Capítulo 407: Capítulo 407 – Guerra dos Domadores – Mudas Decorrentes (1/2)

O peso das palavras de Liora pairou sobre Ren como uma laje de pedra.

A guerra havia começado.

Seus pais, vizinhos e professores, que pareciam seguros após o resgate, estavam em perigo novamente.

“Como você sabe?” Ren perguntou, querendo negar isso mesmo vendo a verdade nos padrões de mana de Liora.

“A Avó Selphira me disse para não sair do castelo sob nenhuma circunstância,” Liora respondeu, sua voz perdendo um pouco da tensão anterior, mas ganhando uma gravidade que a fazia soar mais velha que seus onze anos. “Ela levou alguns dos melhores soldados que estão sempre estacionados aqui. E Larissa tem me enviado mensagens…”

Liora sabia. Se Selphira estava mobilizando suas forças de elite, a situação era muito mais séria do que uma escaramuça de fronteira.

Os pais de Ren trocaram um daqueles olhares silenciosos que só casais que enfrentaram décadas juntos podiam compartilhar. Sua mãe se aproximou dele automaticamente, aquele instinto protetor ativando-se sem pensamento consciente.

“Filho,” seu pai começou cuidadosamente, suas mãos gastas se entrelaçando, “se houver uma guerra…”

“Estaremos seguros aqui” Ren interrompeu rapidamente, mas era uma mentira que não enganava ninguém na sala.

Sua mente já estava correndo por outras possibilidades. Seus pais estavam seguros por enquanto, mas e se a situação piorasse? E se eles precisassem fugir?

Foi então que o cogumelo em seu cabelo pulsou suavemente, e uma única palavra sussurrou em sua mente como uma brisa quase inaudível: “Fusão.”

Os olhos de Ren se arregalaram quando o entendimento o inundou.

Claro. A habilidade que ele usou com Lin poderia ser estendida a outras pessoas. Primeiro, ele poderia dar a elas essa carta na manga, que poderia significar a diferença entre a vida e a morte se encontrassem perigo real.

“Ouçam,” Ren disse de repente, fazendo todos se virarem para ele. “Acho que… Acho que isso pode nos ajudar.”

“Ajudar-nos como, meu filho?” sua mãe perguntou, aproximando-se com aquela expressão que ela adotava ao se preparar para protegê-lo de qualquer ideia perigosa que ele pudesse estar nutrindo.

Embora parecesse que agora seria muito difícil detê-lo. Ele tinha crescido demais, muito rápido.

“Meus cogumelos,” Ren tocou suavemente as pequenas criaturas brilhando em seu cabelo, sua bioluminescência pulsando em resposta à sua excitação, “podem fazer algo especial. Podem fundir temporariamente as bestas, tornando-as muito mais poderosas e permitindo que sejam usadas tanto dentro do corpo quanto manifestadas externamente simultaneamente.”

Liora endireitou-se imediatamente, seus olhos brilhando com genuíno interesse.

Mas os pais de Ren pareciam confusos, a incerteza nublando suas feições enquanto tentavam entender o que seu filho estava propondo.

Quando Ren estava prestes a manifestar seu pequeno cogumelo para que eles pudessem tocar…

‘Não precisamos que eles me segurem por vários segundos um de cada vez, como da vez com a mulher sádica,’ seu cogumelo comunicou diretamente em seus pensamentos. ‘Se você mesmo puder fazer contato físico com eles…’

‘Entendi,’ Ren assentiu. ‘Mas eles vão acabar muito cansados, certo?’

‘Posso desativá-lo imediatamente, mas primeiro eles devem receber a capacidade e sentir a ativação para que possam acioná-la sozinhos quando necessário.’

O entendimento inundou Ren. Era como instalar um sistema de emergência… e eles precisavam experimentá-lo uma vez para saber como acessá-lo depois.

Ele se aproximou de seus pais, estendendo os braços com um sorriso que carregava tanto afeto quanto determinação.

“Poderiam… me dar um abraço?”

O pedido foi inesperado, mas tão aparentemente inocente que seus pais não hesitaram. Sua mãe chegou primeiro, envolvendo Ren em um daqueles abraços que o faziam sentir-se completamente seguro, seu cheiro familiar de ervas e calor rodeando-o.

Seu pai se juntou um momento depois, criando aquele círculo familiar de calor e proteção que Ren conhecia por toda sua vida. Mas desta vez, enquanto os abraçava, Ren comunicou-se mentalmente com seu cogumelo.

‘Faça.’

O pequeno cogumelo estendeu sua influência, criando fortes conexões entre as bestas de seus pais. A Tartaruga Negra e a planta, ambas criaturas de Posto de Ferro com níveis de poder relativamente similares, graças às plantas estarem maduras, responderam imediatamente à manipulação especializada do cogumelo.

Ren sentiu o exato momento em que a fusão foi ativada.

Seus pais tensionaram-se levemente em seus braços, sua respiração tornando-se mais profunda enquanto uma energia renovada fluía por seus corpos. Era como observar dois riachos separados se fundirem em um rio caudaloso, o poder combinado maior do que a soma de suas partes.

“O que foi…?” seu pai começou, mas sua voz se perdeu em admiração ao sentir o poder combinado de ambas as bestas fluindo através dele.

Sua mãe endireitou-se levemente, seus olhos brilhando com espanto. A sensação era claramente esmagadora, décadas vivendo com habilidades modestas de Posto de Ferro sendo subitamente substituídas por uma força próxima ao meio do Nível Prata.

“Ren, isso é… é incrível. Eu posso sentir tanto poder…”

“Só dura cinco minutos,” Ren explicou rapidamente, “e isso vai cansar muito vocês, então meu cogumelo vai desativá-lo agora.”

