Capítulo 350: Capítulo 350 – A “Campanha Eleitoral” do Domador

Uma semana após a negociação e libertação de Kassian…

Arturo e Júlio se encontraram com Selphira em uma das torres de observação que pontilhavam o perímetro da cidade. Deste ponto de vista, eles podiam ver os distritos parcialmente vazios deixados para trás após a migração dos Cristacrestas.

“As primeiras famílias nobres de menor escalão já estão sendo realocadas,” relatou Arturo, apontando para vários locais onde equipes de construção trabalhavam diligentemente, suas feras de terra e madeira criando novas estruturas com velocidade impressionante. “Mas reocupar os distritos vazios levará tempo.”

“Tempo que talvez não tenhamos,” Júlio acrescentou com preocupação, seus dedos traçando as marcações de fronteira no mapa espalhado diante deles. O pergaminho mostrava vários pontos estratégicos destacados. “O plano deve funcionar.”

Selphira observou a cidade em silêncio por um longo momento, seus olhos antigos refletindo o pôr do sol. Finalmente, ela se virou para os irmãos, sua expressão resoluta e inflexível.

“Vai funcionar,” ela afirmou, sua voz carregando o peso da certeza. “Porque não temos alternativa.”

Seu olhar se desviou para o horizonte, onde os territórios Cristacrestas se expandiam como uma mancha escura na cidade branca, suas bandeiras douradas agora visíveis mesmo a esta distância, ostentando sua separação.

Júlio e Arturo trocaram olhares, a incerteza ainda sombreando seus olhos. Mas, diante da determinação de Selphira, eles só podiam concordar com um aceno de cabeça.

♢♢♢♢

Se muitas pessoas poderosas mudassem de lado e os Cristacrestas ganhassem mais poder, Yino teria finalmente a oportunidade perfeita de atacar. Com mais 20 ou 25% para alcançar 45 ou 50% do total de nobres trocando de lealdade, a situação se tornaria verdadeiramente catastrófica para Yano.

Mas a campanha dos Cristacrestas não estava tendo o caminho claro que esperavam.

Júlio e Arturo haviam iniciado uma meticulosa propaganda sobre a energia abissal e seus efeitos negativos. A campanha continha quase tanto embasamento científico quanto os últimos 500 anos de métodos de cultivo: muito pouco.

No entanto, estava funcionando para influenciar a opinião geral, criando um clima de suspeita em torno da facção dos Cristacrestas. Sussurros se espalhavam por mercados e tavernas, de bestas corrompidas e domadores que perdiam o controle de seus corpos, de transformações horríveis e apetites monstruosos para comer seus próprios filhos.

Mas tal “repulsa sem fundamento”, como a facção dos Cristacrestas chamava, não duraria muito entre as pessoas comuns diante da ameaça cada vez mais evidente de guerra e morte.

O medo do desconhecido eventualmente daria lugar ao medo do imediato… A sobrevivência suplantando princípios, como sempre ocorreu ao longo da história.

A verdadeira estratégia de longo prazo, no entanto, era muito mais ousada: dar às pessoas de nível mais baixo, que constituíam 90% da população, um método “gratuito” e infalível para cultivar ao próximo nível.

“Você tem certeza absoluta disso?” Vítor perguntou a Selphira enquanto revisavam os detalhes finais do plano na sala de estratégia.

“Isso dobraria o custo do elo mais baixo,” acrescentou Arturo, manipulando figuras no ar para ilustrar seu ponto, destacando as implicações econômicas. “Os dez bilhões que gastamos até agora se tornariam vinte bilhões.” Ele balançou a cabeça preocupado. “Vinte bilhões aos quais não temos acesso fácil ou rápido. Um investimento que prejudicaria ainda mais a opinião dos nobres poderosos contra nós.”

“Wei,” Selphira chamou, sua voz calma mas firme. “Explique os cálculos com o novo método.”

O professor adiantou-se, ajustando suas roupas com um gesto nervoso. Ele havia passado os últimos dias decompondo meticulosamente cada aspecto dos métodos de Ren, verificando cálculos e projeções até ter certeza de sua precisão.

