O Demônio Amaldiçoado - Capítulo 792

792: Enganado pelo Coração 792: Enganado pelo Coração A expressão de Asher se contorceu em uma de pura incredulidade, sua voz quieta, mas pesada enquanto ele perguntava, “Uma arte proibida? Que tipo de arte proibida exatamente?”

Rebecca clicou a língua, cruzando os braços sobre o peito enquanto o encarava, “Por que você precisa saber disso também?” perguntou exasperada, como se o peso de suas perguntas estivesse se tornando insuportável.

Asher lhe deu um olhar simples, seus olhos inabaláveis e penetrantes. Era um olhar que falava mais alto que palavras — um olhar que exigia respostas.

Rebecca resmungou de frustração antes de suspirar e dizer, “Certo. Eu tive que usar a força sanguínea de 50 bebês recém-nascidos com sangue nobre correndo em suas veias. Sua força vital combinada e pura era o que eu precisava para fazer isso funcionar.”

Os olhos de Asher se arregalaram em nojo, seus lábios se entreabrindo levemente enquanto perguntava, “Você fez algo monstruoso assim?” Sua voz estava fria, afiada como aço, “Eram apenas bebês que não fizeram nada de errado. Como você pôde fazer isso sendo mãe você mesma?”

Vendo o nojo em seu olhar, a pura decepção, fez o coração de Rebecca se contrair — não por culpa, mas por frustração. Ela odiava aquele olhar, odiava a maneira como ele a fazia sentir como se tivesse feito algo verdadeiramente vil.

Seus dedos se curvaram em punhos, seus olhos escuros ardendo com uma mistura de dor e desafio enquanto ela retrucava, “Você não sabe de nada. Você não tem ideia do porquê eu estava tão desesperada para ter alguém que pudesse chamar de meu. A única outra opção era sacrificar minha própria força sanguínea — mas isso teria me deixado debilitada com pouca ou nenhuma chance de sucesso. Quem protegeria meu filho se eu ficasse debilitada?”

A mandíbula de Asher se tensionou, mas ele não falou, esperando que ela continuasse.

Rebecca soltou um suspiro cansado, sua voz ficando oca, “Além disso… não é como se eu tivesse arrancado esses 50 bebês de mães amorosas.” Sua expressão se escureceu enquanto ela acrescentava, “Você ficaria surpreso com quantos bebês nascem com deformidades devido a casos secretos entre nobres cujas linhagens não têm compatibilidade perfeita. Esses bebês não teriam durado mais alguns meses e teriam morrido mortes miseráveis, abandonados e indesejados. Seus pais literalmente me agradeceram por tirar esses fardos de suas mãos, e eu dei a essas pobres criaturas uma libertação rápida e misericordiosa deste mundo amaldiçoado nosso.”

Sua voz ficou mais baixa, quase frágil, “Não foi exatamente fácil para mim fazer isso…”

A expressão endurecida de Asher vacilou ligeiramente. Ele podia sentir a verdade em suas palavras — a dor crua enterrada profundamente nelas. Por mais que ele desprezasse o que ela tinha feito, ele podia dizer que ela não estava mentindo.

Soltando um suspiro lento, ele finalmente disse, “Certo. Eu acredito em você. Agora me diga o resto. Quem usou esse segredo seu contra você?”

Rebecca apertou a mandíbula, suas mãos se fechando em punhos enquanto seus lábios se curvavam em um sorriso amargo.

“Você não vai gostar,” ela disse friamente, “Foi uma das suas mulheres…” Seu olhar brilhou com ressentimento enquanto ela adicionava, “…alguém com quem você gostava de dormir, aposto.”

As mãos de Asher tremiam levemente enquanto um silêncio assustador se estabelecia entre eles.

Seu coração batia, um frio temor invadindo suas veias.

Ele balançou a cabeça, sua voz quieta, mas firme, “Não… Isso não pode ser verdade. Nenhuma das minhas mulheres me trairia.”

E ainda assim — um certo rosto passou pela sua mente.

Um rosto de delicada beleza, um sorriso gentil, e olhos que uma vez continham calor.

Não. Não.

Asher afastou o pensamento.

Rebecca, no entanto, viu o lampejo de dúvida em sua expressão e estreitou os olhos, “Você realmente acredita nisso? Ou você está tentando fugir da verdade?” Sua voz era afiada, quase zombeteira. “Se for o primeiro, você deve ser ingênuo. Porque… Naida Valentine é a última mulher que você deveria ter confiado, quanto mais amado.”

Suas palavras o atingiram como um trovão, sua respiração travando na garganta.

