O Demônio Amaldiçoado - Capítulo 722

722: A Cidade Eterna 722: A Cidade Eterna Anna estava se preparando para sair de casa para o trabalho quando seu telefone de repente vibrou. Ela olhou para ele, o maxilar se apertando ao ver o identificador de chamadas “Desconhecido”.

Hesitando apenas por um momento, ela atendeu, sua voz monótona. “Sim?”

Uma voz fria imediatamente cortou a linha. “Por que você não terminou seu trabalho ainda? Você não se importa com o que acontece com seus amigos?”

O rosto dela permaneceu inexpressivo, embora a pegada no telefone se apertasse. “Estou fazendo o meu melhor. Mas ele mal se mostra fora atualmente, e é difícil pegá-lo no lugar certo. Eu não posso simplesmente fazer isso no meio de uma cidade.”

A voz do outro lado ironizou. “Você é o Ceifador Trovejante. Mesmo se o matar no meio de uma cidade, nada acontecerá. Queremos ele em 24 horas. Este é seu último aviso.” E então, assim como isso, a linha ficou muda.

Anna abaixou o telefone lentamente, os dedos se fechando em volta dele enquanto absorvia a ordem.

A única razão pela qual ela havia adiado ir atrás do Ash foi a ameaça que ele fizera — de expor a identidade dela para o Arthur.

Mas agora… parecia que ela não tinha outra escolha. Ela não podia esquecer aqueles que dependiam dela de um mundo diferente, aqueles com quem ela havia passado a maior parte de sua vida inteira.

Ela fechou os olhos brevemente, endurecendo-se, e quando eles se abriram novamente, estavam preenchidos com uma determinação sombria.

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Enquanto isso, Rachel estava na varanda de seu apartamento, olhando para a vasta e futurista mini-cidade que se estendia à sua frente.

O complexo inteiro estava envolto em ladrilhos pretos elegantes, refletindo mal a fraca luz marciana. Sua figura era banhada numa tonalidade carmesim do suave brilho de Marte, seu olhar distante enquanto tentava absorver a realidade ao seu redor.

Era difícil acreditar que ela estava em outro planeta há semanas, muito menos que seu pai estava expandindo esta cidade aqui em um ritmo surpreendente.

Esta primeira e única cidade até agora, conhecida como Cidade Eterna, parecia tanto impressionante quanto inquietante.

Enquanto Rachel absorvia a visão dos Caçadores circulando com suas famílias e a construção acelerada em andamento, ela não conseguia sacudir a sensação de mau presságio.

O futuro parecia cada vez mais incerto, e embora sua mãe estivesse em Marte também, seu pai mantinha sua mãe constantemente ocupada, deixando Rachel insegura se ele suspeitava de algo.

Mas seu tempo aqui não foi desperdiçado; ela havia obtido percepções valiosas sobre as operações marcianas e esperava juntar ainda mais inteligência que poderia ajudar o Asher.

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Mais tarde, Rachel se encontrava nos corredores reluzentes da Torre do Infinito.

Enquanto ela se aproximava de seu destino, sua atenção foi atraída para uma fila de jovens diabretes sendo conduzidos pelos guardas.

Vestidos em uniformes brancos de laboratório, os diabretes pareciam ao mesmo tempo lamentáveis e assustadoramente resilientes. Entre eles estava uma jovem demoníaca com pele preta da meia-noite e braços metálicos reluzentes, embora desgastados, seus olhos carmesins fixados em Rachel com um olhar difícil de decifrar.

Rachel se lembrou dela imediatamente, era a jovem demoníaca que lhe causara uma impressão feroz e assombrada quando elas se cruzaram pela primeira vez.

Uma ideia começou a tomar forma na mente de Rachel. Agora que ela sabia da verdadeira identidade de Anna como a Ceifador Trovejante, talvez esses jovens diabretes, especialmente esta demoníaca, pudessem fornecer alguma percepção sobre ela.

Rachel se aproximou de um dos guardas que os escoltava, seu tom frio, “Para onde você está levando essas ratazanas imundas?”

O guarda se endureceu, sua voz educada, embora surpresa por ver alguém como ela falar com ele, “A-Ah, Senhorita Rachel, é uma honra. Estamos levando essas ratazanas demônio para o check-up mensal deles. Às vezes, me pergunto por que não simplesmente matamos essas coisas inúteis.”

Rachel sorriu, sua voz desdenhosa, “Até ratos ainda podem servir a um propósito.” Ela virou-se, caminhando passando pela linha de diabretes trêmulos, que olhavam para longe temerosos.

Apenas Cila manteve o olhar dela, embora seus olhos vermelho-escuros estivessem estreitados com um olhar de compreensão sombria, como se questionasse tudo o que ela havia pensado dessa Caçadora.

Ela julgou mal a ela? Ela era indiferente dos outros Caçadores perversos? Ela era igual ao monstro de olhos azuis? Os olhos dela eram tão parecidos com os dele.

Rachel continuou em direção a um grande laboratório onde os jovens diabretes eram conduzidos. Lá dentro, um dos assistentes de laboratório levantou a cabeça, alarmado e cauteloso com a chegada inesperada dela.

Ele ajustou seus óculos nervosamente. “Senhorita Sterling? A que devemos o prazer da sua visita aqui? Há algo com que podemos ajudá-la?”

A expressão de Rachel permaneceu impassível. “Não se incomode comigo. Estou aqui apenas para avaliar cada um desses diabretes e ver se eles têm algum uso potencial. Prossiga como faria normalmente.”

