O Destino Cego da Alfa - Capítulo 209

209: Teste de Dois Minutos 209: Teste de Dois Minutos ZINA
“Acredito que já me deixei entreter por essas propostas de casamento por tempo demais, e agora, deixarei absolutamente claro para todos aqueles que desejam ouvir… minha ligação com a Teta é considerada da maior importância, e saibam nesta noite que ela é a mulher com quem pretendo me casar como minha Rainha Luna.”

O coração de Zina estava prestes a entrar em uma sobre-excitação quando a implicação política das palavras de Daemon se estabeleceu dentro dela como algo frio. Já era ruim o suficiente ele estar desonrando um Alfa tão prestigiado quanto o Alfa Gablon perante seus convidados de honra, mas declarar-se comprometido para casamento certamente tornaria algumas alianças que poderiam estar à mão ainda mais indisponíveis.

A multidão que havia sido lançada em silêncio agora tagarelava, cada pessoa olhando para Zina como se tentassem descobrir o que havia nela de tão especial, antes de finalmente sussurrarem algo que deve ter sido depreciativo para seus companheiros.

Zina estava como um porco exposto, lançada em um espetáculo de entretenimento para crianças. Mas Daemon era como um bloco de gelo imóvel — a totalidade de um homem que nunca tomava qualquer decisão ou declaração sem estar confiante sobre ela. Zina quase admirava esse traço dele, pelo menos por ele ser tão diferente de sua hesitante persona. Mas, naquele momento, ela certamente não estava mais tão segura sobre sua admiração por aquele traço dele.

Mas enquanto ainda debatia os prós e contras da declaração pública de Daemon, o homem já estava arrastando o Alfa fraco e ensanguentado para a varanda que dava para uma mini praça que atualmente abrigava os mais de dois mil participantes do torneio. Ao mesmo tempo, o sino da torre do castelo soou uma vez, sinalizando que já era meia-noite.

A hora de o Torneio começar já havia chegado.

Zina, junto com os cerca de cem convidados, seguiu o rastro de sangue de Alfa Gablon até a varanda. Ali, eles ficaram atrás de Daemon na ampla extensão de área enquanto olhavam para baixo, para os participantes que pareciam bastante confusos sobre por que Daemon estava arrastando um Alfa sem mãos e ensanguentado.

Daemon lançou Alfa Gablon para além da grade da varanda como se ele não passasse de um saco vazio enquanto falava em voz que se espalhou pela mini praça.

“Uma vez mais, vocês ouvirão minha voz mais do que deveriam, mas suponho que se tornou inevitável…”

Os competidores, homens e mulheres de diferentes posições, tamanhos e ranques, todos pareciam se inclinar para ouvir o que ele estava dizendo. Porque era verdade, ouvir a voz de Daemon era um privilégio, muito menos ouvi-lo falar por um tempo prolongado.

“Se você pretende se tornar um membro de minha casa, há certos comportamentos que são esperados de você, da mesma forma que há certos comportamentos que certamente não são esperados.”

Zina observou a multidão e enquanto esperava por sua reação, ela percebeu que o simples fato de poder ver geralmente a distraía das coisas que ela deveria realmente enxergar.

Então, ela fechou os olhos e estendeu seus sentidos às grandes alturas como sempre fazia quando estava cega.

Tum. Tum.

Tum, tum, tum.

Tum tum tum.

Tum… tum.

Esses eram os diferentes ritmos irregulares de batimentos cardíacos que ela conseguia captar com a audição dos competidores, e todos eles lhe diziam que as pessoas que estavam diante de Daemon possuíam diferentes graus de medo e respeito pelo homem a quem desejavam servir.

E esse medo não necessariamente vinha da violência que Daemon havia praticado… ele estava atrelado apenas à mera presença dele mesmo.

“Eu sei que misturados entre vocês estão malfeitores, homens ardilosos, aqueles que conspiram contra minha casa e aqueles que usam duas caras. De verdade, eu não ligo para as identidades de vocês, no entanto, há algo que vocês devem saber; e isso é o fato de que qualquer um que tente prejudicar a minha Casa de alguma forma cairá sob minha garra. E eu não vou dar a mínima para seus rangos ou origem.”

Zina engoliu em seco, ao mesmo tempo em que seus olhos se abriram apenas para perceber que enquanto Daemon falava, seus olhos estavam nela.

Minha casa… minha companheira.

Quase soava como se Daemon estivesse confiante e seguro de que alguém entre os competidores estava ali para prejudicá-la. Embora essa lógica não fosse descabida, Zina se viu examinando a multidão como se pudesse encontrar respostas para a questão perplexa.

Ela pegou os olhos entediados de Fionna e os sombrios de Yaren, mas foi só.

