O Demônio Amaldiçoado - Capítulo 790

790: Não é Mais um Rei 790: Não é Mais um Rei O ar ainda estava denso com o cheiro de sangue, fumaça e decadência enquanto um Drakar ferido e em recuperação permanecia no coração do arruinado Reino Sangueardente com bandagens enroladas em torno de seus membros fraturados.

Ele recusava perder mais respeito descansando em uma cama e queria se manter firme para mostrar a todos quem conquistou tudo aqui.

O que antes era um reino orgulhoso e próspero agora jazia em ruínas, sua grandeza reduzida a escombros sob seu domínio impiedoso.

O outrora majestoso Castelo de Pedra Demoníaca, símbolo do poder de Bloodburn, fora profanado e queimado, suas altas torres despedaçadas, suas bandeiras manchadas de sangue agora pisoteadas sob os pés de seus soldados.

Ao seu redor, seus homens saqueavam impiedosamente, revirando os restos das propriedades nobres, arrastando tudo que tinha valor e reivindicando as últimas das criadas e servos sobreviventes para seus próprios prazeres.

O povo derrotado do Reino Sangueardente estava morto, escravizado ou disperso, sua antiga glória agora não passava de uma brasa desvanecente.

E ainda assim, apesar da vitória, o sangue de Drakar fervia com uma raiva borbulhante.

Suas mãos cerravam-se em punhos apertados, suas unhas afiadas cavando em suas palmas, tirando sangue enquanto sua mente revivia a humilhação que sofreu.

O maldito Guardião da Lua havia roubado a chave bem debaixo de seu nariz, e aquela vadia, Bruxa Vermelha, o traiu e enganou.

E pior ainda, aquela neta do velho lobo, cuja existência ele nem sequer conhecia, ousou humilhá-lo na frente de seus homens.

Os dentes de Drakar rangiam ao lembrar daquela vadia feroz forçando-o a assinar um contrato de sangue, acorrentando suas ambições. A ideia de ser forçado a recuar, de interromper sua conquista de Rowena e seu povo, faziam suas veias arderem de fúria.

Seus lábios se curvavam em um sorriso irônico enquanto ele murmurava em voz baixa, sua voz profunda impregnada de veneno, “Ela pensa que venceu? Ela só atrasou o inevitável. Você e sua maldita parentela aprenderão o que acontece quando vocês se colocam em meu caminho…”

Sim, ele havia vencido essa guerra, mas a que custo?

Ele havia ganhado essas terras, mas a chave — a única coisa que ele verdadeiramente desejava — fora arrancada de seu alcance.

Mas pelo menos, essas terras agora serviriam a ele. Alimentaria sua máquina de guerra, permitindo-lhe expandir suas forças, reconstruir seu exército e recuperar o que foi roubado. Ele não ficaria parado. O Guardião da Lua e seu povo pagariam.

Mas, justamente quando sua mente formulava seu próximo movimento, seus pensamentos foram interrompidos pelo som de passos se aproximando.

O Comandante Zulgi caminhou até ele, sua postura reta, disciplinada, sua armadura escura manchada com o sangue daqueles que se opunham a eles. Ele baixou a cabeça em respeito, sua voz estoica e controlada enquanto falava,
“Sua Majestade, acabei de receber algumas informações sobre o Príncipe Rhygar e os dois Cavaleiros Sangue de Dragão que você enviou com ele.”

A sobrancelha de Drakar se contraiu, seus olhos se estreitando perigosamente enquanto ele voltava seu olhar afiado para Zulgi.

“É melhor que seja uma boa notícia. Ele finalmente caçou aquela vadia?” A voz de Drakar era como uma lâmina contra a carne — afiada, fria e implacável.

Sua paciência estava por um fio. Ele até havia poupado dois de seus melhores cavaleiros para garantir que Rhygar não falhasse. Aquele bastardo ingrato melhor ter algo para mostrar.

Mas a expressão de Zulgi endureceu, e por um momento, ele hesitou.

Os olhos de Drakar escureceram.

“Fale logo.” Sua voz estava baixa, avisando.

Zulgi exalou, baixando ainda mais a cabeça, como se se preparasse para uma tempestade, “Sua Majestade… nós não conseguimos entrar em contato com eles. A última coisa que ouvimos foi que eles haviam localizado Lysandra. Mas depois disso… nada. Se passaram horas e não conseguimos rastrear sua localização. É como se tivessem desaparecido no ar. Eu temo… que eles podem não retornar.”

As palavras atingiram como um trovão, fazendo as veias de Drakar saltarem com fúria reprimida.

“NÃO.” Sua voz ecoou, sua mão cerrando-se em um punho tão firmemente que os ossos estalaram.

Ele se recusava a acreditar que Lysandra, aquela prostituta traidora, pudesse ter superado três de seus guerreiros em seu estado enfraquecido.

Isso significava que alguém mais interveio.

E Drakar sabia exatamente quem.

“Ele era…” Drakar rosnou, sua respiração irregular com fúria.

