O Demônio Amaldiçoado - Capítulo 729

729: Sua Última Missão 729: Sua Última Missão O mundo ao redor de Arthur parecia cair em um silêncio absoluto, como se o próprio ar tivesse parado de se mover.

Os ventos do deserto, antes tão ásperos e cegantes, haviam desaparecido. Seu foco se concentrou no rosto à sua frente, e seu coração afundou em descrença.

O rosto que o encarava era familiar, mas a revelação foi tão chocante que quase parecia irreal. Sua respiração ficou presa em sua garganta e, por um longo momento, ele não conseguiu processar o que estava vendo.

“Anna?” Arthur murmurou, sua voz trêmula, como se o peso da verdade o arrastasse para baixo. Seus olhos, arregalados de choque, nunca deixaram os dela.

O olhar de Anna tremia, seu peito se apertava ao perceber que a verdade havia sido exposta. Sua máscara, que antes protegia sua verdadeira identidade, estava partida—arrancada.

Ela sentiu a picada da traição em seu próprio coração ao ver a expressão despedaçada de Arthur, mas a dor de seu próprio arrependimento era pálida em comparação com a devastação que via refletida nos olhos dele.

A voz de Anna se quebrou enquanto tentava falar, mas as palavras se recusavam a se formar, “Arthur… E-Eu…” ela sussurrou, suas palavras frágeis, vazias. Ela não tinha ideia de como se explicar, como fazê-lo entender. Como poderia? Não era assim que deveria acontecer.

Arthur recuou com uma expressão quebrada, sem vida.

Suas mãos tremiam enquanto tentava se manter inteiro. Sua voz, mal audível, se quebrava de dor, “Você… Foi você todo esse tempo? Por quê…” A pergunta era suave, um sussurro de descrença, uma admissão crua de dor.

Seus olhos brilhavam com tanta dor que o coração de Anna se apertava no peito. A devastação em seu olhar era algo que ela nunca quisera ver, e ainda assim, era tudo que ela merecia.

Anna queria contar tudo a ele, explicar por que tinha feito o que fez, por que fora forçada a essa vida, esse ciclo interminável de mentiras.

Ela queria falar sobre seus amigos, sua necessidade desesperada de salvá-los e a verdade de tudo que havia acontecido.

Mas ao olhar para Arthur, ela sabia, lá no fundo, que não importava o que dissesse, nunca seria suficiente. Ele não ouviria. Não agora.

Então, com uma respiração lenta e forçada, Anna se levantou, seu corpo doendo pelo impacto da luta.

Ela olhou para Arthur, seu coração pesado, “Eu sei que não mereço pedir seu perdão,” ela disse, sua voz tremendo com o peso de suas palavras, “E nem gostaria que você me perdoasse. Mas eu prometo… Eu virei até você, e responderei por tudo que fiz… assim que salvar meus amigos.”

Sua voz falhou, e antes que Arthur pudesse dizer mais alguma coisa, Anna desapareceu num borrão de relâmpagos amarelos escuros, sua figura um raio de eletricidade que cortava o ar.

Seu coração estava pesado com o conhecimento de que ficar só causaria mais dor a ambos.

Ela não suportava. Ela também precisava saber se Cila estava bem. Não podia perder mais tempo.

Arthur, ainda sentado no chão, assistiu sem vida enquanto ela se afastava. Sua visão embaçada, as lágrimas que ele não percebeu que caíam manchavam suas bochechas. Ele olhava para o local onde ela havia desaparecido, o vazio em seu peito se expandindo a cada segundo que passava.

Sua mente girava com a realização de que tudo que havia compartilhado com Anna—os momentos de ternura, a confiança—havia sido uma mentira.

A mulher que ele havia amado, a mulher que ele pensava ter compartilhado seu coração, havia sido o demônio responsável por tantas mortes, por tantas vidas inocentes perdidas. E ele nem ao menos tinha notado.

Suas mãos se fecharam em punhos, seu coração doía com culpa e arrependimento.

Ele sentia que estava afundando no peso de tudo que não tinha visto, tudo que tinha sido mantido longe dele.

O mundo ao seu redor parecia escuro, vazio, e tudo que ele pensava entender sobre certo e errado agora estava despedaçado.

E por um longo tempo, ele ficou lá, incapaz de fazer qualquer coisa além de sentir o peso esmagador de seu fracasso. Ele a havia perdido. E talvez, apenas talvez, ela nunca tinha sido a pessoa que ele amava todo esse tempo.

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Enquanto isso, Anna chegava a um armazém abandonado na periferia de uma cidade, o céu da noite pairando escuro e pesado acima dela.

Ela subiu a escada aceleradamente, seu coração batendo no peito enquanto se aproximava do último andar, onde Derek estava com as costas viradas, suas mãos entrelaçadas atrás dele.

“Você falhou na sua missão,” a voz de Derek estava fria, calculada, enquanto ele se virava para enfrentá-la. Sua expressão era séria, seu olho direito escuro com desprazer.

O coração de Anna se apertava no peito ao ver seu rosto indiferente e insensível, sempre olhando para ela como se ela fosse apenas uma ferramenta quebrada, não importa o que ela fizesse por ele.

