O Destino Cego da Alfa - Capítulo 57

57: As Irmãs Vermelhas (1) 57: As Irmãs Vermelhas (1) ZINA
Cinco dias de viagem, e eles já haviam alcançado as fronteiras do Nordeste sem qualquer acidente, para surpresa medíocre de Zina. Ela realmente havia pensado que uma garra ou um canino viriam balançando em direção ao pescoço… mas não, a jornada estava comprovando ser uma das mais tediosas que ela já havia encontrado.

Não que ela não fosse grata pela falta de ação… no entanto, o silêncio era perturbador e um tanto desconcertante. Ela ainda era incapaz de se livrar da sensação de que havia uma porção inteira de coisa que estava perdendo.

Pelo menos, o silêncio lhe proporcionava espaço suficiente para pensar sobre muitas coisas que haviam acontecido e que iriam acontecer. Nos últimos seis anos, ela viveu sua vida carregada com um tipo de culpa que em certo ponto ameaçou levá-la ao suicídio e, em outro momento, fez dela uma casca de mulher cuja vida girava em torno do homem que ela traiu.

O que ela não havia feito e desfeito por Daemon NorthSteed? Quais sonhos ela não havia sonhado por ele? E quais visões ela não havia visto por ele?

A culpa era uma coisa terrível. No momento em que a emoção mortal se aproximava, até mesmo a razão era abandonada. Pois por mais que Zina tentasse se convencer de que não era responsável pelo que aconteceu com ele, por mais que Zina tentasse se dizer que o que aconteceu com Daemon teria acontecido com ele, visão falsa ou não… a culpa ainda se agarrava a ela como uma coisa terrível.

Agora que ela estava prestes a encontrá-lo em breve, Zina se perguntava se ainda tinha a coragem de abandonar sua vida a ele como ela sempre pretendia… como ela havia prometido no dia em que ele a marcou para a caçada.

Essa coragem estava se tornando cada vez mais tênue, pois ao longo do caminho, apesar de ser a abandonada… apesar de se reconciliar com a noção de que ninguém jamais estaria ao seu lado, Zina passou a apreciar a vida. Ela agora queria viver.

Seja como a Grande Vidente ou como a Teta, ela apenas queria viver.

Zina suspirou alto e ela sentiu Seraph, que estava sentada à sua frente na carruagem, se mexer desconfortavelmente. Zina não podia culpá-la, era verdade que, nos cinco dias de viagem até agora, ela havia suspirado frequentemente.

O som alto e reverberante de cascos e patas batendo contra o chão penetrava de maneira tênue pela carruagem e pela noite silenciosa. Conforme a promessa de Falcon, eles estavam viajando arduamente dia e noite para alcançar o acampamento de Daemon. O comboio de transporte de Zina corria em suas formas de lobo, enquanto a carruagem de Zina era puxada por dois cavalos poderosos que quase se equiparavam à força dos deslocadores Lycan e Fernan entre eles.

Em cada parada para descanso, os cavalos eram rapidamente trocados por outros bem alimentados e descansados. Os lobisomens correndo ao lado da carruagem a flanqueavam de perto, mantendo uma formação impregnável apertada que era feita para defesa. Nenhuma área da carruagem era exposta a ataques externos devido à formação, e Zina se perguntava quanto disso era uma pretensão e uma mentira.

Não havia dúvida de que entre as pessoas que a protegiam apertadamente como se suas vidas dependessem disso, havia muitas que desejavam tirar sua vida. Então, por que estavam eles esperando o momento certo?

“Não quero ofender”, a voz suave de Seraph interrompeu o silêncio na carruagem, “mas posso perguntar por que você ainda está desconfortável nesta viagem? Certamente, se não o Príncipe Alfa Falcon e os Cavaleiros do Templo, os Cavaleiros Lobo vão protegê-la de qualquer mal, apesar de qualquer ressalva que tenham de você?”

Zina mal se conteve de zombar. “Por que não?” Ela disse sarcasticamente, “Porque a ascensão deles é entoada como a minha? Porque eles desfrutam da fama que vem com o fato de serem a família original do Grande Vidente que previu a grande fome igualmente grandiosa?”