O assistente acenou, ansioso para agradar. “Claro, Senhorita Sterling.”

Enquanto Rachel observava os assistentes começarem seus exames, seu olhar pousou novamente na jovem demoníaca. Ela podia sentir a suspeita da demoníaca, seu espírito inabalável em contraste agudo com os outros que estavam tão aterrorizados que nem sequer conseguiam olhar na direção dela.

No entanto, Rachel aproximou-se primeiro dos outros diabretes, tentando conversar com eles, mas estavam com tanto medo que nem conseguiram pronunciar uma única palavra direito, fazendo com que ela se perguntasse o quanto foram torturados para quebrá-los assim.

Finalmente, Rachel se aproximou da jovem demoníaca com os braços metálicos e sentou-se lentamente ao lado dela, fazendo com que Cila a observasse de cima a baixo, perguntando-se o que essa Caçadora estava planejando fazer com ela e ficou apreensiva.

Rachel estendeu a mão, seus dedos tocando levemente a superfície metálica fria do braço da demoníaca. Cila instintivamente se encolheu, mas a voz de Rachel suavizou, sussurrando perto do ouvido dela, “Finja estar assustada enquanto conversamos. Não se preocupe — ninguém mais pode nos ouvir.”

Cila piscou, ainda tensa, mas deu um aceno rígido.

“Qual é o seu nome?” Rachel perguntou, encontrando o olhar de Cila.

Cila hesitou, surpresa ao sentir um calor inesperado nos olhos desta Caçadora — uma suavidade que ela nunca havia encontrado antes. “Eles… só me deram um número como nome,” ela respondeu em voz baixa, “mas minhas irmãs me chamavam de Cila.”

“Cila,” Rachel repetiu, um sorriso leve se formando. “É um belo nome. E essas amigas suas… quais delas estão aqui com você?” A voz de Rachel era suave, mas assim que suas palavras se assentaram, ela percebeu o lampejo de dor que sombreou os olhos de Cila.

Cila olhou para baixo, sua voz mal acima de um sussurro, “Eles… eles não estão mais aqui. Uma delas se foi para sempre, e a outra…” Suas palavras tremiam, “Eu não sei se vou vê-la novamente.”

Rachel sentiu uma pontada de simpatia, percebendo que sua pergunta havia cortado mais fundo do que pretendia, “Sinto muito ouvir isso, Cila. Você deve ter se importado muito com elas.”

Cila assentiu, os lábios se apertando enquanto lutava para manter a compostura, lembrando que tinha que parecer assustada, não desolada.

Seu olhar voltou para Rachel, uma pitada de incredulidade misturando-se à sua tristeza. Essa Caçadora… estava realmente lhe demonstrando bondade?

Um pensamento veio à mente de Rachel, e ela hesitou antes de perguntar, “Esta outra irmã… ela não é por acaso… Anna, é?”

Os olhos de Cila se arregalaram em choque, “C-Como você sabe dela?” ela gaguejou, mal escondendo sua surpresa.

Rachel suspirou, sua voz tornando-se séria, “Cila, você sabe quem é o Ceifador Trovejante?”

A confusão de Cila se aprofundou, e uma nota de medo entrou em sua voz, “Quem é essa pessoa? A… essa pessoa machucou a Anna? Por favor, se você sabe de algo, me conte.”

Rachel sentiu as mãos de Cila se apertarem, seus dedos metálicos pressionando tão forte que emitiam um suave rangido. As sobrancelhas de Rachel franziram, “Você realmente não sabe por que ela está na Terra?”

“Eles não me disseram,” Cila murmurou, seu olhar distante com preocupação, “E a Anna também não, não importa quanto eu perguntasse. Mas eu sei… eles estão usando ela. Eles estão mantendo todos nós reféns, forçando ela a fazer o que querem. Anna se importa demais comigo e com os outros aqui para pensar em si mesma primeiro. Se ela se recusa… todos nós somos punidos. F-Foi assim que uma das minhas irmãs morreu…” Sua voz vacilava, uma mistura de preocupação e culpa sombreando seu rosto.

O punho de Rachel se fechou ao lado do corpo. Seu coração doía ao perceber: seu pai estava usando a Anna e esses pobres diabretes, forçando-os em seus planos distorcidos para alimentar suas ambições, mesmo que isso significasse prejudicar inocentes.

E agora, olhando para Cila — vendo como esses diabretes viam seu pai como o “monstro de olhos azuis” — Não é à toa que os outros diabretes estavam com muito medo para sequer olhar para ela.

Ela sentia ainda mais vergonha de ser filha dele e por ter esses mesmos olhos. Isso a fez sentir mais impressionada pela coragem de Cila de ainda falar com ela.

A voz de Rachel suavizou. “Cila… você está certa. Anna está sendo forçada a fazer coisas terríveis. E se não agirmos logo, eu temo que as coisas terminem muito mal para ela.”

Os olhos de Cila se arregalaram, o desespero transbordando enquanto ela sussurrava, “N-Não… tem que haver um jeito. Eu farei qualquer coisa para ajudá-la, por favor… ela já sofreu o suficiente. Eu não aguento a ideia de algo acontecer com ela… eu não posso perder a única irmã que me resta…”

Rachel assentiu lentamente, seus olhos se estreitando, “Eu sei. Eu quero ajudá-la também. Mas agora, eu não tenho um plano. Então, por enquanto, preciso que você me conte tudo o que sabe sobre a Anna.”