O Demônio Amaldiçoado - Capítulo 763

763: A Mana Amaldiçoada 763: A Mana Amaldiçoada O silêncio opressivo das ruínas era quebrado apenas pelo som abafado das botas de Asher esmagando os destroços no chão e pelo sibilar baixo e ritmado de Lori enquanto ela examinava cautelosamente os arredores.

O ar parecia pesado, carregado de uma energia sinistra que lhes arrepiava os sentidos. As pedras cristalinas espalhadas mal iluminavam o caminho, embora fossem apenas lixo ao olhar de perto.

Quanto mais se aprofundavam, mais Asher sentia uma inquietação invadir seus pensamentos, embora ele se recusasse a deixar isso atrasá-lo.

Mas, por mais rápido que tentasse navegar, este lugar parecia não ter fim. Ele nem sequer pensava em voar para não passar por alguma pista que pudesse ajudá-los a deixar esse lugar.

Mas ele parou repentinamente, seus olhos se arregalando quando o caminho se abriu em uma clareira. Diante deles estava uma estrutura imponente, com uma fachada colossal que se estendia para cima na escuridão acima.

O prédio era diferente de tudo que Asher já havia visto; sua arquitetura era alienígena, ainda que impossivelmente elegante.

O tempo e a ruína haviam cobrado seu preço, com fissuras splintering sua superfície e vinhas escuras rastejando por suas bordas, mas a majestade de seu design ainda brilhava.

Entalhes intricados, padrões geométricos e arcos varrendo adornavam sua superfície, exalando uma sensação de poder e mistério.

“O que… é este lugar?” Asher murmurou, sua voz mal saindo num sussurro. Ele não conseguia desviar o olhar da imponente edificação, sua mente acelerada tentando dar sentido ao que estava vendo, “Quem poderia ter construído algo assim? Seriam os Primeiros Demônios?”

Lori se aproximou rastejando, seu corpo maciço enrolando ligeiramente enquanto seus olhos examinavam a estrutura, “Issooo não é trabalho dos Primeiros Demôniosss,” ela sibilou, seu tom carregado de inquietação, “Eu li a história dos Primeiros Demônios; e eles eram muito rústicos e brutais para sequer chegar perto de pensar em construir tais coisas. Issooo… isso é além de qualquer coisa que até mesmo os reinos mais grandiosos do nosso mundo poderiam ter imaginado.”

O olhar de Asher se desviou para baixo quando ele notou os remanescentes do que fora uma vez uma enorme estátua na entrada do prédio. Restavam apenas os pés, esculpidos em um mármore branco especial e apoiados sobre uma base rachada. Ele podia ver que era a estátua de alguém muito importante e que pertencia a um homem, baseado nas partes espalhadas.

O resto da estátua estava em ruínas, fragmentos de pedra espalhados de forma desordenada pela clareira. Na base da estátua, inscrições fracas chamaram sua atenção.

Ele se agachou, estreitando os olhos enquanto tentava decifrar a escrita alienígena, “Há algo escrito aqui,” ele disse, fazendo sinal para Lori se juntar a ele. “Mas não consigo ler. É uma língua que nunca vi antes.”

Lori baixou a cabeça, sua língua bifurcada deslizando para fora enquanto ela estudava as gravações, “Eu também não reconheço,” ela admitiu, sua voz tingida de frustração, “Não é nossa língua ou qualquer língua pertencente a Zalthor, e eu conheço todas as línguas faladas em nosso mundo. Isso é algo… diferente.”

Os dois trocaram olhares, o mistério se aprofundando a cada passo que davam. Asher se endireitou, seu olhar ainda fixo na estátua quebrada por um instante antes de se virar em direção ao prédio, “Vamos entrar. Talvez encontremos algo que possa nos ajudar a sair deste lugar estranho.”

A entrada se abria diante deles, suas portas maciças há muito caídas, deixando apenas um arco aberto que conduzia à escuridão.

