283: Capítulo 283 – Semana da Batalha do Domador – 19 283: Capítulo 283 – Semana da Batalha do Domador – 19 “””
O dormitório Asa Cinza estava quieto naquela noite.

O cansaço após as intensas emoções do dia havia deixado a maioria dos estudantes profundamente adormecida assim que encostaram suas cabeças nos travesseiros. No entanto, no quarto compartilhado por Ren, Min, Taro e Liu, a empolgação ainda os mantinha acordados.

Ren estava sentado com as pernas cruzadas em sua cama, seus cogumelos pulsando com um brilho suave que iluminava o quarto tenuemente. A luz era suficiente para distinguir as expressões de Taro e Liu, que olhavam para ele com admiração e camaradagem.

“Então,” disse Ren, se dirigindo a Liu, “como foi sua batalha? Não conseguimos ver, mesmo que a nossa tenha sido curta, pois também já havia terminado quando chegamos na outra arena.”

Liu sorriu, seus olhos brilhando de entusiasmo. Ele parecia muito diferente do estudante amargo e distante que fora no início do semestre.

“Vinte segundos,” ele respondeu com evidente orgulho. “Ficamos logo atrás de vocês no recorde global de tempo. Foi… incrível.”

“Vinte?” Taro assobiou baixo, impressionado. “Como você conseguiu isso?”

Liu inclinou-se para frente, abaixando instintivamente a voz. A empolgação fez sua típica reserva desaparecer, enquanto suas mãos gesticulavam animadamente enquanto falava.

“Eu usei o que vi do estudante especialista em som, Zhou Liwei. Lembra que fui observar o combate dele?” Ele olhou diretamente para Ren. “Aplicando o que você me ensinou sobre as sinergias entre o morcego e a hiena, eu consegui adaptar a técnica dele.”

Ren assentiu, seus cogumelos brilhando levemente em resposta ao entusiasmo de Liu.

Liu continuou, ainda empolgado. “Não foi tão preciso quanto a técnica de Zhou… ele, pelo que parece, tem anos de prática e sua besta é Prata 2. Mas meu Grande Espreitador de Pedra foi menos problemático do que a Montanha de Pedra que ele enfrentou.”

“Você conseguiu copiar a técnica de alguém do sétimo ano?” Taro perguntou, surpreso.

Liu fez uma careta, metade culpa e metade diversão retrospectiva. Ele colocou um travesseiro na frente dele, um pouco constrangido.

“Meu controle não foi perfeito,” ele admitiu. “Meus companheiros de equipe acabaram com ouvidos machucados, mesmo com os protetores auriculares. E uma parte da plateia também.”

“Ah,” Taro conteve uma risada. “Esses gritos devem ter sido dolorosos de ouvir, então.”

Liu assentiu, seu sorriso se tornando ainda mais largo. “Felizmente, os curandeiros consertaram o dano facilmente. Foi menor, apenas zumbido temporário e alguma desorientação. Pouquíssimos sangraram…”

“O importante é que funcionou,” Ren apontou. “E como você se sente em relação à hiena agora?”

“Essa é a melhor parte, ainda não consigo acreditar e você certamente vai se tornar insuportável, mas agora eu adoro ela,” Liu balançou a cabeça, incrédulo. “De ser o pior tratado da minha classe, agora olham para mim como o número um em potencial. Todos sabem que sou um ‘duplo’ graças a você, porque conectaram alguns pontos e eu não soube como negar… Desculpe. Mas, os olhares de admiração quando saímos da arena… Valeram cada segundo.”

Ele fez uma pausa, como se ainda estivesse processando a mudança. “É como se eu tivesse parado de ser o ‘repetente fracassado’ da noite para o dia.”

Ele se virou para Ren, sua expressão se transformando em algo mais sério, quase solene. A distância habitual em seus olhos foi substituída por gratidão genuína.

“Eu agradeço a você, Ren. Eu realmente agradeço. E sempre vou agradecer.”

Ren balançou a cabeça, visivelmente desconfortável com a intensidade da gratidão. Ele se moveu ligeiramente em sua cama, os cogumelos escurecendo momentaneamente.

