O Demônio Amaldiçoado - Capítulo 794

794: Nada É Tarde Demais 794: Nada É Tarde Demais Os olhos de Asher piscaram abertos, esperando ver o enorme interior de seu Culthold, o santuário secreto onde seus seguidores operavam em sigilo.

Em vez disso, ele se encontrou dentro de um quarto menor, desconhecido. O ar estava imóvel, o único movimento sendo o som suave de um ventilador antigo no teto.

Sombras se estendiam pelo chão de madeira gasto, e as janelas estavam cobertas com persianas, permitindo apenas os mais tênues fiapos de luz entrar.

Ele piscou algumas vezes, ajustando-se à penumbra, antes de seu olhar pousar em Remy, encurvado sobre um laptop.

O jovem digitava furiosamente, seus olhos argutos cintilando entre as linhas de código quando, de repente, ele ofegou.

Com um susto repentino, Remy saltou para o alto, quase derrubando a cadeira enquanto fixava os olhos em Asher levantando-se do caixão negro que servia como seu lugar de descanso nesse reino.

“O-Oh, n-não estávamos esperando você, M-Mestre!” Remy gaguejou antes de imediatamente se curvar profundamente, sua voz tremendo de urgência. “E-Eu vou chamar os outros imediatamente!”

Asher, ainda desorientado, simplesmente acenou com a cabeça, observando enquanto Remy saía do quarto com passos frenéticos. Deixado sozinho, ele exalou lentamente, absorvendo o ambiente ao redor. Estava longe do expansivo e bem protegido Culthold.

Em vez disso, o lugar parecia temporário, como uma casa segura rapidamente montada em uma emergência.

Em minutos, passos apressados ecoaram do corredor, e então a porta se abriu.

Grace, Yui e Amélia entraram.

No momento em que seus olhos encontraram os dele, seus rostos iluminaram-se de alívio e alegria.

Grace, exibindo sua deslumbrante forma jovem, seus longos cabelos vermelhos-vivo caindo pelas costas, parecia mais radiante do que nunca. A camiseta vermelha e o jeans que vestia colavam-se à sua figura curvilínea, seus olhos castanhos brilhavam de vitalidade. Eternum. Ela claramente havia tomado outra dose recentemente.

Yui, vestindo um simples e modesto vestido, ainda era tão delicada quanto sempre. Seus olhos negros brilhavam de inocência, mas havia um peso melancólico por trás deles. A morte de Emiko ainda deve assombrá-la. Ele sabia ser uma tristeza que se recusava a desvanecer.

Amélia se mantinha alta, seus cabelos castanho-claros caindo em ondas suaves, emoldurando sua estatuária figura que exalava um poder tranquilo e elegância mesmo em trajes casuais. Porém, havia um cansaço em seus penetrantes olhos castanhos — o fardo da responsabilidade que ela vinha carregando em sua ausência.

Todos tinham o mesmo olhar em seus olhos.

E no entanto, apesar de tudo isso, eles estavam aqui. Estavam seguros. Só isso já aliviava o peso no coração de Asher.

“Graças aos anjos, você está bem.”

A voz de Amélia tremeu com emoção crua, e antes que Asher pudesse reagir, ela avançou, envolvendo-o firmemente em seus braços.

Por um breve momento, o mundo parou.

Grace e Yui sorriram docemente, observando enquanto Amélia o segurava como se estivesse com medo de que ele desaparecesse para sempre.

Remy, que nunca tinha visto o Rei Demônio sendo abraçado com tanto calor, observava com assombro silencioso.

Este não era o Rei Demônio que ele havia imaginado.

Este era um homem que eles amavam profundamente.

Ver tal relação entre um demônio e seus Servos das Almas ainda parecia surreal.

Asher soltou um respiro lento, sentindo o calor do abraço de Amélia, e sem hesitar, retribuiu, mantendo-a firmemente perto.

“É bom ver todos vocês novamente,” ele murmurou, sua voz mais baixa, pesada, mas mais suave do que antes.

“Desculpem, estou atrasado. Eu soube do que vocês fizeram em minha ausência — comprando mais tempo, retardando Derek. Isso foi muito necessário. Mas… por que estamos em um lugar diferente? O que aconteceu com nosso Culthold?”

