258: Capítulo 258 – Domador de Trapaceiros, Jogador Patinder – 5 258: Capítulo 258 – Domador de Trapaceiros, Jogador Patinder – 5 “Você também quer a besta que preparei para você?” ele perguntou, com um leve sorriso. “Devo avisá-lo que foi a mais cara de todas.”

Luna cerrou os punhos, forçando-se a superar seu constrangimento. “Peço desculpas se pareço ingrata,” ela finalmente disse. “Mas primeiro, posso perguntar qual besta é? Havia uma que eu queria antes de obter o lobo, mas era difícil de conseguir devido a… circunstâncias particulares.”

“É a besta que melhor complementa seu lobo sombrio, na minha opinião,” Ren respondeu. “Embora pareça que, por causa de sua família, foi bastante cara… É a forma base do tigre celestial branco. Um gato listrado de luz.”

Luna levou as mãos à boca, seus olhos se arregalando de surpresa e algo mais complexo:
Um desejo reprimido por muito tempo.

“Oh, Ren…” Liora balançou a cabeça com uma expressão entre divertida e preocupada. “Na verdade, é minha família que é o problema agora.”

“O que você quer dizer?” Ren perguntou, confuso pela reação.

Larissa sorriu com certa melancolia. “A família de Luna tem tido problemas econômicos há algum tempo. Uma situação infeliz os forçou a negociar com suas jurisdições para se manterem à superfície.”

“Uma das concessões,” ela continuou, sua voz mais suave, “foi o mercado de tigres celestiais, que passou para as mãos de Selphira. Luna não pôde obter o tigre que teria tradicionalmente recebido como parte de sua herança familiar.”

“Eles também tentaram disfarçá-la como alguém menos importante ao inscrevê-la na academia, aproveitando a situação da falta de ovos de tigre,” Liora adicionou. “Mas os Goldcrests arruinaram o plano, impedindo Luna de mudar seu sobrenome ao registrar-se.”

“Como você provavelmente já sabe pelos surtos de Klein,” Larissa interveio, “os Goldcrests têm interesses particulares em Luna. Eles têm tentado fazer seu pai aceitar um casamento entre as famílias.”

“Embora Liora tenha razões para acreditar que isso não vai acontecer,” Larissa continuou.

Os absurdos de Klein pareciam demasiado improváveis para eles por esta razão.

“Mas a alternativa também não é ideal…” Liora acrescentou, balançando a cabeça.

“Liora está feliz com a perspectiva de fortalecer laços com sua prima favorita, é claro,” Larissa concluiu com um tom ligeiramente zombeteiro que fez Liora lançar-lhe um olhar de aviso. “Mas os Caminhos Cinzentos não são exatamente uma instituição de caridade também.”

Luna, que havia ouvido a explicação com crescente desconforto, finalmente interveio:
“Você não precisa se preocupar com nada disso, Ren,” ela disse firmemente. “A alta nobreza é um mundo desagradável e falso que não tem nada a ver com você.”

“Não tenho tanta certeza disso,” Larissa murmurou, embora apenas Liu tenha conseguido ouvi-la claramente.

“Por favor, esqueça tudo o que ouviu,” Luna continuou, sua voz ganhando determinação. “Não pertenço nem aos Goldcrests nem aos Caminhos Cinzentos, e vou provar isso começando pelas batalhas do semestre e terminando com os torneios entre escolas.”

Seus olhos fixaram-se nos de Ren, uma intensidade renovada brilhando neles. “Agradecerei pelo resto da minha vida por você ter me dado exatamente a besta que eu queria, embora possa ter sido sorte. Um dia pagarei o custo multiplicado por cem, mas deixe-me ser clara… Usarei essa força extra e todo o meu poder atual para derrotá-lo nos exames finais de batalha do semestre.”

As últimas palavras não foram uma ameaça, mas um desafio honesto.

Ren sorriu, seus olhos refletindo o mesmo espírito competitivo. “Aqui,” ele disse, oferecendo-lhe o ovo cristalino e seu livro de cultivo correspondente. “Lamento, mas desta vez não vou mirar em uma boa batalha para parecer bem, mas pela vitória.”

Luna aceitou ambos com uma reverência formal, seu lobo sombrio se manifestando parcialmente em resposta às suas emoções, criando padrões ondulantes nas sombras aos seus pés.

“Você deve proceder com os vínculos agora,” Ren sugeriu, olhando para a porta. “Não sei por quanto tempo mais Liu pode manter seu campo sônico ativo e Taro o engodo no pátio.”

“Estou bem por mais alguns minutos da minha parte,” Liu respondeu, embora pequenas gotas de suor começassem a se formar em sua testa devido ao esforço contínuo.

O ritual de vinculação com Liora foi rápido e eficiente. O ovo demoníaco de Bashe abriu com um som sibilante, revelando uma criatura serpentina com escamas negras e olhos vermelhos que imediatamente se enrolou em torno do braço dela, estabelecendo o vínculo com um flash carmesim.