“Não me agradeça,” ele respondeu simplesmente. “De qualquer forma…”

Um sorriso travesso surgiu em seu rosto enquanto ele acrescentava: “Não pense que só com esse ataque você vai me derrotar, ou que vou pegar leve com você nas batalhas individuais.”

Liu piscou, momentaneamente surpreso, antes de cair na gargalhada. “Isso é um desafio, cogumelo sortudo?”

“É,” confirmou Ren, ampliando seu sorriso. “Na verdade, não vou pegar leve com nenhum de vocês…”

“Você não vai ganhar… contra a melhor camuflagem… idiota Klein…” Min murmurou pouco antes de começar a roncar suavemente. Ele já estava deitado em uma posição incorreta com o traseiro para cima em sua cama, um braço pendendo na beirada.

Ren lançou um olhar em direção a Min, que continuava a roncar pacificamente, completamente alheio à conversa. “Embora alguém já tenha perdido o aviso.”

Taro soltou uma risada leve. “Você também não vai ter facilidade,” ele respondeu, aceitando o desafio com bom humor. “E eu sei que Min sente o mesmo, embora esteja muito ocupado sonhando com combates para dizer.”

Ren riu, um som genuíno que ressoou brevemente no quarto silencioso. A amizade que havia crescido entre eles ao longo dos meses era evidente na maneira descontraída como provocavam uns aos outros.

“De qualquer forma, nas batalhas de equipe vamos trabalhar juntos,” ele apontou. “As individuais serão apenas uma competição entre amigos… Mas eu vou vencer.”

Seus cogumelos pulsaram com um brilho mais intenso por um momento, como se refletindo sua empolgação. “Espero que todos vocês cheguem longe para que eu possa enfrentá-los.”

Um bocejo inesperado interrompeu seu próximo pensamento, lembrando-o repentinamente do cansaço do dia. Seus ombros caíram ligeiramente enquanto a fadiga finalmente o alcançava.

“Mas acho que é hora de dormir,” ele concluiu, ajeitando-se em sua cama. “Precisamos de energia para superar os outros noventa e dois estudantes amanhã.”

Taro e Liu assentiram, cada um indo para suas respectivas camas. O silêncio gradualmente tomou conta do quarto, interrompido apenas pelos roncos ocasionais de Min e pelo suave pulsar dos cogumelos de Ren.

♢♢♢♢
A arena para combates em equipe era a mesma usada para batalhas contra bestas. Mas os auxiliares a haviam transformado, com um piso diversificado que incluía áreas rochosas, aquáticas e florestais, fornecendo múltiplos ambientes para cada tipo de besta maximizar seu potencial.

Das trinta e duas equipes iniciais, dezesseis seriam eliminadas nesta primeira rodada. A tensão era palpável enquanto os estudantes aguardavam suas vezes, estudando seus oponentes com intensidade após as surpresas do dia anterior.

A equipe de Liora, Larissa e Maria começou o dia com uma vitória esmagadora contra seus oponentes, uma demonstração de poder elemental que deixou a plateia de boca aberta. A precisão da coordenação delas foi ainda mais impressionante do que sua batalha contra o Espreitador de Pedra.

A equipe do Grupo D que havia eliminado o Grande Espreitador de Pedra mais rápido do que elas acabou se mostrando muito menos eficaz em combate, já que não deram tempo para o causador de dano carregar.

Parecia que o desempenho na batalha contra monstros não definiria o vencedor nas outras categorias. Poder bruto contra uma grande pedra não estava necessariamente se traduzindo em habilidade tática contra outros estudantes.

“Time Ren do Grupo B contra Time Jin do Grupo B,” anunciou Lin, sua voz amplificada ecoando por todo o estádio. “Preparem-se para entrar.”

Um murmúrio percorreu as arquibancadas. A Equipe de Ren, a nova sensação do Asa Cinza, contra Jin e seus companheiros. Ambos haviam se saído bem contra o monstro, mas seria como a batalha anterior, em que a diferença de tempo não foi definitiva?

Todos estavam ansiosos para descobrir.

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