O Destino Cego da Alfa - Capítulo 36

36: Os Encontros Taga 36: Os Encontros Taga ZINA
“Teta. Receio que alguém espiou minha conversa esta noite com o contador de histórias.”

“Como isso aconteceu?” Zina perguntou imediatamente, assim como sentiu Ablanch se juntando a eles enquanto caminhavam em direção ao Santuário Opaco, que era sua próxima parada, e esperançosamente, a última.

A presença da lua cheia que pendia no céu noturno não estava exatamente perdida para ela, e ela se perguntou se Bella e Eldric estavam preparando para executar seus deveres ainda. Apesar do escândalo que Bella fez, a mulher sabia que não tinha escolha. Tanto quanto o Templo estava preocupado, a falta de um herdeiro significava abrir portas para permitir que intenções traiçoeiras fermentassem. Também significava que o peso da coroa estava baixo—um fato que os anciãos estoicos do templo não permitiriam passar.

Em voz baixa, Seraph respondeu. “Peço desculpas. Só percebi muito tarde.”

Zina mordeu a carne em sua boca. Bastante assustada, perguntou-se se Eldric, ou pior, Lupus tinha conseguido pegar um cheiro do que ela estava tramando. Ela não temia por sua vida, mas pela vida dos membros da Guilda de Espiões que ela nomeara de maneira despretensiosa Guilda de Espiões Thralgor.

Seis anos atrás, seguindo o conselho do agora falecido Teta, Zina buscou uma maneira de se proteger. Não querendo viver uma vida onde seria apenas uma procriadora, ela começou sua jornada para aprender o caminho de uma vidente. Isso foi antes de Zina perceber que o dom era uma coisa e a ação de ver outra coisa em si.

Nas bibliotecas do Templo, mil livros dedicados à arte da adivinhação, vislumbres de profecia, visão do futuro e tais estavam em abundância. Artes que aproximavam alguém da lua, rituais que ajudavam alguém a tocar nos fios da terra para alcançar o véu que bordava o mundo dos vivos e dos mortos, mais rituais que envolviam aprender o passado e o futuro através do corpo dos mortos, e muitas mais técnicas impressionantes que faziam o queixo de Zina cair.

Foi então que Zina percebeu o quão dolorosamente escassos eram seus talentos para ver visões. Se algo, seu dom era categorizado nos livros como a Arte das Visões Imediatas, significando que Zina como o vaso não podia ver visões por vontade própria. Combinado com sua falta de visão física, aprender a tornar-se uma Grande Vidente não era tarefa fácil. Ser cega significava que ela era mais lenta que a maioria.

Foi ao ver o quão verdadeiramente indefesa ela estava na realidade que fez Zina contar como sobreviveria naquele mundo confiando em seus poderes que pareciam ser incrivelmente inexistentes na maioria das vezes. Assim, ela tomou a decisão tola de aprender como controlar o resultado do futuro, já que não conseguia sempre vê-lo. Essa decisão tola levou à criação da Guilda de Espiões Thralgor. Embora, se ela fosse ser completamente honesta consigo mesma, ela não tinha alcançado nenhuma grande coisa usando a guilda que consistia principalmente de pessoas como ela.

Principalmente crianças abandonadas, mendigos e refugiados de guerra.

O que Zina tinha alcançado principalmente através da guilda era ajudar a família daqueles que Eldric executou sob as leis tributárias rigorosas e ajudar alguns dos refugiados que não tinham para onde ir.

Além disso, o sonho de Zina de derrubar Eldric do trono do Norte Ártico havia sido em grande parte não realizado. E seu sonho de restaurar o lugar de direito do Daemon parecia estar mais longe dela.

Não foi até aquela noite—seis anos depois de criar a guilda—que Zina decidiu fazer seu primeiro movimento real ainda. O que a impulsionou foi a ordem de Eldirc para ela viajar para as GreenLands, e ouvir Seraph falar sobre como ela foi espionada naturalmente fez Zina entrar em um suor frio.

Com a voz mal acima de um sussurro, Seraph lançou-se em uma explicação. “Eu já havia acertado as contas com o contador de histórias quando o Sul, que deveria me cobrir por trás, relatou que um homem encapuzado nos seguiu, mas disse que o homem foi embora imediatamente.”

A Guilda de Espiões era pequena por necessidade. Abrigar tal ambição perigosa significava que Zina tinha que agir com cuidado. Como tal, os membros da guilda eram apenas vinte e nove, e a maioria deles era composta por jovens filhotes variando das idades de oito a quatorze, e jovens variando da idade de quinze a vinte. Os adultos reais não eram mais que dez, e Zina descobriu que manter dessa forma os tornava mais inconspícuos. Assim, Zina nomeou cinco arautos que foram nomeados Norte, Leste, Oeste, Sul e Central. Não muito criativo, mas era o melhor que ela podia pensar na época.

Cada Arauto tinha um punhado de membros sob suas asas a quem eles dirigiam; o arranjo tornou possível para Zina gerenciar os negócios da guilda sem muita interação com eles.

A garganta de Zina secou. Umidecendo os lábios, ela perguntou cuidadosamente enquanto navegavam por uma curva. “O Sul seguiu o homem?”