Imediatamente, o cogumelo cortou as conexões de fusão. Seus pais piscaram enquanto o poder adicional se desvanecia, mas a memória da sensação permanecia gravada claramente em suas expressões.

“Meu filho,” seu pai segurou-o pelos ombros, seus olhos brilhando de orgulho e espanto, “como você descobriu algo assim? Essa habilidade… é extraordinária.”

“Seu pequeno cogumelo,” acrescentou sua mãe, tocando gentilmente as criaturas luminosas em seu cabelo, “é muito mais especial do que eu jamais imaginei!”

Os pequenos organismos pulsaram mais intensamente sob seu toque, como se satisfeitos pelo reconhecimento.

Ren corou com a atenção, mexendo os pés desconfortavelmente.

“Foi apenas sorte, na verdade. Descobri que podia fazer isso por acaso na última viagem, e…”

“Sorte nada!” seu pai interrompeu com firmeza. “Explorar a natureza para esse tipo de descoberta requer compreensão profunda e um tremendo esforço.”

“É verdade,” sua mãe assentiu, abraçando-o novamente. “Estamos tão orgulhosos de você.”

A doçura em suas vozes fez o peito de Ren apertar-se de emoção, mas também o deixou agudamente consciente da atenção focada nele.

“Vocês podem parar de me abraçar agora,” Ren murmurou, agora genuinamente embaraçado com tanta atenção. Mas seus pais pareciam relutantes em deixá-lo ir, como se a demonstração os tivesse lembrado de quão precioso e notável seu filho realmente era.

“De jeito nenhum,” sua mãe disse firmemente. “Você acabou de nos dar um presente incrível. Alguns abraços extra são o mínimo que podemos fazer.”

Ren olhou para Liora em busca de ajuda, mas ela tinha desenvolvido um rubor que rivalizava com o dele e estava olhando obstinadamente para o lado, como se as cortinas da janela fossem a coisa mais fascinante do mundo.

Finalmente, depois do que pareceu uma eternidade, mas provavelmente foram apenas alguns minutos a mais, Ren conseguiu se libertar do abraço agradecido de seus pais.

“Preciso que vocês tragam os professores,” ele disse, tentando recuperar alguma dignidade enquanto endireitava suas roupas amassadas. “Quero que eles se comuniquem com o castelo e ativem todas as duplas que puderem antes… bem, antes que as coisas piorem.”

Seus pais trocaram outra daquelas comunicações maritais silenciosas.

“Claro,” seu pai assentiu com um novo respeito na voz. “Vamos encontrá-los imediatamente.”

Enquanto seus pais se dirigiam para a porta, Ren virou-se para Liora, que ainda parecia achar as cortinas extraordinariamente interessantes.

“Liora,” ele começou, sua voz assumindo um tom profissional, “existem mais pessoas com bestas duplas na sua facção também? Quanto mais pessoas tiverem acesso a isso…”

“Sim, claro, mas apenas quatro além da avó,” ela respondeu rapidamente, também se dirigindo para a porta com o que parecia ser uma pressa nervosa. “Vou imediatamente para…”

“Espere,” Ren a interrompeu com uma voz gentil, mas firme. “Antes de ir, quero ativar sua fusão também.”

Liora congelou no meio do passo, seu corpo ficando rígido. A memória de Ren abraçando seus pais parecia se repetir em sua mente com uma clareza desconfortável.

“Seu Bashe e seu Will o’ Wisp serão muito sinérgicos,” Ren explicou, aproximando-se casualmente, completamente alheio à sua aflição. “Isso aumentará ainda mais a compatibilidade deles. A fusão deve ser especialmente eficaz no seu caso.”

A explicação técnica deveria ter sido tranquilizadora, mas o rosto de Liora apenas ficou mais vermelho. Seu Will o’ Wisp começou a se manifestar inconscientemente, pequenas luzes dançando em sua pele como energia ansiosa tornada visível.

“Ah,” Liora disse, sua voz soando estranhamente aguda. “Isso… parece muito útil.”

“Exatamente. Então venha aqui e eu ativarei para você.”

Mas quando Ren deu um passo à frente, Liora deu um passo atrás, seus movimentos eram rápidos e defensivos.

“Na verdade,” ela disse, recuando lentamente com a inquietação de alguém evitando um predador, “talvez possamos fazer isso mais tarde…”

Ren franziu a testa, a confusão evidente em suas feições. “Por que mais tarde? É melhor fazer agora enquanto estamos aqui.”

“É só que…” Liora continuou se afastando, suas palavras tropeçando umas nas outras, “estou um pouco… não estou completamente pronta para…”

“Pronta para o quê?” Ren aproximou-se, genuinamente perplexo com seu comportamento estranho. Em todos os meses de amizade, ele nunca a tinha visto agir de forma tão arisca. “É só fazer contato com a mana das suas bestas para ativar a fusão.”

O rubor de Liora intensificou-se a um grau alarmante, e Ren pôde ver como seus olhos piscavam em direção aos seus braços e depois rapidamente desviavam, como se ela tivesse visto algo que a fez entrar em pânico.

“Não!” ela disse de repente, seu Will o’ Wisp se manifestando mais fortemente com pequenas luzes dançantes que traíam seu estado emocional agitado. “Quero dizer… não é necessário que…”

“Liora, fique parada,” Ren disse, agora completamente perplexo com seu comportamento errático. Ele deu outro passo à frente, estendendo a mão com a paciência de alguém tentando se aproximar de um animal assustado. “Eu só preciso…”

“NÃO!”

Em um piscar de olhos azul, Liora usou seu Will o’ Wisp para realizar um “salto luminoso”, aparecendo do outro lado da sala perto da janela. Seu cabelo estava ligeiramente despenteado e sua respiração estava acelerada.