O Demônio Amaldiçoado - Capítulo 775

775: Superando o Mestre 775: Superando o Mestre Asher tropeçou para trás levemente, gesticulando freneticamente para que ela fizesse silêncio, “Sshh, não faça nenhum barulho. Estamos seguros por enquanto… Eu acho,” ele disse, seu olhar desviando-se para os mortos-vivos ao longe.

“Seguros?” Lori sibilou, abaixando sua voz mas mantendo seu tom de repreensão, “Você chama isso de seguro? Agora o Skully vai nos matar! Por que você não correu? Keckkk!”

Lori soltou uma tosse rouca, seu enorme corpo serpentino começou a brilhar levemente, suas escamas pulsando com uma luz roxa fraca. Com um sibilo baixo, ela diminuiu de tamanho, enrolando sua forma menor com força contra o chão frio. Sua cabeça descansava cansadamente sobre suas voltas enquanto seus olhos se estreitavam de fadiga.

Asher suspirou, sentando-se ao lado dela, seu olhar flamejante verde escurecido com preocupação, “Eu não poderia correr e deixar você morrer, Lori,” ele disse suavemente, sua voz tingida de culpa, “Eu te disse que não vou fazer isso. Eu que deveria perguntar por que você veio pra cá quando eu disse para não vir. O ar aqui… é ainda pior para você, não é? Eu pensei que você disse que não desceria aqui para coletar meu cadáver.”

Lori soltou um sibilo desafiador, sua língua bifurcada vibrando enquanto ela o encarava, “Ssss, claro, eu não posso arriscar perder meu recipiente de reprodução. Se, por alguma razão, aquela mulher draconiana não entregar meu filho, eu ainda preciso de você.” Seu tom era incisivo, mas suas palavras carregavam um calor subjacente, mesmo que mascarado por seu sarcasmo usual.

Asher piscou, incredulidade se espalhando por seu rosto esquelético, “Você ainda está falando nisso numa situação dessas? Você não notou contra o que estamos lutando?”

“Aquele skully feio? Não me diga que é seu parente ou algo do tipo,” Lori retrucou com um escárnio, embora em sua voz houvesse um ligeiro tremor de inquietação.

Asher soltou uma risada seca, “Meu parente? De jeito nenhum. Mas…” Sua voz se perdeu enquanto ele olhava em direção à figura distante do morto-vivo, agora imóvel mas ameaçador, “Seus poderes… eles são assustadoramente similares aos meus. Ou melhor, aos mortos-vivos que posso criar.”

Os olhos de Lori se arregalaram, sua cabeça erguendo levemente, “V-Você pode criar mortos-vivos? Moleque, quantos poderessss você está escondendo?” ela perguntou incrédula, sua cauda vibrando em descrença.

Asher balançou a cabeça, seu tom pragmático, “Eu não estou exatamente escondendo. Eu simplesmente raramente uso eles. Mas aqueles mortos-vivos que eu criei—eles não são nada comparados a essa coisa. A semelhança é assustadora, porém. Como isso é até possível? Eu não sou capaz de criar algo tão poderoso. Se eu fosse, nem estaríamos aqui.”

Lori estreitou os olhos, sua cauda tremendo pensativa, “Então talvez seu parente realmente tenha vivido aqui em algum ponto. Você está sempre se gabando da sua ‘linhagem imortal.’ Talvez alguém ligado à sua raça tenha transformado aquele humano num morto-vivo?”

O olhar de Asher se escureceu enquanto ele processava as palavras dela, “Isso não faz sentido. Só porque alguém compartilha minha raça não significa que eles teriam os mesmos poderes.” Sua mente foi para a origem de suas habilidades de Trazedor do Inferno — o Anel da Condenação. Ele sabia que seus poderes não vinham simplesmente da sua linhagem.

No entanto, era verdade que alguém criou este morto-vivo. Mas onde estava seu mestre? Se estivessem vivos, teriam se apresentado. Mas se não estivessem… como esse morto-vivo não virou pó?

Ou seus poderes realmente não eram únicos? Alguém mais também os possuía?

Lori sibilou com leve exasperação, “Sssss, você acha que é tão esssspecial assim? Beleza, então qual é a sua teoria, espertinho?”

Asher voltou seu olhar para o morto-vivo, seus dedos se cerrando em um punho, “Eu não acho que importa. Aquela coisa está guardando o que quer que esteja por trás dessa rocha. Seja uma saída ou algo importante, vale a pena arriscar tudo para descobrir. Muitas pessoas morreram aqui tentando passar, e ela matou todas sem esforço.”

Os olhos de Lori seguiram seu olhar, sua forma serpentina tremendo levemente, “Você não está pensssando seriamente em lutar contra ela novamente, está?”

