247: Capítulo 247 – Domador Duplo – 3º 247: Capítulo 247 – Domador Duplo – 3º “No entanto,” Zhao continuou, com um leve sorriso, “isso não te isenta do exame teórico, que constitui cinquenta por cento da sua nota final.”

Um murmúrio de descontentamento se espalhou pela sala de aula, principalmente dos alunos recém-incorporados que esperavam por uma aprovação fácil.

Para Ren, no entanto, a notícia não representava nenhum problema. Sua capacidade de processamento aprimorada, um produto de sua fusão com o anel, permitia que ele assimilasse informações em uma velocidade que beirava o sobre-humano.

Os cogumelos em seu cabelo pulsavam com uma confiança silenciosa enquanto ele revisava seu catálogo mental de conhecimentos cristalográficos.

Ele já havia memorizado praticamente todo o programa, extraindo conhecimento de livros didáticos e anotações emprestadas de Min e Taro.

Ele também não precisaria apresentar uma tese especializada em sua besta, já que Wei já o havia aprovado. Apesar de seu cogumelo ter alcançado o rank bronze, cumprindo outro dos possíveis requisitos, era muito difícil demonstrar que esse era o caso e não uma maturação incorreta.

O único obstáculo para verificar oficialmente este rank era que seu núcleo permanecia anormalmente pequeno, ainda menor do que o de sua hidra, apesar de tecnicamente ser sua besta principal.

Um cristal especializado poderia ver seus núcleos internos, mas o do cogumelo ainda não alcançaria o tamanho mínimo de um bronze 1. Os dois aumentos de 20% que seu cogumelo havia conseguido obter também ficaram muito abaixo dos padrões tradicionais. Uma besta de rank bronze 1 deveria proporcionar um aumento mínimo de 60% em seu atributo principal e um máximo de 100%.

‘A verdadeira vantagem da minha besta é poder obter múltiplas bestas,’ Ren refletiu enquanto Zhao começava a aula. ‘Eu poderia explicar isso a eles em detalhes… Mas fazê-los acreditar que simplesmente tomei uma poção é conveniente por enquanto.’
A ideia de ter que explicar para Júlio, o Diretor, ou qualquer um dos adultos intimidadoras da academia como sua besta realmente funcionava parecia um risco desnecessário. A poção obtida forneceu o escudo perfeito, uma explicação razoável que não exigia mais perguntas.

No final da aula, Ren captou o olhar de Klein, carregado com uma frustração mal contida. O herdeiro Goldcrest deve ter entendido que já era tarde demais para superá-lo nesta matéria. Aos seus olhos, Ren praticamente viveu no subsolo durante todo o semestre, dando-lhe uma vantagem injusta na coleta de cristais.

Sua única esperança seria obter uma nota perfeita na aula de Mei, empatar com Ren na de Wei, e depois derrotá-lo decisivamente na aula de batalha, tanto nas modalidades individuais quanto em equipe. Como o assunto do combate tinha mais peso do que os teóricos, ele ainda poderia arrebatar a honra do semestre.

Um plano lógico considerando que ele em breve seria Bronze 1. O aumento do poder do leão lhe daria uma vantagem significativa em cenários de combate.

Mas não contemplava que Ren já tinha mais aumentos totais do que os 80% que Klein obteria. As vantagens ocultas do garoto cogumelo permaneciam exatamente isso para ele, ocultas.

Nos dias seguintes, as aulas gradualmente retomaram seu ritmo normal. Han e Larissa se reincorporaram totalmente após seus interrogatórios, e embora Han inicialmente parecesse desconfortável, especialmente ao redor de Ren, ele lentamente começou a relaxar novamente na presença do grupo.

O que quer que tenha sido discutido no escritório do Diretor permaneceu privado, mas a tensão nos ombros de Han havia diminuído visivelmente a cada dia que passava.

As incursões do grupo de Ren nas profundezas foram temporariamente suspensas, desviando a atenção dos meninos para a preparação teórica.

Ren aproveitou esse tempo para trabalhar em seus ovos e em seu cultivo.