“Pare de mentir para mim…” Asher murmurou, seu peito se apertando enquanto um peso esmagador se instalava sobre ele, “Ela não faria isso comigo…”

Rebecca riu ironicamente, cruzando os braços enquanto balançava a cabeça, “Hmph, por que eu ousaria mentir para você, ou o que eu ganharia com isso? Pelo que você me disse, apenas você, Isola, Rowena, Ceti e… Naida sabiam onde estava a chave. Como você acha que a Bruxa Vermelha conseguiu contornar o sistema de segurança e recuperar a chave antes de entregá-la ao Guardião da Lua? Quem mais poderia ter feito isso?”

A respiração de Asher se acelerou, sua visão girando.

A voz de Rebecca se tornou mais fria, pressionando a faca mais fundo em sua ferida, “Isola era um peixe que você trouxe para nosso mundo — ela é muito devotada a você para traí-lo. Rowena nunca faria nada para prejudicar seu reino, não depois de tudo que ela sacrificou, e por mais que eu odeie admitir, ela te ama demais para te machucar. E então há Ceti. Graças a você, eu a conheço o suficiente para saber que ela é demasiadamente leal a você e a Rowena para voltar para as pessoas que expulsaram ela e sua família.”

Seus lábios se curvaram em um sorriso de desprezo, “Então isso deixa apenas uma mulher… a que me chantageou e me manteve em rédea curta enquanto escondia suas intenções sinistras atrás daquele sorriso bonito dela. Não acredito que você realmente caiu por essa mulher fatal.”

Os joelhos de Asher quase cederam, seu mundo desmoronando ao seu redor. Seu coração batia dolorosamente contra suas costelas enquanto o nome ecoava em sua mente.

Naida.

Seus lábios tremiam enquanto ele recuava, uma sensação nauseante se retorcendo dentro dele.

Rebecca soltou uma risada amarga, seus olhos brilhando com diversão sombria, “Ainda não acredita em mim?”

Asher soltou um suspiro trêmulo, balançando a cabeça violentamente. “Ela… ela deve ter tido um motivo. Tem que haver outra explicação.”

Rebecca bufou, “Oh, há. Ela não só me usou como uma ferramenta para encobrir a morte de Layla, mas depois continuou a manter minha mente como refém por todos esses anos.”

Os olhos de Asher se arregalaram.

Rebecca continuou, seu tom agudo, “Depois que me tornei sua escrava, ela começou a me convocar todos os dias para sondar minha mente. Não faço ideia do que ela fazia porque ela me nocauteava, mas aposto que não era nada bom.”

A respiração de Asher se interrompeu.

E então — uma realização horrível o atingiu.

A Pedra de Visão que Rowena recebeu.

Foi assim que Rowena soube de tudo o que ele fazia na Terra.

Como Rebecca estava sempre perto dele como sua escrava, Naida deve ter extraído as memórias de Rebecca e as transferido para uma Pedra de Visão antes de enviá-las a Rowena.

E ele nunca descobriu.

Porque ele nunca esperava isso.

Porque ele nunca suspeitou dela.

Uma risada seca escapou dos lábios de Asher, lentamente se transformando em uma risada oca, quebrada.

Seus ombros tremiam, seus olhos ardendo com uma emoção demasiado pesada para conter.

“Hahaha… ”
De novo. Novamente, ele foi traído por alguém que ele amava. Ele amargamente pensou enquanto percebia que nunca havia aprendido nada, apesar de já ter sido traído no passado por alguém que amava.

Rebecca permaneceu imóvel, observando as costas de Asher enquanto ele tremia com uma tristeza silenciosa, seu corpo inteiro tremendo como se mal conseguisse se segurar.

Ela esperava raiva. Esperava que ele explodisse, que quebrasse algo, destruísse algo — talvez até a machucasse. Mas isso?

Essa dor silenciosa, esmagadora?

Ela não esperava que doesse tanto em seu peito.

Se fosse qualquer outro momento — qualquer outro momento em sua história — ela teria se deliciado em vê-lo sofrer. Ela teria zombado dele, teria ridicularizado e se deleitado com a visão de seu “”mestre”” todo-poderoso se despedaçando como uma boneca frágil.

Mas agora, enquanto olhava para seus olhos, vazios e cheios de algo mais profundo que a raiva, ela sentiu algo desconhecido invadir seu peito.

Arrependimento.

Por quê?

Por que vê-lo assim a fazia sentir como se tivesse feito algo errado? Por que parecia que ela tinha acabado de apunhalá-lo pelas costas, em vez de simplesmente contar a verdade?

Ela apertou os punhos, reprimindo a estranha dor estrangeira em seu peito. Ela não deveria se importar. Ele havia brincado com ela, humilhado-a, feito dela sua escrava. Ela deveria estar debochando agora. Ela deveria estar sorrindo.