Zulgi deu um aceno solene, “Deve ter sido o Rei Bloodburn, Sua Majestade. Ninguém mais teria a força para derrubar dois Cavaleiros Sangue de Dragão e o Príncipe Rhygar.”

A mera menção do nome desse bastardo fez a raiva de Drakar explodir.

Sem aviso, ele lançou seu punho para frente, atingindo o abdômen de Zulgi.

“Urghk!”

O Comandante soltou um grunhido pesado, cuspiпdo sangue enquanto caía de joelhos, a pura força do impacto agitando suas entranhas.

Drakar pairava sobre ele, seus olhos ardendo de malícia, sua aura escura e vermelha flamejante ao seu redor.

“Você OUSA chamá-lo de rei em minha presença?!” Drakar rosnou, sua voz pingando ódio, “Ele NÃO é mais um rei. Seu reino está MORTO. Ele não é nada além de um RATO alienígena sujo que não pertence a lugar NENHUM!”

Zulgi, apesar da dor devastando suas entranhas, baixou ainda mais a cabeça em submissão, sua voz rouca, mas inabalável, “P-Peço perdão… Sua Majestade. Não pretendi ofender.”

Drakar soltou um suspiro áspero, suas mãos ainda tremendo com a raiva contida, e o pensamento de Lysandra e Asher juntos novamente só o irritava ainda mais.

“Você não conseguiu nem caçar aquela vadia, e agora perdi dois dos meus Cavaleiros Sangue de Dragão! Você sabe muito bem quanto essa guerra já me custou enquanto eu quase não ganhei nada! Você deveria estar grato por eu não estar te alimentando às bestas pelo seu fracasso.” Ele cuspiu, antes de se endireitar. Sua mente estava acelerada.

Ele havia perdido um filho inútil e dois cavaleiros poderosos, mas não havia mais tempo para perseguir aquela vadia.

A chave era seu verdadeiro prêmio, e agora estava nas mãos daqueles lobisomens malditos.

Ele precisava seguir em frente.

Tomando um lento e profundo suspiro, ele se forçou a recuperar o controle de sua raiva fervente.

Ele precisava reconstruir, se recuperar. E então, ele os esmagaria a todos.

Voltando seus olhos vermelhos escuros para Zulgi, ele comandou, “Esqueça aquela vadia por enquanto. Não temos tempo a perder. Nossa prioridade agora é recuperar a chave.”

Zulgi limpou o sangue de seus lábios, acenando obedientemente, “Quais são suas ordens, Sua Majestade?”

Os lábios de Drakar torceram-se em um sorriso malévolo, seus olhos brilhando com sede de sangue.

“Use todos os recursos que saqueamos. Reconstrua nossas forças. Dobre as cadeias de suprimentos. Triplique os recrutas. Force-os, se necessário. Fortaleceremos nosso exército mais rápido do que nunca. E então…” Sua voz estava repleta de certeza fria, “Destruiremos esses cães enquanto estão ocupados tentando usar a chave.”

Seu olhar derivou em direção ao horizonte cinzento, em direção ao continente onde os lobisomens estavam,
“Aproveite sua vitória de curta duração, velho cão,” ele murmurou, sua voz gotejando veneno, “Porque em breve, eu tomarei de volta o que é meu.”

E desta vez, ele queimaria tudo em seu caminho.

—
Algumas horas atrás,
O céu carmesim estendia-se infinitamente, uma vasta extensão de fumaça e brasas moribundas, enquanto Asher permanecia imóvel, olhando para o silhueta desvanecente de Lysandra. Seus olhos amarelos escuros a seguiram em voo até que ela se tornasse nada mais do que um mero ponto contra o horizonte, e então desapareceu completamente.

Um suspiro pesado escapou de seus lábios, embora sua expressão permanecesse indiferente, vazia — como se ele tivesse enterrado algo profundamente dentro de si mais uma vez.

Então, sem olhar, ele disse com uma voz entediada e preguiçosa, “Por quanto tempo você planeja me perseguir?”

Da borda distante do penhasco, detrás de uma formação rochosa acidentada, uma figura surgiu das sombras. Sua presença era elegante, ainda que ameaçadora, fria, ainda que penetrante, como uma lâmina escondida sob seda.

Vestida com um vestido preto sem mangas que acentuava sua forma, seu longo cabelo escuro balançava com o vento, embora o brilho de suor em sua pele pálida traísse seu cansaço.

Rebecca.

Ela o seguia desde que ele se separou da Erradicadora. Ela estava irritada, tentando encontrá-lo, mas não fazia ideia de que ele estava preso em algum lugar.

Isso fez parte de sua raiva se dissipar, já que ele não abandonou realmente seu reino, embora no fundo, ela soubesse que ele deveria ter tido um motivo para não retornar.

No entanto, isso a fez queimar de curiosidade e centenas de perguntas, incluindo por que ele foi embora em primeiro lugar.

Mas após ver tudo o que aconteceu entre ele e Lysandra agora, ela ficou ali com uma expressão desgostosa, braços cruzados. Ela esqueceu o que a havia intrigado antes.