O som das botas de Asher ecoava levemente enquanto ele adentrava, o som amplificado pelo vasto espaço vazio além. Lori olhava ao redor curiosamente, tentando dar sentido a esse lugar.

Dentro, o salão era enorme, sua escala imensa quase esmagadora. Colunas outrora grandiosas alinhavam o espaço, suas superfícies adornadas com elegantes entalhes e padrões que pareciam brilhar levemente na luz tênue.

Entulho cobria o chão, evidência do colapso do prédio ao longo de incontáveis séculos, mas mesmo em seu estado arruinado, o salão exalava uma aura de grandiosidade e reverência.

“Este lugar…” Asher murmurou, passando a mão por uma das colunas rachadas, “Você tem certeza de que esse lugar não foi construído pelos Primeiros Demônios? Eles eram mais poderosos que nós, certo? Drakaris também estava vivo naquela época. Talvez isso fosse algum lugar secreto que eles construíram.”

Lori continuava balançando a cabeça com convicção, “Garoto, você está subestimando a história que conheço do nosso mundo?” ela perguntou, seu tom aguçado.

“Claro que não, mas se não foram eles, então quem?” Asher perguntou enquanto examinava os arredores, na esperança de encontrar algo, especialmente o que quer que estivesse prendendo-os ali.

Lori o empurrou para mais perto de um mural gravado na parede, seus olhos se estreitando enquanto ela estudava as figuras retratadas, “E a mana radiante aqui…” Ela sussurrou suavemente, sua voz baixando. “Nenhum demônio ousaria sssmanter-se em um lugar como este, muito menos construí-lo. Isso não é obra deles.”

Asher acenou lentamente, suas palavras alinhando-se com sua própria realização. Mas se não eram demônios, então quem poderia ser?

“Possivelmente não pode ser-”
Antes que pudesse perguntar mais, sua bota tropeçou em algo enterrado sob os destroços, fazendo-o tropeçar levemente. “O que diabos…” Ele olhou para baixo, suas sobrancelhas franzindo. “Acho que algo está enterrado aqui.”

Canalizando sua mana verde escura, Asher desencadeou uma rajada controlada, soprando os destroços. Poeira e pedra espalharam-se pelo salão, revelando o que estava abaixo. Seus olhos se arregalaram quando ele recuou, prendendo a respiração.

Ossos. Grandes, deteriorados e inconfundivelmente humanoides.

Lori sibilou incrédula, sua forma maciça recuando ligeiramente enquanto ela olhava para baixo para os restos, “Ossosss?” ela sussurrou, sua voz tingida tanto de admiração quanto de inquietação. “Para eles ainda estarem intactos depois de todo esse tempo… Esses ossos devem pertencer a alguém muito poderoso. Mesmo os ossos dos Devoradores de Almas mais poderosos não deveriam durar tanto tempo. Se meus sentidos estiverem corretos, este lugar deve ter pelo menos centenas de milhares de anos de idade.”

Ela se aproximou, seus olhos aguçados se estreitando enquanto ela estudava os restos mais de perto. Sua voz baixava para um murmúrio abafado, “Mas esses… eles parecem com-”
“Ossos humanos…” Asher completou, sua voz baixa e cheia de choque. Ele se agachou, seus dedos pairando logo acima dos restos antigos, mas ele sentia uma estranha energia vindo deles.

“Que diabos… O que ossos humanos estão fazendo aqui? Isso não é possível…”

Lori balançou a cabeça, sua forma serpentina se enrolando mais apertadamente em desconcerto e choque, “Isso não pode ser… Alguém enterrou esses pequenos humanosss aqui? Mas isso não soa certo…”

“Eu duvido,” Asher disse enquanto se agachava e pegava um dos ossos, examinando-o cuidadosamente. Mas no momento em que o pegou, ele sentiu como se cada célula de seu corpo estivesse sendo reenergizada, antes dessa sensação desaparecer repentinamente, fazendo-o questionar se não havia imaginado isso.

