Capítulo 422: Capítulo 422 – Guerra dos Domadores – Cativeiro Temporal

O fim da mensagem continha um pedido direto de Arturo: relatos sobre a situação da batalha e se havia estabelecido contato com Selphira e Sirius.

Júlio revisou mentalmente o que sabia.

Sirius havia executado seu primeiro ataque de acordo com o plano, causando interrupções significativas no avanço inimigo. O segundo ataque estava carregando agora, e pelo que Júlio podia observar de sua posição, seria ainda mais devastador que o primeiro.

O efeito que teve no exército de Kharzan também parecia mais significativo do que o esperado por algum motivo.

Mas ele ainda não tinha informações muito relevantes sobre o progresso geral ou a estratégia do que seria o plano de Selphira.

‘Ela sempre foi assim… justa e participativa, mas distante dos outros.’

Ele precisava parar Kharzan e seu exército um pouco mais para que Selphira chegasse, e então ver qual exatamente seria seu plano uma vez que estivesse em posição.

‘Não terei outra escolha a não ser adaptar-me à situação e apoiá-la para tentar extrair Kharzan do coração de seu exército,’ refletiu Júlio. ‘É a única maneira de tentar parar as coisas e ganhar tempo para acumular nossas tropas restantes na ponte.’

A estratégia era arriscada… dependia de Selphira ser capaz de forçar um confronto pessoal com Kharzan, separando-o da proteção massiva de seus quase quinze mil soldados, que podiam se reunir para se tornarem vinte mil. Mas era a nossa melhor opção para evitar uma guerra mais prolongada que pudesse devastar o reino.

Júlio observou seus 3500 jovens soldados, depois para onde Sirius estava se preparando para lançar outro ataque devastador, e finalmente para o horizonte onde sabia que Selphira estava se aproximando graças aos seus soldados de inteligência.

‘Tudo depende das próximas horas,’ ele pensou. ‘Ou terminamos isso rapidamente antes que possam chegar à ponte, ou nos preparamos para uma guerra total no coração de nosso território.’

Ele tirou um pequeno pedaço de papel de um dos bolsos, começando a compor uma mensagem para Arturo que transmitiria tanto otimismo quanto a dura realidade do que estavam enfrentando.

♢♢♢♢

Leonel arrastou Kassian junto com vários de seus parentes, dirigindo-os para o que claramente seria sua prisão temporária.

A estrutura que ele havia preparado era uma câmara de cristal, não tão elaborada quanto as criações de Selphira, mas funcional para manter importantes prisioneiros confinados.

Diferente de sua mãe adotiva, que havia declarado abertamente que não se importava se os Goldcrests escapassem uma vez fora do território, Leonel não era tão humanitário. Todos podiam servi-lo como peças políticas, e ele pretendia usar todas as vantagens disponíveis para estabelecer seu controle sobre o território conquistado.

“Dentro,” ele ordenou com uma autoridade que soou apenas levemente forçada ao lançar Kassian na sala como o primeiro ocupante. Ele era novo no papel de conquistador, mas estava determinado a provar que podia lidar com isso.

Kassian sentiu como a energia abissal dentro dele respondia à humilhação e raiva. As marcas roxas entre seus olhos e templos pulsavam com poder que queria ser liberado, suas bestas agitando-se debaixo da pele como monstros enjaulados que haviam capturado o cheiro de sangue.

Mas ele conseguiu se controlar.

Leonel e seu séquito também não eram qualquer grupo.

Ele veio preparado com soldados experientes, todos com bestas de posto considerável e treinamento que se mostrava em cada movimento.

Kassian não estava certo se podia vencer em um confronto direto, especialmente cercado e em território que agora estava sob controle inimigo.

Então ele suportou…

Era prudente, mas não menos altamente humilhante.

Kassian e Leonel eram de gerações próximas, embora Leonel fosse mais velho, não por muito. Talvez o suficiente para uma vantagem em experiência, mas não tanto a ponto de tornar impossível uma competição direta.

No entanto, Leonel estava no topo nesta situação e Kassian sabia disso. Ele estava em um território quase vazio de bons soldados, ele tinha o apoio de Selphira e seus soldados leais e fortes… Acima de tudo, eles tinham várias Bestas de Posto de Ouro à mão.

