O Demônio Amaldiçoado - Capítulo 772

772: A Arma Que Encerrou Tudo? 772: A Arma Que Encerrou Tudo? A imponente estrutura metálica negra surgia à frente como um silencioso símbolo de destruição, sua ampla base refletindo tênues cintilações do sutil e sinistro brilho verde escuro que emanava das rachaduras no chão.

Asher caminhava com cautela, suas botas triturando suavemente a pedra fragmentada, seus olhos perspicazes escaneando cada detalhe do entorno desolado.

Olhando para as fissuras que se espalhavam pelo chão como veias, ele murmurou, “Este lugar inteiro parece crivado de rachaduras, quase como se um terremoto tivesse destruído tudo. Mas duvido que um mero terremoto pudesse destruir o que provavelmente foi uma magnífica cidade ou reino. Quem quer que fossem esses ‘imortais’, eles devem ter construído este lugar para durar.”

Lori, enrolada confortavelmente em seu pescoço, desviou o olhar para as rachaduras abaixo. Sua língua bifurcada saía como se saboreasse o ar, “Ssss, você ainda não percebeu, não é? Olhe mais de perto para as rachaduras e veja o que há de diferente nelas”, ela comentou, seu tom repleto de intriga.

Asher franziu a testa e se agachou, sua mão se estendendo para traçar uma das maiores fissuras. No momento em que seus dedos roçaram sua superfície irregular, uma sensação elétrica e leve percorreu seu corpo, fazendo seus olhos se estreitarem. Um brilho verde escuro sutil pulsou sob suas pontas dos dedos antes de desaparecer. Era uma sensação semelhante à que ele teve quando pegou aquele osso mais cedo.

Erguendo-se, ele flexionou os dedos, uma expressão pensativa cruzando seu rosto, “A Mana Amaldiçoada… Foi isso que causou essas rachaduras?”

No entanto, ele não sentia vontade de chamar essa mana de “amaldiçoada”, mas apenas de sentir mais curiosidade para aprender sobre ela e senti-la. Por algum motivo, essa sensação fazia todo o seu circuito de mana formigar.

Lori sibilou suavemente, assentindo com a cabeça serpentina, “Claro, tem que sssser isso. Esta cidade não caiu por causa de sssum desastre natural. A Mana Amaldiçoada fez algo com este lugar inteiro. Eu tenho certeza disso!”

O olhar de Asher se ergueu para a estrutura diante deles, seu enorme e intimidador esqueleto parcialmente banhado na luz fraca. A metade superior do edifício foi severamente cortada, o rompimento demasiado preciso para ser natural.

Seus lábios se comprimiram em reflexão, “Você notou isso também? A metade superior deste edifício parece ter sido retalhada com precisão, como se uma espada gigante tivesse cortado através dela. Como é isso possível? Este edifício é feito de um material ridiculamente resistente.”

Ele colocou a mão na superfície do edifício e empurrou, seus músculos se tensionando enquanto ele exercia toda a sua força. Nem mesmo o menor amasso apareceu no metal preto liso. Ele recuou, balançando a cabeça. “Mesmo que um dragão caísse nesta coisa, não deixaria um arranhão.”

Lori, com a cabeça inclinada em pensamento, gesticulou com a cauda, “Ssss, olhe ao nosso redor. Aquelas marcas gigantes de corte nas ruínas ao redor? Elas não são aleatórias. Todo este lugar parece um campo de batalha. Eu apostaria minhas escamas que uma grande guerra ou batalha aconteceu aqui. Talvez tenha causado a destruição desta cidade.”

Asher soltou uma risada seca, embora seu tom permanecesse sério, “Uma batalha entre imortais? Isso soa como algo saído de um conto de fadas ruim. Ainda assim, explicaria muita coisa se tais imortais fossem reais. Infelizmente, isso não é nossa preocupação no momento. Concentre-se em encontrar uma entrada para este lugar. Temos que procurar por qualquer abertura ou pistas que possam nos ajudar a escapar.”

“Ssss, você não é divertido, pirralho,” disse Lori com um sibilo petulante. “Qualquer um estaria revirando este lugar em busca de tesouros em vez de procurar uma saída. Quem sabe, você pode encontrar algo para ajudar a proteger seu reino.”