“Olhe mais de perto para este osso. O que você vê?” Ele moveu o osso mais próximo do rosto de Lori, apontando para as veias escuras e carmesins alongadas em sua superfície.

“HSSSS! Não traga isso para perto!” Lori sibilou de repente, recuando bruscamente. Sua cauda chicoteou, batendo na mão de Asher e enviando o osso rolando para o chão.

“Droga! Por que você fez isso?” Asher resmungou, balançando a mão que pinicava enquanto ele olhava para ela.

“Hsssss, você não sentiu nada disso?” Lori perguntou, seus olhos arregalados transbordando incredulidade.

Asher piscou, confuso. “Eu senti algo estranho vindo dele. Mas é apenas um osso pertencente a alguma pessoa morta. Por que você reagiu como se isso tivesse te machucado ou algo assim?”

“SSSS! Você não pode estar falando sério,” Lori sibilou, sua voz tremendo ligeiramente. “Como você não foi afetado por essa Mana Amaldiçoada??”

“Mana Amaldiçoada?” Asher ecoou, suas sobrancelhas se aprofundando ainda mais, “Do que você está falando?”

O focinho de Lori tremeu, e ela inclinou a cabeça, sua incredulidade clara, “Ssssss… você não viu? Aquele humano… parece que ele morreu de corrupção de mana!”

“Corrupção de mana?” Asher repetiu, sua voz cética mas curiosa.

“Como você acha que o Continente de Oseon e o Reino Eclipsion se tornaram um deserto?” Lori perguntou agudamente, seu corpo serpentina se movendo inquieto.

“Não foi aqueles do meu reino que usaram algum tipo de armas poderosas para destruí-los?” Asher perguntou com um encolher de ombros. “Eu perguntei a Rowena sobre isso, mas ela também não pareceu saber exatamente o que eles usaram. Nem mesmo Rebecca ou Esther sabiam, embora estivessem bem jovens naquela época.”

“Você está certo de que foi uma arma de algum tipo,” Lori sibilou, seus olhos se estreitando, “Mas nenhuma arma na história foi capaz de tanta destruição—muito menos matar completamente o local sem chance de recuperação e enchê-lo de morte até hoje. Eu estava lá quando isso aconteceu, mas não consegui testemunhar. Tudo o que sei é que qualquer que seja a arma, ela liberou um poder escuro tão mortal que consumiu cada vislumbre de vida presente nas terras deste continente, corrompendo e consumindo tudo, morto ou vivo.”

Ela fez uma pausa, sua voz baixando enquanto continuava, “Depois que isso aconteceu, decidi dar uma olhada rápida, apenas para perceber que fez cada nervo em meu corpo se contorcer de dor mesmo depois de ficar a alguns quilômetros de distância. Mas graças aos meus olhos superiores, consegui dar uma espiada e vi que os ossos dos mortos tinham essas mesmas linhas de morte. É por isso que os locais chamam isso de Mana Amaldiçoada,” ela disse, seu tom carregado de inquietação contínua.

“Então até mesmo os poderosos como o Rei Caleumbra, que devem ter tido alta proficiência no uso de mana escura, foram corrompidos por essa Mana Amaldiçoada que os dominou completamente?” Asher murmurou, sua voz baixa enquanto pegava outro osso debaixo dos destroços, seus dedos percorrendo sua superfície, “Que tipo de escuridão poderia ser essa?”

Lori sibilou suavemente, piscando rapidamente enquanto seus olhos continuavam a se desviar para o osso nas mãos dele, ainda incrédula que ele estava segurando aquele osso amaldiçoado como se fosse nada. Não pode ser que seu sangue seja tão superior… pode ser?

Os olhos amarelos escuros de Asher brilharam enquanto um pensamento parecia acender em sua mente, “Eu estava pensando… posso aprender algo com esse cara morto e talvez descobrir uma maneira de sair daqui?” ele murmurou, seu olhar se aguçando enquanto se lembrava da coroa do Senhor Espectral que tinha em sua posse.