“Ele seguiu.” Seraph respondeu rapidamente, sentindo sua ansiedade. “Mas o homem entrou no Bordel Gorg, então o Sul não foi capaz de seguir.”

Bordel Gorg? Era o bordel mais infame da capital, mas além disso, Zina sabia não muito mais. Sentindo como se estivesse correndo contra o tempo, mesmo que fosse apenas o primeiro dia do prazo de duas semanas, ela cuspiu impaciente. “Peça ao Arauto do Norte para investigar o bordel. E de agora em diante, você não será mais seu ponto de contato. Eu farei um arranjo diferente antes de nossa partida em duas semanas.”

“Mas…” Seraph tentou protestar, e Zina pôde sentir a insatisfação surgindo dela. Sabendo que Seraph tinha boas intenções, ela agiu machucada, dizendo.

“Bem, tudo bem se você não quiser viajar para as GreenLands comigo. Eu apenas…”

“Não! Você não deve me deixar para trás! Eu não direi nada sobre o assunto, então, por favor, nem pense em partir sem mim.”

Zina simplesmente sorriu, sabendo o quão facilmente agitada Seraph podia ser. A menina acabou por ser surpreendentemente mal-humorada, e Zina gostava bastante de ver essa parte dela contra a fachada recatada que ela sempre parecia colocar.

As portas do santuário opaco foram abertas enquanto se aproximavam. E o ancestral carvalho fez bastante barulho na tentativa. Zina entrou, sentindo Ablanch ainda seguindo-os de perto. Ela levantou seu vestido preto levemente enquanto navegava pelo riacho natural no Santuário Opaco. O Santuário Opaco era o maior santuário no Templo do Norte Ártico dito ser marcado por esculturas imponentes, gárgulas antigas, colunas gigantes e estátuas dos grandes deuses de Vraga.

As águas se separaram levemente enquanto ela caminhava sobre o riacho raso. O toque do líquido contra ela era reconfortante, mas o incenso que se prendia ao ar a lembrava das muitas memórias dolorosas que ela tinha adquirido lá.

Seraph, da maneira que ela sempre fazia explicou. “Há dez mulheres, quatro homens e uma criança reunidos para o Encontro Taga. A seleção de hoje foi feita pelos escribas.”

Quando Zina chegou ao que estimou ser o altar do templo, ela sentou-se em uma pedra, com as pernas dobradas sob si. Ablanch ficou atrás dela, o homem pronto para atacar qualquer um que ousasse abrigar pensamentos malévolos contra a Teta que ele deveria proteger.

“Saudamos você Teta da matilha NorthSteed.” Os quinze saudaram em coro, e Zina soube que eles se curvaram.

Zina fez uma pequena reverência como de costume. Uma tradição à qual ela ainda não estava acostumada. Algumas vezes, o respeito mostrado a ela parecia uma mentira… um sonho horrível do qual ela iria acordar. Mas então, ela percebeu que não era um sonho. Ela, a abandonada, tinha vindo a se tornar uma mulher de status.

Zina suspirou. Ela não acreditava que conseguiria atender a todos eles, mas se esforçava para fazer o seu melhor.

“Dou as boas-vindas a todos vocês ao Encontro Taga.” Zina disse alto o suficiente para que sua voz reverberasse pelo santuário. “Perdoem-me pela minha demora. Questões no palácio me atrasaram.”

O encontro Taga era uma tradição antiga estabelecida pelo primeiro Rei Alfa do Norte para ser comandada pela Teta. O encontro era simplesmente um lugar onde homens e mulheres que sentiam que a justiça devida não tinha sido feita ao seu caso podiam vir e expressar suas queixas para a Teta.

A palavra taga simplesmente traduz para queixa dupla.

No encontro, Zina teve a sorte de ouvir o quanto a vida das pessoas era monótona. Muitas pessoas se esforçavam para ter uma audiência no encontro, mas devido a restrições de tempo e outros fatores, as divisões do Templo se revezavam para selecionar o número de pessoas que Zina poderia ver em um dia. Na verdade, ela encontrou realização ao sentar-se nas reuniões, especialmente nos dias em que ela poderia realmente ajudar a restaurar a justiça.

Mas na maioria das vezes, Zina realmente não podia fazer nada sobre nada, e isso era mais uma fraqueza da parte dela. O fato de que ela não detinha nenhum poder real.

“Peça a primeira pessoa a seguir em frente.” Zina disse a Seraph, que imediatamente chamou pela primeira pessoa. Virando-se para onde Ablanch estava, ela disse ao homem.

“Você deve se afastar dez passos. Você não é suposto ouvir nada sobre o encontro.”

O homem hesitou como se pensasse que a pessoa presente pretendesse tirar a vida dela. Finalmente, ele concordou. “Claro, Teta.”

“A primeira pessoa é uma menina, ela parece não ter mais do que vinte anos.” Seraph sussurrou para ela enquanto passos se aproximavam.

Antes que Zina pudesse processar a informação, um corpo caiu diante dela e um cheiro horrível e familiar flutuou através de seu nariz. “Teta! Você deve me vingar!” A voz suplicava, “meu companheiro destinado me rejeitou sem motivo!”