Capítulo 413: Capítulo 413 – Guerra dos Domadores – Paredes Simbólicas (2/2)

Kharzan observou enquanto seu exército começava a se preparar para o ‘ataque’ em seu muro.

As tropas se organizaram em formações soltas de pequenos grupos, dando espaço umas às outras. Estas eram formações que refletiam a estratégia de cobertura elemental completa, mas também algo mais fundamental sobre a natureza da guerra em seu mundo.

No mundo dos domadores, as guerras nunca eram as mesmas. Tudo dependia do nível dos lutadores de classificação mais alta, das escolhas de bestas e da cultura da era. E esta era uma época particular em muitos aspectos.

Os domadores usados na guerra eram principalmente aqueles de nível mais alto, pelo menos Prata 1. Não porque um domador Bronze 2 não pudesse ferir um Prata 1, mas por razões culturais mais complexas que eram mais profundas em suas mentes do que simples matemática.

Provavelmente dois ou três domadores Bronze 2 poderiam derrubar um Prata 1, mais ou menos dependendo da habilidade individual e dos tipos elementais. A diferença não era intransponível se os números fossem coordenados adequadamente.

Então, por que eles não usavam mais tropas de classificação inferior quando Kharzan sozinho tinha cerca de 50.000 possíveis combatentes Bronze 2?

Sua cultura elitista. Eles só usariam esses ‘recursos de trabalho’ em casos extremamente necessários.

Certamente era uma situação que só poderia ocorrer quando o poder individual podia ser tão dispar e a auto-percepção de alguém podia escalar tão alta, tanto na mente quanto no corpo do guerreiro que aceitava a besta.

Para a maioria, a transformação psicológica que vinha com o poder era tão significativa quanto a física.

Ao absurdo nível em que aqueles que se sentiam fortes preferiam arriscar seus próprios pescoços a deixar que os “fracos” roubassem a glória da batalha. Usar armas em vez do próprio poder era então considerado ainda mais vergonhoso.

Mas havia razões práticas também. A maioria das armas convencionais, ferro, aço, até algumas ligas especiais, simplesmente não duravam quando enfrentavam os corpos endurecidos e a armadura natural dos domadores de alto nível.

Embora pudessem forjar armas facilmente com suas habilidades elementares de fogo e terra, o fato de que principalmente os mais fortes lutavam significava que as armas quebravam rapidamente ao impactar tais soldados resistentes. A economia da guerra tinha se adaptado a essa realidade e focava em alimentos e materiais de cura em vez disso.

Materiais de monstros às vezes davam resultados decentes para armas, mas até esses empalideciam em comparação com a praticidade de usar diretamente as habilidades de bestas para criar garras, lanças de terra ou armas de madeira mágicas. Era mais prático, mais sinérgico e definitivamente mais impressionante usar sua própria habilidade como uma arma… ainda melhor lançar uma clássica bola de fogo ou lâmina de vento.

Pelo menos esse era o consenso geral.

Usar armas convencionais era percebido como uma fraqueza no geral, algo que apenas uma guerra de Ranks de Ferro ou Bronze exigiria. Portanto, não era estudado ou investido com muito tempo ou cristais.

Os soldados se prepararam como se estivessem esperando por este momento há meses. Garras brotaram de seus punhos enquanto outros endureceram sua pele como armadura natural ou criaram versões artificiais. Bestas montáveis emergiram em uma sinfonia de rugidos, uivos e relinchos em sua maioria.

O ar se espessou com mana ambiente temporária enquanto milhares de domadores invocavam seus poderes simultaneamente.

Alguns criaram projéteis de fogo que flutuaram acima de suas palmas, outros manifestaram escudos de água cristalizada que brilhavam como safiras, e aqueles de classificação mais alta faziam coisas dignas de inveja, como combinar elementos em armas complexas que pulsavam com energia letal.

Alguns domadores próximos de Kharzan invocaram lanças de terra e madeira também, as pontas afiadas emergindo do chão com sons rápidos que cortaram o ar da manhã. Era uma tática comum para especialistas elementais defensivos… as lanças forneciam alcance e podiam ser adicionadas à parede defensiva ou lançadas no inimigo.

Mas a visão dessas pontas direcionadas para cima fez Kharzan sentir um calafrio involuntário subir por sua espinha, imaginando algo desagradável na ponta de uma delas.