Amélia finalmente recuou, enxugando a umidade dos olhos antes de falar, “Nosso Culthold foi comprometido depois que bombardeamos a Torre Nexus. Derek mandou seus capangas para nos rastrear. Felizmente, Remy conseguiu hackear os dispositivos da equipe de segurança deles e nos dar uma vantagem para escapar.”

Asher voltou seu olhar para Remy, que nervosamente esfregava a parte de trás da cabeça.

“Você fez um bom trabalho, Remy,” Asher disse, seu tom firme mas agradecido. “Parece que você já está se mostrando útil.”

Remy sorriu constrangido, sobrecarregado ao receber elogios de alguém que ele havia apenas visto como uma figura distante e divina.

“Só fiz o que eu tinha de fazer, Mestre.”

O momento foi breve, entretanto. Porque logo a expressão de Amélia escureceu de preocupação.

“Mas… você está realmente bem?”

Asher inclinou a cabeça levemente, “Por que você pergunta?”

Grace avançou dessa vez, seus olhos cheios de preocupação.

“Porque ouvimos o que aconteceu… com seu reino.”

Um silêncio pesado caiu sobre o quarto.

“Lamentamos,” Grace continuou, sua voz suave mas pesada, “por não poder ajudá-lo quando mais precisava de nós.”

Yui abaixou a cabeça, seus pequenos dedos enrolando na bainha do vestido, enquanto Remy desviava o olhar para baixo. Mesmo sendo novo em tudo isso, ele podia sentir o peso do que o rei demônio havia perdido.

Asher sentiu o peito apertar, a dor voltando a se insinuar em suas veias.

“Como… vocês souberam?” ele perguntou, sua voz mais quieta dessa vez. Mas antes que pudessem responder, ele balançou a cabeça. “Não. Não importa. Vocês não têm nada pelo que se desculpar. Foi tudo culpa minha.”

Todos o olhavam, ainda tristes e culpados.

Asher inspirou profundamente, cerrando os olhos brevemente, antes de exalar pelo nariz. “É por isso… que acho que é hora de todos vocês saberem a verdade do porquê estamos fazendo isso.”

Os lábios de Grace se separaram levemente.

“A verdade?”

“Sim,” Asher disse, seus olhos ardendo com resolução. “Nada de bom virá de esconder isso mais. Todos vocês merecem saber… por que estou tão desesperado.”

Uma calmaria encheu o quarto.

Amélia apertou os punhos levemente, já percebendo o que ele estava prestes a fazer.

“Asher…” ela sussurrou.

Remy franziu a testa, intrigado mas cauteloso.

‘Que tipo de verdade poderia explicar tudo?’ ele se perguntava silenciosamente. Ele sempre fora curioso sobre por que o Rei Demônio tinha um interesse tão incomum no mundo humano — por que se importava, por que lutava.

Asher olhou ao redor, certificando-se de que todos estavam ouvindo, antes de respirar fundo.

“Amélia já sabe, mas é hora do resto de vocês saberem… meu verdadeiro passado.”

Asher queria fazer isso não apenas porque queria que eles o entendessem, mas também porque sabia que seu segredo não permaneceria secreto por muito tempo agora que a Bruxa Vermelha ou Naida poderiam ter contado seus inimigos sobre seu passado.

Ele não queria que Grace, Amélia e todas as pessoas que ele se importava descobrissem sobre seu passado por outra pessoa, assim como Rowena ficou sabendo.

E com isso, ele começou a contar sobre sua vida passada como o Caçador chamado Príncipe Dourado e como foi traído por Derek e todos aqueles em quem confiava antes de acabar acordando no corpo de um demônio.

O quarto caiu em um silêncio mortal ao fim dele.

Yui e Remy olhavam para ele, de olhos arregalados, mal respirando. As mãos de Amélia estavam cerradas em punhos, sua expressão ilegível apesar de já conhecer a verdade.

Grace, embora externamente calma, tinha um olhar pesado e solene em seus olhos, como se sempre tivesse suspeitado que algo estava errado com ele.

Mas Asher não parou.

“Derek era meu melhor amigo. Eu lutei ao lado dele, sangrei ao lado dele, confiei nele. E no final, ele me traiu. Ele me incriminou, virou o mundo inteiro contra mim após me matar. Fui rotulado de traidor, as mesmas pessoas por quem lutei se tornaram meus executores. E então… eu acordei no corpo de um demônio, uma raça que fui criado para acreditar ser maléfica. Algo que todos nós fomos criados para acreditar.”