“Eu… eu… não quis dizer assim.” Seraph gaguejou numa tentativa de se explicar, “mas com certeza, seria uma grande vergonha para eles se a Teta que é entoada como próprio sangue deles morresse nas terras deles.”

“Logicamente falando, suponho que sim”, Zina continuou sarcasticamente, o ódio que sentia por seu bando se infiltrando em suas palavras. Embora, na verdade, não se pudesse dizer que ela era membro do bando. Mesmo no passado, onde agiam como uma família harmoniosa, o fato de Zina não ter um lobo já havia segregado ela dos Cavaleiros Lobo. Um fato que foi reforçado após a traição contundente deles.

“Deixe-me contar-lhe uma história.” Zina refletiu, sua voz distante enquanto ela rememorava memórias passadas que seu sobrenome desenterrava sempre que era mencionado por outro.

Ela sentiu Seraph ajeitando-se em seu assento enquanto o som retumbante de cascos e patas reverberava pela carruagem de madeira de carvalho. As janelas e portas da carruagem feitas de cedro permitiam um efeito de isolamento acústico que ligeiramente amortecia o som do exterior e não permitia que o que diziam na carruagem viajasse para fora tanto assim.

“Na pequena vila onde fiquei uma vez no Leste, há essa organização temida e amada conhecida como Irmãs Vermelhas.” Zina começou a contar para Seraph.

A criada suspirou levemente. “As Irmãs Vermelhas? Elas não são como um dos cinco Grandes Males para a Região de GreenLands?”

“Mmmm…” Zina arrastou as palavras, a memória que ressurgia enviando uma onda de ódio por suas veias.

“Entendo por que são temidas, mas amadas…’ Seraph arrastou as palavras, soando incerta.

Zina simplesmente sorriu porque a apreensão de Seraph não era completamente infundada. “Elas eram temidas pelo que faziam, está certo. Mas as famílias pobres as amavam pois a cada dez anos, uma oportunidade lhes era apresentada pelas Irmãs Vermelhas… uma oportunidade de se livrar das armadilhas e buracos da pobreza. Por mais monetária que fosse essa liberdade.”

“O que você quer dizer?” Seraph perguntou com uma voz grave que esperava o pior. Zina tirou seus sapatos, flexionando os dedos do pé antecipando as coisas hediondas que estava prestes a contar para Seraph. Por alguma razão, ela se sentia como sendo uma contadora de histórias particularmente boa.

“Quando eu era criança, os anciãos do bando contavam para nós, pequenas crianças, sobre monstros que se espreitavam debaixo da cama de cada criança à noite. Eles diziam que se nos comportássemos mal, esses monstros surgiriam e nos destruiriam. Mas além desses monstros, eles nos contavam sobre uma mulher muito bonita, com cabelos incríveis amarrados em um rabo de cavalo, roupas vermelhas e lábios vermelhos ardentes. Honestamente, eu não sabia como era a cor vermelha exceto que era a mesma cor do sangue.”

Zina sorriu cinicamente, continuando, “Suponho que mesmo agora eu ainda não sei como ela é. Mas naquela época, não importava, o que importava era que vermelho era um sinal universal de perigo. Então, quando nos contavam sobre uma mulher que era a cor de um coração sangrando, supusemos que ela possivelmente poderia ser pior do que os monstros debaixo das nossas camas.”

Sentindo a atenção cativa de Seraph, Zina continuou. “Mas os anciãos nos contaram que havia uma pegadinha. Essa mulher de vermelho, ao contrário dos monstros que repousavam debaixo da nossa cama, não visitava todos os dias. Não, ela em vez disso vinha uma vez a cada dez anos a casas especiais. E antes de deixar aquelas casas, ela deixaria uma pilha de moedas de ouro e levaria a criança menina embora.”

“Eu já ouvi isso ser contado antes”, Seraph disse com uma voz que gotejava apreensão, “mas será que é verdade? Eles realmente levam essas meninas embora?”

Zina zombou. “Os anciãos mentiram. As Irmãs Vermelhas não levam essas meninas embora, são as famílias que as entregam voluntariamente.”