Capítulo 347: Capítulo 347 – Prioridades de Domesticação

A força não era violenta, mas era totalmente imparável. Como uma maré que gentilmente, mas com firmeza, rejeita um intruso, a presença do cogumelo empurrou a mana de Selphira para fora do corpo de Ren.

Selphira colapsou de joelhos, o esgotamento mental atingindo-a como um martelo. Sua serpente afrouxou instantaneamente seu aperto em Ren enquanto ela lutava para recuperar o fôlego. O sangue continuava a escorrer de seu rosto, manchando o piso polido.

A antiga Ashenway, que havia enfrentado horrores abismais, que estivera na presença do Rei em todo seu esplendor, que sobrevivera a batalhas que teriam destruído a maioria dos seres, tremia ligeiramente enquanto se recomponha.

“Desculpe… Perdoe-me por assustá-lo,” ela finalmente disse, sua voz instável enquanto limpava o sangue com mãos que usavam o controle de água de sua besta tartaruga. “Eu queria lhe dar uma lição importante. Você está guardando segredos que podem determinar o destino da nossa cidade, e pensei que precisava entender a gravidade de… Contar isso a qualquer um.”

Ela se apoiou em sua serpente para se erguer lentamente enquanto ela saía do lado de Ren para fornecer equilíbrio. A criatura se envolveu ao redor dela, suas escamas cintilando com uma luz curativa. Gradualmente, ela recuperou a compostura, embora o cansaço permanecesse evidente na ligeira queda de seus ombros.

“Mas parece que eu recebi uma lição também.” Um sorriso irônico cruzou seus lábios manchados de sangue. “Como algo que parece pequeno… pode ser tão vasto na realidade.”

Selphira balançou a cabeça em genuíno assombro, seus olhos refletindo um novo respeito. “Não há como extrair o anel de sua besta. Não eu, e tenho certeza que nem mesmo com a ajuda de Sirius poderíamos conseguir isso. A tentativa provavelmente nos feriria gravemente, e talvez a você também.”

Ela se aproximou de Ren, que ainda estava se recuperando do choque da invasão. “Mas isso não impedirá alguém com intenções sombrias de tentar.” Seu tom se tornou grave, seus olhos penetrando nos dele com uma intensidade que transmitia a seriedade de seu aviso.

“Sua sorte tem sido notável até agora, mas vou repetir… confiar indiscriminadamente pode ser sua ruína. Nem todos que sorriem querem o seu bem, e nem todos que parecem interessados em seus dons têm intenções benignas.”

Ren assentiu lentamente, a lição claramente recebida. Os cogumelos em seu cabelo escureceram ligeiramente enquanto ele processava suas palavras. “Entendo, Senhora Ashenway. E… Aceito seu pedido de desculpas.”

Selphira sorriu, um gesto genuíno que momentaneamente apagou anos de seus traços marcados pelo tempo. “Agora entendo por que seria quase impossível descrever o processo de purificação. A complexidade do que testemunhei…” Ela fez uma pausa, procurando por palavras adequadas para transmitir o incompreensível. “É como tentar explicar o oceano em detalhes requintados para alguém que só viu um copo d’água.”

“Será impossível replicar ou usar como uma arma definitiva, especialmente se seu alcance for limitado ao nível Prata,” ela continuou, sua mente já calculando possibilidades e limitações. “Mas o fato de você poder purificar qualquer coisa… isso em si é extraordinário.”

Ela se acomodou na cadeira oposta a ele, o cansaço ainda visível em suas feições. “Cultive suas habilidades, Ren. Você deve saber que fiz um depósito em seu nome pela dívida de Liora. Enquanto você permanecer ‘ao lado dela’… ou sob a proteção dela… você tem meu apoio.”

Seus olhos brilharam com renovada determinação, um fogo acendendo-se por trás deles. “E ouça com atenção: farei o que for necessário para evitar esta guerra. Nossa cidade precisa de tempo para talentos como o seu se desenvolverem. O futuro não pode se dar ao luxo de perder o que mal começamos a compreender.”

Em sua mente, a decisão estava tomada. A guerra deve ser evitada por mais alguns anos pelo menos, mesmo ao custo de inclinar suas cabeças e danificar sua honra. Este garoto, com seu aparentemente divino cogumelo e segredos impossíveis, representava algo que eles não podiam se dar ao luxo de perder.

Qualquer que seja o verdadeiro potencial de Ren, Selphira sentiu sua imensa energia, um poder transcendendo o comum que, felizmente, era puro e exigia proteção até que pudesse se manifestar plenamente.

“Agora vá,” ela disse finalmente, gesticulando em direção à porta com uma elegância final. “E lembre-se do que aprendeu hoje. A confiança é um presente precioso. Não a desperdice com aqueles que não a merecem.”

♢♢♢♢

Selphira caminhou pelos corredores com passos determinados, sua mente processando o que acabara de testemunhar.

