O Demônio Amaldiçoado - Capítulo 776

776: Tarde Demais Para Arrependimentos 776: Tarde Demais Para Arrependimentos “Urgh!” Asher desabou no chão com um único soco do morto-vivo, forçando sua mana a se esgotar quase a zero apesar de estar ficando mais forte. O morto-vivo cresceu tão assustadoramente forte que ele não poderia sequer aguentar mais do que dois socos dele antes que seu MP despencasse para perto de zero.

Mas desta vez, ele aprendeu sua lição e não quis arriscar lutar contra ele por mais um segundo até que ficasse sem mana. E então, antes que o morto-vivo pudesse se aproximar dele, sua figura correu em direção a Lori na outra extremidade do corredor, longe do morto-vivo.

“Sssss, você me disse para não lutar contra Skully e mesmo assim está lutando contra ele. Você percebe o quanto isso ssssoa estúpido??” Lori sibilou frustrada ao vê-lo voltar após um encontro tão próximo com a morte.

“Como você viu, posso arriscar minha vida algumas vezes, mas você não pode fazer isso. Só terei que continuar tentando até encontrar uma maneira de derrotar essa criatura que, de algum modo, tem parte dos meus poderes,” Asher disse com os dentes cerrados enquanto engolia outra poção de saúde para repor sua mana.

Sua mente corria para entender quem ou o que essa coisa realmente era, especialmente quando até tinha o poder de impedi-lo de ir para a Dimensão dos Condenados. Ele não podia escapar da morte mesmo se quisesse contra essa coisa.

Nunca antes, como demônio, ele sentiu a morte se aproximar tão perto dele. Mesmo enfrentando o Guardião da Lua, ele ainda tinha a opção de escapar para a Dimensão Maldita. Mas agora ele não pode. No entanto, ele também sabia que não havia outra escolha. Não havia outro lugar para correr.

Lori só pôde olhar sem palavras ao vê-lo repor sua mana através de algum ritual masoquista.

“Voltarei,” Asher disse com o rosto coberto de suor enquanto se levantava para enfrentar o morto-vivo novamente.

“Pivete estúpido, volta aqui! Skully vai queimar sua bunda até virar cinzas se você continuar assim!” Lori sibilou alto atrás dele, mas suas palavras chegaram aos seus ouvidos surdos enquanto Asher se afastava.

O ar opressor no corredor escuro parecia zombar de Asher enquanto ele partia para o ataque contra o morto-vivo pela terceira vez, suas labaredas verdes brilhantes rugindo desafiadoramente, sua batalha começando no momento seguinte.

Seu esqueleto brilhava mais intensamente com cada disparada de mana, e ainda assim, apesar de seus esforços, o morto-vivo encapuzado afastava seus ataques com facilidade quase mecânica. Cada girar de sua lâmina anelar, cada explosão de chamas escuras, era recebida com um contra-ataque igual ou avassalador.

Asher grunhiu quando o punho esquelético do morto-vivo esmagou sua caixa torácica, a força o jogando para trás até se chocar contra uma parede dentada. Seus ossos estalaram audíveis mas logo remendaram, embora o aumento drástico em seus atributos e o mergulho que seu MP acabara de sofrer o lembrassem de quanta pura força estava por trás daquele único ataque.

“Foda-se…” Asher murmurou em um sussurro, cambaleando para se levantar. Suas chamas tremeluziam fracas, e ele podia sentir os últimos resquícios de sua mana se esvaindo. No entanto, o morto-vivo era implacável, avançando com aquele mesmo olhar vazio e mortal, cada passo carregando uma aura opressiva que pesava sobre ele.

Antes que pudesse diminuir a distância, Asher virou-se e disparou de volta em direção a Lori, que estava enroscada na extremidade mais distante do corredor. Seu corpo serpentino parecia notavelmente menor, e suas escamas roxas escuras haviam perdido seu brilho usual, um sinal claro de sua força diminuindo.

Os olhos de Lori se estreitaram ao ver Asher se aproximar, sua voz aguda com preocupação e frustração. “Garoto! Quantas vezessss você vai tentar isso antes que Skully te enterre aqui? Você está apenas desperdiçando seu tempo!”