Asher suspirou, seu olhar nunca deixando a estrutura enquanto a circulava apressadamente, “Não tenho o luxo de apostar nossas chances em tesouros que talvez nem encontremos. Cada segundo desperdiçado aqui coloca meu reino mais perto da destruição. E além disso,” ele olhou por cima do ombro para ela, “Eu duvido que você estaria tão ansiosa para explorar se percebesse o quão rápido você está queimando suas reservas de mana. Você acha que eu não notaria?”

Lori enrijeceu levemente, suas escamas ondulando defensivamente, “Pirralho, você não deveria fuçar nos assuntos de uma dama assim.”

Asher parou, seu tom suavizando, “Lori, estou falando sério. Sei que este lugar está drenando você, mas não a mim. O ar aqui é denso com algo… errado para você por algum motivo. Provavelmente essa Mana Amaldiçoada que você mencionou. Você vai morrer se não encontrarmos uma saída logo, e eu não quero ficar aqui impotente assistindo isso acontecer. É por isso que não tenho usado minha própria mana para acelerar nossa busca. Estou guardando ela, caso você precise de mim.”

O focinho de Lori tremeu, seus olhos piscando rapidamente enquanto uma estranha sensação de calor a percorria. Após um momento, ela bufou pelo focinho, sua voz atrapalhada, “S-Seu pirralho. Você não precisa agir todo preocupado enquanto se gaba de sua linhagem!”

Asher ergueu uma sobrancelha, confuso. “Eu nem sequer mencionei minha linhagem.”

“Hsssss, tanto faz,” Lori sibilou, mas depois sorriu arrogantemente, “Vamos nos concentrar em encontrar a maldita saída já que você está tão preocupado com sua futura esposa.”

Asher sacudiu a cabeça impotente, voltando-se para o edifício. Seus olhos se afiaram quando ele apontou para a abertura escura à frente, “Fique alerta. Estamos entrando.”

O ar dentro da entrada parecia denso, mas morto, à medida que Asher e Lori adentravam a enorme boca da misteriosa estrutura.

Escuridão total os envolvia como um sudário, sufocando qualquer semelhança de visibilidade. Os olhos aguçados de Asher rapidamente vasculharam o entorno, avistando destroços pontiagudos e os contornos fracos de pisos despedaçados acima. Como sempre, ele conseguia ver claramente mesmo na mais negra escuridão.

“Este lugar…” Asher murmurou, inclinando a cabeça para cima, “é difícil dizer, mas parece que estamos dentro de uma torre. Olhe como os pisos se empilham para cima, ou o que sobrou deles.”

Lori, enrolada firmemente em seu pescoço, moveu sua língua bifurcada nervosamente, seus olhos se movendo rapidamente ao redor. “Hsssss, eu não gosto dissssso… Está escuro demais, até mesmo para mim. Algo sobre essa escuridão amaldiçoada está tornando difícil para mim enxergar direito.”

Asher franziu a testa, ouvindo a genuína inquietação na voz de Lori.

Normalmente, seus olhos agudos podiam atravessar qualquer sombra. Ele alcançou a Dimensão dos Condenados, o portal para seu espaço pessoal de armazenamento, e retirou uma tocha flamejante.

Segurando-a em sua palma, ele canalizou sua mana para ela, acendendo a ponta com suas chamas verdes escuras características.

A tocha explodiu e ganhou vida com um estouro explosivo, seu brilho sinistro iluminando o ambiente imediato. Asher piscou brevemente, não esperando que suas chamas ficassem tão excitadas.

A luz revelou mais do interior estranho da imponente estrutura.

Entulhos cobriam o chão, e restos das paredes exibiam padrões estranhos gravados em suas superfícies. O brilho metálico sutil das paredes reluzia à luz tremulante, dando-lhes uma textura quase alienígena.

A mandíbula de Lori se afrouxou enquanto ela olhava ao redor, sua voz uma mistura de admiração e incredulidade, “Que lugar é esssse? Não se parece com nada que eu já tenha visto antes. Você tem certeza de que humanossss viveram aqui? Parece demasiado… alienígena para isso.”

