O Demônio Amaldiçoado - Capítulo 739

739: Isso já foi real? 739: Isso já foi real? Derek deu um passo mais perto deles, o espaço entre eles parecendo menor e mais sufocante a cada movimento, “É por isso que, uma vez que esta guerra termine, apagarei as memórias de vocês dois, para que possamos voltar a ser uma família feliz como nos velhos tempos.”

O sangue de Rachel gelou com suas palavras. A ideia de ter suas memórias apagadas, de ser forçada a esquecer tudo, era quase insuportável.

Ela pensou em todos os momentos que teve com sua mãe, Asher, na dor e na cura, e no amor que começara a consertá-la. Mas, acima de tudo, o lado verdadeiro de alguém que ela um dia amou e respeitou como seu pai. Ela nunca poderia esquecer isso!

Que tudo fosse apagado, para ser redefinido como Derek queria que elas fossem… parecia um pesadelo, um futuro que ela nem conseguia imaginar.

Os olhos de Cecília brilhavam com lágrimas não derramadas, mas seu rosto era duro como pedra, “Você acha que pode simplesmente nos apagar assim?” ela disse baixinho, sua voz tremendo com uma mistura de tristeza e fúria, “Você acha que pode brincar de Deus com nossas vidas?”

Derek suspirou como se lamentasse, “Não estou brincando de Deus. Apenas estou garantindo que a família permaneça unida”, disse ele, sua voz impregnada com um tom de piedade. Ele olhou para a Vanguard Corps, que permaneceu imóvel, seus olhos observando a confrontação com um olhar inabalável, “E se isso significa que tenho que tomar algumas medidas para garantir que continue intacta… que assim seja.”

A voz de Derek era fria, comandante enquanto ele olhava para os guardas circundando Rachel e Cecília. “Escoltem-nas para fora”, ordenou, seu tom desprovido de calor ou hesitação.

As expressões dos guardas permaneceram impassíveis enquanto eles gesticulavam para que Cecília e Rachel seguissem, sua presença um lembrete constante de quão pouco controle as duas mulheres tinham naquela situação.

O som dos passos deles ecoava no vasto corredor enquanto eram conduzidas para frente, uma tensão sutil pairava no ar.

A mão de Cecília apertava a de Rachel, uma silenciosa garantia em meio ao medo intenso que ameaçava esmagá-la. Ambas caminhavam rigidamente, corações batendo contra o peito com o peso do que acabara de acontecer.

O temor de terem suas memórias apagadas, de serem reduzidas a meros fantoches do design de Derek, roía-as incessantemente. Elas não conseguiam se livrar do medo de que suas vidas estavam escorregando cada vez mais para fora de seu controle.

—
Não muito tempo depois,
Elas chegaram à parte mais profunda da Torre do Infinito, um andar que nunca tinham visto antes. As paredes eram estéreis e frias, iluminadas apenas por luzes fracas que tremeluziam suavemente. O ar estava carregado de tensão.

À medida que se aproximavam de um elevador, os olhos de Rachel vasculhavam os arredores desconhecidos. Ela não podia deixar de se perguntar o que era aquele lugar. Sua mente trabalhava, mas ela se viu incapaz de falar as palavras em voz alta.

“Que lugar é esse…?” Cecília murmurou, com uma expressão perturbada no rosto enquanto absorvia o ambiente desconhecido.

Rachel, igualmente perplexa, seguiu o olhar de sua mãe, imaginando para onde estavam sendo levadas.

“Claro, este é um lugar que eu nunca pretendia deixar vocês duas verem ou mesmo entrarem”, a voz de Derek cortou o ar, calma, mas entremeada de uma satisfação sombria. “É um lugar onde eu escondo aqueles que fizeram as piores escolhas que poderiam”, suas palavras eram frias, como se ele estivesse declarando um fato simples.

Rachel e Cecília trocaram olhares inquietos, ambas incapazes de processar completamente as implicações arrepiantes de suas palavras. Quanto mais adentravam essa parte desconhecida da Torre do Infinito, mais sufocante a atmosfera parecia se tornar.

Elas chegaram a uma enorme porta preta, situada ameaçadoramente no centro do salão. Derek parou diante dela, a escuridão em seus olhos mais pronunciada enquanto ele olhava para a porta, sua mão repousando na superfície negra e lisa. Uma mensagem holográfica piscou para a vida acima dela, seguida pela voz de uma robô feminina.

[Autorizando…]
Um raio de luz azul começou a escanear o corpo de Derek, e após um momento tenso, a voz soou mais uma vez.

[Autorização bem sucedida. Bem vindo de volta, Presidente.]
As enormes portas pretas começaram a se mover e a se transformar, seu movimento silencioso, mas preciso, como se fizessem parte de uma entidade viva em vez da estrutura. Elas deslizaram para o lado sem esforço, revelando um interior sombrio.

À medida que Rachel e Cecília entraram, sentiram a temperatura cair. O quarto parecia engoli-las por inteiro, sua negrura acribillada apenas pelo contraste brusco de uma câmara de vidro grande no centro. O vidro brilhava com uma luz branca quase sagrada, fazendo as outras sombras parecerem ainda mais opressivas.

Mas a luz branca não parecia pura – parecia um contraste doentio com a escuridão a sua volta. A câmara brilhante estava enredada por uma rede de lasers vermelhos, finos e cortantes, entrelaçados como os olhos de feras, escaneando cada movimento, cada respiração.