‘Não,’ ele se tranquilizou mentalmente, ‘ela não pode cumprir sua promessa porque seria um erro tático.’

Iniciar a guerra tentando eliminá-lo primeiro quando ele estava cercado por 10.000 soldados leais seria puro suicídio para a velha. De fato, seria enormemente vantajoso para Kharzan se ela tentasse… matar Selphira Ashenway em combate, mesmo que todo o seu exército ajudasse ao seu redor, lhe daria instantaneamente legitimidade e eliminaria um de seus oponentes mais perigosos.

Tinha sido apenas um blefe no momento, uma ameaça vazia projetada para manter a aparência e o moral do grupo.

“Avançar!” Kharzan rugiu, e dez mil vozes responderam com um grito de guerra que fez o chão tremer sob seus pés.

♢♢♢♢

A parede ergueu-se diante deles. Suas forças foram implantadas na formação genérica da era, elementais de terra e madeira na frente, criando uma “onda imparável” que transformava a própria parede em seu escudo e arma.

Os domadores da terra começaram a moldar estruturas existentes, absorvendo a parede em novas formações que avançavam como um monstro gigante em direção ao território Yano. Não era invasão, era transformação, e uma estratégia que lhes permitia ganhar terreno enquanto mantinham cobertura defensiva.

Casas nos arredores da cidade central desapareceram atrás do enorme monstro de terra que as envolvia e incorporava ao lado de Goldcrest sem se preocupar em pedir permissão. Os poucos civis que permaneceram em suas casas e não fugiram para o interior agora seriam forçados a apoiar a logística do avanço da parede.

Por vários minutos, tudo marchou perfeitamente. Seus soldados avançaram rapidamente, criando um amplo corredor de paredes que se estendia cada vez mais fundo no território inimigo. Relatórios chegavam constantemente do ar, resistência mínima, objetivos assegurados, avanço contínuo.

Era fácil demais.

A sensação incomodava Kharzan como uma coceira que ele não conseguia coçar. Em sua experiência de leitura, quando operações militares procediam sem obstáculos, geralmente significava que o verdadeiro desafio estava esperando à frente.

“Meu Senhor,” um mensageiro se aproximou montando uma águia vermelha, sua expressão perturbada de uma forma que imediatamente chamou a atenção de Kharzan. “Relatórios aéreos da frente.”

“Resistência?”

“Isso é o que é estranho, meu Senhor. Não há resistência. O outro lado simplesmente… fugiu.”

Kharzan franziu a testa, seus instintos imediatamente em alerta. Ele esperava alguma oposição, pelo menos forças de contenção para desacelerar seu avanço enquanto Yano organizava uma resposta apropriada.

“E as tropas que Selphira havia avançado para a parede?”

“Isso é ainda mais estranho, meu Senhor.” A voz do mensageiro carregava a confusão de alguém relatando algo que não fazia muito sentido. “Os batedores relatam que o outro lado da parede está quase deserto. Apenas as patrulhas mínimas que Yano havia estacionado inicialmente, e eles estão recuando a uma distância segura sem se envolver.”

“Quanta atividade civil?”

“Algumas casas espalhadas com famílias que não se mudaram, assim como as quatro que já absorvemos, mas nada mais. É como se tivessem abandonado toda a seção superior em quase cinquenta quilômetros do abismo.”

Kharzan sentiu algo frio se instalar em seu estômago. Em suas leituras sobre táticas, quando um inimigo competente abandonava território sem lutar, geralmente significava que tinham algo melhor planejado.

Ele olhou ao redor, percebendo pela primeira vez como as novas paredes que suas tropas estavam construindo ao avançar se tornaram mais altas, mais próximas umas das outras. O que começou como um corredor amplo agora parecia mais estreito, mais confinado.

Como uma prisão.

‘Eles são apenas táticas defensivas básicas para meu exército que não podem me conter,’ ele lembrou a si mesmo, tentando manter a confiança. ‘Para o meu poder, eles são mais como uma cortina de fumaça.’

Mas seu instinto lhe dizia algo diferente. O território que ele estava reivindicando como seu para avançar em direção à ponte pode não ser tão seu quanto ele pensava.

No entanto, a pressão para avançar, o impulso de 10.000 soldados, a necessidade política de mostrar força…

E agora, no silêncio antinatural que cercava seu avanço, as paredes de terra flanqueando seu exército pareciam estar ouvindo cada palavra, cada plano, observando cada movimento.

Esperando.