“É perfeito,” Liora murmurou, sentindo como as energias do Bashe se entrelaçavam harmoniosamente com as de seu fogo-fátuo.

Luna foi a última a realizar o vínculo. Ao contrário dos anteriores, sua cerimônia teve um caráter quase solene. Quando o ovo do tigre celestial branco se abriu, uma luz intensa inundou o quarto por alguns segundos. No centro, apareceu um pequeno felino com pelo branco e listras luminescentes que pareciam ser feitas de luz pura condensada.

O gato olhou para Luna com olhos brilhantes que contrastavam dramaticamente com o negro profundo dos olhos de seu lobo. Luz e sombra, perfeitamente equilibradas.

Quando o vínculo foi estabelecido, uma coroa momentânea de luz e sombra entrelaçadas formou-se ao redor da cabeça de Luna antes de desaparecer. Até mesmo Ren parecia surpreso com a intensidade da reação.

“Isso foi… inesperado,” ele comentou, seus cogumelos pulsando com o que parecia ser interesse científico.

“É a ressonância real,” Larissa explicou. “Os Starweavers de 10 gerações atrás descobriram uma ruína com uma estranha medicina que deu ao líder daquela época capacidades não convencionais conectadas com outras ruínas… Dizem que alguns dos descendentes ainda herdam esse poder.”

Luna ignorou o relato sobre a história de sua família enquanto acariciava reverentemente seu novo companheiro, como se temesse que ele pudesse desaparecer a qualquer momento. “Não posso acreditar que realmente o tenho,” ela murmurou, mais para si mesma do que para os outros.

“Bem, parabéns a todos pelas suas novas bestas,” Min interveio, que esteve incomumente quieto durante a cerimônia. “Mas acho que devemos considerar como vamos tirar três princesas do nosso dormitório sem causar um escândalo maior do que antes…”

De repente, um estrondo ressoou do pátio, alto o suficiente para todos ouvirem mesmo através do campo sônico de Liu. Min correu até a janela, abrindo um pouco a cortina para dar uma espiada.

“Oh não,” ele murmurou. “A cúpula de mineral vivo de Taro no subsolo se quebrou.”

Os outros correram até a janela, se amontoando para ver o que estava acontecendo. No pátio, Taro estava cercado por um grupo de guardas e vários adultos em uniformes de castelo, todos com expressões severas. Fragmentos cristalinos do que havia sido uma cúpula de terra estavam espalhados ao redor dele, e Taro gesticulava animadamente, seu rosto uma mistura de confusão mal disfarçada e nervosismo genuíno.

“Temos problemas,” Liu disse, sua concentração vacilando momentaneamente. “Calculei mal… Não vou conseguir manter o campo por muito mais tempo.”

Como se confirmando suas palavras, o som de passos firmes ressoou no corredor do lado de fora do quarto, seguido por batidas fortes na porta.

“Abram imediatamente por ordem da guarda real,” exigiu uma voz autoritária do outro lado.

Min e Liu olharam para Ren com expressões de pânico, mas para sua surpresa, Larissa começou a rir suavemente.

“Não se preocupe, Ren,” ela disse calmamente, aproximando-se da janela e abrindo-a completamente. “Isso não é nada que não possamos lidar.”

Ela olhou para baixo, para onde Taro continuava sua distração, e sem aviso, ela saltou. No instante seguinte, ela apareceu a poucos centímetros do chão e pousou com graça felina ao lado de Taro, assustando os guardas.

“Desculpe pela interrupção,” ela disse com um sorriso encantador. “Há algum problema com meu colega?”

Liora observou sua prima com uma mistura de exasperação e admiração. “Sempre tão dramática,” ela murmurou, dando de ombros com resignação. “Acho que esse é o meu sinal, até mais.”

Com muito menos teatro, mas igual elegância, Liora também pulou.

Luna permaneceu um momento a mais, seus olhos encontrando os de Ren.

“Obrigada novamente,” ela disse com um sorriso que iluminou seu rosto inteiro, uma expressão de pura alegria que ela raramente mostrava em público. Seu tigre branco ronronou de satisfação em seu ombro.

Antes que Ren pudesse responder, Luna deu um passo para trás, entrando na sombra projetada pelo armário. Seu corpo parecia se fundir com a escuridão, desaparecendo até que apenas um leve brilho dos olhos brilhantes de seu novo felino permanecesse antes de desaparecer completamente.

As batidas na porta se intensificaram.

“Último aviso! Abram agora ou nos veremos forçados a entrar pela força!”

Min olhou para Ren com pânico. “O que fazemos?”

“Abram, claro,” Ren respondeu calmamente, seus cogumelos pulsando em seu ritmo habitual. “Não fizemos nada de errado.”