‘Não podemos deixar que avance rápido demais,’ pensou ela enquanto se dirigia ao escritório de Wei. ‘Se a guerra eclodir agora, perderemos o enorme potencial do garoto.’

Wei estava revisando documentos quando Selphira entrou sem aviso. O professor ergueu os olhos, surpreso mas não ofendido, poucas pessoas na academia tinham o privilégio de invadir os escritórios alheios sem cerimônia.

Sua expressão passou rapidamente de uma leve irritação para um respeito atento quando ele reconheceu sua visitante.

“Senhora Ashenway,” ele cumprimentou, levantando-se imediatamente. “A que devo esta honra?”

“Patinder,” Selphira respondeu sem preâmbulos, seu tom deixando claro que não se tratava de uma indagação casual. “Preciso saber tudo o que você documentou sobre ele.”

Wei piscou, visivelmente desconcertado pelo pedido direto. “Posso perguntar por quê?”

“A sobrevivência da cidade pode depender disso.”

Aquelas palavras foram suficientes. Wei assentiu gravemente e extraiu vários cadernos de sua estante. As páginas estavam cheias de anotações meticulosas, diagramas e análises comparativas, meses de documentação cuidadosa que inicialmente haviam começado como um registro cético, mas evoluíram para algo próximo à reverência.

“Documentamos todo o ‘conhecimento’ dele, bem, ele diz que vem do seu esporo,” Wei explicou enquanto folheava páginas cobertas por sua caligrafia precisa. “Métodos de cultivo que desafiam o entendimento estabelecido, cronogramas de evolução acelerados, combinações que nunca teríamos considerado. E ele afirma que ainda não registramos nem 1% disso…”

Selphira examinou as páginas com crescente espanto. O detalhe era extraordinário, medições precisas, observações cuidadosas, até protocolos de teste sistemáticos de Wei. “Tudo isso foi verificado?”

“Muito pouco,” Wei admitiu com alguma relutância, seu destino claramente lutando com sua integridade científica. “O problema é que a maioria dos métodos dele, embora mais rápidos que os tradicionais, ainda requer tempo. Exatamente cem dias.”

“Quem está envolvido nesses testes?” Selphira perguntou, seus olhos escaneando os nomes nas anotações. Ela reconheceu alguns estudantes de famílias proeminentes, alguns membros do corpo docente e vários sobrenomes de distritos periféricos.

“Principalmente seus companheiros e alguns pobres das periferias,” Wei respondeu. “A maioria das pessoas desconfia de métodos ‘não comprovados’, especialmente aquelas com um ‘potencial’ já garantido.”

Um riso irônico escapou dos lábios de Selphira. Os “privilegiados” rejeitando o que poderia elevá-los ainda mais, agarrando-se a tradições que limitam seu crescimento enquanto aqueles que não têm nada a perder abraçam a inovação.

“Se me permite perguntar, Senhora Ashenway,” Wei nervosamente ajustou suas vestes, “por que esse súbito interesse maior em Patinder?”

Selphira fechou o caderno com um estalo agudo que fez Wei estremecer levemente. “Porque ele pode ser exatamente o que precisamos na ausência do nosso líder… Você sabe onde está o diretor?”

♢♢♢♢

A sala de reuniões apresentava o enorme mapa tridimensional da cidade em seu centro, brilhando com energia arcana que destacava fronteiras territoriais e distribuições de poder.

Os três irmãos Dravenholm, Júlio, Vítor e Arturo, já estavam presentes quando Selphira e Ignácio chegaram. Sirius aguardava em um canto, sua expressão usualmente indecifrável mascarando quaisquer pensamentos que se agitavam atrás de seus olhos frios.

“Você convocou esta reunião com urgência,” Júlio observou, seu treinamento diplomático evidente em seu tom medido. “Presumimos que você tenha novas informações.”

“Tenho uma mudança de estratégia a propor,” Selphira anunciou, avançando diretamente para a iluminação do mapa. “Precisamos entregar Kassian aos Goldcrests.”

O silêncio que se seguiu foi tão absoluto que se podia ouvir a respiração gradualmente acelerada dos presentes.

Vítor foi quem finalmente o quebrou.

“Você perdeu a cabeça?” ele explodiu, seu Quilin se manifestando parcialmente com sua agitação. “Desistir do culpado? Mostrar tanta fraqueza diante de Kharzan e dos nossos nobres de baixo e médio escalão?”

“Não é fraqueza se apresentarmos corretamente,” Selphira respondeu calmamente, imperturbável com sua explosão. “Manteremos Klein e marcaremos Kassian com uma ‘prisão domiciliar’ formal.”

Arturo balançou a cabeça vigorosamente, sua mente já calculando as ramificações políticas. “Nossa honra política e influência despencariam. Perderíamos credibilidade entre nossos aliados e vassalos.”

“E mais facções se uniriam aos Goldcrests,” adicionou Sirius do seu canto. “Oportunistas sempre seguem quem parece mais forte. Estaríamos criando um impulso contra nós mesmos.”