Asher alcançou sua Dimensão Maldita e retirou múltiplas poções de saúde, seu líquido brilhante girando ameaçadoramente. Seus olhos amarelos escuros cintilavam com determinação sombria enquanto dizia, “Você me conhece. Eu sou alguém que pode se dar ao luxo de enganar a morte algumas vezes.” Ele levantou uma das poções até sua boca, bebendo-a com uma careta antes de se preparar para o que viria.

Os olhos de Lori se estreitaram enquanto ela o observava fazer uma careta e começar a sacrificar sua força vital, “Moleque, que tipo de estupidez você está fazendo agora? Está tentando se matar?”

Asher cerrou seus dentes, as veias em sua armação esquelética pulsando com uma luz verde escura enquanto sua força vital drenava, “Apenas… confie em mim, Lori,” ele arfou, sua voz tensa mas resoluta. Ele pegou outra poção e a bebeu, suas reservas de mana reabastecendo-se incrementalmente com cada sacrifício.

“Você vai se esgotar, seu moleque idiota!” Lori sibilou alarmada, sua forma menor se enrolando mais forte de frustração, “Isso é loucura!”

Asher finalmente jogou o último frasco de poção vazio de lado, seus olhos acendendo com vigor renovado. Ele se levantou, seus olhos verdes escuros brilhando ameaçadoramente enquanto olhava para o morto-vivo, “Estou pronto agora.”

Lori balançou a cabeça em descrença, suas escamas eriçando, “Você não está ouvindo, moleque! Você não pode vencê-lo. Nem eu consegui segurá-lo, e você viu como facilmente nos dominou.”

Asher lhe ofereceu um pequeno sorriso, embora sua expressão esquelética não pudesse transmitir completamente sua confiança, “Não se preocupe. Eu tenho um plano desta vez. Apenas fique aqui e pegue leve com essas poções, certo? Eu não quero que você sofra envenenamento de mana.”

Lori sibilou indignada, “Você é insano, seu cretino flamejante,” ela murmurou sob sua respiração, assistindo enquanto Asher avançava. Sua cauda vibrava em frustração, mas no fundo, ela admirava sua tenacidade. Mas no fim… era provavelmente a melhor chance que eles tinham de sair daqui.

O ar opressivo do corredor escuro parecia parar enquanto Asher encarava o morto-vivo que se aproximava. Suas órbitas oculares vazias brilhavam com uma luz verde escura e sinistra, cintilando como as brasas de um fogo moribundo. Seus passos lentos e deliberados carregavam uma ameaça inquietante, e cada movimento que fazia parecia atrair as sombras ao seu redor.

Asher o observava com os olhos estreitos, sua forma esquelética queimando com chamas verdes escuras. Ele inclinou levemente a cabeça e sorriu, sua voz ecoando com confiança sombria, “Sabe qual a desvantagem de estar morto?”

O morto-vivo continuou seu avanço constante, seu andar desarticulado acompanhado pelo estalo sinistro dos ossos e sussurros suaves vindos do vazio. Ele ignorou as suas palavras completamente, erguendo seu punho carbonizado para atacar, o ar próprio gemendo sob a força de sua intenção.

Mas o sorriso presunçoso de Asher não vacilou. Ele terminou calmamente, “…É que eu posso te trazer para o meu inferno sem te derrotar.”

Com um movimento de pulso, ele tocou no morto-vivo, o ar brilhando de maneira antinatural, e no momento seguinte, ambas as figuras desapareceram no ar.

Lori, ainda se recuperando, se enrolou e sibilou em choque. Seus olhos serpentinos se arregalaram enquanto ela escaneava o salão vazio, “Ssss! Para o inferno que você foi, pestinha? Você se atreve a me deixar sozinha aqui??” ela murmurou para si mesma, suas espirais se tensionando com inquietação. A escuridão se aproximava mais, mais sufocante na ausência de Asher, e sua cauda balançava nervosamente.

Ela não conseguia imaginar para onde eles tinham ido. Isso não era uma simples teleportação — nenhuma magia de teleportação deveria funcionar contra um morto-vivo tão terrivelmente poderoso. A não ser que alguém conseguisse dominá-lo.

“É melhor você voltar, pestinha, ou meu fantasma vai te assombrar aqui para sempre…” Lori murmurou amargamente, sua preocupação palpável apesar de suas palavras ásperas. Sua cauda se enrolou mais firmemente em torno de seu corpo enquanto o silêncio opressivo do salão parecia zombar dela.

Enquanto isso, na Dimensão Maldita, Asher e o morto-vivo materializaram-se em meio ao caótico e derretido deserto. A atmosfera aqui era sufocante, uma paisagem infernal de sombras retorcidas e lava verde escura. O ar vibrava com os gritos das almas condenadas, suas formas fantasmagóricas e débeis ocasionalmente girando pelo céu rachado.

As formas condenadas de Victor e Agonon observavam essa cena de longe, como estátuas sem emoção nos olhos, mas prontas para obedecer ao comando de seu mestre em um piscar de olhos.

