras para retomar o movimento. Assim, Júlio a convenceu a descansar um pouco mais e alcançar esse nível de energia bastante aceitável.

O atraso valeu a pena. Ela podia sentir a diferença em suas reservas de mana, o pulso constante de poder que fluía através de sua conexão com suas bestas. Sua Serpente Branca se agitava inquieta dentro dela, ansiosa pela batalha que se aproximava, enquanto a energia defensiva de sua tartaruga proporcionava um contrapeso calmante.

Ren e Larissa haviam enviado algumas horas atrás algumas peles protetoras cobertas com os próprios esporos de Ren para manipular as bombas ou lidar com quaisquer infectados caso houvesse acidentes durante o transporte ou manuseio.

Felizmente, isso não foi necessário. As equipes de voo manusearam as bombas perfeitamente, seguindo protocolos com a precisão que o treinamento militar exigia.

Mas o equipamento de proteção talvez sirva para Selphira na fase final de sua missão. Eles o deram a ela junto com instruções sobre como usá-lo apropriadamente, embora ela duvidasse que precisaria de tais precauções.

Júlio estava agora pronto para iniciar o bombardeio coordenado que haviam planejado. Seus olhos tinham a intensidade focada de um comandante que havia passado horas aperfeiçoando cada detalhe do que estava prestes a acontecer.

A espera acabou.

♢♢♢♢

Um pouco antes, no acampamento principal do exército de Kharzan, o líder recebia relatórios ao lado de Valdris em uma tenda de comando que se tornou o centro nervoso de múltiplas crises simultâneas.

Os líderes das principais famílias, Strahlfang, Blackwood, e até mesmo o líder da Zhao, recentemente resgatado, estavam presentes. Eles haviam temporariamente colocado de lado o comando direto de suas forças familiares para lidar conjuntamente com a situação precária que se desenvolveu.

Cada rosto carregava o peso das decisões de comando que poderiam determinar não apenas o resultado da batalha, mas a sobrevivência de suas linhagens.

Uma infecção surgiu no lado direito de sua formação e estava se expandindo lenta mas seguramente através das tropas. Os relatórios eram perturbadores em sua consistência.

“Status atual da contenção?” perguntou Kharzan, observando os mapas de terreno em mudança que mostravam a extensão do problema.

“Nós isolamos os contaminados,” relatou o líder de Blackwood, seu rosto enrugado mostrando o estresse de gerenciar uma situação impossível. “Mas eles continuam liberando partículas com um alcance de vários metros. Gradualmente, alguns soldados descuidados estão surgindo como novos contaminados pela proximidade.”

Sua voz carregava frustração, cada precaução que eles implementavam parecia criar novas vulnerabilidades.

Kharzan sabia por relatórios anteriores que soldados abissais podiam combater a infecção. A informação veio da missão fracassada na floresta onde não conseguiram capturar “aquela maldita criança”… Os detalhes desse fracasso continuavam dolorosos de se considerar.

Mas após consultar extensivamente com as forças de Yino que tinham à disposição, cerca de 500 soldados distribuídos por todo o exército, Kharzan aprendeu sobre uma complicação crítica.

Se houvesse muita exposição à infecção sem descanso apropriado, as bestas abissais poderiam se perder para sempre. Não era simplesmente uma questão de fadiga ou dano temporário. Era destruição permanente de laços que não poderiam ser recuperados.

Cada domador abissal representava recursos que não podiam ser substituídos.

“Quantos infectados temos atualmente?” Valdris perguntou, sua mente já calculando a matemática do desgaste.

“Cerca de cem,” Blackwood respondeu, consultando os relatórios mais recentes. “Mas o número continua crescendo lentamente.”

Kharzan se viu diante de um complexo dilema tático. Ele tinha que considerar quanto aqueles cem soldados infectados importavam em comparação ao risco de perder permanentemente alguns dos valiosos domadores abissais.

Os soldados regulares eram sua verdadeira força, uma que ele tinha que tentar preservar para o fim da guerra. Mas, ao contrário dos abissais menos agressivos e úteis em batalha de Yino… Era doloroso admitir, mas verdadeiro de uma perspectiva militar fria, os domadores abissais representavam capacidades que não poderiam ser duplicadas se Yino não os fornecesse.

“Opções?” ele perguntou aos líderes reunidos.

“Podemos tentar uma quarentena total,” sugeriu Strahlfang, sua voz cuidadosamente medida. “Manter os infectados isolados até que a infecção se exaura naturalmente.”

Era a opção mais segura.

“Tempo estimado?”

“Desconhecido. Mas poderíamos estar falando de dias ou semanas.”

A incerteza era quase pior do que um cronograma longo e definitivo. Planejar tornava-se impossível quando as variáveis não podiam ser controladas ou previstas.

“Não temos nem um pouco desse tempo,” Kharzan rosnou, sua frustração transparecendo através de sua cuidadosa compostura. “Não quando devemos alcançar a ponte o mais rápido possível.”

Cada hora de atraso dava a seus inimigos mais tempo para se preparar, mais oportunidades para fortalecer suas defesas, mais chances de reforços chegarem e inclinarem a balança permanentemente contra eles.

Zhao limpou a garganta, chamando a atenção. “Também podemos usar os abissais em rotações curtas. Exposição limitada, períodos de descanso obrigatórios.”

Era uma solução de compromisso, o tipo de meio-termo que não satisfazia completamente ninguém, mas oferecia algo a todos.

“Risco de perda?”

“Reduzido, mas não completamente eliminado.”

Meias medidas na guerra muitas vezes levavam a meias vitórias. Kharzan estudou os mapas.

Cem soldados infectados. Quinhentos abissais disponíveis.