Asher a ignorou, tentando pegar outra poção de saúde. Suas mãos tremiam enquanto retirava a rolha da garrafa e engolia o líquido carmim de uma vez. Seu corpo inteiro estremeceu enquanto ele sacrificava um pedaço de sua força vital para repor sua mana minguante.

A dor o atingiu como uma onda. Seus ossos estalaram sob a tensão, e suas chamas ardentes oscilaram erraticamente enquanto sua essência queimava para alimentar seus poderes. Ele apertou os dentes, gemendo através do tormento. Sua visão ficou turva momentaneamente antes dos efeitos da poção o estabilizarem.

Lori sibilou alarmada, deslizando mais perto, “Você não pode continuar fazendo issosss! Quanto mais poção você toma, menos eficaz ela se torna. Você vai envenenar seu corpo. Ssss tão estúpido, estúpido!!”

Asher limpou o canto da mandíbula onde os restos da poção escorriam e lhe deu um sorriso sombrio, “Não temos escolha, Lori. Se eu parar agora, morremos de qualquer forma. ‘Skully’ não vai nos deixar sair daqui se não nos livrarmos dele.”

Os olhos de Lori brilharam com uma rara suavidade, e seu tom oscilou entre preocupação e raiva, “Mas olhe para você… Sua face está pálida como um cadáver. Você mal consegue ficar de pé. E eu? Nem consigo manter minhas esssscamas juntas mais. Qual o ponto de lutar se você vai apenas morrer assim?”

O olhar de Asher endureceu, e suas chamas se firmaram, “O ponto é nos dar tempo. Se eu não puder vencer, pensarei em outra coisa. Mas sentar aqui e esperar pela morte não é uma opção.”

Lori sibilou suavemente, sua usual desafiância diminuindo. Ela podia ver a determinação em seus olhos escuros e verdes brilhantes, mas isso não a fazia sentir-se menos impotente, “Tudo bem,” ela murmurou, se enrolando mais apertada, “mas não espere que eu te cumprimente nos Sete Infernos quando morrermos.”

Asher riu fracamente, “Combinado.”

Com isso, ele se virou e partiu em direção ao morto-vivo novamente, suas chamas brilhando mais uma vez. Mas a luta se desenrolou como uma grim repetição de suas tentativas anteriores. Cada ataque que ele lançou foi deflectido com precisão, cada manobra contra-atacada com força esmagadora. O morto-vivo se movia com uma perturbadora mescla de velocidade e poder, cada golpe pousando com impacto quebrante de ossos, e cada batalha terminando em questão de segundos.

Quando Asher recuou pela quinta vez, seu corpo tremia, e suas chamas haviam diminuído para meras brasas. Ele tropeçou em direção a Lori, colapsando de joelhos ao lado dela.

Suas mãos buscaram por outra poção de saúde, mas quando ele a destampou, seu corpo rejeitou o mero cheiro dela. Ele engasgou e derrubou a garrafa, seu conteúdo derramando no chão rachado.

Os olhos de Lori se arregalaram alarmados, embora sua voz estivesse mais fraca do que nunca, “V-Você nem consegue mais engolir… Garoto, você está se matando…”

Asher se apoiou na parede, sua forma esquelética chacoalhando a cada respiração trabalhada. “Não importa,” ele disse, sua voz apenas um sussurro. “Eu tenho que continuar… só mais uma… uma vez mais.”

Lori deslizou mais perto, seus enrolados apertando em torno dele protetivamente, “C-Chega! Se você voltar lá, então eu estou indo com você!”

“Lori…” Os olhos de Asher recuperaram alguma clareza ao vê-la enrolar seu corpo sobre seu braço enquanto olhava para ele. Ver o brilho diminuído em seus olhos roxos escuros e poderosos normalmente vibrantes fez ele perceber que ela não tinha muito tempo restante. Talvez mais alguns minutos. Se ele enfrentasse o morto-vivo novamente, ele poderia não vê-la de novo.