Ela caiu de joelhos, seu corpo tremendo de exaustão, “Eu… Eu realmente dei tudo de mim,” ela sussurrou, sua voz carregada de desespero, “Eu estava perto, mas Arthur apareceu, e eu não pude fazer nada… mesmo que quisesse. Então, por favor… não machuque meus amigos. Se for possível… eu quero saber se Cila está bem.”

Os lábios de Derek se apertaram em uma linha fina, e ele deu um passo à frente, seus olhos frios avaliando-a com desprezo, “Ela está bem… por enquanto,” ele disse, sua voz tingida de falsa simpatia, “Mas ela teve que passar pelo procedimento de ter um de seus braços metálicos removidos e substituídos. Se você não tivesse demorado tanto e sido tão descuidada, ela não teria que passar por aquele procedimento ao vivo de uma hora.”

Os punhos de Anna se fecharam firmemente ao seu lado, a raiva e a dor ameaçando transbordar. Mas ela engoliu isso, sabendo que mostrar qualquer emoção diante dele não lhe faria bem. Ela reprimiu suas emoções, lutando para permanecer calma.

“Mas graças a você, finalmente sabemos como o Trazedor do Inferno e seu culto têm atrapalhado nossos planos do nosso mundo,” Derek continuou, sua voz baixa e perigosa enquanto lembrava das interações de Ash com sua esposa e filha, “Pensar que ele de alguma forma encontrou um jeito de habitar um casco humano e se infiltrar no meu mundo e na minha família…” As palavras enviaram um arrepio pela espinha de Anna, e seu coração batia no peito, sentindo a raiva profunda, porém reprimida, emanando dele.

“Entretanto, você foi comprometida,” o olhar de Derek se tornou frio, e a inquietação de Anna se aprofundou. “Então eu tenho uma última missão para você.”

Um arrepio correu pelas veias de Anna enquanto a finalidade em sua voz a atingia. Ela podia sentir que não seria nada bom.

“Quais são minhas ordens?” ela perguntou, sua voz tensa enquanto lentamente levantava o olhar para encontrar o dele.

Derek não hesitou. Suas palavras eram casuais, como se estivesse dando uma ordem a um subordinado, completamente indiferente ao peso do que estava exigindo, “Já houve atraso suficiente por causa da prisão do Lenny. Precisamos compensar isso continuando nossa velha estratégia. Quase todos os países cederam, mas precisamos de todos eles. E entre os poucos restantes, a Alemanha é o único difícil que ainda precisamos cuidar. Você precisa fazer algo severo para fazê-los se curvar. Então elimine todos naquele orfanato onde você ensina. Isso deverá acordá-los.”

O coração de Anna congelou, seu fôlego ficou preso na garganta enquanto a realidade das palavras a atingia como um golpe físico. Seu estômago se retorcia, seu corpo se recusava a se mover a princípio. O quê… o que ele acabou de me ordenar fazer?

Sua voz mal escapou de seus lábios enquanto ela se lançava para frente, suas mãos tremendo de desespero. “Espere! Tem que haver uma—”
Derek não se virou, sua postura rígida e fria. Suas palavras eram cortantes, finais. “Lembre-se. É você ou eles.”

E com isso, ele se foi. Desapareceu, deixando Anna parada no meio do andar, seu corpo tremendo incontrolavelmente.

Ela caiu de joelhos, suas palmas pressionando o chão frio enquanto a devastação de suas palavras a dominava. Como ele poderia pedir isso a ela? Seu coração batia dolorosamente no peito, o peso de sua situação desabando sobre ela como uma avalanche. Ela não tinha escolha. Não havia saída. Ele havia forçado sua mão—de novo.

‘É você ou eles…’
As palavras ecoavam em sua mente, um lembrete constante de seu destino distorcido. Ela queria gritar, lutar, mas a realidade de sua situação era como correntes ao redor de sua alma, prendendo-a a um caminho do qual não podia escapar.

Sua respiração estava irregular enquanto ela se obrigava a ficar de pé, seu corpo tremendo pela tensão, a culpa pesada atormentando suas entranhas. Ela sabia que tinha que agir. Ela tinha que fazer isso. Não havia outra escolha.

Ela desapareceu num borrão de relâmpagos amarelos escuros, deixando o prédio tão rapidamente quanto havia entrado, o peso de sua decisão a seguindo como um grilhão invisível.

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Não muito tempo atrás, no Reduto do Covil dos Malditos, Yui batia preocupadamente numa porta trancada de um quarto enquanto fungava e continuava chamando, “Tia Grace, por favor… Abra essa porta. Você está nos deixando preocupados…” Sua voz falhava enquanto ela batia fracamente sua mão contra a porta.

“O que ela está fazendo lá dentro?” A voz preocupada de Asher ecoava enquanto Yui, com os olhos cheios de lágrimas, imediatamente se virava, “M-Mestre, por favor. Você precisa falar com ela. Ela se trancou para fazer algo que talvez não gostemos.”

Asher franziu a testa enquanto se perguntava o que diabos Grace estava planejando fazer.