“Veja bem,” começou ele, desenhando um diagrama visual, “todos os métodos comuns de cultivo, sem exceção, desperdiçam uma quantidade surpreendente de cristais de mana. Entre 60 e 80% a mais porque demoram mais de 100 dias.”

Os irmãos Dravenholm trocaram olhares de espanto.

“Mas isso não é tudo,” Wei continuou com crescente entusiasmo, suas mãos movendo-se mais animadamente à medida que se aquecia com o assunto. “Os materiais que a maioria das pessoas usa para o processamento são completamente aditivos inúteis que tornam os métodos muito mais caros do que deveriam ser. Outra percentagem significativa seria economizada lá, pois você teria que comprar menos materiais subsidiados.”

Ele fez uma pausa, sua expressão se tornando mais séria. “E, finalmente, grande parte da população não poderia usá-lo porque seus cultivos já estão arruinados.”

Sirius, que havia permanecido em silêncio até agora, adiantou-se. As sombras a seus pés pareciam flutuar sutilmente, refletindo seu desconforto.

“Então, como isso nos ajudaria se a maioria das pessoas não se importa ou não pode se beneficiar?” Sua voz carregava o corte que se tornara mais pronunciado desde o confronto com Kharzan.

Selphira sorriu. Era o sorriso de alguém que viveu o suficiente para entender a verdadeira natureza da mudança social.

“Vai beneficiar seus filhos,” ela explicou com sabedoria paciente. “Isso é o que mudará a opinião da grande maioria. Estaremos ajudando seus pequenos, garantindo um futuro melhor para a próxima geração.”

Wei assentiu vigorosamente. “Em termos econômicos, estimamos que o custo seria apenas de um ou dois bilhões, e distribuído ao longo do tempo. Muitos esperarão para ver os resultados antes de se comprometerem a fazer eles mesmos.”

“E você realmente acredita que isso deterá a migração para os territórios dos Cristacrestas?” Júlio perguntou, seu ceticismo diplomático evidente em seu tom cuidadosamente medido.

“Já está funcionando com um simples anúncio,” Selphira respondeu com confiança enquanto gesticulava em direção aos indicadores iluminados no mapa. “O que havia atingido uma vantagem de 30% para os Cristacrestas e estava gradualmente se aproximando daquele catastrófico 45%…” ela fez uma pausa dramaticamente, “agora voltou para 28% e mantém uma tendência de queda.”

Os presentes permaneceram em silêncio por um momento. Uma sutil mudança de um planejamento desesperado para uma esperança provisória.

“O plano está funcionando,” Selphira confirmou novamente, a satisfação evidente na leve curva ascendente de um lado de seus lábios.

Wei pigarreou, chamando a atenção mais uma vez. “Claro, o verdadeiro impulso virá quando os primeiros resultados reais se tornarem visíveis. Quando famílias comuns verem seus filhos evoluindo suas bestas em tempo recorde…”

“E a um custo subsidiado que podem arcar,” acrescentou Arturo, começando a entender o brilho do plano. Seus dedos traçaram equações simples, mas múltiplas no ar, fazendo cálculos que confirmavam a viabilidade econômica.

“Exatamente,” Selphira assentiu. “Os Cristacrestas oferecem promessas vagas de poder e proteção. Nós ofereceremos algo tangível.”

♢♢♢♢ Salto Temporal >>>

Seis meses haviam se passado desde que a situação começou a se deteriorar.

A outrora unificada cidade agora estava fragmentada, dividida por checkpoints e patrulhas que transformavam o simples ato de ir ao trabalho em uma odisseia diária. Novas barreiras surgiam semanalmente, algumas físicas, outras burocráticas, todas projetadas para separar e controlar.

Reed observava pela janela, seu rosto abatido por meses de preocupações acumuladas. Suas roupas, baratas, mas sempre impecáveis no passado, agora pairavam soltas em sua figura mais magra. A planta madura opaca em seus cabelos parecia mais vívida do que eram contra sua palidez, como vinhas verdes contra uma parede caiada.

Não muito longe, Fern preparava sopa com os poucos ‘ingredientes’ que restavam. Seus movimentos, embora precisos como sempre, careciam da energia que outrora caracterizava sua culinária. As folhas de sua planta madura se moviam suavemente enquanto ela trabalhava, mais sem brilho do que antes…