Então por que ela não estava?

Asher finalmente falou, sua voz trêmula, tensa, como se forçasse a si mesmo a se manter composto.

“Por que… Ela deve ter te contado por que ela fez isso…”

Rebecca piscou, surpresa com seus pensamentos.

Sua voz soava tão… frágil.

Como alguém que implorava por uma resposta que já sabia que não gostaria.

Ela se mexeu desconfortavelmente, então balançou a cabeça. Sua voz estava mais baixa agora, mais suave do que pretendia.

“E-Ela não me disse,” Rebecca admitiu, suas sobrancelhas se juntando, “Aquela vadia sempre foi muito misteriosa e escondia coisas de mim, não importa o quanto eu tentasse sondá-la. Eu nem sabia que ela estava planejando matar Layla até que fosse tarde demais.”

Ela exalou bruscamente, uma risada amarga escapando de seus lábios.

“Claro, eu odiava Layla, mas nunca realmente desejei a morte dela. Mas é claro, todos foram rápidos em suspeitar de mim porque eu era a única ‘sobrevivente’. e eu abertamente a desprezava.”

Asher não respondeu imediatamente. Seus punhos tremiam, suas unhas cavando em suas palmas enquanto sua voz baixava para um sussurro inquietante.

“Onde está Naida agora?”

Rebecca soltou um suspiro lento, preparando-se antes de responder.

“Ela fugiu antes que nosso reino fosse atacado,” ela disse, seu tom pesado, ainda que amargo, “Ela deve ter estado ocupada conspirando com nossos inimigos para destruir o que restava de nossa casa. Diabo sabe por que ela se revelou uma traidora tão miserável. Ela realmente não se importava com seus próprios filhos?”

Ela balançou a cabeça, clicando a língua, “Nunca esperei que ela fosse tão indiferente. Eu deveria ter sabido.”

Asher ficou em silêncio por um momento. Então, mal acima de um sussurro, ele murmurou,
“Então é assim que Rowena deve ter se sentido…” Asher murmurou para si mesmo enquanto a raiva, a dor e a tristeza corriam por suas veias.

Ele percebeu que a dor que sentiu com a traição no passado havia desaparecido por causa de ter amado novamente. Mas agora tudo voltou como uma tempestade furiosa, ameaçando despedaçar seu coração enquanto ele lembrava o quanto realmente doía.

Rebecca franziu a testa, “Huh? O que ela tem a ver com isso?”

Asher não respondeu. Sua respiração falhou, sua mandíbula se apertando como se engolisse algo doloroso demais para ser dito em voz alta.

Então, sem mais uma palavra, ele se virou.

Os olhos de Rebecca se arregalaram enquanto ele começava a se afastar, seus passos lentos, mas pesados.

“Espere!” Ela tropeçou para a frente, estendendo a mão, sem nem mesmo saber por quê. “Para onde você está indo?”

Ela hesitou antes de acrescentar, sua voz mais desesperada do que pretendia,
“Mesmo que nosso reino tenha caído, você ainda é seu rei e nos deve uma explicação. Alguns de nós ainda querem que você volte — mesmo que seja tarde demais.” Ela não pôde deixar de se lembrar das palavras de Esther, mesmo que o olhar que Esther tinha no rosto a irritasse.

Ela também tinha centenas de perguntas para fazer a ele desde o momento em que ele deixou o reino misteriosa e repentinamente.

Asher parou por um momento, suas costas voltadas para ela.

Por um segundo, ela pensou — esperou — que ele se viraria, que diria algo para acalmar a tempestade em seu peito.

Mas quando ele falou, suas palavras estavam vazias, desprovidas de qualquer coisa que se assemelhasse ao Asher que ela conhecia.

“Apenas volte, Rebecca.” Sua voz estava sem vida, oca, “Você não é mais minha escrava, e meus assuntos não são mais de sua conta. Você conseguiu o que queria.”

E então — suas asas irromperam.

Com uma única e poderosa batida de suas asas escuras e coriáceas, ele disparou para o céu, desaparecendo nas nuvens cinzentas acima.

Rebecca estendeu a mão — apenas para abaixá-la, seus dedos tremendo. Ele nem mesmo a chamou de escrava ou de vagabunda ou qualquer termo pejorativo. Mas a chamou pelo nome. Mas esse fato só pesou sobre ela em vez de fazê-la se sentir satisfeita.

Ela mordeu o lábio inferior, suas presas pressionando sua carne enquanto sussurrava,
“Você não pode simplesmente nos deixar assim…”

Mas ele já havia partido.

E pela primeira vez em muito tempo, Rebecca se sentiu perdida.