“Sssss… Agora você finalmente vê como é desesperador. Nunca conheci um garoto tão tolo…” Lori sibilou fraca enquanto deixava sua cabeça delicada descansar contra seu peito, fazendo Asher erguer sua mão trêmula para acariciar suas escamas macias.

Pela primeira vez, um silêncio se acomodou entre eles, quebrada apenas pelos ecos distantes dos passos aproximantes do morto-vivo. Lori apertou seus enrolados em volta de Asher, suas usuais palavras mordazes substituídas por um silêncio raro e solene. Nenhum deles falou, seu desespero compartilhado pesando pesado na escuridão sufocante.

A escuridão sufocante do corredor pressionou sobre Asher como um peso físico, mas isso era nada comparado à pesadez em seu peito enquanto segurava Lori em seus braços.

Suas escamas outrora vibrantes tinham apagado para um matiz acinzentado, seu poderoso corpo agora frágil e tremendo. O brilho fraco em seus olhos serpentinos estava piscando, um pálido remanescente do espírito ardente que ela sempre carregava.

Ele sabia que seu corpo estava sendo corrompido com essa mana “amaldiçoada”, e não muito depois, ela morreria como aqueles que morreram aqui.

O aperto de Asher em torno dela se apertou como se tentando manter sua vida de escorregar por seu aperto, “Devemos subir?” Sua voz quebrou, inseguro de uma forma atípica.

Ele olhou para o buraco de onde havia descido, o contorno distante da abertura distante zombando dele, “Ainda podemos encontrar outro caminho…”

A risada fraca de Lori soou mais como um chiado, sua respiração superficial enquanto ela murmurou, “Já é tarde demais para tanta bobagem. Mesmo que você não estivesse tão obcecado em derrotar Skully… Eu estava condenada desde o momento que vim para cá. Não há nada lá fora… nada que pudéssemos encontrar com o pouco tempo que me restava…”

Suas palavras o atingiram como um martelo, e a mandíbula dele se cerrou enquanto suas chamas tremeluziam fracamente ao redor de sua forma esquelética, “Me desculpe, Lori,” ele sussurrou, sua voz pesada com culpa, “Você acabou aqui por causa de mim.”

“Sssss…” O sorriso fraco de Lori puxou em seus lábios escamados, “Novamente, é tarde demais para se arrepender por não ouvir minhas sábias palavras. Mas não esqueça… Eu fiz a decisão idiota de vir com você. Seu pivete… não tem do que se culpar…” Ela descansou sua cabeça fracamente contra seu peito, sua voz mal acima de um sussurro agora com um indício de felicidade em seu rosto, “Pelo menos eu consegui fazer meu parceiro me abraçar assim.”

Suas palavras doeram, e Asher não pode evitar rir fracamente apesar da dor que agarrava seu coração. Ele a ajustou gentilmente, tentando fornecer até mesmo um pouquinho de conforto, embora o frio se espalhando pelo corpo dela o fizesse se sentir fútil.

Ele desejou que de alguma forma pudesse parar esta mana amaldiçoada de corrompê-la, mas era tão forte e poderosa que ele não sabia o que fazer.

“Mas se você realmente se sssente mal pelo seu parceiro,” Lori sussurrou, sua língua piscando fracamente, “pelo menos me diga… por que aquela pequena rainha te exilou. Me conte que sssssegredo você está escondendo tão desesperadamente?”

Asher piscou, suas chamas se apagando ainda mais enquanto olhava para baixo dela, “Você ainda está preocupada com isso num momento desses?” ele perguntou, incredulidade tremulando em seu tom.

Lori conseguiu um sibilo fraco de indignação, “Pivete, quão cruel você pode ser… ainda não compartilhar isso com sua parceira moribunda?”

Um sorriso triste puxou em seus lábios enquanto ele balançou a cabeça, “Tudo bem, tudo bem,” ele murmurou, sua voz tingida de resignação, “Não é nada que valha a pena dizer… ou algo que eu possa dizer com orgulho. Mas…” Ele pausou, o peso da verdade pressionando contra ele. “Eu já fui um humano… um Caçador… não nesta vida, mas em uma que já se foi.”