Sua voz estava firme, mas havia algo cru, algo quebrado por baixo dela.

Yui lentamente levou as mãos aos lábios, seus olhos brilhando de lágrimas.

Grace exalou, balançando a cabeça, “Eu sempre tive a sensação de que você estava escondendo algo assim, mas eu simplesmente nunca esperava que fosse tão… doloroso saber.”

Yui de repente ofegou, seu corpo tremendo, “M-Mestre…” Seus olhos encheram-se de reconhecimento e tristeza. “Você provavelmente não lembra… mas você uma vez nos salvou, a Emiko e a mim, quando estávamos tentando escapar do lugar em que estávamos presas. Mesmo que tenhamos sido capturadas novamente, nunca pudemos esquecê-lo. F-Foi por isso que nos partiu o coração quando ouvimos o que aconteceu com o Príncipe Dourado… como todos estavam chamando-o de traidor da humanidade. Simplesmente não podíamos acreditar, não importava o que dissessem. Sinto muito… por não reconhecê-lo antes, Mestre.”

Lágrimas escorriam por suas bochechas enquanto ela caía de joelhos.

Asher suavizou o olhar. Ele se aproximou e gentilmente a ajudou a levantar, suas mãos quentes e firmes. “Não se sinta mal por isso, Yui,” ele disse com a voz pesada, “Não é como se alguém pudesse ter visto isso chegar. Nem mesmo eu poderia acreditar naquela época. E eu não sou mais o Príncipe Dourado de qualquer maneira.”

Yui fungou, enxugando suas lágrimas, seu coração doía com a gentileza dele apesar de tudo.

Remy, que estava em silêncio, cerrava o maxilar. Sua expressão era pesada e complicada enquanto processava o que acabara de aprender.

Ele podia se relacionar com a dor do Rei Demônio.

Ele havia confiado em seu melhor amigo uma vez, apenas para ser apunhalado pelas costas, jogado em um mundo onde ele era nada além de um peão descartável.

Mas o rei demônio… sua traição havia sido mil vezes pior.

Grace deixou escapar uma risada amarga, seus braços cruzados sobre o peito, “Eu sabia que a WHA era podre, mas eu nunca imaginei que eles fossem tão gananciosos, tolos e malvados para destruir o próprio herói que os protegia. Eu sabia que o Príncipe Dourado nunca poderia ser corrompido mesmo que nunca o tivesse conhecido pessoalmente. Apenas seus atos valentes e heróicos sozinhos falavam volumes sobre quem você era. Mas mais do que isso, meu filho falava de você com tanto respeito que eu sabia que tipo de homem você é. Agora tudo faz sentido…” Grace divagou enquanto lembrava de cada pequena coisa estranha que havia notado em Asher… coisas que demônios geralmente não fazem.

Amélia, que se mantinha em silêncio, de repente falou, sua voz carregando uma borda afiada, “Foi tudo aquele bastardo do Derek. Ele matou Cédric e enganou nosso povo para destruir seu legado. Mal posso esperar para fazermos o mesmo com ele.”

Todos assentiram, suas expressões endurecendo com convicção.

O olhar de Grace suavizou enquanto ela inclinava levemente a cabeça, “Você poderia ter nos contado seu passado antes, Mestre. Não é como se pudéssemos compartilhá-lo, nem teríamos julgado você. Teríamos simplesmente confiado mais em você porque agora, finalmente entendemos por que você luta tão desesperadamente. Mas…” ela exalou, balançando a cabeça com um pequeno sorriso de entendimento, “Nada é tarde demais.”

Asher olhou para elas, seu coração sentindo-se mais leve, nunca esperando que todos eles aceitassem e entendessem seu passado tão facilmente e sem nenhum julgamento. Mas sentiu-se bem em finalmente deixá-los saber e não manter isso apenas para si.

Antes que Asher pudesse responder —
Uma voz exasperada e cortante atravessou o quarto.

“Hmph, eu sabia que você estava aprontando algo desde o momento que você acordou!”

Todos se viraram para o lado para ver uma mulher alta e impressionante de pé na entrada, mãos nos quadris, seus intensos e frios olhos vermelhos escuros transbordando uma mistura de desafio e algo mais… algo mais profundo.

Rebecca em sua forma humana.

O olhar de Asher se estreitou. Ele não esperava vê-la aqui. Não mais. Não depois de ter a liberado de seu serviço.

Por que ela estava aqui?