284: Capítulo 284 – Semana da Batalha do Domador – 20 (Demolição Relâmpago) 284: Capítulo 284 – Semana da Batalha do Domador – 20 (Demolição Relâmpago) “””
Da sua posição, Ren trocou um último olhar com Min e Taro. Não precisaram de palavras; haviam discutido sua estratégia o suficiente e conheciam cada força e fraqueza de seus oponentes.

Jin, Kai e Cass entraram pelo lado oposto. Ao contrário do dia anterior, Jin não exibia sua habitual confiança arrogante. Seu rosto refletia concentração intensa, quase feroz, traindo o quanto aquela batalha significava para ele.

“Lembrem-se do plano,” Cass murmurou para seus companheiros enquanto assumiam suas posições. “Jin, neutralize Taro. Kai, distraia o podre. Eu ficarei de olho em Min; meus olhos não serão enganados pela camuflagem dele se eu observar onde ele pisa.”

Jin assentiu, seus olhos permanecendo fixos em Taro. O besouro representava a única besta de Bronze na equipe adversária, uma ameaça tangível ao contrário das criaturas ‘fracas’ de Posto de Ferro de Min e Ren.

Ainda assim, ele não podia subestimar Ren depois do que havia visto no dia anterior.

“Sua hidra será problemática mesmo sem a lança,” calculou mentalmente. “Mas sem seus truques de armadilhas e sem armas, sua nova armadura não representa uma ameaça real para minha habilidade. As ondas espirituais do meu tigre ignorarão qualquer armadura, não importa quão resistente seja.”

“Ambas as equipes provaram seu valor ontem,” declarou Lin, posicionando-se entre os dois grupos. “Então lembrem-se: o objetivo é neutralização, não danos desnecessários. A vitória é declarada quando a equipe adversária for incapacitada ou se render.”

Ela ergueu a mão, a antecipação crescendo até níveis quase tangíveis.

“Comecem.”

Jin imediatamente fundiu seu corpo com o Grande Tigre Espiritual. As marcas cobriram sua pele enquanto seus olhos adotavam aquele característico brilho azul. Kai invocou externamente seu lagarto verde, a criatura aumentando consideravelmente sua defesa com uma armadura de escamas de pedra, enquanto Cass liberava sua águia vermelha, que subia majestosamente sobre o campo.

Do lado oposto, algo inesperado aconteceu. Nem Min nem Taro terminaram de manifestar suas bestas quando Ren manifestou parcialmente sua hidra, as escamas translúcidas aparecendo em sua pele como uma armadura natural.

Além disso, Ren já havia disparado para frente, sozinho.

“O que ele está fazendo?” murmurou um espectador confuso.

Jin não esperou para descobrir. Com um rugido que combinava humano e animal, ele também avançou, suas garras espirituais brilhando com energia.

Seu alvo inicial era Taro, pensando em eliminar a ameaça de Nível Bronze primeiro. Mas, já que o podre havia decidido bancar o herói, ele poderia ensiná-lo uma lição antes sobre não confiar tanto em sua nova armadura.

Esse movimento deveria ser favorável a ele. Um domador fundido com um Grande Tigre Espiritual de Bronze 1 contra um estudante que acabara de adquirir sua nova besta; o resultado parecia óbvio.

Mas Jin percebeu que não era o mais rápido, apesar de sua suposta vantagem de posto.

Ren movia-se com uma velocidade que ninguém havia antecipado. Um instante ele ainda estava a uma dúzia de metros de distância, no seguinte havia se tornado um borrão de movimento que interceptou Jin antes que ele pudesse cobrir sequer um terço da distância entre as equipes.

“Impossível,” ofegou alguém das arquibancadas. “Como ele pode se mover assim com uma besta de Ferro?”

Jin, surpreso mas ainda confiante em sua superioridade, direcionou seu punho carregado de energia espiritual diretamente ao peito de Ren.

Sua velocidade não importava se o idiota estava vindo direto na direção dele…

“Peguei você,” ele pensou, certo de sua vitória.

Mas Ren executou um movimento que deixou todos presentes boquiabertos. Em vez de bloquear ou desviar, ele defletiu o pulso de Jin com uma precisão sobre-humana, usando uma técnica de combate de Lin.

