Capítulo 342: Capítulo 342 – Ultimato de Dominação

A tensão era quase palpável, cada soldado avaliando seus opositores com olhares cautelosos, medindo forças, antecipando possíveis agressões.

Dentro da tenda, a discussão já estava avançada. Uma mesa circular, outro símbolo de igualdade fictícia, dividia perfeitamente as delegações. De um lado, Kharzan e seus quatro recém-chegados; do outro, Júlio, Sirius, Selphira, Ignácio e Arturo. Vítor permanecera na academia, supervisionando os detidos e mantendo uma linha adicional de defesa.

“Deixe-me ver se eu entendi corretamente,” disse Kharzan, deixando ambas as mãos sobre a mesa com falsa calma. “Vocês pretendem devolver apenas um deles para mim?”

Júlio e Sirius assentiram simultaneamente, mantendo expressões impassíveis.

“O mais novo,” esclareceu Selphira, sua voz suave mas firme. “Aquele que parece não ter culpa alguma em toda esta questão. Kassian, por outro lado, quebrou explicitamente as regras que todas as famílias concordaram antes do início da jornada do nosso Rei.”

Kharzan estreitou os olhos, o desprezo mal contido em seu olhar. A energia corrompida sob sua superfície se agitou, respondendo às suas emoções. “Klein é apenas uma criança pequena. Kassian é meu primeiro herdeiro e carrega muito mais peso político.”

“Por essa mesma razão,” respondeu Júlio, inclinando-se ligeiramente para frente. Seu Quilin brevemente se manifestou, seus chifres formando algo parecido com uma coroa de luz. “Um herdeiro deveria saber melhor as consequências de experimentar com energia abissal em um dos membros de um recinto acadêmico. As implicações de isso ser seu próprio parente são… preocupantes, para dizer o mínimo.”

“Preocupantes?” Kharzan soltou uma risada seca, o som áspero na atmosfera tensa. “O que acho preocupante é a facilidade com que vocês tentam interferir em assuntos da minha família. Meu filho mais velho deve retornar para mim para completar seu treinamento.”

“Seu treinamento,” repetiu Selphira, “ou sua transformação?”

A tensão na tenda aumentou.

♢♢♢♢

No prédio principal da academia, especificamente na sala onde a primeira negociação havia ocorrido horas antes, Klein e Kassian aguardavam seu destino. Um grupo de guardas liderados por Vítor permaneceu estacionado do lado de fora da sala.

Klein observava seu irmão mais velho com um pouco de ambos, nervosismo e confusão. Desde que haviam sido colocados juntos naquela sala, Kassian mal havia reconhecido sua presença. Em vez disso, concentrava-se em manipular aqueles estranhos fios roxos que agora Klein podia ver, movendo-os entre seus dedos em padrões aparentemente significativos.

Pelo menos ele não está tentando se vingar do que eu disse a ele, pensou Klein, observando os movimentos hipnóticos dos fios. Seu leão dourado permanecia enrolado protetoramente dentro dele. Prefiro ser ignorado a ele “me ensinar uma lição”.

Como se tivesse capturado seus pensamentos, Kassian parou abruptamente, sua expressão se transformando em uma careta de frustração. A energia abissal brevemente irrompeu, manifestando-se como manchas mais escuras em sua pele.

“Tch,” ele clicou a língua, deixando suas mãos caírem ao lado do corpo.

Kassian se levantou, virando-se para Klein com uma intensidade que fez o mais jovem se tensionar instintivamente.

“Você tem sorte, irmãozinho,” declarou, sua voz estranhamente distante, como se parte dele estivesse em outro lugar. “Mas, infelizmente, não posso permitir que sua sorte dite o futuro desta situação.”

Klein franziu a testa, tentando decifrar o significado por trás das palavras crípticas.

“Preciso estar livre,” continuou Kassian, caminhando lentamente pela sala. Os fios roxos seguiram seus movimentos. “Tenho… coisas a fazer no território. Vir ver você só foi possível graças a um período de espera inesperado após o fracasso de Harold.”

Ele olhou para suas mãos, onde os fios roxos haviam começado a pulsar com um ritmo irregular. A energia abissal parecia fluir através deles, conectando Kassian a algo além da sala.

“Não posso mais ficar aqui se quero terminar de adaptar à ‘nova tecnologia’,” murmurou, mais para si mesmo do que para Klein.

Kassian fez um movimento repentino com os dedos, entrelaçando os fios em um padrão complexo que Klein não conseguia seguir. Por um instante, os fios pareceram pulsar antes que Kassian os liberasse com um gesto decisivo.

“Terá que ser do jeito difícil,” declarou, um sorriso frio formando-se em seus lábios.

♢♢♢♢

De volta à tenda de negociação, um dos companheiros de Kharzan, um homem de porte atlético cujo rosto parcialmente escondido sob um capuz mostrava leves distorções na pele, de repente se tensionou.

Seus olhos, que alternavam entre um tom normal e um roxo doentio, se voltaram nervosamente por um instante antes de se inclinar para Kharzan, sussurrando algo em seu ouvido.

O patriarca Goldcrest fechou os olhos momentaneamente…

Quando os abriu novamente, algo havia mudado em sua expressão. A máscara diplomática havia rachado, revelando uma determinação muito mais sinistra.

Ele se levantou abruptamente e, com esse simples movimento, a energia abissal começou a se manifestar ao seu redor. Não era uma exibição tão intensa quanto a que havia mostrado durante seu primeiro encontro, mas ameaçadora o suficiente para que todos os presentes reagissem.

Sirius e Selphira se levantaram quase em uníssono, imediatamente seguidos por Júlio, Ignácio e Arturo. Suas bestas se manifestaram parcialmente, respondendo à ameaça. Os membros do conselho de ambos os lados recuaram instintivamente, cientes de que estavam testemunhando o prelúdio de algo potencialmente catastrófico.

“Sugiro que você se acalme, Senhor Goldcrest,” advertiu Selphira, sua voz calma mas carregada de autoridade. “Este comportamento não beneficia ninguém.”

Os quatro novos recrutas acompanhando Kharzan também se prepararam, posicionando-se defensivamente ao redor de seu líder temporário. A energia abissal que emanavam, embora controlada, ressoava com a de Kharzan em um padrão perturbador.

“Vocês me darão Kassian,” Kharzan declarou. “Não vou ‘negociar’ nada diferente. A menos que prefiram uma guerra para a qual não estão preparados para enfrentar.”

“Senhor Goldcrest,” Júlio tentou argumentar, seu Quilin se manifestando mais plenamente ao seu redor, “certamente você entende por que Kassian não pode ser liberado por nós. Klein pode retornar com você hoje, mantendo seu nome e respeito político. Podemos discutir termos confortáveis para Kassian que… alguns anos depois…”

“Vocês têm uma semana,” interrompeu Kharzan, ignorando completamente a tentativa de mediação. “Uma semana para meu filho mais velho estar em meu território.” Seus olhos, agora com uma tonalidade mais intensa pela influência abissal, percorriam o rosto de cada um dos representantes de Yano. “Se querem evitar que a guerra comece ao amanhecer do sétimo dia, já sabem o que fazer.”

Sem esperar por uma resposta, Kharzan se virou e deixou a tenda, seguido por sua comitiva. Os quatro novos recrutas foram os últimos a sair, seus olhares fixos nos líderes de Yano até o último momento, como predadores avaliando sua presa.