E de repente, ela avançou, seus movimentos afiados e precisos, como se tivesse algo urgente para dizer.

“Hmph,” ela zombou, os olhos se estreitando enquanto parava a poucos metros dele. “Se você sabia que eu estava te seguindo, então você também deve saber que eu vi e ouvi você sussurrando aquelas patéticas palavras de amor e perdão para aquela vadia draconiana.”

Sua voz estava impregnada de desprezo, mas havia algo mais—algo frágil por baixo da raiva. Um toque de ciúmes, um ressentimento que ela não conseguiu entender completamente.

“Não consigo acreditar que você se faz tão fraco diante de alguém como ela, só porque você matou o filho dela durante uma missão. Não é como se ela não pudesse fazer outro facilmente. Eles procriam como animais, ao contrário de nós,” Rebecca continuou, seus olhos reluzindo com amargura incontida.

O olhar de Asher permaneceu calmo, inabalável, enquanto ele se virava para enfrentá-la. Sua voz estava baixa e fria quando ele disse, “Ela é minha mulher. Então é melhor você não chamá-la de vadia novamente, ou eu não serei gentil com você, mesmo que você seja minha escrava. E você, mais do que ninguém, deveria entender o que ela está passando melhor.”

Rebecca estremeceu, seus dedos se contraindo em punhos cerrados. Suas unhas cavavam tão profundamente em sua pele que ela quase tirou sangue.

“V-Você!” Seus dentes se apertaram, seu coração batendo em frustração.

Não era apenas seu aviso que a enfurecia.

Era a maneira como ele o dizia—tão casualmente, tão possessivamente, como se Lysandra fosse digna de seu amor, sua proteção. Como se ela importasse mais do que qualquer outra coisa. Como ele poderia mesmo compará-la àquela draconiana?

E ainda assim ela, Rebecca Drake, aquela que havia sido ligada a ele, que havia servido a ele arriscando sua vida dezenas de vezes e sofrendo em suas mãos, recebeu nada além disso?

Por quê?

Sua raiva rachou, transformando-se em algo amargo, algo doloroso.

Ela tomou uma respiração profunda antes de encará-lo, sua voz tremendo com fúria reprimida.

“Não acredito que você ainda tenha a audácia de me ameaçar após me enganar e me ludibriar! Você se aproveitou do meu pobre Oberon, manipulando-o para obter informações sobre Kira. Você me prometeu, e ainda assim quebrou sua palavra enquanto eu confiava em você como uma tola!”

Lá estava. A dor, a traição, o ressentimento festering deep in her chest.

Asher soltou um suspiro cansado, balançando a cabeça, imperturbável.

“Quebrei minha palavra?” ele ecoou, seu tom impregnado de desprezo, “Oberon te disse que eu o forcei? Não. Ele escolheu ser útil. Por que eu recusaria se ele estava disposto? Não se esqueça, ele não merece nenhuma leniência ou misericórdia de mim. E ainda assim, eu poupei sua vida miserável—por sua causa.”

Asher então fez um gesto casual em direção ao corpo mutilado de Rhygar, os restos sangrentos fumegando no calor do ar vulcânico.

“Se não fosse por você,” ele disse, seus olhos escuros e cruéis, “ele teria acabado como ele há muito tempo.”

O fôlego de Rebecca prendeu enquanto seu olhar piscava para o corpo arruinado de Rhygar. Ela engoliu em seco, percebendo que Asher estava certo.

Se ele realmente quisesse que Oberon sofresse, teria feito muito pior.

E ainda assim, a tempestade dentro dela se recusava a se acalmar.

“Estou farta de perder tempo aqui. É melhor você vir comigo agora. Eu tenho ordens para você,” Asher disse enquanto passava por ela.

“Não!” ela disse energicamente, sua voz ecoando pelos penhascos.

Asher parou, seu olhar se estreitando. Lentamente, ele virou a cabeça de volta para ela.

“O que você acabou de dizer?”

Rebecca sustentou seu olhar, sua respiração ofegante, seus olhos cheios de desafio e algo mais—algo mais profundo.

Ela cerrou os punhos com mais força e respirou fundo antes de finalmente falar, “Estou farta de ser sua escrava. Eu não posso… fazer isso mais!”

A expressão de Asher escureceu, sua voz tão fria quanto gelo.

“Você acha que tem escolha?”

Rebecca engoliu, então levantou o queixo desafiadoramente, um sorriso sombrio e sabedor curvando seus lábios.

“Você tem que me dar uma,” ela disse, sua voz entrelaçada com algo perigoso, “porque eu posso te dar algo em troca… algo que você pode estar desesperado para saber.”

Os olhos de Asher se estreitaram. “E o que seria isso?”

Rebecca deu um passo lento para frente, seu olhar aguçado, inabalável.

“Eu posso saber quem é a Bruxa Vermelha.”

As sobrancelhas de Asher se ergueram, e Rebecca soube que finalmente tinha sua atenção.