297: Capítulo 297 – Semana da Batalha do Domador – 33 297: Capítulo 297 – Semana da Batalha do Domador – 33 Min parecia particularmente descontente.

“Foi só isso?” ele protestou, desativando sua invisibilidade com um gesto irritado. “Eu nem tive tempo de fazer algo espetacular! Por que Han se rendeu tão rápido?”

“Acho que ele reconheceu que haviam acabado as opções,” Ren respondeu, embora seu tom carecesse de convicção. “É uma decisão compreensível.”

Taro observou Ren curiosamente. “Pareceu que você estava esperando algo acontecer,” ele comentou.

Ren simplesmente negou com um gesto vago, sem aprofundar.

As partidas seguintes prosseguiram sem surpresas significativas. Um time do grupo A derrotou outro do grupo C em uma batalha relativamente equilibrada. Depois, um time do grupo D derrotou outro do grupo A em um combate que se estendeu por quase vinte minutos.

E finalmente, o momento que todos estavam esperando chegou.

“Time Larissa versus Equipe Klein,” anunciou Lin, provocando uma onda de murmúrios antecipatórios nas arquibancadas. “Preparem-se para entrar na arena.”

Para muitos espectadores, especialmente os novos ou aqueles que não estavam familiarizados com o verdadeiro poder da Asa Cinza, este confronto representava a verdadeira final jogada antecipadamente. As duas famílias mais poderosas da academia, os Ashenway/Dravenholm contra os Goldcrests, em uma batalha que simbolicamente transcendia o simples torneio escolar.

“Isso vai ser interessante,” comentou Ren, seus olhos seguindo Klein enquanto ele entrava na arena com sua confiança característica.

“A Equipe Klein só tem bestas de Classificação Bronze,” observou Taro. “E as garotas têm habilidades especiais significativas… Elas venceram individualmente, mas me pergunto se a adição de Klein poderia estragar as coisas.”

“Eles têm dois domadores capazes de executar saltos espaciais,” acrescentou Min, ainda levemente ressentido pelo seu próprio combate sem brilho. “Essa habilidade é ridiculamente chamativa e vantajosa… Não como a minha… Não acho que eles vão nos decepcionar, certo?”

“Não é uma habilidade invencível,” respondeu Ren, seus cogumelos pulsando enquanto ele analisava ambos os contendores. “Toda técnica tem sua fraqueza, mesmo uma tão versátil quanto o salto espacial. Larissa venceu ontem por uma margem muito pequena…”

Lin se posicionou entre os times, sua expressão profissional mascarando perfeitamente qualquer preferência pessoal.

“As regras permanecem as mesmas. Estão prontos?”

Seis cabeças acenaram.

“Comecem.”

Klein, confiante como sempre, não perdeu tempo em implantar sua estratégia característica: o rugido paralisante que havia desequilibrado tantos oponentes.

Seu peito se expandiu enquanto seu leão dourado manifestava sua presença com mais intensidade. As veias em seu pescoço tensionaram e seus olhos adquiriram aquele brilho sobrenatural que precedia o ataque.

“Preparem-se!” gritou Larissa, alertando suas companheiras.

As três reagiram instantaneamente, levando as mãos aos ouvidos apesar de estarem cobertas por tampões especificamente para esta confrontação. Foi uma defesa que havia reduzido significativamente o efeito para alguns times, especialmente aqueles que haviam recebido os conselhos de Ren.

O rugido de Klein ressoou por toda a arena, uma onda de som e energia mágica que sacudiu o ar. Apesar da precaução das garotas, o efeito foi imediatamente visível. Suas bestas, embora não paralisadas, sofreram um impacto significativo: o tatu de Maria cambaleou ligeiramente, o fogo-fátuo de Liora flutuou, e a fada mineral de Larissa pareceu momentaneamente reduzir seu brilho.

“O rugido dele ganhou força,” observou Ren das arquibancadas, seus cogumelos pulsando com interesse analítico. “Não é só som; tem um componente mágico que afeta especialmente bem bestas de classificação inferior em comparação com o emissor.”

Min assentiu, impressionado com a utilidade da habilidade apesar de sua antipatia por Klein. “Eu sinto a onda de choque passando por todo o meu corpo, não apenas meus ouvidos… me dá arrepios.”

O efeito foi breve, mas suficiente para a Equipe Klein tomar a dianteira. Mas sua estratégia não era o que muitos esperavam.

“O que eles estão fazendo?” murmurou Taro, confuso. “Feng está posicionado como se fosse a vanguarda, mas ele é o mais vulnerável dos três.”

Para surpresa de todos, Feng invocou sua besta e começou a atacar Maria diretamente em vez de Liora. Sua cobra vermelha se ergueu, estendendo seu capuz ameaçador enquanto cuspia seu ataque venenoso. Simultaneamente, Klein avançou para flanqueá-lo, mas não como suporte ofensivo.

Ele estava protegendo-o.

“Eles inverteram os papéis,” entendeu Ren, seus olhos captando o padrão emergente. “Klein defendendo, e Astor…”

Como se confirmando sua análise, Astor direcionou seu rinoceronte diretamente para a frente, esquecendo-se de sua armadura e adotando uma postura puramente ofensiva. O chifre da besta começou a girar, tornando-se uma broca viva enquanto também avançava contra Maria.

Liora era capaz de ignorar as defesas de Astor, era extremamente eficaz contra Feng, e Klein não conseguiria resistir a um golpe direto de seu fogo também. A abordagem mais lógica teria sido atacá-la, mas Klein parecia ter recusado seguir tal plano.

As primas haviam planejado defender Liora, mas reagiram rapidamente a essa estratégia inesperada. Larissa projetou uma barreira cristalina emergente do chão para defender Maria.

Liora, seguindo o plano original, tentou atacar Feng quando viu que ele não estava bem defendido, seu fogo-fátuo concentrando-se em uma coluna ardente que disparou em direção à cobra. Era sua oportunidade de eliminar a besta da equipe mais vulnerável ao seu ataque.

Mas é aqui que a verdadeira engenhosidade do plano de Klein se tornou evidente. O Goldcrest interceptou o fogo com um movimento fluido, suas garras espirituais disparando e cortando as chamas, dispersando-as antes que alcançassem seu alvo.

“Dispersão da Garra Fantasma!” ele exclamou, o nome elaborado e ‘ligeiramente’ exagerado de sua técnica ressoando pela arena enquanto suas garras criavam um padrão no ar que desviava efetivamente o ataque antes que a mana pudesse ser consumida pelas chamas.

“Impressionante,” reconheceu alguém perto de Ren. “Ele conseguiu combater o fogo.”

Enquanto isso, a cobra de Feng lançava jatos contínuos de veneno ácido contra a barreira de Larissa. A parede cristalina resistia, mas começou a mostrar sinais de erosão onde o ácido fazia contato.

“Não estou contendo bem!” avisou Larissa. “Recuem!”

Então, o momento chave chegou. A besta de Astor encontrou o ângulo perfeito.

O impacto foi devastador. O chifre giratório do rinoceronte perfurou a barreira cristalina como se fosse papel, enviando fragmentos brilhantes em todas as direções. A defesa se desfez, deixando Maria momentaneamente exposta.

“Maria!” gritou Liora, tentando atacar Astor para cancelar sua besta.

Mas Klein a interceptou novamente, suas garras fantasmas bloqueando seu avanço enquanto Feng e Astor concentravam seu ataque em Maria.