Embora ele não gostasse nem um pouco da arrogância do “Nepo baby” de Selphira, e embora a ironia de que ele mesmo fosse considerado um “Nepo baby” arrogante por outros não lhe ocorresse no momento, Kassian sabia que teria que esperar pela sua oportunidade.

‘Eu vou devolver isso pra ele algum dia,’ ele pensou enquanto se levantava do chão na prisão de cristal. ‘Em breve até… Quando nossas circunstâncias forem diferentes.’

“Durma confortavelmente,” Leonel disse com um sorriso que não alcançava os olhos. “Vocês serão convidados importantes por um tempo.”

♢♢♢♢

Assim que Leonel os deixou trancados, a mãe de Kassian, uma mulher de meia-idade cuja dignidade não havia sido quebrada pelas circunstâncias, imediatamente se aproximou para ver como ele estava.

“Você está machucado?” ela perguntou, suas mãos suaves procurando por sinais de dano físico.

“Estou bem,” Kassian respondeu, embora seu orgulho estivesse consideravelmente ferido.

Outros parentes também se aproximaram, irmãs, primos, tios, alguns membros de ramos laterais da família que estavam no castelo quando Selphira atacou. Todos mostravam sinais de choque, mas mantinham a compostura esperada de nobres de alta categoria.

“Mantenham a calma,” Kassian lhes disse, assumindo naturalmente o papel de líder mesmo nessas circunstâncias reduzidas. “Isso é temporário. Situações políticas mudam rapidamente em tempos de guerra.”

Ele os convidou a “meditar”.

Todos pareciam entender algo. Sentaram-se calmamente e fecharam os olhos.

Kassian foi para um canto da prisão de cristal, onde as formações ofereciam a melhor cobertura visual de qualquer observação externa. Lá ele se sentou em posição de meditação, fechando os olhos como se estivesse simplesmente processando os eventos do dia.

Era uma forma “distinta” de agir durante esse tipo de situação em conflitos políticos: dava a sensação de parecer honrosamente derrotado e resignado enquanto mantinha a mente clara e alerta para futuras oportunidades.

O cristal que os cercava era belo de sua maneira fria, criando padrões de luz que teriam sido impressionantes em outras circunstâncias. Mas Kassian não estava admirando a obra-prima.

‘Leonel tem nosso território por enquanto,’ ele pensou enquanto mantinha a respiração controlada e a expressão serena. ‘Mas o território só é seguro conforme a força que o sustenta. Ele tem poucos soldados. E guerras mudam rapidamente… Certo, Ravenspire?’

No silêncio da prisão de cristal, cercado por sua família em paciente espera, Kassian começou a ouvir a voz de um corvo de três pernas invisível para os outros… era hora de planejar não apenas a fuga, mas a vingança.

Afinal, os Goldcrests não mantiveram o poder por gerações sendo facilmente intimidados.

♢♢♢♢

Selphira já estava próxima da nova fronteira, aquela tolice, aquela pequena “cerca” que Kharzan havia desperdiçado seu tempo e recursos construindo.

De sua posição elevada sobre sua maciça serpente branca, ela podia ver a abertura de vários centenas de metros que tinham feito na barreira original e como haviam começado a estendê-la para o território da cidade como uma cicatriz na terra.

Desde que entrou no território de Kharzan sem que eles fossem capazes de fazer algo para detê-la ou até mesmo observá-la propriamente, Selphira estava considerando o que exatamente fazer com aquela construção medíocre.

Destruí-la completamente parecia uma boa ideia inicial… para abaixar o moral inimigo e demonstrar a futilidade de suas defesas improvisadas.

Mas no fim decidiu que seria melhor ajudá-los.

Embora parecesse contraintuitivo, Selphira estava determinada que a barreira não teria 5 metros de altura, mas sim 50… E ela ajudaria de bom grado a expandi-la dessa forma.

‘Afinal,’ ela pensou com um sorriso gelado, ‘uma parede alta parecerá mais segura para que ninguém possa entrar… ou sair.’