Asher não perdeu tempo. Ele atirou o morto-vivo para longe dele com uma onda de mana verde escura, enviando-o tropeçando pelo chão derretido e irregular. O morto-vivo pousou pesadamente, mas se levantou com precisão mecânica, seu olhar vazio trancado em Asher.

“Este é o meu inferno,” declarou Asher, suas chamas brilhando mais forte, “e não importa o quão forte você seja, você cairá aqui.”

Levantando as mãos, Asher comandou a Dimensão dos Condenados para obedecer. Um estrondo ensurdecedor sacudiu a paisagem enquanto ondas massivas de lava derretida surgiam de todas as direções. As torrentes de fogo verde se convergiam no morto-vivo, engolindo-o por inteiro em uma cascata devastadora. A força do ataque formou um enorme túmulo de magma solidificado sobre a criatura, selando-a sob camadas de rocha derretida.

Asher se endireitou, suas chamas diminuindo enquanto ele encarava o túmulo de magma, “Agora, tenha um belo cochilinho aí embaixo até eu voltar,” ele murmurou, seu tom permeado de satisfação sinistra. Talvez mais tarde, ele possa voltar e descobrir como colocar essa coisa sob seu controle.

Se ele conseguisse fazer isso… então lidar com todos os seus inimigos seria um passeio no parque.

Com isso, ele se desejou para fora da Dimensão Maldita, desaparecendo em um ondular de energia escura.

De volta ao salão escuro, Lori soltou um suspiro de alívio enquanto Asher materializava-se bem à frente, exatamente no local de onde havia desaparecido. Seu corpo serpentino se desenrolou levemente, seus olhos se estreitando enquanto ela gritava em voz alta, “Pestinha! O que foi isso? Para onde você foi? Você realmente se livrou disso?” ela exigiu, sua voz afiada com uma mistura de preocupação e choque.

Asher limpou-se, as chamas em sua forma esquelética diminuindo levemente, “Falei que tinha um plano. Não vai voltar,” ele disse com confiança, voltando sua atenção para a imensa rocha negra mais uma vez, “Agora, deixe-me descobrir como mover isso. Podemos conversar quando sairmos daqui.”

Lori sibilou, ainda inquieta, mas não podia negar o alívio que corria por ela, “Ssss, bom, pelo menos isso sumiu. Mas espero que você saiba o que está fazendo, pestinha.”

Asher não respondeu, seu foco totalmente na rocha. Mas assim que começou a avaliá-la novamente, o ar ao redor dele ficou frio de forma alarmante enquanto uma presença opressora e súbita fez seus instintos gritarem.

Ele congelou antes de se virar lentamente. Seus olhos se arregalaram ao ver o morto-vivo parado a apenas alguns passos de distância, seu olhar morto fixo nele.

“Não…” Asher murmurou, a descrença o invadindo, “Isso não pode ser… Eu te prendi lá…” Sua voz era quase um sussurro, sua mente correndo para compreender como o morto-vivo havia escapado da Dimensão dos Condenados — um feito que deveria ter sido impossível.

A mandíbula de Lori caiu, sua forma serpentina encolhendo instintivamente enquanto ela sibilava em choque, “Como… Como voltou para cá? Você disse que tinha ido!”

‘Como se eu soubesse!’ Asher queria gritar de volta para ela, mas agora, ele estava chocado demais para fazer isso.

O morto-vivo começou a se aproximar de Asher novamente, seus movimentos tão metódicos e ameaçadores quanto antes. A fraca luz verde em suas órbitas ocas cintilava, lançando um brilho espectral que tornava a escuridão opressora ainda mais inquietante.

Asher cerr os dentes, transformando-se em sua Forma do Portador do Inferno, “Dane-se. Vou prendê-lo em uma gaiola maior,” ele rosnou, levantando a mão para arrastá-lo para sua Dimensão Maldita mais uma vez e tentar outra vez.

Mas antes que ele pudesse completar o movimento, o morto-vivo se moveu com velocidade ofuscante. Suas mãos chamuscadas se lançaram para frente, segurando os pulsos de Asher com um aperto implacável. As chamas de Asher diminuíram sob a força do aperto, sua forma esquelética lutando para se libertar.

“Que diabos?” Asher sibilou, sua voz permeada de frustração e choque. Ele tentou invocar a Dimensão dos Condenados novamente, mas o aperto do morto-vivo pareceu interromper sua conexão com ela.

“Você… Você não é apenas um escravo condenado ordinário, não é?” Asher murmurou, sua voz mal passando de um sussurro enquanto ele encarava suas órbitas ocas. Ele sabia que nenhum morto-vivo — especialmente os escravos condenados comandados — deveria ter a habilidade de deixar a Dimensão dos Condenados por conta própria, muito menos bloquear seus poderes.

Como poderiam quando ele era supostamente o Mestre do Inferno da Dimensão dos Condenados!