Marcus deu um passo à frente como o supervisor do torneio enquanto ela permanecia travada em um olhar com Daemon. Ao mesmo tempo, Epsilons da Matilha NorthSteed vestindo uniformes de couro escuro apareceram, cada um carregando algo como um enorme pergaminho branco com tinta gravada nele.

Eles se posicionaram à frente dos competidores enquanto erguiam seus pergaminhos.

“Olhem atentamente para os números anexados a cada pergaminho e juntem-se ao grupo que carrega o número de vocês.”

Começou a agitação enquanto todos se moviam para localizar seu grupo. Mais de noventa e três Epsilons se afastaram, cada um portando os números de um a noventa e três. Zina tentou localizar o grupo trinta e dois, que era o grupo de Fionna, e quando o fez, fez contato visual com a mulher e acenou com a cabeça de maneira significativa que dizia ‘lembre-se que o trabalho em equipe faz o sonho funcionar.’
Mas assim que estava prestes a desviar o olhar de Fionna, seus olhos encontraram com os escuros e carregados de um homem de estatura baixa em comparação com as pessoas que o cercavam.

Embora ele parecesse menor, algo em seus olhos enterrados em uma juba de cabelos castanhos possuía uma força profunda, e Zina se viu atraída por esses olhos de uma maneira que ela não entendia. O homem parecia encará-la de volta intensamente, e embora isso devesse ser desconfortável, ela não se sentia assim.

“Agora, vocês indicarão um líder do grupo na hora. E vocês têm dois minutos para fazer isso. Falhar em indicar um líder do grupo no tempo determinado significa que o mapa será jogado para todo o grupo para a tomada de qualquer um.”

Zina se sobressaltou com as palavras de Marcus, rompendo o contato visual com o homem do grupo de Fionna. Pedir para estranhos egoístas nomearem um líder de grupo não era diferente de pedir a um leão que comesse um gato doméstico. Os resultados eram os mesmos; alguém certamente ficaria descontente no final.

E o descontentamento era um ingresso certo para perder o torneio.

Como se estivesse sincronizada, brigas eclodiram enquanto muitos expunham por que eram os merecedores de ser o líder do grupo e por que o outro não era apto para tal.

Daemon parecia divertido, embora não se mostrasse em sua expressão, mas após dominar os olhos incomuns do homem, Zina podia ver por si mesma. Ela rapidamente estendeu e guiou sua audição, esperando que pelo menos o grupo de Fionna não se envolvesse nesse imbróglio. Mas, claro, nenhum grupo foi poupado da armadilha que havia sido cuidadosamente preparada para eles.

No momento certo, ela observou Fionna se aproximar do pequeno homem de olhos ominosos que estava preso em um olhar com Zina e disse, “Devemos indicar o homem mais baixo do nosso grupo.”

O homem não parecia divertido, de fato, ele não se expressou enquanto os outros no grupo riam da sugestão de Fionna como se fosse a coisa mais cômica que tinham ouvido em muito tempo.

Fionna não parecia compartilhar de sua diversão enquanto jogava seu rabo de cavalo trançado para trás.

“Certo. Qualquer um que me derrubar nos próximos trinta segundos será o líder. Sejam rápidos, porém, como podem ver, não temos muito tempo.”

Todos eles morderam a isca, claro. Como poderiam não fazê-lo quando era uma mera mulher que os desafiava. Cerca de vinte no grupo vieram para cima dela em uma bagunça confusa de ego, o que só pareceu exacerbar sua eventual e mais vergonhosa queda. Levou vinte segundos, e o assunto estava resolvido. E durante todo esse tempo, o líder pretendido na questão simplesmente observava impassível.

Fionna levantou a mão, chamando o Epsilon. “Temos um líder.” Ela disse, apontando para o homem pequeno.

O Epsilon se aproximou e disse, “todos concordam com O Vidente ser o líder?”

Ninguém se opôs, e logo depois, o mapa foi entregue ao homem… o Vidente.

Ele certamente não era o que Zina esperava que ele fosse depois do relato do Arauto do Sul, mas Zina se viu sorrindo por quão ágil e rápida nos pés Fionna tinha sido com sua decisão. Os dois minutos se passaram quase imediatamente, e para os mais de sessenta grupos que não escolheram seu líder, seus mapas foram jogados para eles enquanto eles disputavam por ele como tolos.

Depois disso, Marcus anunciou com uma voz retumbante. “E agora, a primeira etapa do torneio começa. Local do torneio; a floresta de montanhas. Vocês têm apenas quarenta e oito horas. Além disso, o lobo que emergir como o Beta do Norte Ártico no final do torneio terá a chance de reivindicar o Lobo Ártico de Eldric o Traidor.”

Antes que Zina pudesse processar plenamente essa informação, Daemon já estava puxando sua mão, levando-a para longe dos competidores e do salão de banquetes completamente.