♢♢♢♢
Ao voltar para os dormitórios após as aulas do dia, eles encontraram uma surpresa. Os auxiliares finalmente haviam entregado todos os materiais coletados durante a expedição. Pacotes cuidadosamente rotulados ocupavam todo o espaço disponível: pilhas de peles de perseguidores das sombras, partes de perseguidores de casca e outros materiais.

O quarto agora parecia mais um depósito do que um espaço de convivência, com caminhos mal visíveis entre as camas.

“Onde se supõe que vamos dormir?” Min perguntou, contemplando o agora abarrotado quarto com admiração.

“Podemos processar e vendê-los para um ganho maior, mas primeiro precisaremos reorganizar,” Ren sugeriu, já avaliando como usar o espaço vertical.

“Tudo isso… é mesmo só nosso?” Taro perguntou, incrédulo.

“A maior parte é minha,” Ren admitiu. “Mas não se preocupem, vou encontrar um lugar para guardar.”

No dia seguinte, Zhao fez o anúncio oficial das notas da expedição na frente de toda a turma.

Como esperado, o grupo de Ren liderou a lista com valores astronômicos que fizeram os esforços do resto dos alunos parecerem ridículos.

“E com esses resultados,” Zhao concluiu, suas marcações de coruja brilhando com o que parecia ser orgulho, “fica estabelecido que Ren Patinder obtém o primeiro lugar na unidade de coleta prática.”

Um murmúrio percorreu a sala de aula. Embora todos tivessem antecipado esse resultado, ouvi-lo oficialmente o transformou em uma realidade inescapável.

Jin e Klein trocaram olhares sombrios. O que temiam foi confirmado: Ren, o garoto com a supostamente mais fraca besta, havia conseguido a primeira vitória acadêmica oficial, consolidando sua posição como o aluno mais destacado do semestre até então. A trajetória do garoto cogumelo continuava a desafiar todas as expectativas.

Klein cerrou os punhos debaixo da mesa. Seu plano para obter a honra do semestre estava se tornando cada vez mais complicado. O caminho para provar a superioridade Goldcrest estava se estreitando com cada conquista do estudante nascido comum.

As aulas continuaram seu curso normal.

Júlio havia permanecido na academia por mais alguns dias após o ataque, dedicando-se a uma investigação subterrânea minuciosa. Segundo rumores que circulavam, ele não encontrou vestígios dos atacantes, que aparentemente recuaram feridos, desaparecendo tão misteriosamente quanto haviam chegado.

♢♢♢♢
A escola voltou à completa normalidade.

Mas hoje, as coisas no quarto dos meninos saíram de controle.

Min saltou no dormitório com os olhos esbugalhados de excitação.

“Está se mexendo! Ren, está se mexendo!” ele exclamou, gesticulando em direção ao seu ninho.

“Eles não se mexem, relaxe,” Ren se aproximou do ninho de Min e examinou o ovo recém-formado. Um leve brilho azulado pulsava de dentro.

“Está pronto,” ele confirmou, um leve sorriso se formando em seus lábios. “Chame-o.”

Min assentiu nervosamente e estendeu a mão.

Quando fez contato, uma breve luz conectou a criatura com Min, e o vínculo foi estabelecido.

Ele se concentrou, fechando brevemente os olhos, e quando os abriu, o ovo emitiu um flash mais intenso. Sua empolgação era palpável, a culminação de semanas de antecipação.

Os quatro observaram em silêncio enquanto a criatura dentro lutava para se libertar. Finalmente, com uma rachadura decisiva, a casca se dividiu e uma substância gelatinosa derramou-se sobre o ninho. O cheiro de água fresca encheu o ar.

No meio do fluido, mal visível, flutuava o que parecia ser um girino transparente do tamanho de um coelho. Seus órgãos internos, vagamente visíveis através de sua pele translúcida, pulsavam com um ritmo constante. Dois pequenos olhos negros giraram independentemente, examinando seu novo ambiente.

Min estendeu a mão trêmula. O anfíbio nadou pelo ar como se estivesse na água, aproximando-se dos dedos dele com movimentos ondulantes. Ele circulou sua mão uma vez, duas, então se acomodou em seu braço, seu pequeno corpo fresco e ligeiramente úmido.

“É…” Min começou, claramente procurando palavras.

“Um girino glorificado?” Liu sugeriu, incapaz de conter um sorriso zombeteiro.