Os olhos de Asher se estreitaram enquanto ele estudava as ruínas, “Talvez, mas olhe mais de perto,” ele disse, seu olhar seguindo as curvas e desenhos sutis nas paredes, “Essas estruturas têm um toque humano. As formas, a simetria… Elas não são totalmente alienígenas. Eu me pergunto para que eram originalmente usados esses pisos.”

“Você parece saber tanto sobre esses humanos para um pirralho alienígena literal,” disse Lori com um olhar cético, fazendo Asher dar uma risada suave ao seu comentário.

Os dois continuaram andando, a luz da tocha projetando longas sombras trêmulas contra as paredes altas. Os pensamentos de Asher fervilhavam, tentando juntar a história do lugar. Parecia antigo, abandonado por uma eternidade, mas havia um sentimento inegável ainda pairando no ar.

De repente, a cauda de Lori chicoteou para frente, apontando para um ponto no chão à frente, “Pirralho, olhe lá,” ela sibilou, sua voz baixa mas urgente.

Asher seguiu a direção de sua cauda até uma estranha pequena cavidade no chão. Era quase imperceptível em meio aos destroços, mas a luz da tocha revelou algo peculiar. Múltiplas rachaduras irradiavam para fora da cavidade, se espraiando pelo chão e desvanecendo nas sombras distantes.

Lori se inclinou para frente, seus olhos se estreitando enquanto ela estudava isso. “Hssss… Este deve ser a fonte daquelas rachaduras que vimos lá fora. O que quer que tenha acontecido aqui começou neste lugar.”

Asher se agachou, sua tocha lançando um brilho espectral sobre a cavidade. Ele estendeu a mão para traçar a borda com os dedos, sentindo o leve resíduo de uma energia que não conseguia identificar. “Parece que… alguém cravou uma espada no chão aqui.”

Lori piscou, seu focinho tremendo em pensamento, “Uma esssspada? Que tipo de espada poderia fazer tanto dano? E mais importante, que tipo de ser poderia empunhar uma arma tão poderosa?”

O olhar de Asher escureceu conforme ele se levantava, sua mente correndo com possibilidades, “Uma espada grande. Deve ter sido incrivelmente poderosa, provavelmente empunhada por um desses ‘imortais’. Isso pode estar conectado à queda deste lugar. Uma espada capaz de tamanha destruição…” Ele interrompeu, sua mente indo ao Ceifador do Vácuo e sua suposta capacidade de causar destruição massiva. Mas, novamente, poderia ter sido alguma outra arma forjada por um desses “imortais” que viviam aqui.

Os dois ficaram em silêncio, o peso da descoberta se assentando sobre eles como um cobertor pesado. As rachaduras que emanavam da cavidade pareciam se estender infinitamente, como se a própria estrutura do edifício — e talvez da cidade inteira — tivesse sido fraturada pela força que havia sido liberada aqui.

“Ssss, talvez isso seja uma coisa boa. Se essa arma ainda estiver por aqui… podemos pegá-la e usá-la para sair daqui,” a voz de Lori se perdeu, seus olhos brilhando com excitação.

Asher balançou a cabeça, “Tenho a impressão de que talvez não a encontremos aqui ou talvez ela simplesmente tenha desaparecido. Vamos continuar. Este lugar é grande demais para explorar cada canto.”

Eles prosseguiram, a luz da tocha iluminando mais do interior estranho e assombrado. Os desenhos nas paredes tornaram-se mais intricados, e artefatos metálicos pálidos com runas misteriosas mortas estavam espalhados entre os destroços — engrenagens quebradas, estilhaços de ligas estranhas e restos de dispositivos cujo propósito nenhum deles conseguia discernir.

Quanto mais se aprofundavam, mais o lugar parecia um túmulo, um cemitério de maravilhas esquecidas e devastação indizível com mofo e vinhas crescendo por todo lado.

Finalmente, eles pararam diante de um enorme buraco aberto no chão. Estendia-se pela largura da câmara, desaparecendo na escuridão total abaixo. Asher aproximou a tocha, mas a luz mal penetrava o abismo. Parecia sem fundo, um vácuo que devorava toda luz e som. Até mesmo Lori não conseguia perceber quão profundo era.

Os olhos de Lori se arregalaram enquanto ela olhava para o buraco, “Você não está falando sério em pular lá embaixo, está?” ela perguntou, sua voz incrédula.