Os números dançavam em sua mente, cada cálculo levando a conclusões que ele não queria alcançar.

“Qual é sua recomendação geral?” ele finalmente perguntou.

Os líderes trocavam olhares, cada um pesando fatores que iam além de simples considerações de moralidade, eficácia e sobrevivência do reino antigo.

Era o tipo de decisão que definiria não apenas o resultado desta batalha específica, mas o caráter dos líderes que a fizeram. A história os julgaria não apenas pela vitória ou derrota, mas por como escolheram perseguir uma ou outra.

Mas Kharzan não teve que pensar muito sobre o dilema dos soldados infectados…

♢♢♢♢

Júlio havia iniciado o verdadeiro bombardeio coordenado que vinha preparando há horas.

As batalhas ocasionais que estavam acontecendo no ar não eram nada comparadas ao que agora se desencadeou sobre o exército de Kharzan.

Júlio agora tinha 6000 soldados da muralha sob seu comando. Veteranos que controlavam partes da muralha mais distantes da cidade imediata finalmente chegaram e foram recrutados para a operação. Com essa força ampliada, Júlio podia delegar o controle dos soldados mais jovens e inexperientes com mais facilidade, liberando-o para coordenar táticas mais complexas.

A transformação em suas capacidades foi dramática. Onde antes ele estava limitado a táticas simples de bater e correr, agora ele podia trazer destruição que testaria todos os aspectos das defesas inimigas.

Ele havia preparado cuidadosamente todos os seus voadores disponíveis e enviado alguns para dispersar em direção aos flancos do que parecia ser um grande ataque concentrado por bestas voadoras.

A formação era deliberadamente visível, obviamente agressiva, projetada para atrair atenção e provocar exatamente a resposta que ele antecipava.

Quando os batedores de Kharzan relataram a enorme formação inimiga se aproximando pelo ar, o comandante e seu grupo de líderes acharam a situação estranha.

O espetáculo era quase direto demais, faltando a sutilidade de desvio que esperavam das operações de Júlio.

“Talvez ele esteja desesperado,” Strahlfang sugeriu, estudando as formações aéreas através de seu óculos. “Seus números são limitados. Talvez ele tenha decidido apostar tudo em um ataque frontal quando começamos a marchar novamente.”

A lógica era sólida na superfície. Comandantes desesperados frequentemente recorrem a táticas desesperadas quando abordagens convencionais falham em produzir resultados.

Kharzan estava prestes a dar a ordem para enviar todos os voadores disponíveis para “esmagar este ataque desajeitado” quando Valdris ergueu uma mão de alerta.

Seus instintos haviam se mostrado de boa qualidade durante a campanha, frequentemente captando detalhes que a natureza mais agressiva de Kharzan poderia ignorar.

“É direto demais,” Valdris murmurou, estudando os padrões de voo. “Júlio nunca usou táticas tão óbvias.”

“Meu Senhor,” ele continuou cuidadosamente, sua voz carregando o peso da experiência acumulada através de inúmeras batalhas, “pode ser uma armadilha. Sugiro que enviemos apenas o dobro do que estão enviando, mantendo alguns soldados aéreos como reserva.”

A sugestão ia contra os instintos de Kharzan, que exigiam força esmagadora aplicada imediatamente para destruir qualquer ameaça antes que pudesse se transformar em algo mais perigoso.

Kharzan franziu a testa, sua mente tática lutando com sua natureza agressiva. Seu instinto dizia para esmagar completamente a ameaça imediata, mas a experiência de Valdris havia sido inestimável durante toda a campanha.

“Quantos manteríamos?”

“Um terço de nossas forças aéreas. O suficiente para responder a complicações inesperadas.”

Era uma abordagem conservadora, o tipo que preserva opções ao custo de ações potencialmente decisivas. Na guerra, tais decisões frequentemente determinam se os exércitos sobrevivem ou perecem.

♢♢♢♢

Logo ficou claro que Valdris estava certo quando relatórios urgentes começaram a chegar de várias direções.

O timing era quase perfeito, cada mensageiro chegando justo quando o anterior terminava de entregar suas notícias alarmantes. Era uma coordenação que falava de planejamento cuidadoso e execução precisa.

“Contato inimigo no flanco oeste!” gritou um mensageiro correndo em direção à tenda de comando, sua respiração ofegante da urgência de sua missão. “Múltiplas pequenas unidades lançando objetos não identificados!”

“Flanco leste também sob ataque!” veio outro relatório quase simultaneamente, a voz do mensageiro quebrando sob a pressão…

“Padrão semelhante! Bombardeio disperso!” Zhao notou.

Os relatórios estavam chegando rápido demais. Isso não era o caos aleatório de ataques oportunistas.

“Norte e sul relatam atividade inimiga!” acrescentou um terceiro mensageiro, suas palavras tropeçando umas nas outras em sua pressa para entregar informações críticas.

Os soldados aéreos que não haviam sido enviados para interceptar a distração principal conseguiram responder a alguns desses ataques secundários. Alguns voadores até explodiram junto com as “bombas” no ar, sacrificando-se para evitar que as armas chegassem às concentrações de tropas no solo.

Seu sacrifício comprou segundos preciosos e salvou dezenas de soldados, mas veio ao custo de parte da superioridade aérea que não podiam perder para vencer Vítor.

E mesmo assim, o dano foi enorme.

Embora tenham conseguido interceptar alguns dos ataques, muitos alcançaram seus alvos, espalhando a infecção dourada por formações que levaram horas para organizar.

O que tinha sido um problema gerenciável de contenção estava rapidamente se tornando uma catástrofe que ameaçava desmantelar toda sua capacidade operacional.