Dentro da prisão iluminada estava sentada uma figura que só poderia ser descrita como fantasma. Uma mulher frágil, enrolada em uma bola no chão, seu corpo mal visível sob uma cascata de cabelos brancos que se espalhavam ao seu redor como uma cachoeira espectral. Sua pele era enrugada, seu corpo frágil, e ela parecia quase ordinária, com uma aura que mal se fazia presente.

No entanto, algo sobre sua presença enviava uma onda de desconforto através de Rachel e Cecília. A mulher permanecia imóvel, suas feições pacíficas como se não estivesse ciente da intrusão, não ciente delas, ou talvez não quisesse estar ciente.

A voz de Rachel tremeu enquanto ela absorvia a cena, seu olhar se movendo entre Derek e a mulher, “Q-Quem é ela…?” Sua voz falhou com uma mistura de horror e descrença. “O que você fez com aquela pobre mulher?”

O olho frio de Derek piscou em direção a ela, uma incredulidade distorcida dançando por trás de seu olhar, “Pobre mulher?” ele repetiu, como se as palavras fossem estranhas para ele.

Ele deu um passo à frente, sua voz crescendo em frieza enquanto olhava para a figura frágil dentro da prisão de vidro, “Talvez seja melhor vocês a verem assim. E talvez vocês três se deem bem… bem, se conseguirem fazer ela falar.”

O estômago de Rachel revirou enquanto a realização começava a se assentar, e seus olhos dispararam de volta para Derek, sua fúria e tristeza colidindo dentro dela, “Alguma vez foi real?” Sua voz rachou, uma lágrima escorrendo por sua bochecha enquanto ela exigia, “Qualquer um daqueles momentos em que você agiu como meu pai?”

A expressão de Derek endureceu, seus olhos se estreitando enquanto seus lábios se torciam em decepção fria, “Isso é o que eu tenho que perguntar a você”, disse ele, sua voz baixa e perigosamente calma, “Se você realmente se considerava minha filha, não teria me forçado a fazer isso e traído minha confiança. Eu te dei tantas chances e você jogou todas fora. Ambas só têm a si mesmas para culpar.”

O peito de Cecília apertou ao ouvir as palavras de Derek, o peso de sua traição e manipulação afundando mais fundo. Ela podia sentir as lágrimas se acumulando em seus olhos, mas se recusou a deixá-las cair. Em vez disso, ela seguiu com a verdade final que vinha segurando por dentro.

“Mas em breve… tudo voltará a ser como deveria ser”, Derek acrescentou friamente, seu sorriso retornando como se já tivesse vencido.

Rachel e Cecília seguraram as mãos firmemente, enquanto ambas pensavam internamente em Asher, orando para que ele acabasse com esse mal antes que fosse tarde demais.

—
Aninhada nas serenas e exuberantes paisagens da Escócia, a Mansão Von Haughton se erguia como símbolo de elegância e tradição.

A névoa da manhã cedo envolvia a vasta propriedade como um véu macio, o ar fresco carregando o cheiro terroso de pinho e pedra úmida. A mansão, embora modesta para os padrões de algumas aristocracias, detinha uma inegável aura de dignidade silenciosa.

Suas altas torres e colunas majestosas refletiam uma família que há muito carregava o peso de ser Caçadores de Alta Classe, um nome conhecido por sua herança de proteger não apenas o reino, mas o próprio tecido do seu mundo.

Mas hoje, essa serenidade foi despedaçada.

Os outrora pacíficos terrenos agora estavam repletos de guardas armados, suas botas pesadas triturando os caminhos de cascalho.

Helicópteros moviam o ar acima enquanto desciam, suas lâminas cortando a calma da manhã com precisão mágica.

Enquanto um helicóptero pousava, a porta se abriu com um sibilo, e dele saiu Gregory Hart, seus cabelos loiros cuidadosamente penteados para trás, sua postura rígida e proposital.

Ele examinou os terrenos da mansão com desdém, seus olhos se estreitando enquanto absorvia a presença imponente da propriedade. Ele sussurrou sob sua respiração, sua voz uma mistura de desdém e satisfação.

“Finalmente”, Gregory murmurou, sua voz um rosnado baixo, “Esses presunçosos vão ter o que merecem.” Seu olhar endureceu enquanto continuava a olhar para a mansão, sua expressão traindo a fúria crescente que vinha construindo dentro dele, “Hora de acabar com os Von Haughtons de uma vez por todas.”

Dentro da mansão, a atmosfera estava tensa, carregada com um sentido palpável de horror. Os criados e empregadas, normalmente ocupados com suas rotinas diárias, ficavam em grupinhos silenciosos, seus olhos saltando nervosos em direção às altas paredes e lustres grandiosos, suas mentes consumidas pelo caos desdobrando-se lá fora. Sussurros passavam entre eles, mas ninguém se atrevia a falar alto, para não atrair a atenção dos guardas.

No entanto, no subterrâneo da mansão, a situação era muito mais sombria. O andar subterrâneo, frequentemente um lugar de silêncio e reflexão, tinha se tornado uma câmara de tristeza.

O ar estava pesado, espesso com o peso do medo, da incerteza e da perda. No corredor escuro, Amélia estava em frente a uma pequena câmara de teletransporte, seu corpo tremendo um pouco enquanto seu olhar demorava na circunferência brilhante que marcava sua entrada.

Sua expressão era de conflito. Sua postura habitualmente zelosa agora estava despedaçada, seu coração em tumulto. Lágrimas cintilavam em seus olhos enquanto ela olhava para Logan e Isla, seus pais que estavam à sua frente, suas próprias expressões doloridas mas resolutas.

“Não…” A voz de Amélia rachou enquanto ela falava, suas mãos fechadas em punhos ao seu lado, “Não posso ir embora e deixá-los levar vocês dois.”