O punho de Jin passou a centímetros do peito de Ren, a energia espiritual falhando em alcançá-lo.

E então ele contra-atacou.

O punho de Ren, reforçado pela hidra fundida, impactou o maxilar de Jin com força demolidora. O som do impacto ressoou por toda a arena, um estalo seco que fez muitos espectadores se encolherem instintivamente.

Jin foi lançado para trás, girando uma vez no ar antes de cair no chão. A dureza de sua pele e músculos fundidos com o tigre havia prevenido danos graves, mas o impacto o deixou inconsciente instantaneamente.

“Jin!” gritou Kai, seu lagarto acelerando imediatamente até atingir uma velocidade impressionante para investida contra Ren com sua pele de pedra.

Cass reagiu simultaneamente, sua águia vermelha mergulhando enquanto gerava correntes de ar que se concentravam ao redor de suas asas como lâminas invisíveis.

Ren agora se encontrava entre dois ataques simultâneos.

Qualquer estudante comum teria sido pego nesse pinça perfeito.

Ren não era normal.

Em vez de recuar ou tentar desviar, ele fez exatamente o oposto: encurtou a distância com Kai com uma brutal aceleração, movendo-se diretamente na direção do ataque como se pretendesse colidir de frente.

Quando apenas centímetros os separavam, Ren executou uma virada que parecia desafiar as leis da física. Girando em seu próprio eixo, ele desviou do ataque da águia de Cass por milímetros enquanto seu punho, agora brilhando com um brilho similar ao de um diamante, impactava exatamente no mesmo ponto onde havia acertado Kai da primeira vez.

Mas dessa vez ele não apenas desativou a habilidade de Kai… Dessa vez, algo mais aconteceu.

A armadura escamosa do lagarto verde, que cobria parcialmente Kai, não apenas perdeu seu brilho característico, ela se estilhaçou como cristal sob o impacto do “punho de diamante” de Ren.

Um som de rocha se quebrando antecedeu o momento em que Kai, assim como Jin momentos antes, foi lançado para trás.

A águia de Cass, ainda em pleno mergulho e momentaneamente distraída pela rapidez do intercâmbio, ajustou sua trajetória. Ela concentrou energia em suas garras, preparando-se para um ataque direto nas costas expostas de Ren.

“Peguei você!” exclamou Cass, certa de sua vantagem.

Ela nunca viu o que aconteceu a seguir com seus supostamente aprimorados olhos, distraída como estava com Ren.

Um puxão repentino derrubou sua besta em pleno voo. Justo quando as pernas de Cass haviam inexplicavelmente se prendido ao que parecia ser uma formação de mineral vivo que surgiu do chão. Alguém a agarrou pelo pescoço, e enrolado em sua besta havia uma serpente aquática que ela não tinha visto se materializar.

Min apareceu atrás dela, sorrindo enquanto desativava sua habilidade de invisibilidade. Durante todo o intercâmbio, enquanto a atenção estava focada em Ren, ele havia corrido silenciosamente para a posição perfeita.

“Surpresa,” ele disse simplesmente.

Taro, enquanto isso, havia completado o suporte imobilizando Cass e sua águia com ainda mais mineral.

Lin observou a cena por três segundos, certificando-se de que todos os três membros da equipe adversária estavam efetivamente neutralizados.

“Vitória para o Time Ren do Grupo B,” ela declarou, sua voz misturando profissionalismo com um toque de genuíno divertimento.

O estádio caiu em absoluto silêncio antes de explodir em uma chuva de reações. Alguns aplaudiam freneticamente, outros apenas observavam estarrecidos, incapazes de processar o que haviam acabado de testemunhar.

Nas arquibancadas de honra, Kassian Goldcrest havia ficado rígido. A expressão calculista havia sido substituída por algo que poucos haviam visto em seu rosto: genuína preocupação.

Perto dele, Sirius Starweaver observava com intensidade similar.

“Aquele garoto…” ele murmurou, baixo o suficiente para que apenas Kassian ouvisse, “não é apenas um prodígio. Ele é um problema sério.”

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